厚厚一層積雪中和了西北的冷硬，讓這苦寒之地看起來都柔和了不少。

    這對西北百姓來說并不常見,因此所有人都是痛并快樂著。

    痛苦的是下著雪，天兒太冷了。

    因為苗婉一直在壓低物價,好歹大部分人家都能買得起棉襖和羽絨服，要不然這天氣對百姓來說很難熬過去。

    可勉強能吃飽穿暖,也不是家家戶戶都能買得起厚衣裳，出門是甭想了，甚至煤和柴火都要省著用，貓冬也不好熬。

    高興的是,十月里就下了雪,哪怕到明年春為止都不再下雪，有這么一場,來年收成就不用擔憂了。

    百姓們來年有盼頭，便也不在意生活里這點子苦。

    固北軍上下也興奮得緊，征伐西蕃和西域的軍令已經傳遍了三郡。

    他們壓抑了十幾年,這幾年也一直在準備，終于要打起來了！

    以前將士們會害怕，怕這么冷的天會凍死人,怕冰天雪地他們沒有外族人強悍,怕守不住邊境丟了自己的命也護不住家人性命……

    怕得越多,在新任定北將軍上任后,面對一重重變化，將士們就越激動。

    保暖又實用的軍裝嶄新嶄新的,防水防滑的軍靴走起來鏗鏘有力,望遠鏡能看到百米之外被雪壓得顫巍巍的枝丫,手中弓·弩能射穿一人都抱不過來的老樹。

    更有辣椒針，辣椒水，鋒銳鋼刀，最重要的是還多了火銃營。

    那些在演習中勝出的將士組成了固北軍最精銳的隊伍，他們時時刻刻都盼著能用西蕃人的鮮血，掃凈這些年的憋屈。

    大雪停了以后的第二日，西寧鎮北營和西一半將士駐扎在了西寧鎮城墻上，誓死守衛西寧鎮，這里是絕不容有失的地方。

    西平郡、安永郡和臨安郡十五支軍營，在定北將軍的軍令下，同一時間出擊，攻打西蕃與大岳邊境接壤的神女峰，繞過北蒙邊境出兵西域和大宛。

    短短三日功夫，神女峰下西蕃人兵敗如山倒，退后百里死守神女峰后的天塹不出。

    半月后，西域和大宛王室使臣親自送上對大岳投降的國書，并賠償了喬家所有被搶的貨物，交出了當初帶兵剿殺喬瑞臣的兩個領將的首級。

    一個月后，固北軍收攏戰線，回到西北。

    與此同時，除卻西蕃外，北蒙、西域和大宛、赤陶、西夏等國的使臣出發，前往大岳京都，送上王室的誠意和供奉。

    若只是如此就算了。

    使臣表達了俯首稱臣的誠意后，話頭一轉，指責固北軍強橫暴虐，不顧大岳與他們的盟約，公然打上門欺辱，要求大岳給他們一個交代。

    其中，以北蒙態度最為強硬，固北軍雖然沒有攻打北蒙，可他們從北蒙三處邊境過境，嚇得乞顏王室日夜難安。

    這令乞顏氏讓出不少好處，給布奇氏和另外幾個對王位虎視眈眈的大部落，讓他們令翰爾朵駐扎邊境，免得固北軍突然襲擊，直搗王庭。

    結果固北軍沒攻打他們，但乞顏王室損失不小，使臣將大道理旗子扯得也非常大。

    “大岳陛下，當初我北蒙為大岳先帝也曾犧牲過無數好兒郎，牛馬羊流水一般送與大岳，與大岳一起對戰西蕃，如今大岳的將士卻將長矛對準我們，是為背信棄義之舉。

    我北蒙王汗痛心不已，遙想當年與大岳先帝的擊掌為誓，傷心得起不來榻，如若大岳想要跟北蒙撕毀盟約，也不該是用背刺的方法。”

    西域使臣也很會說話，“西域與大宛接到消息，稱西北云麾將軍斷絕我族客商之生路，我們派人探查過才肯定，喬家確有此舉，因此我們兩國一起想要問那位喬將軍討個公道。

    誰知起了沖突造成了誤會，西域和大宛王室立刻就問責了那兩位瀆職的將領，但固北軍絲毫不給我們解釋的機會，直接摧毀我們兩國三座城池，民不聊生，這難道就是大岳泱泱大國的氣度嗎？”

