魏全忙道：“公子休要胡言，這話傳進相爺耳中，公子又要受罰了。”

    魏宣哈哈大笑起來，眼底全是不甘：“受罰便受罰，這么多年來，也只有我每次做錯事，他責罰我時，才會正眼看我。我比不上謝征，也比不上他手底下那些得意門生，我身上除了流著他的血這一條，還有什么值得他多看我一眼的？”

    魏全眼神復雜地看著似哭非哭的魏宣，只說：“公子莫要妄自輕賤，坐在相爺那個位置，所思所慮之事太多了，無暇顧及后宅也是情理之中，老奴送公子回去吧。”

    魏宣何嘗不知魏全的話在理。

    有時候他也不知自己是在怨魏嚴，還是在怨他自己。

    魏嚴除了他母親這位正室夫人，再無旁的姬妾。

    但從魏宣記事開始，魏嚴幾乎就只有吃年夜飯時，才去他母親的院落用個飯，晚上也不留宿，這十幾年里，他都是住在書房。

    魏府的下人都極為規矩，從來沒人敢給他們母子臉色看，一品誥命夫人該有的尊貴，他母親都有。

    但魏宣越長大，還是越替自己母親難過。

    魏嚴眼里從來就沒有過他母親，他似乎天生就不喜女色，唯愛權勢。

    可他母親家世平平，外祖家靠著魏嚴扶持，才當上了個五品京官，終于能在京城站穩腳跟。

    魏宣從前為了讓魏嚴多管束自己，屢屢犯渾，留宿秦樓楚館，豢養歌姬這些混賬事他都做過，至今他院子里還有一堆鶯鶯燕燕，對于男女之間的那點事，他再清楚不過。

    他想不通父親眼里既然只有權勢，當年為何又要娶毫無背景的母親。魏家乃百年世家，魏嚴年輕時，甚至同謝臨山并稱“文武雙壁”，他要娶妻，整個京城有的是名門貴女任他挑。

    既娶了他母親，這么些年，身邊也再沒過旁人，魏宣想魏嚴年輕時大抵對她母親也是有感情的。

    只是自己讓他失望了，他才連著母親一起冷落了。

    魏宣在旁人跟前脾性一向渾，只有在魏全這個他父親身邊的老仆跟前，才流露出孩子氣的一面，他坐在石階上，抬手覆在眼前，苦澀道：“我要是謝征就好了，有這么個出息的兒子，父親大抵便能高興了吧？”

    他母親吃齋念佛，提起魏嚴，語氣中也都是敬重有加，同他說的最多的話，便是要好好念書，好好習武，成為有本事的人，為他父親所用……

    但魏嚴似乎不喜歡孩子，從小魏宣就怕他，因為母親和外人對魏嚴的態度，他又對他滿心孺慕之情。

    小時候也不是沒想過要把什么都做到最好，從魏嚴那里得一兩句嘉獎。

    但在謝征來到魏府之前，魏嚴偶爾還會對他和顏悅色，指點功課時雖嚴厲，卻也不會過多苛責。

    謝征來了之后，他便再也沒見魏嚴對自己笑過了，他和謝征同吃同住，魏嚴每每見他們，面上都是一片陰沉。

    謝征總是很聰明，不管學什么，先生一教他便能學會。

    偶爾魏嚴抽考他們學問時，謝征就算害怕，也能舉一反三答出來，反之他在魏嚴跟前答問時，只要魏嚴那雙凌厲的鳳眼從書卷上移到他身上來，他便渾身抖如篩糠，一句話都說不出。

    他怨恨謝征讓自己丟臉，也怨恨他把自己襯得像個草包，讓魏嚴看他的眼神里再也沒有過了贊許之色。

    他不止一次地想，要是世上沒有謝征這個人就好了。

    所以幼年時，他不留余力地欺凌謝征，有那么一兩次叫魏嚴知曉了，他被罰跪了祠堂，事后便愈發變本加厲地在謝征身上討回來，謝征便連告狀都不敢了。

    但他并沒有感到多開心，一開始他往謝征被褥里塞蛇蟲，還能嚇得謝征驚惶大叫，后面謝征只會眼都不眨地捏死他放進去的蛇蟲。

    嚴冬他往謝征的床上潑冰冷刺骨的井水，謝征把濕透的床褥扔到地上，合衣就著光禿禿的床板睡上一夜，第二天發著高熱，依舊能在演武場上贏他。

    他在書院里帶著一眾捧高踩低的官員之子，把墨水倒滿謝征的書桌，在假山后領著人痛毆他一頓，踩著他的臉碾進泥水里，譏誚道：“謝臨山的種，也就這樣。”

