宋濯往玉階上邁了幾步，忽地伸手攥住了玉階兩側的長欄，用力之大，冷白色的手背上暴起青筋，幾乎要破出肌膚。

    他微微抿著唇，神情尚且算是淡然。

    只有他知道，自己淡然的面容之下，心中是如何醞釀著一場疾風驟雨，猛烈地讓他恍惚地以為是在夢中。

    心房因她而強有力地跳動，猶如春水復生。

    緩了緩，宋濯平復心臟，邁入議政殿，望見姚蔑正在望著手中的一封辭呈出神。

    他腳步一頓。

    方才的暗衛去而復還，隱在暗處，悄然對宋濯道：“主公，我等還查出，公主之前，同譚學士有過接觸。”

    譚歇么？

    宋濯此前從未在意過這個人，只知他對姚蓁有意，但是個無足輕重的人物。

    略一思忖，他輕一頷首，邁入殿中，走到姚蔑身前，反手叩動兩下桌案。

    姚蔑猛地回神，抬眼望見他，將辭呈擱置一旁。

    宋濯冷聲道：“陛下，莫要忘卻自己的身份。”

    這話本沒什么，話語中含義是在提醒他要勤勉，姚蔑的神色忽地灰敗起來，有些難堪。

    宋濯沒有在意，垂著眼眸，抽出兵法提問他。

    姚蔑今日不知怎地，對答地磕磕絆絆，宋濯蹙著眉頭，眉宇間有些不耐，明顯是對他的表現有所不滿。

    姚蔑倏地噤聲。

    宋濯放下兵法書，揉了揉眉心，面色又冷了幾分，沒有多說什么，準備批閱朝政，便攏著袖子，伸手去碰成堆的奏折。

    方才被姚蔑捧著的辭呈，此時就放在奏折堆上。宋濯若要批閱奏折，必須要將那辭呈拿起。

    宋濯拿起辭呈，順道掃了一眼。

    那辭呈上的署名，正是譚歇。

    姚蔑惴惴不安地望向宋濯。

    宋濯盯著那名字，忽地瞇了瞇眼。

    ***

    以“攝政王”為首的四王余黨，四處作惡多端，斑斑劣跡傳到臨安，即使戰火尚未燒到江南，也足以讓百姓惶惶不已。

    南有蠻夷來犯，北有叛軍侵擾，狼煙四起，臨安的地方官亦是頭疼不已。

    更麻煩的是，除卻人禍之外，禍不單行，吳地大旱，河水干涸，當地種植的秈粳稻米又喜水，缺水則無法種植，如今天不落雨，足以窺見未來時日的顆粒無收。

    人心惶惶之下，更糟糕的是，隨著戰火彌漫，北方余黨叛軍規模擴大，阻隔了臨安送往望京的信件。

    現如今，臨安可謂是孤立無援。

    地方官束手無策之際，姚蓁聽著暗衛的匯報，亦是心焦不已。

    在這關頭，驪蘭玦的謀士卻悄悄找上她，同她會面。

    那謀士將驪蘭玦的私印、官印給她，說：“大人早先便料到此后會有現今這般局面，特托小人將這些留給公主。”

    驪蘭玦將自己這半年在臨安留下的勢力，留給了姚蓁。

    姚蓁便知，這是讓她掌權的意思了。

    政事姚蓁并不陌生，甚至稱得上是熟稔，因而她得到官印后，第一時間找上知州府，準備同官員們商議對策。

    她一介女子尋上門，雖然通身氣質超脫塵外、矜貴非凡，但到底有人不服她。

    國難當頭，姚蓁便也不再遮遮掩掩，拿出鳳印，亮出了自己身為公主的身份。

    這下，官員們總算服帖了。

    -

    戰火持續彌漫著。

    嶺南戰局穩定，垚軍乘勝追擊，將那些被蠻夷侵染吞并的土地一點點收復。

    北方戰局有宋濯坐鎮，想來亦不會有什么太大的問題。

    撫恤過百姓后，局勢漸穩后，現今唯一令姚蓁頭疼的，便是……

    秦頌。

    處理完政務回府時，姚蓁坐在馬車上，看向府門前守著的秦頌，愈發頭疼。

    早年，她只知秦頌是江南人士，未曾想到，他母親竟是臨安人。

    更沒想到的是，他母親秦氏，乃是于氏的表親。

    許是天意弄人，不然，姚蓁亦無法解釋，為何如此巧合。

    秦氏逝去已久，此番不知秦頌為何下江南，但他回鄉無去處，只得投奔表親，恰好遇見姚蓁，還將她認出。

    好不容易度過了一陣閑適日子，秦頌的到來，則是捅破了表面的平靜，將她靜好的日子打破。

    姚蓁不愿見到眼熟的人，實在不愿同他會面。

    她的身份，除卻一些須得一起處理公務的官員外，知者寥寥，因而還算好掩蓋。

    于是，下車后，當秦頌如往常那般圍過來，沉痛哀切地喚她“殿下”時，姚蓁端立著，冷聲道：“公子當是認錯人了，民女姓沈名陶，并不是公子口中的公主。”