    另外幾個小國的使臣差不多也是這個意思。

    盟約？我們認。

    形勢比人強？我們可以俯首稱臣。

    但大岳怎么也得給我們個交代，總不能放十幾萬虎狼之師在他們身邊，說打就打，那他們往后豈不是跟奴隸一樣活著？

    他們訴求非常明確。

    友好可以，但得互相制約，起碼得立契，約束固北軍不能隨意攻打，否則他們不介意幾國聯合起來，跟大岳抗爭到底。

    圣人聽這些使臣嘰嘰喳喳說個沒完，有御史受了攝政王的意思，也跟著狂噴固北軍丟了大岳臉面，他莫名有點走神。

    圣人甚至有點想笑，過去陳嗣旭在西北的時候，客商將西北百姓當韭菜一茬一茬斂財的時候，他們怎么不覺得友好需要相互制約呢？

    圣人心想，哦，我特娘拿棍子給你打怕了，你來跟我要公平了？我這個圣人得有多賤啊？

    攝政王打斷了圣人的走神，“陛下，程將軍和喬將軍無圣詔便突然出兵，此舉壞我大岳邦交，亦是冒犯圣威，該將他們召回京城問責。”

    有許多臣子站出來，“臣等附議！”

    圣人輕輕啊了一聲，“快到臘月了，是該叫他們回來過個年，好好犒勞他們一下。”

    文武百官：“……”

    攝政王臉色很難看，“陛下！”

    圣人起身，居高臨下看了眼有些驚疑不定的使臣，聲音輕飄飄的，卻讓人心里發寒。

    “固北軍如何賞罰，都是我大岳的事情，若你們真心與大岳交好，身為禮儀之邦，朕自然不會放縱將士跟某些蠻夷一樣行牲畜之事，但若你們要朕給你們個交代——”

    他笑了，眼神卻銳利又帶著壓迫，“朕是大岳天子，何須給你們交代？今日你等敢以威脅問朕要交代，明日是不是要聯合起來讓朕給你們賠禮道歉？后日這大岳的皇位要不要給你們來坐？”

    文武百官被圣人這幾句話問得全跪下了，只有陰沉著臉的攝政王和使臣們都還站著。

    使臣們臉色也不好看，等退朝后他們頭都不回就回了驛站。

    沒等多久，皇城就接到了北蒙使臣離開京城的消息。

    北蒙使臣的行為像是個領頭的信號，第二日其他使臣也都離開了。

    攝政王站在城樓上看著他們離開，面無表情站了許久，直到賢妃身邊的內侍來尋他。

    “王爺，賢妃娘娘派人給您傳信，問您可需要讓后宮妃嬪傳信給家里人，一起給陛下施壓，讓陛下降罪固北軍。”

    賢妃跟錦貴妃一直針鋒相對，錦貴妃才不會拉攏妃嬪，她現在被圣人獨寵，跟其他人天然處在對立面，拉攏也無用。

    賢妃雖然沒有圣寵，卻跟大部分家世好的妃嬪關系不錯。

    喬家起來以后，固北軍就算是錦貴妃的后盾，喬家與齊望舒算是相輔相成。

    賢妃跟曾經的陳家想法一樣，若是能將喬家打壓下去，錦貴妃想要一人獨大或者做皇后，那是癡人說夢。

    但攝政王聞言，只扯了個有些嘲諷的笑出來，淡淡道，“不必了。”

    那內侍有些詫異，小心翼翼問，“為何？”

    攝政王看向遠方，那里已經看不見使臣離開的車馬了，可他仿佛還能看到更多，“注定有一戰，就不必做無用功了。”

