他言及此處，站在一旁的少年忽而咬住嘴唇，眼淚在明亮的雙眼中不住打轉。

    “可是他就這么死了。”湯垠有些茫然，“他被打入天牢的時候，我根本不敢相信那是真的……我以為只是同名同姓的官員，或者只是一個誤會。我從未想過他會因為犯下十二樁重罪而死。霍大人，你想得到么？”

    即使是被他用匕首抵住身體，霍皖衣的神情依舊平靜，甚至漠然。那雙幽深的眼睛自上而下去打量這座孤獨的墳塋——幾乎可以想見，人人稱贊的湯嶼是怎樣狼狽地被埋葬在這里。

    然而霍皖衣毫不動容。

    “世上的事情有太多是想不到的，”霍皖衣道，“人在出生之前想不到自己會降生于何處，在成長之時也不會知道自己該去往何方。在臨死之前，一個人永遠也不會想到他人生中的每個剎那。”

    貼在頰側的匕首微微用力，湯垠道：“沒想到霍大人還會有這樣的想法。”

    霍皖衣迫于這力道不得不仰起頭，然而他投去的目光自始至終死寂，不見半分亮芒。

    他甚至輕笑：“我現在這副模樣，是否很像引頸就戮的階下囚？”

    湯垠卻怔然：“……你什么意思？”

    霍皖衣便笑出了聲。他靜靜看著眼前所有，慢慢道：“我已經很久沒有被人威脅過。我坐于高處，覽盡人間浮華，擁有世人艷羨的權柄。但是在百姓眼中，我是貪官污吏，在朝臣眼中，我是眼中釘rou中刺，在你們眼中，我甚至不如禽獸。”

    “霍大人倒是很清楚自己究竟是什么東西。”湯垠不由諷刺道。

    霍皖衣道：“我是什么，又不是什么？世人眼中有無數個我，而我只需要知道我自己是誰。當我說我個純善之人，那我便是了。若我說我不是，那我也就不再是。湯公子，而你從我這里想要得到的，你傾其所有也不會得到。”

    “……你想說什么。”

    “你為什么要劫持我？”霍皖衣好像真的不懂，可他的言語之犀利，幾乎一字字刺進湯垠的心里，剖開他隱藏的一切，“因為你以為如今憑借謝紫殷為生的我無可抵抗，我從前再如何呼風喚雨，現下都只是喪家之犬。我會害怕被人奪去性命，我會恐懼再次一無所有——于是你想要我為自己做過的惡事害怕，你要我恐懼你們，在這座墳塋前痛苦難堪、悔不當初。”

    湯垠沒有說話，那位少年卻咬緊牙關大喊：“難道不該嗎？！”

    霍皖衣沒有去看他：“但我永遠也不會，因為我就是心狠手辣，不知悔改，我就算死了，亦是如此。”

    而這一番話語的最后一個字落下，始終保持冷靜的湯垠卻真正爆發了。

    他手中顫抖，根本不能握住這把匕首，他死死抿住唇，雙眼卻還是控制不住地泄露出他的脆弱、緊張、無措，只不過短短片刻，他推開霍皖衣，自己卻猶如被束縛的困獸一般，嗚咽落淚。

    “湯、湯二哥？！”

    “湯二！”

    另外兩人急匆匆沖到他面前，試圖去握住他的手。可遞去的雙手都被他揮開，少年愣了愣，回過頭怒視霍皖衣：“你對湯二哥做了什么？！”

    “我什么也沒做。”

    “那他怎么會變成這個樣子？！”少年滿臉不信，“你這個狗官，你——”

    “住口！”

    湯垠忽然暴喝出聲。

    他們都被他嚇了一跳，慌慌張張地看向他，少年更是哽咽著出聲：“湯二哥……你怎么了？”

    然而湯垠沒有回應他的問題。

    湯垠雙目赤紅，死死盯著霍皖衣的身影，這瞬息之間，好似有陣輕風吹來，吹動霍皖衣的衣擺。湯垠又掉下兩滴淚：“……為什么？”

    “為什么？”

    “為什么？！”

    他一句又一句重復著發問，聲音越來越高，越來越重。

    而他的猙獰映在霍皖衣的眼底，卻好似星火閃爍又瞬息泯滅，不能掀動一絲漣漪。

    霍皖衣道：“因為我就是禽獸不如。”

    僅此一句，湯垠踉蹌兩步，忽而發狂著朝霍皖衣沖去，他高高揚起匕首——

    “湯二哥！”身后的少年意圖叫住他向下刺去的動作。

    可是湯垠什么都不想聽了，他恨眼前的人，他恨這個害死了湯嶼的人，他要讓霍皖衣為湯嶼償命，這讓他時時刻刻都受盡折磨，而如今，讓他心愿得償的機會就擺在眼前。

    霍皖衣站在湯嶼的墓碑前，他眼睜睜看著湯垠舉著匕首向他沖來，而他不閃不避，眉眼間的艷色依舊動人心魄，好似這匕首刺到他的皮rou里，也只是如同吹了一陣秋風。

    “湯二哥不要——”

    在少年的尖叫聲中，那把匕首擦過霍皖衣的身體，僅僅只劃破了他的袖擺。

    湯垠愣愣站在霍皖衣身前，握著匕首，像丟了魂魄。

    “……你為什么不躲開？”湯垠澀聲發問。

    湯垠無法理解霍皖衣的這份泰然，生死一線之間，為什么這個最貪生怕死的人卻毫不動容？

    在他發問之后，霍皖衣終于動了。

    那只執筆作答寫下無數文章的手——輕易地奪走了他手中的匕首。

    “因為我知道你不會。”霍皖衣篤定道。

    湯垠卻不理解：“你為什么以為我不會？”

