扶薇抿了下唇，將宿清焉的衣袖扯開，堅持去握他的手。“不涼。”她說。

    “真的？”宿清焉笑問。

    好吧，是有些涼。涼氣從手心手背傳進扶薇的身體里，可她仍舊執(zhí)拗地嘴硬：“不涼。”

    宿清焉輕笑，仍是堅持隔著衣袖握住她的手，牽著她往床榻去。

    這一次，扶薇倒是沒堅持，由著他了。

    到了床榻上，宿清焉先握了一會兒袖爐，暖了手，才去抱扶薇。

    屋內只留了最后一盞燈，燈燭燒至所剩無幾，估摸著再過半個時辰就會燒盡。

    扶薇今日身心懼疲，先前讓宿清焉給她作畫時，已是忍著瞌睡。如今偎在宿清焉的懷里，倦意更濃。可她有些不想睡，在宿清焉懷里，抬起眼睛望著他。

    她又伸出手來，指腹輕輕撫過宿清焉的眉眼。

    扶薇忽然覺得自己很幸運。當初不過瞧著他干凈又好看，生了取樂的心思，卻讓她遇見了世上最好的郎君。

    她指腹反復撫過宿清焉的眉宇，最后無力滑落，人已經(jīng)睡去。

    宿清焉小心翼翼將她的手收進被子里，又將她身后的錦被更貼近她的脊背，不準涼意灌入。

    宿清焉眼中一片清明，并無睡意。他垂眼望著偎在他懷里的扶薇，忍不住胡思在他不在的那段日子里，她也會這樣偎在另外一個男人懷里睡去嗎？

    宿清焉的頭隱隱作痛。他皺眉，將那些胡思亂想強勢地趕走。

    最后一盞燈終于燒盡，本就微弱的一抹光消于黑夜，臥房內徹底黑下來時，宿清焉才在微弱的一聲輕嘆聲中慢慢睡去。

    翌日，扶薇醒來的時候宿清焉已經(jīng)不在身邊。

    她慢慢坐起身，緩了一會兒才喚人進來。靈沼笑嘻嘻地進來伺候，她瞧著扶薇的臉色，甜聲：“看來主子昨天做了美夢，臉色才這么好！”

    扶薇笑笑，沒接話，也默許了這丫頭的打趣。

    “靈沼，給我唱歌曲兒吧。”扶薇道。

    “好呀！”靈沼開心極了。她就是因為聲音甜，才被扶薇調到身邊做事。她已經(jīng)好久沒給扶薇唱過歌了。

    宿清焉從樓下上來，還沒進屋，已經(jīng)聽見了咿咿呀呀的唱腔，他輕輕推開門，一眼看見坐在窗邊的扶薇唇角掛著愉悅的笑，專心聽著靈沼唱曲。

    宿清焉端著早膳輕手輕腳走進去，盡量不打擾靈沼。蘸碧跟在宿清焉身后，懷里也和宿清焉一樣，抱著盛著早膳的托盤。

    待宿清焉和蘸碧將早膳擺好，靈沼的小曲兒已經(jīng)到了尾聲。宿清焉和蘸碧聽她唱完。

    靈沼甜甜一笑，湊到扶薇面前，討功地問：“怎么樣？有沒有進步？”

    扶薇輕“嗯”了一聲，道：“能聽出來咱們靈沼心情不錯。”

    靈沼杏眼帶笑地轉了轉，立刻說：“主子心情好，靈沼自然也跟著心情變好呀！”

    扶薇笑笑。

    看著扶薇要起身，靈沼趕忙上前去扶。她問：“主子，有沒有賞呀？”

    “你要什么賞？”

    “比如放我半日假？”靈沼扶著扶薇在桌子旁坐下，“快過來了，最近集市可熱鬧了，我想出去玩！”

    她撅起嘴來，還是半大孩子的心性。

    “去吧。還有蘸碧、花影和其他人，想出去玩的你們自己安排著岔開時間，不會和我告假。”

    蘸碧在一旁應聲，一會兒吩咐下去。靈沼跟著蘸碧退下去，屋內只留扶薇和宿清焉兩人。

    扶薇拿起筷子先嘗了小蔥拌豆腐，她剛嘗了一口，就笑著對宿清焉說：“和萬福寺的味道一模一樣！”

