“難說啊，總之，多少與容府沾著點兒關系。”明斟雪沉吟片刻，眉間疑云密布。

    “明容兩府相交多年，前些時日因著我退婚容懷瑾一事才撕破了臉。可容府早幾年便在我明府安插了暗線，想做什么呢？”她想不明白。

    “我與堂兄立即動用兩府人手暗中去查，總能尋到些蛛絲馬跡的。”唐香君吩咐心腹，遞個口令去給明槊。

    “正好，我回京后還要尋容公子辦些事情，順便可以探探他的口風。”明斟雪抬指輕輕敲了敲平安鎖當中的血玉。

    “容懷瑾倒也沒什么，他為人儒雅，就是性子太軟了些。那容府當家老太爺可是個人物，你多加小心，盡量別撞上他。”唐香君叮囑道。

    明斟雪應了聲，起身親自去收拾貼身的物件。

    她對身邊的嬤嬤與侍女存了戒心，輕易不敢再讓他們貼身侍奉。

    路過炭火盆時，火光燃燒著一沓未燒盡的書信，發出噼啪聲。

    明斟雪頓住腳步，抱膝蹲下身來，捏住信封的一角在半空中抖了抖，吹滅了吞噬信紙的那一點微弱火苗。

    “這會子又心疼了？”瞧見她的動作，唐香君一笑，目光中隱隱透出期待。

    “并未，”明斟雪語氣平靜，“只是有些好奇罷了。”

    “好歹看上一眼吧。”唐香君望著她，忍不住勸道，“這短短幾日里，盛京城起碼送了上百封來。人家可是皇帝，沒日沒夜忙于朝政，還要抽空親手一筆一劃給你寫信。”

    “阿姊怎知是他親手寫的，你也說了他是皇帝，忙著日理萬機，尋了代筆來敷衍我也未可知。”明斟雪淡淡道了句，并不抱有太大期望。

    不過待她展開了半封燒焦的信紙，答案便不言而喻。

    前世陪在獨孤凜身邊三年，帝王的字跡她再熟悉不過。

    筆力遒勁，鋒芒畢露，一看便知出自帝王之手，旁人根本仿不出其中神韻。

    一筆一劃由他親筆落墨書寫而就。

    一撇一捺無一不傾訴其入骨相思。

    他說皇城御園芊蕙葳蕤，待她歸京可愿與之一游。

    說盛京春已至，所思仍未歸，問她何日是歸期。

    又嚇唬她若再不回來，便興師動眾親自來抓她回宮。

    哪里舍得呢。

    言語間的恐嚇不過是虛張聲勢罷了，寥寥幾語便又軟下堅硬的心腸，化為一句：

    “斟兒安否？”

    明斟雪忽的說不出話來。

    唐香君打量著她的神色，心下了然，問道：“陛下親筆所寫？”

    “嗯。”明斟雪怔了怔，淡淡應聲。

    “瞧你，還不信我的話。怎么樣，被阿姊說中了吧？”

    唐香君湊過來隨她一起看。

    “無趣。”復又略掃了幾眼，明斟雪合上信紙。

    “無趣你還看了那么久。”唐香君笑著嗔她。

    “很久么？”明斟雪神色一怔，有些茫然。

    唐香君噗嗤笑出了聲：“哄你玩兒呢，當真了？”

    “阿姊你又逗我。”明斟雪咬了咬下唇，滿眼幽怨。

    唐香君盯著她一雙懵懂瀲滟的杏眸，忍不住捧過少女的面頰合在掌心里揉了揉。

    “斟兒這副模樣我見猶憐，也怨不得九重闕那位念念不忘。”

    明斟雪蹙眉，神色不悅推開唐香君的手。

    “阿姊這么一說，我倒覺得那位是見色起意了。”

    唐香君嘴角抽了抽，撐著坐榻湊近她面前：“那可是陛下欸。”

    “只要他一聲令下，大徵數不盡的高門大戶上趕著送秀女入宮，來自五湖四海的美人數不勝數。

    你覺著，陛下若真是見色起意之徒，眼下還能孤身一人端坐宮闕之內，為你提筆寫下一封又一封沒有回應的書信？”

    她抬指彈了彈明斟雪的腦殼：“開開竅吧，我的好meimei。”

    明斟雪吃痛揉了揉腦袋，坐起身來瞄了她一眼：“阿姊你老實交代，究竟收了他多少好處。”

