說罷，葉征利落轉(zhuǎn)身。

    “……征兒，”先帝卻還是喚住他，“你這么恨朕，怎么還要提拔霍皖衣？”

    葉征背對(duì)著那道人影，淡淡道：“父皇是什么意思？自己過得不如意，于是干脆想拉個(gè)人下水？”

    先帝道：“謝紫殷……是不是不舍得？他們之間的關(guān)系……朕以前從不在乎。早知道……”

    “早知道就不存著試探的心思——將誅殺謝紫殷的任務(wù)交給霍皖衣。”葉征主動(dòng)幫他補(bǔ)全了那句話。

    “父皇，霍皖衣確實(shí)是想要謝紫殷死的。但活下來的謝紫殷卻知道，這份想要他死的決心，絕不是出于想要讓自己活命。”

    ……“只是父皇還是有句話說錯(cuò)了，”葉征沒有解釋方才的話語究竟是什么意思，他只是又道，“朕提拔霍皖衣，是因?yàn)樗心芰Γ胁湃A，不似父皇以前的朝中官員，個(gè)個(gè)都不頂用。”

    “父皇，如果當(dāng)年霍皖衣接下的任務(wù)不是殺了謝兄，而是替你構(gòu)陷謝氏，也許如今和你一樣生不如死的人，的確會(huì)多上一個(gè)。”

    “只可惜，謝紫殷不能代替整個(gè)謝氏原諒父皇，卻可以代替自己選擇是否要原諒霍皖衣。在這一點(diǎn)上，父皇……你要受的折磨，是你該領(lǐng)受的，也唯有你會(huì)領(lǐng)受。”

    作者有話說：

    新帝：居然有一章是我的單獨(dú)戲份（狂喜）

    先帝：謝紫殷這就原諒霍皖衣了？朕不相信！

    謝相：沒有啊。

    新帝：沒有啊。

    玉生：沒有啊。

    先帝：？你們要搞什么東西，朕害怕quq

    第82章 前路

    霍皖衣坐在寬大的座椅之中。

    他漫不經(jīng)心撫摸著手里的奏折，冷笑道：“試探虛實(shí)，怎么就試探到了我的頭上？”

    那人可說是恐懼的。

    ……也許是懾于霍皖衣的權(quán)勢(shì)，也許是懼怕霍皖衣狠辣的心計(jì)。

    這樣一個(gè)權(quán)傾朝野的大臣，站在蕓蕓眾生之上俯瞰世間，心里更有數(shù)之不盡的陰謀詭計(jì)。

    人人懼怕他。

    人人亦渴望他。

    “……霍大人明鑒，”那人咽著唾沫艱難開口，“這、這也只是此人垂死掙扎罷了。”

    在這波譎云詭的地方，帝王的一言堂，霍皖衣能始終站在權(quán)利旋渦的中心，便足以讓眾人仰望。

    哪怕他滿身污名，縱使他遺臭萬年，就算他喪盡天良。

    也還是會(huì)有人前赴后繼而來，想借走他一縷東風(fēng)。

    然而從無人過問他有怎樣的過往，他是否快樂歡欣，是否得到無上的權(quán)柄，因此隨心所欲地順心遂意。

    霍皖衣沒有軟肋。

    他高高在上，他無堅(jiān)不摧，他在帝王的身邊，卻始終不曾被人超越、被人取代。

    這些年來不是沒有人借著種種機(jī)會(huì)來試探。

    可他們一無所獲。

    他們聽說過霍皖衣的名字，聽過天下文人對(duì)他的口誅筆伐，卻不曾真正見到過他。

    一個(gè)沒有軟肋的權(quán)臣——令人心驚膽寒，無從掙扎。

    伴隨著昏暗的燭，奏折被霍皖衣用力擲在桌上。

    燭火閃爍一瞬。

    霍皖衣昳麗的容顏上笑意鬼魅：“是么，那我很期待他能垂死掙扎到什么地步。”