    她又湊近宿清焉：“我家郎君真棒！”

    宿清焉笑笑，端了個空碗，給扶薇盛了一小碗補粥，放到她面前。扶薇有些過瘦，他自然要在吃的上面多花些心思，希望給她養(yǎng)胖一些。

    “你身邊的人想去集市轉轉，你呢？你想不想出去游玩？”宿清焉問。

    扶薇遲疑了一下，問：“在水竹縣？”

    宿清焉頷首：“水竹縣年前這幾日的集市確實很熱鬧，還有外地來的雜耍。”

    扶薇沒立刻回答。她理該是個不在意別人議論的人，可若宿清焉陪在她身邊，她不愿意他陪她遭受那些議論。

    宿清焉隱約猜到了扶薇的顧慮。他想了想，說：“小時候母親獨自帶著我和弟弟走了很多地方，旁人看她一個寡婦獨自撫養(yǎng)孩子，總是諸多議論。我問母親為什么不躲開那些人，母親說人活在世上終是要與人打交道。若自己不坦蕩，就要掉進旁人無關緊要的閑話——”

    扶薇將一塊酥餅塞到宿清焉嘴里，她帶著笑意地說：“好啦，我去我去，不愧是個教書的，還真是能說會道！”

    縱使沒有宿清焉的這番勸解，扶薇也已早就想明白。就算她和宿清焉不相伴同行，那些流言就會放過他嗎？不會的。

    半下午，正是水竹縣的集市最熱鬧的時候。扶薇和宿清焉剛一在長街一頭出現(xiàn)，立刻引來許多注視。

    原先就惹眼的兩個人，如今因為三個人的瓜葛，更成為了整個水竹縣熱議的焦點。

    宿清焉轉頭看向扶薇，見她神色淡淡，正在瞧不遠處的一個雜耍表演，似乎并沒有太受影響。

    “真是不要臉，欺負老實人啊——”人群后面突然傳來這樣一句話，聽著聲音竟像是孩童所說。

    扶薇仿佛沒聽見，只是笑笑，指著前面的雜耍，對宿清焉說：“那個人身手真不錯。”

    宿清焉順著扶薇的視線看過去，瞧見一個藝人正在玩火圈。

    “好，我們走近去看。”宿清焉忽然握住扶薇的手，牽著她往前走。

    扶薇微微驚訝地望向兩個人的手。

    以前，縱使是只有兩個人在屋內，宿清焉不太愿意在白日與她過分親昵，更何況在外面。

    今日，他居然在這么多人的地方牽起她的手？扶薇愣了好一會兒才回過神，跟著他一起走向雜耍表演的地方。

    看雜耍的人很多，有些擠。宿清焉松開扶薇的手，反而抬臂護住她，手掌搭在她另一側的腰身，幾乎將她攬在懷中抱著。

    扶薇更為詫異地看向他。

    “看火人。”宿清焉目視前方。

    扶薇深看了他一眼，轉過頭去看噴火的雜耍手藝人。可是沒多久，她又轉過臉望向宿清焉，小聲說：“還是郎君更好看些。”

    宿清焉輕咳了一聲，壓低聲音回答她：“專心看。”

    “好。”扶薇重新去看雜耍表演。這次看得無比專注，忘乎所以地投入地欣賞者的角色。

    扶薇以前看過太多雜耍，尤其宮宴之上的雜耍更是精湛絕倫，從全國挑出最專業(yè)的雜耍人。可每一次的宮宴，扶薇的心神都不在看表演上。

    她已許久沒有這樣專心地看一場表演。

    人來人往，嘈雜一片。她甚至連個座位也沒有，時不時要往一邊挪步，給其他人讓出路。可這些都不影響她的好心情。

    宿清焉看向她，眉眼帶著絲笑。

    一場精彩絕倫的表演結束，中場休息時，扶薇湊到宿清焉面前，小聲問：“不會不自在嗎？”

