疼倒是次要的,他們出門的時候天氣比較暖和，天青色衣衫和藏青色外衫都不是很厚,被浸透后衣襟上是奶白色，暈開的地方就像苗婉的心理陰影，尷尬更多一些。

    因為下午還出去，喬瑞臣把騾車停在門口,掀開簾子問：“你能自己下——”

    得,看著苗婉彎著腰哭唧唧的模樣，顯然自己下車是不可能的。

    要是走進去,苗婉怕自己摳別墅的速度比家里起房子還要快。

    “要不，我抱你進去？”喬瑞臣遲疑了下，問道。

    都到家了,沾染到身上奶水的話……應該也沒什么。

    苗婉狂搖頭：“相公，你能把車趕進去，停在東屋門口嗎？爹和耿叔都在家呢。”

    說不準長壽也在,她真的丟不起這個人,嗚嗚臉真的所剩不多了。

    東屋門前有棵石榴樹,要把騾車下車的地兒沖著門口,不是很好停，很費了一番功夫。

    石榴樹已隱隱冒出花骨朵,點點鮮艷似火,叫喬瑞臣瞧著,像極了進門就朝著淘淘沖刺的孩兒她娘的臉。

    耿氏看見苗婉急著解衣裳，替淘淘心疼浪費的口糧，哭笑不得地嗔怪，“不是叫你擠過奶再走，也別在外頭耽擱太久，淘淘都哭過一次了。”

    苗婉吐了吐舌，等閉著眼睛也不忘吸吮口糧的淘淘開始進食，她才稍稍松了口氣。

    “下午我肯定早點回來，中午食肆里的人太多，我說得起勁，忘了時間。”

    耿氏似笑非笑看著兒媳婦，進門就是撲面而來的燒烤味兒，苗婉那點小心思她還猜不出來？

    “不是你既要顧著鬧事，又惦記著多吃點燒烤和水晶rou，才回來晚了？”

    苗婉：“……咳咳，娘，勞煩您幫我問下二嫂，請楊家幫忙做的爐子和鐵篦子那些做好了嗎？下午我想帶去食肆。”

    耿氏指了指外頭：“都送來了，為甚要做鐵爐子和篦子？還有那么多鉗子，你是又想到什么新吃食了嗎？”

    苗婉解釋，“就是我跟您提過的烤rou，鐵爐子里面填上木炭既可以做燒烤，又能直接烤rou，都能放在小爐子上煨著，隨時都能吃到燙口的，滋味兒肯定更好。”

    “那回頭叫三壯他們帶點食材回來，咱們家里人也都嘗嘗。”耿氏想著張家肯定要留一套下來。

    不管是幾家人一起吃飯，還是招待親朋鄰里，大都是在張家，喬家一直都很安靜，畢竟還有耿叔兩口子做香皂和精油那些，都是不能叫人看見的。

    苗婉乖巧點頭，見淘淘皺著眉像是吸不到口糧了，她左邊胸口也舒服了許多，輕巧將孩子轉了個方向。

    耿氏看著淘淘心想，這可真是吃上燒烤味兒的奶了。

    她前頭說要嘗嘗，也不是自己饞，而是——

    “那下午再去食肆，你可悠著點，涼茶你現在也不能喝，小心吃多了上火，到時候難受的還是你。”

    苗婉嘿嘿笑著點頭，“我保證聽話。”

    耿氏摸著苗婉的腦袋笑，“好，但娘不咋信你，我去跟瑞臣說一聲。”

    苗婉：“……”那恁還說啥咧？

    “對了娘，明天勞煩您陪我去一趟人牙子那里，我瞧著今天那幾個伙計老實是老實了，不大適合做跑堂，還是挑幾個伶俐的。”

    耿氏停下腳步，“那現在這些跑堂你打算如何安置？我瞧了人牙子那里，太過伶俐的就怕內里藏jian，識文認字的價錢就上去了，你有沒有想過直接聘些跑堂的伙計呢？”

    買來的仆從肯定會小心翼翼，若是能從西寧鎮聘伙計，倒是能有些不錯的。

    苗婉搖頭：“以后可以，但爹和相公說要低調，聽說那位定北將軍快回來了，咱就還是穩妥些好。”

    至于現在的那些跑堂，“我是想著買些田地，還有些適合他們的，特別重要的事情要做。”