    “不多不多。不過是黃金萬兩，白銀百十萬兩……”

    “這么多金銀，阿姊還說沒收他的好處？”明斟雪瞪她。

    “急什么，我還沒說完呢。”唐香君壓住她的手，笑吟吟道：

    “附有綢緞萬匹，玉器千件，龍鳳呈祥琺瑯盤一套，鴛鴦枕一對，龍鳳成對喜鐲一對……”

    “打住。”明斟雪越聽越覺得不對勁，“這……都是些什么呀，送給阿姊的新婚賀禮？”

    “是給你的聘禮。”唐香君探身擰了擰她小巧的鼻尖。

    明斟雪騰的站起身來。

    “阿姊你何時同他站在一處了。”她拉著唐香君的手，好不委屈。

    “明明我們才是一家人。”

    唐香君牽著她的手拉她坐下：“斟兒，陛下待你如何，阿姊與你阿娘看在眼里。”

    “你同陛下究竟有多么深重的過節，非要將人拒之千里。給彼此一個機會，試著去了解他，不好么？”

    明斟雪搖著頭：“可是我們之間橫亙著……”

    橫亙著前世明氏合族與兄長所率十萬大軍的生死啊。

    她如何能放得下。

    而今她知曉了，前世偽造證據陷害明氏的左相一黨前不久被獨孤凜連根拔除。

    如若那夜湖畔所見夢境為真，那么前世獨孤凜在她死后，信守承諾保住了她兄長的一雙遺孤，甚至冒天下之大不韙將其破格加封為親王與公主。

    獨孤凜為明氏做了很多。

    可最初處決明氏的詔令亦出自其之手。

    無可辯駁。

    “陛下幫明氏擺平了朝局。”唐香君道。

    “身為帝王，當有明辨是非之能，那是他應當做的。”

    “陛下進了你兄長的官職。”

    “兄長戰功卓越，本就該受封從一品將軍。”

    “陛下護送姑母一路平安抵達銃州。”

    “許是，許是順路罷了……”明斟雪聲音越來越低。

    “最是無情帝王家，阿姊。”她在唐香君的注視下，悶聲道了一句。

    “他今日能為我做這些，來日未嘗不會待她人如此。”

    “陛下當著我與你兄長的面，以他青史之名起誓與你一生一世一雙人。”唐香君道。

    一生一世，一雙人。

    明斟雪仰起面，覺得自己呼吸艱難。

    上一世獨孤凜也對她說過這樣的話。

    她原本是不信的。

    可他的確做到了，以地宮里的滔天大火為這段感情焚出一場壯麗的結局。

    他那時約莫已經神志不清了罷。

    即使陷入瘋魔，仍不忘緊擁她的畫像道了句：

    “終此一生，唯吾愛一人。”

    “孤沒有違背承諾。”

    明斟雪攥著燒焦信紙一角的指尖在微微顫抖。

    “你也無需太過擔心。”唐香君安慰她，“我顧念著你未必肯應，便也沒答應一定促成此事。”

    “橫豎是為你擇婿，你自個兒的心意才是最重要的。”

    明斟雪點點頭，也沒說好或是不好。

    他是位好皇帝。前世若非為她殉情英年早逝，依著獨孤凜的手段與權術心計，再有些年頭功績便足以冠絕青史。

    可惜了。

    可惜了他煞費心血謀得的大好江山。

    心思有些亂。

    千頭萬緒混雜在一處，明斟雪說不清楚那是歉疚或是別的什么情緒。

    **

    銃州已然太平，兩日之后明唐兩府便攜帶親眷打道回京。

    明斟雪由鄧嬤嬤并流螢鳶尾兩位一等婢女伴著，獨乘一車。

    馬車行過盛京城正門，明斟雪忽的對車夫吩咐了聲：

    “不急著回相府，轉道順勢去了容府吧。”

    鄧嬤嬤訝然：“姑娘要登臨容府？”

    明斟雪望了她一眼，唇角笑意寡淡：“一些小事欲麻煩容公子幫忙罷了。”

    “不麻煩不麻煩，公子若見著姑娘您，指不定歡喜成什么模樣呢。”鄧嬤嬤臉上藏不住笑，登時喜上眉梢。

    明斟雪眼睫微斂。

    意識到身邊之人背后別有所圖，她又驚又悲。

    --