    “會。”宿清焉如實說。

    大庭廣眾之下這樣抱著扶薇，實在是有失斯文不成體統(tǒng)。他搭在扶薇身側的手指已然有些發(fā)燙。

    可是那么多雙眼睛看著，他必須這樣做。他必須用行動告訴水竹縣的鄉(xiāng)親們，扶薇仍然是他的妻。

    他心里清楚鄉(xiāng)親們的流言蜚語有一部分是出自對他的鳴不平，他需要用行動表明他的態(tài)度。而今日之后，他不會再容忍別人對他妻子的議論。

    宿清焉陪著扶薇在集市逛了很久，時而攬著她的腰身，時而牽著她的手，從不與她分開。

    光明正大，明目張膽。

    縱使扶薇體弱，也多逛了一會兒，實在是覺得有些乏了，天色也黑下來了，才回繪云樓。

    宿清焉將扶薇送回繪云樓，立在樓梯下與她分別：“我有些事情要去辦，你自己吃晚膳。晚上不必等我回來。”

    頓了頓，他再微笑著補充：“晚上我會回來的。”

    “好。”扶薇點頭。

    她邁上兩級樓梯便駐足目送宿清焉走出繪云樓。直到看不見他的身影，扶薇臉上的笑容淡去，疲聲：“花影，去查一下他干什么去。”

    宿清焉帶著采買的新歲年糕和新摘的紅梅，挨家挨戶地叩門，幾乎拜訪了水竹縣的每一家。

    “這段時日，清焉的家事讓大家看笑話了。只是不管出于何原因，評頭論足總歸不妥，還望日后勿要妄議吾妻。”他溫潤文雅地講著道理，表著決心，再彬彬有禮將準備的禮物雙手捧上。

    接過年糕的紅梅的人，大多尷尬地語塞，繼而笑著答應。

    也有那古板之人苦口婆心地替他鳴不平。宿清焉便會在對方對扶薇出言不遜之時立刻扳起臉色出言阻止。

    對方瞧著他一臉正色的神情，連連搖頭，倒也不好說什么。

    “不用送了，您安好。”送上禮物，宿清焉總會再鄭重拜下一揖。然后他走進夜色里，匆匆奔向另一家。

    花影很快回來，將事情一五一十地稟告扶薇。縱使花影總是對全天下的臭男人都不滿，這一刻她說起宿清焉一言一語的時候，聲音也是難得得柔和下來。

    她遲疑了一下，再說：“有點人挺好的，還要留姑爺吃飯。可是有的人居然還罵了姑爺和您……”

    花影擰眉：“姑爺神色鄭色地對那個人說，您是他的妻子，若他執(zhí)意要閑話編排，也請只罵他一個。那人……那人把姑爺退出去，還罵了些類似窩囊之類的話……”

    扶薇抱膝坐在美人榻上，好半晌才輕輕點了下頭。

    花影退下去了，屋內只剩下扶薇自己。燈架上的燭火逐漸熄了幾盞，屋內的光亮也慢慢暗下去。扶薇仍舊保持著抱膝坐在美人榻的失態(tài)，沒有動過。

    蘸碧走到門口往里望去，輕輕叩了下門走進來，低聲道：“主子已經(jīng)很晚了。要不您歇下吧？姑爺應當還要很久才能回來呢。”

    扶薇現(xiàn)在可睡不著。她心里亂著的。

    她將臉貼在膝蓋上，轉過頭望向蘸碧，認真問：“蘸碧，你覺得我是一個什么樣的人？”

    蘸碧茫然地望著她，一時之間不知道怎么回答。“評、評價一個人哪能只用三言兩語就能說清楚呢？”

    蘸碧搖搖頭：“我說不好……”

    扶薇輕笑了一聲，也不難為她，道：“跟我出去走走。”

    “現(xiàn)在？”蘸碧有些驚訝，“都快子時了呢。”

    扶薇已經(jīng)將腿從美人榻上拿下來，隨口道：“出去看看月亮。”

    蘸碧從不會忤逆扶薇的意思，她對扶薇幾乎言聽計從。她看著扶薇起身，已經(jīng)快步走到衣櫥那兒，給扶薇拿出厚衣裳。

    正是一年中最冷的時候，出門必要裹得嚴嚴實實才好。

    下人幾乎都睡著了。

    兩個人下樓的時候，蘸碧主動請示：“是叫醒花影，還是叫醒兩個侍衛(wèi)跟著？”

    “都不用。不走遠，就去繪云樓外面透口氣。”扶薇道。