    大豆、綠豆和糧食都可以買，甜菜還有做精油要用到的花草，他們要自己種一些，省得頻繁買原材料，叫定北將軍的人發現端倪。

    喬瑞臣獻給秦茂的精油方子，其實是苗婉自己到現在都沒有研究出來的，是直播上按照古方做的銅器，蒸餾后再通過冷凝能夠實現水油分離。

    她畫上了冷凝用的鐵板，但是少畫了個出口，到時候要手動將水倒掉才能得到精油。

    雖然精油仍然賺錢，起碼不會暴露精華水，香皂這些秦茂就別想占，頂在前頭的巴音也不是吃素的。

    耿氏不懂外頭的事兒，也知道喬家如今的境遇，那就聽兒媳婦的就是。

    聚福食肆這邊，中午打烊后，有一個半時辰的休息時間，往常大伙兒都要繼續準備晚上要用的食材。

    但張三壯今天沒讓他們去干活兒，“一會兒把門鎖好，咱們東家有話要說。”

    孫老火帶著徒弟，還有幫廚的兩個伙計還有兩個婆子先過來了。

    大堂和后院的六個跑堂你看我，我看你，心里都有些忐忑，總感覺要發生什么大事兒。

    尤其是后院兩個心里有鬼的伙計，一味低頭掩飾臉上的蒼白和不安。

    等看到喬瑞臣后，雖然沒馬上認出笑瞇瞇跟孫老火問好的苗婉，那倆伙計也怕得不行。

    苗婉見狀，先叫人將后院里的鐵爐子還有篦子搬過來，“上午我裝了回客人，鬧得動靜大了些，先跟大家伙兒說聲對不住。”

    孫老火揮揮手，“你是東家，你說了算，這是啥東西？”是要研究新吃食了嗎？

    苗婉掃了眼都瞪大眼盯著她的伙計們，笑瞇瞇問：“你們看這像是什么？”

    喬瑞臣輕輕將三角鐵鏟扔在了鐵爐子上，輕輕的‘鏗鏘’一聲，叫幾個人都打了個哆嗦。

    張三壯探頭，深吸了口氣，“這瞧著像是逼供的刑具？”

    這些東西，特別像戲文里烙印用的鐵鏟和罰跪用的鐵算盤（篦子），甚至還有把舌頭用的鐵鉗子！

    上午打了小報告的那個伙計阿迅嚇得腿軟跪在地上，“東家明鑒啊！我，我啥也沒干啊，我再也不敢了！”

    苗婉心想，你啥也沒干，再也不敢啥？

    “可別說，你不說我都沒想起來，這東西還能做刑具。”苗婉有心樹立威信，故意板著臉哼道。

    孫老火默默起身，“那我去拿木炭，你說，我來動手，你離遠點，別燙著自己。”

    幾個壯小伙：要動手干啥？

    張三壯也反應過來了，知道苗婉想干啥，躍躍欲試，“要不我也來幫忙？”

    廚房里沒有食材了，得現準備。

    “用不著，你那刀工太差勁了，還是讓你幾個師兄來。”孫老火看不上女婿的活兒，“殺雞你都能叫雞跑了，何況是旁的。”

    幾個壯小伙：那還要殺什么？？

    苗婉就坐在喬瑞臣身邊，學著他的模樣，不茍言笑淡淡看著幾個人，尤其是心懷鬼胎那兩個，給他們甚至給張三壯心理壓力。

    其實長在紅旗下，還有村里長輩幫忙，這御下的本事，不光張三壯不合格，她也還有的學。

    孫老火帶著案板，和苗婉要求的五花rou，還有豬口條并著新采摘的生菜過來。

    “孫阿達，這五花rou要切成手指長短，三指寬，半個手指的厚度，這樣rou烤出來才會外焦里嫩，多烤會兒油水還能叫火更旺。”

    苗婉站在一旁熟練地開始嗶嗶，“對了，這豬口條呀，要切薄一點，稍微炙烤一下翻個面就能吃，這是蘸醬的方子，辣的和不辣的都各做一些。”

    等長方形的炭烤爐燃起來，將鐵篦子架在爐子上，苗婉先用夾子夾了幾片豬舌放在上頭烤。

    剛燃著的木炭火看起來旺，實際上炭還沒紅，溫度沒有太高，可以多烤一會兒，她在眾人的注視下，慢條斯理用夾子翻來覆去。

    孫老火也把醬料給配好了，已經無師自通學著苗婉的樣子將五花rou也放在篦子上烤。

    炭烤后瑪瑙色的舌片微微泛起波浪，不用撒任何香料就帶著淡淡地焦香，苗婉沾了點不辣的花椒油豉醬料，用生菜葉子包裹住舌片，再包進去一個蒜片，折疊成半個小孩拳頭那么大，送到喬瑞臣嘴邊。