    他希望謝征能就此變成那樣一灘爛泥有多好。

    可謝征從來不求饒，他被他的嘍啰們按著手腳，被他踩著臉摁進泥地時，看他的眼神也只是冷冷的，黑漆漆的讓人瘆得慌。

    后來謝征便去了軍中，再相見時，他從沙場歸來戰功赫赫，愈發把他比得什么都不是。

    也是一個雨天，他被謝征打斷幾根肋骨，踩著臉碾進滂沱雨地里，冷冷嘲諷：“魏嚴的種，也不過如此。”

    他曾經給謝征的，謝征都一一還回來了。

    從那時起，他就愈發恨謝征，知道謝征死在崇州戰場上時，沒人知道他有多高興。

    可就算謝征“死了”，他去了西北，也沒能接管好他手中的軍隊，反而還把整個西北搞得一團糟，讓魏嚴又被李黨抓住了彈劾的把柄。

    時隔多年，魏宣終于肯承認，其實他就是嫉妒謝征，嫉妒到恨自己為什么不是他。

    魏全聽到他的話，只說：“侯爺是侯爺，公子是公子，公子無需同任何人比較。”

    魏宣垂首苦笑，望著倒影在地上的竹影，也不愿在魏全跟前多說，繼續丟人現眼了，他起身道：“我回去陪母親。”

    魏全頷首恭送他遠去。

    到了魏夫人所住的院落，魏宣還沒進房便聽見了里邊傳來的撕心裂肺的咳嗽聲。

    他想起魏嚴冷漠離去的那個背影，心口愈發酸澀，見丫鬟端著剛煎好的藥從小廚房那邊過來，道：“我給母親送去。”

    丫鬟明顯有些懼他，不敢推辭，恭敬遞上端藥的托盤。

    魏宣皮糙rou厚，直接端起了上邊那只描金邊的青瓷藥碗，大步走進了房內。

    “母親，喝藥了。”他一進屋，便有仆人端上一張圓凳放到了床邊。

    魏夫人在病中，氣色并不好，她算不得傳統意義上的美人，相貌平平，只是多年吃齋念佛，眉宇間透著一股慈悲。

    她寬慰獨子道：“老毛病了，不是什么大事，我躺幾天就好。”

    魏宣垂首用湯匙攪著碗里褐色的藥汁道：“父親聽說您病了，也很憂心，只是如今朝中局勢不明朗，父親那邊還有諸多大臣在議事，實在走不開，這才沒來看您，但已派人去太醫院請太醫了。”

    魏夫人一聽魏宣說這些，原本平和的眸色就變了變，她問：“你去找相爺了？不是同你說了么，這等小事，莫要去擾相爺……”

    魏宣道：“不是我去找父親的，府上就這么大，您病了要請大夫，哪里瞞得住……”

    魏夫人咳得更厲害，看著兒子有些吃力地開口：“休要瞞我，你怎么……”

    她似有些無奈地嘆息了聲：“怎么就是不聽為娘的話？”

    被母親識破謊言，魏宣有點難堪地垂下首，捏著藥碗的手用力扣緊：“母親，是不是兒子沒出息，讓您覺著無顏去找父親？”

    魏夫人掩唇低咳幾聲，虛弱道：“傻孩子，說什么傻話？”

    魏宣眼眶通紅地抬起頭：“是兒子沒本事，不得父親喜歡，才讓您也跟著受冷落。”

    魏夫人微微一怔，眼底翻涌著復雜的情緒，溫聲道：“別瞎想，相爺是做大事的人，大丈夫不會拘泥兒女情長，你可莫要去相爺跟前說這等話。”

    魏宣恨聲道：“可這些年里，父親只有你年節才來您這里吃個飯，母親您就不委屈？”

    魏夫人神色間有一瞬間的悵然，似回想起了什么往事，只說：“傻孩子，莫要這般想，為娘從來沒覺得委屈，相爺是為娘的恩人，你要有出息，像你謝表弟那般，好生替相爺分擔肩上的擔子。”

    魏嚴同謝征的決裂，魏夫人一不管事的后宅女子還不知曉，只當謝征是在北地，才幾年未曾歸家了。

    魏宣敏銳地抓住了魏夫人話中的一句，問：“母親為何說，父親是你的恩人？”

    魏夫人垂眼沒立刻答話，掩唇咳了好一陣才道：“生做了女人，嫁人便是第二次投胎，為娘當姑娘時，因是家中庶出，衣食用度樣樣得看人臉色。嫁入相府這二十多年，相爺待我不薄，為娘知足了。”