    霍皖衣深深看進他的眼睛，良久，霍皖衣道：“正如你所說，湯嶼是個好人，他善良，正直，清廉，縱然百姓的冤屈從不會通由太常寺解決，他卻依舊會為百姓奔波勞累。”

    “……你、你怎么知道。”湯垠陰鷙的神情全然被茫然無措取代。

    “一個善良溫柔的人，一個至死也不愿意簽字畫押的人，絕不會有一個下得了手去殺人的兄弟。”

    霍皖衣輕之又輕地說話。

    這座孤獨的墳塋前靜默了剎那。

    “當啷——”

    匕首落地，湯垠大夢初醒地低下頭追尋那片刀光，而他顫抖著嘴唇，忽然往前又走了幾步，雙腿一彎跪倒在湯嶼的墓碑前，捂著臉失聲痛哭。

    “……大哥……為什么、為什么啊？！”

    少年蒼白著臉，狠狠瞪了霍皖衣一眼，也跑到墓前跪下，小聲地寬慰著痛哭不已的湯垠。

    而自始至終不如何出聲的勁裝女子抬起頭，遙遙望向即將破開的天光。

    “來了。”她喃喃道。

    隨著她的話語，一輛馬車駛入她的視線，繁復的罩頂之下，一把折扇挑開車簾，露出了謝紫殷那張俊美非凡的臉。

    堂堂謝相竟然孤身出現在這荒林之中，任誰來看，都應覺得古怪或者意外。

    但沉浸在痛苦中的湯垠無知無覺，少年雖看到了他，卻也沒有露出意外的神情，只掃過一眼，低聲道：“謝紫殷來了。”便不再搭理。

    唯有勁裝女子一瞬不瞬地望著謝紫殷，看著那道身影緩緩而至。

    她一直沉默，直到此時，霍皖衣踏上馬車的時候，她突然開口：“謝公子，這值得嗎？”

    卻是在問謝紫殷。

    謝紫殷偏過頭看了她片刻，好似終于認出她的身份——但他什么也沒有說，只是微微一笑，就此走上馬車，吩咐車夫掉頭回城。

    他沒有答案，她卻已經聽到了答案。

    坐在四平八穩的馬車里，霍皖衣被解開手中的繩索，耐心細致地按揉腕上的紅痕。

    他看著謝紫殷，忽然道：“謝紫殷，你向新帝求娶我，你保住我的命，也沒有讓我流落世間，你又讓我見到新帝，任由我借你的勢去爭權奪利，你還為我鏟除威脅，除去了想要殺我的人，也廢去了孟凈雪的一只手……為了我，你也不顧劉相，刻意將梁兄放回一甲……”

    他說了這么多，可謝紫殷為他做的事何止這幾樁？霍皖衣一時無法開口再說什么，他凝視謝紫殷的雙眼，卻無從看到深處，只從其中看到了自己心底的不解。

    霍皖衣道：“……這段時日我一直在想，我之所以重回朝堂，竟幾乎都是借著謝相大人的東風。”

    他不由得追問：“你任我予取予求，難道沒有窮盡的時候？”

    沒有期限，沒有底線，亦沒有終結。

    他從不問這種話，可謝紫殷按揉著他手腕的動作依舊不曾遲滯。

    過了片刻，謝紫殷松開他的手腕，倚在車廂上，緩緩露出個似笑非笑的神情。

    謝紫殷的答案是：“沒有么？我也不知道。”

    作者有話說：

    霍美人：你為我做了好多事情，我都是在吃軟飯，你對我真好

    謝相：希望你以后還說得出來

    霍美人：qaq

    霍美人：能不能給我一個痛快

    謝相：不能

    第88章 多事

    大理寺中似乎永遠也沒有天亮。

    就著燭燈，這里一絲一毫的風景都充斥黑暗、陰冷，讓人想起寂寥孤獨，永無止境地絕望。

    彼時霍皖衣冷眼旁觀，看那無數殘酷可怖的刑罰從姚心池的手中傾瀉而出。

    大理寺是個無人想進的地方。

    因為在姚心池統管之下的大理寺，最不近人情、最冷漠，不看金錢，不問權勢，只憑一樁運氣——若能在姚心池創下的刑罰中活下命來，即是走了大運。

    如此殘忍無情的大理寺卿自然在朝堂上無人親近。

    可偏偏皇帝很鐘愛他的這份“鐵膽忠心”。

    帝王想要處死的人，他悄無聲息將其處死，帝王想要陷害的人，他耗費心機不讓人翻案。

    如果說霍皖衣是帝王的心腹寵臣。

    那姚心池也不遑多讓。

    他們唯一的區別在于霍皖衣是個純粹的帝王走狗，除卻拜服于君王，他無路可走。

    但姚心池的背后還有如日中天的姚氏，他不是孤身一人，亦不能做個純粹的純臣——他注定要被帝王猜忌，亦或為此丟去性命。

    只是在那個時候他們還遠遠不能預見將來。

    姚心池坐在太師椅上，他手中摩挲著帶刺的長鞭，瘦削的身體被寬大的袍袖長衣罩住，然而誰都知道，他看似單薄的身軀之下，是污泥滿布的心臟與骨頭。

    他仰起頭，下巴微微抬起，一如平常地笑道：“還是不招么？湯大人？”

    湯嶼就被他吊在刑房的中央。