    他沒說的是，圣人鐵了心要打，那就不只是固北軍的事情，其他各國定會居安思危，說不準也會趁機作亂。

    所以，固北軍要打，鎮南軍和東海衛甚至藩兵都會被征召，若是不尊圣旨，便會被以謀反論處。

    到時候攝政王手底下掌控的一半軍權必定也會被要求交出來，或者攝政王親自上陣去邊關。

    不交兵權是抗旨，去了邊關戰敗會被削掉王位，戰勝后圣人會要求他一直駐守邊關，用他沒有掌控的那一半兵權來掣肘他。

    到時，皇權就全回到了圣人手里，哪怕他反，也很難打回京城。

    圣人此舉不是想要打西蕃，是逼著他退讓，或者……謀反。

    攝政王冷冷看向西北的方向，后槽牙都要咬碎了。

    要是喬瑞臣死了，他是被殺還是挑釁其他國家找死，那些國家想找借口跟大岳開戰，還不是怎么說都行？

    那些西蕃賊寇和西域大宛那些外族人，全都是廢物，連個喬瑞臣的命都留不下！

    內侍沒敢再多問，小心翼翼退了下去。

    攝政王又在城墻上吹了好久的風，吹到里里外外都凍透了，這才抬腳離開。

    許是因為太冷，他思緒空前清明。

    他還沒輸，還有最后的機會，只要打不起來，或者在程紹和喬瑞臣回京的時候，留下他們的性命，就還有轉機。

    無論如何，得盡快讓賢妃有孕。

    若是到了最壞的情況，逼宮后，要穩住司氏各藩地，還得是司氏子嗣登基才行。

    只要朝政把控在他手中，等將來慢慢將司氏血脈都殺干凈后，還可以將皇位變成他齊家的。

    伴隨著一步步走下城墻臺階的腳步，攝政王的眼神越來越冷靜。

    等到了府中，他已經非常冷靜了，“讓人在歸京之路上埋伏，不計一切代價，殺掉程紹和喬瑞臣。”

    待得暗衛要離開前，他又變了主意，“回來！”

    他想了想，好一會兒才改了吩咐，“讓所有暗衛出動，尋一些不為人知的秘藥回來。等他們到了京城，讓各府的釘子動起來，尤其是景陽伯府的人，讓他們無聲無息死掉最好。”

    固北軍那些殺人如麻的武器，攝政王都收到消息了，若是在京城外截殺，說不定只是平白犧牲齊家的死士。

    既然他們厲害，攝政王也不講究手段，只要能殺人就可以。

    因此，等暗衛離開后，攝政王又讓人傳信給賢妃，只有一個要求，“除了太極殿外，給皇城內所有的釘子下令，若是除夕宮宴能順利進行，喬家、程家和錦貴妃那里，將秘藥下進去。”

    隨著攝政王的吩咐，一股暗流在京城洶涌起來，都被壓在了突如其來的雪花下面。

    京城，也下雪了。

    臘月初二，定北將軍府收到了八百里加急的圣詔，稍微詫異了一番，但也沒太意外。

    “我還以為陛下會象征性的訓斥一番，沒想到他直接召咱們回京，這是什么意思？”

    喬盛文沉吟片刻，笑了，“我覺得，陛下大概也主戰，既然咱們現在已經能壓著外族人打，有些該報的仇，大岳當然要跟他們一一清算。”

    喬瑞臣覺得，圣人大概不只是想跟外族人清算。

    自然，喬盛文這老狐貍也清楚，“攝政王手中有兵權，若是戰事真起，陛下就能收回攝政王手中的兵權。”

    “攝政王愿意放手？”程紹嘲諷地笑了笑，“那老東西把手里兵權看得比什么都重，若無兵權，世家又怎會緊著他上位。”

    雖說世家與皇權一直有沖突，但有底蘊的世家覺不只是齊家。

    關內道的崔氏，河東道的云氏，江南的的謝氏，黔南的王氏，哪個都不輸隴右道的齊氏。

    不過是當年齊家先抓住機會，以從龍之功抓住了兵權，才讓各世家忌憚，不得不推他上位罷了。

    喬瑞臣對圣人比較了解，“陛下不一定非要兵權，畢竟固北軍、鎮南軍一半的軍權都在陛下手中，京畿大營也牢牢掌控在陛下手中，只要攝政王不在京城，再無人可擋陛下圣威。”

    他話音一落，喬盛文眉頭就緊緊皺起，“如若是這般，那你們此次回京，只怕是危險。”

    程紹有些沒大明白，“那老東西還能蠢到明明知道咱們手中有利器，還偏偏著人拿脖子往上撞？”

    喬盛文笑得無奈，“他若是磊落坦蕩之人，也不會有今日的成就，你久不在京城，不明白皇城里的腌臜。”

    喬瑞臣沉默不語，曾經在羽林衛的時候，他少不得要替圣人處理許多見不得光的事情，明白父親的話并非無的放矢。

    程紹摸著下巴思忖，“怎么著，難不成他還能用后宅婦人的法子來對付咱們？”