    魏宣知道他母親就是個不爭不搶的性子，伺候魏夫人喝藥，沉默著不再多問。

    -

    樊長玉和謝征從謝氏陵園回來時，已將近亥時，城門已關，樊長玉只能等第二天城門開了，再回進奏院。

    好在她出門前，已交代了謝七，她便是一夜未歸，應該也出不了什么亂子。

    謝忠駕車帶著他們回了城外的莊子，馬車剛至門口，便有血衣騎的人候在外邊，呈上一封信件：“主子，長公主從宮里遞出來的消息。”

    謝征抬手接過，撕開信封后，借著門口的燈籠光一目三行看完信紙，眸色陡然森寒。

    樊長玉聽他同長公主竟有書信往來，心中剛覺著怪異，見他臉色不對，問：“怎么了？”

    謝征將信紙遞給她，從牙縫里擠出幾個字：“魏嚴曾私通后妃！”

    樊長玉還沒來得及看信，但聞言心里也是一個咯噔，魏嚴曾私通后妃，是不是說明，他策劃十七年前的錦州一案便有跡可循了？

    第137章 （捉蟲）

    樊長玉展開信紙,看完信上所寫內容后，眉頭不自覺擰起。

    長公主幫忙查關于十六皇子的事，但十六皇子死去多年,賈貴妃也在十六皇子死后不久隨先帝一起駕鶴西歸，原本的宮殿都早已住進了齊昇的寵妃,宮里的宮人也換了一批又一批,想找到個當年的知情人實在是艱難。

    長公主暗查了多日,才查到冷宮當值的一名老宮女乃是當年賈貴妃宮里伺候的人,只不過十七年前就瘋了,被趕到了冷宮去自生自滅。

    長公主的人靠著送吃食送衣物,與那瘋癲的宮女接洽了多日,隱晦察覺到那宮女是裝瘋的,但那宮女很警惕，不肯對長公主的人卸下防備。

    長公主的人尋了個恰當時機問起十六皇子的事，那宮女情緒明顯異常激動,借著裝瘋賣傻道出一句：“死了,都死了，我也會死的……魏嚴私通后妃，知道的人都得死……”

    長公主的人沒能再多問出什么，冷宮的管事嬤嬤就進院來了。

    宮里個個都是人精，長公主的人突然隔三差五往冷宮跑，還給一個瘋癲的宮女帶好東西,是人都會起疑心。

    長公主的人給了冷宮那位管事嬤嬤不少孝敬,謊稱自己是偶然路過冷宮,看到那瘋宮女捧著碗發臭的餿飯吃,于心不忍,這才接濟了一二。

    冷宮的管事嬤嬤雖沒追究什么,但保險起見，長公主的人短時間內也不敢再去冷宮打探消息。

    樊長玉看向謝征道：“為今之計，我們得先弄清楚魏嚴私通的是哪位后妃……”

    謝征知道她在懷疑什么，魏嚴在承德太子和十六皇子死后，扶持了毫無根基的十九皇子繼位，十九皇子的生母最為可疑。

    他道：“不可能是小皇帝生母，小皇帝生母只是一宮女，被先帝醉酒后臨幸，生下他后便難產而去了。”

    魏嚴扶持齊昇繼位，最大的原因，想來還是他年幼又無外戚，好掌控。

    那唯一的突破口，就只剩冷宮那瘋癲的宮女了。

    他眸色涼薄如雪：“我親自潛入冷宮一趟。”

    樊長玉回想當日進宮受封時在午門外看到的那高達十余丈的城臺，道：“皇宮戒備森嚴，尋常日子無詔進宮只怕不易，我聽唐將軍說，不久后宮里還要辦一場慶功宴，不若那時再探冷宮，也免得打草驚蛇。”

    謝忠擔心謝征安危，也點頭道：“云麾將軍思慮周全，侯爺且先部署一二，等到宮宴那日再去。”

    謝征思量幾許，緩緩點了頭，一語不發邁步進院。

    樊長玉看著他清冷孤絕的背影，眼底浮現出幾分淺憂。

    原本還覺著魏嚴一手設計錦州慘案有待商榷，加上私通后妃這一條，似乎就是板上釘釘的事了。

    從前她以為魏嚴于謝征只是單純的仇人而已，但今晚的謝氏陵園之行，讓她意識到謝征對魏嚴的感情其實是很復雜的。

    當年的真相每深挖一步，似乎就是把一柄抵在他心口的刀往前多推進一寸。

    -

    奔波到大半夜，但樊長玉等人還晚飯都沒用。

    謝忠命廚房備了飯，朱有常舊疾纏身，已入睡，用飯的便只有樊長玉和謝征，但謝征自從回房后，便再也沒出來，只吩咐底下人好生安置樊長玉。

    謝忠命下人單獨往謝征房里送一份過去，但被原封不動地送了回來。