    “相公你嘗嘗看，怎么樣。”

    喬瑞臣見苗婉眼神亮晶晶看著他，心知這是要夸，含笑將烤豬舌送入口中。

    帶著烤rou會有的濃香，表面嘗著有點脆，內里卻有點像豬肝的軟糯，比豬肝更有嚼勁兒，混合著蒜香和醬料，香麻可口，與青菜的脆爽和在一起，比單吃燒烤還讓人沉迷。

    喬瑞臣也不知道該怎么夸了，只豎起大拇指：“娘子做的特別好吃。”

    苗婉笑瞇瞇看了眼跟著咽口水的幾個壯小伙，“唔……大概是這只豬生前哼哼的比較多，話多的舌頭肯定會更好吃些。”

    跟著烤了豬舌想塞入口中的張三壯：“……”

    他默默把烤好的舌頭孝順給了老丈人，噎得孫老火想翻白眼，“還沒烤熟呢，你急著去投胎啊？”

    那倆做錯了事兒的伙計再也頂不住了，噗通兩聲跪地。

    “東家饒命啊！東家饒我們一次吧，我們是被人逼著才做了錯事啊！”

    說不好是被饞哭的，還是被嚇哭的，反正一開始求饒那個小伙子雙唇緊閉，站在一旁特別老實。

    意思很明顯：我話不多，別烤我舌頭。

    張三壯愣了下，猛地看向倆人：“你們做了什么？”

    兩個人哭著你一言我一語的說了，主要也是才被買回來沒多久，誰也沒能得到主子信重。

    被重新賣掉還好說，要是被割了舌頭，烤給他們吃，嚇都要嚇死了。

    其實事情也沒那么復雜，甚至跟苗婉的路數差不多，在倆人去取香料的路上，有個小娘子撞在倆人身上就暈了過去。

    倆人好心想將小娘子送去醫館，哪知剛碰到人，就沖出來一群壯漢，說他們倆非禮小娘子，要將倆人送去報官。

    他倆怕給主家惹麻煩，也怕被直接打死，只能求饒，領隊的便讓兩個人賠十貫錢。

    “后來，后來他們又叫咱們在食肆里使壞，咱哪兒敢啊，最多是，是偷偷以次充好，用香料換點錢，想快些把錢給賠了。”

    “對對對，我們也不敢背主，最多就是上菜的速度慢一些，等菜涼了再往上端。”

    孫老火又開始瞪眼了，一腳踹過去，“你們還想干啥？那壇子rou還有燒烤涼了還好吃嗎？怪不得有老主顧說我離了酒樓，手藝沒有原先好了。”

    兩個仆從哭著給苗婉磕頭，“求東家饒我們一命吧，咱們也是害怕才會做錯了事，怕被東家賣掉，往后我們再也不敢了！”

    苗婉沒急著說話，扭頭問張三壯：“三哥覺得呢？”

    張三壯看倆人哭得這么厲害，遲疑了下，“要不……揍一頓，把他倆賣掉吧？”

    畢竟沒真的做什么罪大惡極的事情，揍一頓再被賣掉就已經夠了。

    苗婉嘆了口氣，她也不愿意把人往壞處想，但一次不忠百次不容，這是原則問題。

    而且這倆人聽說要被賣掉，顯然松了口氣，那不就跟前頭說怕被賣掉沖突了嗎？

    苗婉冷冷看著愣了下滿臉慌亂的二人，“不如這樣，割掉你們的舌頭，我給你們兩個放契，如何？”

    膽子大的那個眼珠子轉著還想狡辯，喬瑞臣直接起身，抽出袖刀，像是立刻就要動手的樣子。

    “東家饒命！東家饒命啊！奴真不是自愿的！奴是被阿昌威脅的啊！”有個膽子小的頂不住，“奴愿意說出指使之人將功贖罪，求東家饒了我吧！”

    被抓住領子的阿昌直接嚇尿了，“我說，我都說，其實是勾欄的小娘子勾著我……卻又沖出來一幫人說我毀了他們meimei的清白，讓咱在香料里下毒，我們不敢，只敢偷偷使壞敷衍著。”

    “嗚嗚嗚……我也是被阿昌害過去的，我也不想啊，但是他們威脅我們，要讓人傳播聚福食肆掛羊頭賣狗rou，伙計毀好人家小娘子的清白，我們怕被打死！”

    苗婉冷哼，“恐怕是孫阿達把方子守得太嚴實，你們拿不到有用的東西，無法保證在被賣掉后，被收買你們的人給買回去吧？”