    楊如深意識(shí)到這新任的兩位同僚絕非凡俗。

    論說他們時(shí)，他下意識(shí)想到龍入淺灘這樣大逆不道的詞句。

    可這卻是他對(duì)霍皖衣和梁尺澗兩人最深刻的感受。

    才華只是這兩人身上的冰山一角，若單單以才華論之，反倒是這足可壓倒眾生的才華成了拖累，掩蓋去他們一身的燦爛光輝。

    楊如深意識(shí)到這件事時(shí)，他正在和孟尤情比照明堂殿近日來的事務(wù)。

    “霍皖衣不會(huì)困到這里更久，”楊如深道，“他會(huì)有更廣袤的天地。”

    孟尤情翻閱卷宗的手頓住，他轉(zhuǎn)過頭看向楊如深，微笑道：“楊大人的天地也很廣袤，我們居一隅，卻也可看天地，看蒼生……與霍皖衣相比，我們并沒有多少區(qū)別。”

    楊如深怔了怔：“孟大人在安慰我？”

    孟尤情眸光微閃，他反問道：“我與楊大人好歹也是多年交情，當(dāng)初也是同榜進(jìn)士，難道我在這里安慰楊大人，是什么了不得的大事么？”

    “孟大人這么說，我便不覺得意外了。”楊如深莞爾，“只不過這么多年，我與孟大人之間至多也就是抬頭不見低頭見的同僚，能得到孟大人的安慰，確實(shí)讓我有些驚訝。”

    孟尤情道：“可是當(dāng)年我還為楊大人下過一個(gè)賭注。”

    “……賭注？”楊如深疑惑地睜大雙眼。

    孟尤情道：“我賭楊大人會(huì)高中狀元……誰知道呢，那年有人做了狀元，卻狼狽不堪，像個(gè)喪家之犬一樣流落在偏遠(yuǎn)之地，至死也沒回來。”

    他們昔年赴京趕考，都立過大志向。

    孟尤情與楊如深兩人雖與一甲錯(cuò)肩而過，卻留在盛京多年，哪怕新帝改朝換代，仍留有他們的一席之地。

    唯有當(dāng)年那三個(gè)豪言壯語傲氣凌然的人，因?yàn)檗Z動(dòng)朝野的一樁大案，就此被貶謫出京。

    若是霍皖衣也在此處，必能叫破那位狀元的名姓。

    ——莊易喻。

    然而孟尤情提到這位狀元的時(shí)候，神情近乎諷刺。

    楊如深也沒有錯(cuò)過這個(gè)神情：“孟大人似乎很討厭莊易喻。”

    “因?yàn)樗行坌膲阎荆瑓s眼高于頂。除卻他自以為值得結(jié)交的，他對(duì)誰都是不屑一顧。”

    孟尤情嘆了口氣，又道：“他的重情重義，說得好聽才是重情重義，若是史書由我來書寫，我只會(huì)說他感情用事，難堪大任。”

    楊如深道：“孟大人是否也覺得當(dāng)年他莫名被貶謫十分蹊蹺？”

    孟尤情道：“陛下的心思不過兩種，一種是給我們看的，一種是給我們想的。看的便不用多想，想的就要多看。楊大人以為又有多少人想過這件事？”

    “多少人？”楊如深問。

    “同榜進(jìn)士里的所有人都想過。”孟尤情道，“唯有莊易喻和潘才熙沒想過——但凡他們想過一刻，也許如今坐在明堂殿里的你我，才會(huì)是他們。”

    楊如深動(dòng)了動(dòng)眼珠。

    “孟大人是想和我合作？”他好似終于懂了孟尤情的意思。

    于是孟尤情輕輕頷首，微笑道：“反正楊大人應(yīng)該已經(jīng)猜到霍皖衣的身份……我現(xiàn)在站在謝相大人的一方，楊大人能否看在多年同僚的份上，也和我站在一方？”