    她輕飄飄地望了他一眼，輕輕頷首行禮，而后便頭也不回地走入府中。

    對視的一瞬間，秦頌失了一瞬間的神。

    ——這么多時日，這是她第一次愿意抬眼看他。

    旋即他意識到姚蓁快步走開，這才想起來她方才說的話，連忙幾步向追了兩步，低聲道：“公主，事到如今，你還要隱瞞嗎？你當我為何來臨安，于夫人已將你的身份全然告訴我了！”

    姚蓁聞言，眉宇間劃過一絲晦色，心道，原是于夫人報信，怨不得秦頌無緣無故來了臨安。

    她心中有些惱，實在不想再看見秦頌，抬手命小廝闔上府門。

    回到府中后，姚蓁回想起秦頌篤定的語氣，越想越不適，如鯁在喉，半宿未睡好。

    隔日起來后，她眼下一片烏黑，在白皙的皮膚上，十分顯眼。

    驪夫人見到她，大吃一驚：“這……怎么了這是！”

    姚蓁有些沒睡飽，嗚哼一聲，偎在舅母身旁，將自己近日的遭遇言說于她。

    驪夫人一聽，皺著眉惱怒不已。

    娘倆窩在一處，說了好一陣體己話，合計出個法子來。

    原本以為于夫人是親戚，應當是個極好相處的人，同她相處之后，方知她是個舌頭長的。驪夫人同姚蓁一合計，便決定此事由驪夫人散播出去，只說姚蓁在望京時嗑到了頭，得了失魂癥，記憶有些缺失，對望京中的人和事模糊不清，只記得自己的親眷。

    這樣一說，想必能避免許多麻煩。

    至于姚蓁，則繼續裝作不認得秦頌。

    果然，這個消息散播出去后，于夫人被唬得不輕，感慨好一番，轉頭便“嘖嘖”四處播散。

    秦頌自然知道了這個消息，不再煩她，只會在暗處悄然看她。

    偶爾，姚蓁會望見他那雙黯然的眼。

    不過，姚蓁早已不是當年的姚蓁了。

    他若看，便看了，左右不會影響到她。

    姚蓁便不再管他，只當不認識他，專心顧自己的事。

    只是，她沒有想到，于家人竟這般膽大妄為。

    -

    姚蓁原以為，自己的身份暴露之后，得知她沒有死，宋濯會極快地趕來捉她。

    她惴惴不安了幾日，悄悄寫信給譚歇，詢問望京如今的情況。

    信件如石沉大海，始終未有回音。

    姚蓁心中忐忑，過了一段時日，才從旁人口中得知，望京戰事告急。

    四王余黨言明當今皇帝并非先帝所出，打著皇室血脈不純的幌子，多地黨派聯合起來，組成叛軍，圍攻望京。

    故而，宋濯應當是被政事絆住腳步，無法前來。

    姚蓁心中便不再那么忐忑，但她心中始終沉甸甸的壓著塊石頭。

    此次叛軍來得實在過于蹊蹺，怎樣看，都像是早有預謀，方可一路串通，直攻望京。可姚蓁如今身在江南，望京中的一切皆不得而知，雖然憂心，但束手無策，只好安置好臨安城中的百姓。

    臨安水土肥沃，物資豐饒，且靠山臨水，易守難攻，如若叛軍攻來，兵力不足之下，大可封城自守，防守兩三個月，并不是問題。

    思索過后，姚蓁決定加固城墻，以守為上。

    計劃很快便落實，現今唯一難題便是農耕問題。

    姚蓁冥思苦想許久，始終未得其法。

    待她稍微得了空，隨口問了婢子一句，才發現已經是四月底。

    而自年初到四月，臨安僅僅下了只手可數次的雨。

    照這般形式看，今年必然大旱，顆粒無收當為必然之局。

    姚蓁心中微沉，但她在此，自然不會坐以待斃。

    于是，她先是規劃出對策來，命人引水通渠，確保有足夠的水源供給；又調來掌管廩(lin)倉的官員，仔細詢問一番設在臨安各地的廩倉可還充盈。

    那官員誠惶誠恐，指著腦袋，言之鑿鑿地保證廩倉充足。

    姚蓁查閱了糧賬，并未發現有什么錯處，便讓那官員離開了。

    又過了幾日，姚蓁領著官員們監工水渠，因著未曾查看過廩倉，終究是放心不下，心血來潮，說要去廩倉看看。

    她隨口一提，本不打算當即便前去，官員們卻亂了陣腳，紛紛勸阻她莫要前去。

    他們越是這樣說，姚蓁心中便越是狐疑，當即便要乘轎攆前往。

    尚未到廩倉，半路上，姚蓁遙遙望見驪家的一名小廝迎面過來。

    她心中一緊，面色不變，及至那小廝快步近前，才淡聲開口道：“怎么了？”

    --