    天邊響徹驚雷時(shí)刻，大雨瓢潑而至。

    長(zhǎng)街上行人匆匆，撐著傘的亦要被風(fēng)刮來的雨擾得不能視物。

    霍皖衣就坐在高高的樓閣上看他們匆匆避雨，像游魚在水中爭(zhēng)游。

    他一如當(dāng)年般撫摸著手中的信件。

    那是莫枳自勤泠寄來的急信——措辭直白，好像恨不得能快馬加鞭趕回盛京，把這封信的內(nèi)容在他耳邊念上一遍。

    霍美人你千萬要小心，我問過我爹，他說現(xiàn)在的謝相是個(gè)瘋子，可能還是個(gè)變態(tài)，我也是害怕你吃虧特意給你寫信，你要是害怕就回信跟我說，我再怎么也要趕回來保護(hù)你。但是你最好不要讓謝相發(fā)現(xiàn)我們之間眉來眼去，不然他醋意大發(fā)把我凌遲處死，你想救我都救不成，我爹也不行。

    初時(shí)看到這封信時(shí)，霍皖衣委實(shí)震撼了那么片刻。

    送來急信的展抒懷干脆也留在樓上，坐在霍皖衣對(duì)座，一邊搖扇一邊吃著碟中水果，嘴是半刻也未停過。

    霍皖衣道：“你怎么敢?guī)退模俊?/br>
    展抒懷滿嘴塞著水果，聞言快速咀嚼了幾下，含混道：“他爹是莫在隱！”

    霍皖衣道：“他爹是莫在隱不假，可我的夫君可是謝相大人……權(quán)臣所能做到的事情，展兄應(yīng)當(dāng)十分清楚。就算莫在隱富可敵國(guó)，也做不到以商賈之身對(duì)抗朝廷。”

    展抒懷把最后一口水果咽下肚子。

    他道：“但是我送信給你，看在大家兄弟一場(chǎng)的份上，我未必就會(huì)被謝相大人抓住處死，但如果我不送信，我必定會(huì)被莫公子小心眼地報(bào)復(fù)，人財(cái)兩空可不行。”

    他說得不無道理，霍皖衣輕輕頷首，忽而道：“但你今日送信的時(shí)機(jī)很不巧。”

    “怎么不巧？”展抒懷又往嘴里塞了顆葡萄。

    然后在他半瞇著眼享受美味之時(shí)，雅間正中的屏風(fēng)后繞出來一道淺紫色的人影。

    展抒懷：……

    一口葡萄哽在喉里，展抒懷瞬間冷汗直冒，也不知道是被酸的，還是被嚇的。

    他飛快起身，向著那道人影的方向躬身施禮，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)跪地磕頭：“……咳、咳咳咳！見過相爺。”

    謝紫殷淡淡應(yīng)了一聲，從他身邊錯(cuò)身而過，撩衣坐倒在霍皖衣身側(cè)。

    那只手取走霍皖衣手中的信件，謝紫殷撣開看罷，輕笑道：“莫公子倒是個(gè)妙人。”

    展抒懷滿臉扭曲地坐回椅子上。

    方才的輕松愜意胡吃海塞已經(jīng)消失無蹤，如今剩下的是如坐針氈、心頭惴惴。

    霍皖衣道：“和相爺相比，天下間沒有妙人。”

    謝紫殷看他一眼，將信件隨手丟到展抒懷身前：“你膽子不小。”

    “……”展抒懷硬著頭皮道，“都是相爺英明神武，早早兒看穿了我的計(jì)劃！”

    “你真是個(gè)聰明人。”謝紫殷道。

    這句話的語氣聽不出是褒是貶，但無論是哪一種，都叫展抒懷渾身冷汗淋漓。

    “……相爺謬贊了，哈哈。”

    “既然莫公子想要回到盛京，那就讓他回來罷。總歸留在勤泠沒什么意思，莫在隱未必很會(huì)教養(yǎng)兒子，否則又怎么能教出一個(gè)對(duì)盛京‘歸心似箭’的人？”