小華撓頭想了半天，好像也有道理。

    秦?zé)o雙讓他別費(fèi)事了，“等等吧。也沒幾個小時了。”

    小華點(diǎn)頭。但是他到底年紀(jì)小，天氣熱，坐不住，他就在田間地頭扒拉，找到一捧野果巴巴捧到秦?zé)o雙面前，“東家，這些都是能吃的。”

    秦?zé)o雙看著他手心各式各樣的野果，一種圓溜溜比魚眼珠子大不了多少的紫黑色果實(shí)，一種是長得像小辣椒一樣紅艷艷，個頭卻縮小好幾號的果子，還有一種像姑娘果……

    秦?zé)o雙拿了兩顆，示意他給其他人也分一點(diǎn)。

    這些研究員家境都不錯，本來看不上這些野果，奈何天氣太熱，口渴得厲害。

    李仲東拿了幾顆，另外兩個研究員也想吃，但是他們不放心。

    “你確定能吃嗎？我聽說野果有毒的。”

    小華捏了一顆野果扔進(jìn)嘴里，“放心吧，我小時候經(jīng)常在地頭摘這些野果。我都認(rèn)識。”

    那兩個研究員這才放心，一人分了一些。

    小華又繼續(xù)往前尋找。這回運(yùn)氣不好，找了半天都沒找到多少。他就自己吃了。

    等他回來后，秦?zé)o雙已經(jīng)靠在樹下睡著了，其余人也在打盹。小華抬頭遮了下陽光，默默蹲在東家旁邊，腦袋趴在石頭上。

    一道猶如細(xì)微猶如車輪碾過的聲音在耳邊響起，李仲東睜開了眼睛，渾身僵硬得厲害，他扶著酸痛的腰站起來，這才發(fā)現(xiàn)太陽西斜，一陣風(fēng)吹過，微微有些涼。

    他打著哈欠，無意間瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的院門口正站著他要等的人。

    對方一邊在掏鑰匙，一邊回頭看著這幾人，視線與李仲東撞個正著。

    李仲東沖他笑了笑，“你好，我叫李仲東。之前來過你們這兒。我們找你有點(diǎn)事兒。可以進(jìn)去說吧？”

    男人愣了一下，顯然沒想到他是來找自己的，他又看了一眼其他人，或躺或趴，全都精疲力盡的樣子。

    李仲東發(fā)出的聲響不小不大，其他人都被驚醒，全都站起來，看著兩人。

    “進(jìn)來說吧！”男人沖他們抬了抬下巴，然后將木板車?yán)M(jìn)院子。

    女人聽到外面的動靜，忙開門迎出來，看到丈夫，她下意識看了眼木板車，后面空無一物，垂下頭。

    男人嘆了口氣，“東家還沒回來。今兒沒領(lǐng)到工錢。”

    女人愁苦的臉上沒有太多表情，只有麻木，眼尾掃向李仲東等人，這才解釋，“這些人說要找你。晌午就來了，你不在家，我不敢放他們進(jìn)來。”

    男人點(diǎn)頭，示意妻子去燒點(diǎn)熱水待客，他扭頭將人請進(jìn)屋。

    明明是大白天，但屋里光線并不充足。也因?yàn)榭臻g有限，男人又不好意思示意大家坐在外面。

    秦?zé)o雙等人也不介意。看這屋子就能猜出這家的日子不好過。

    李仲東把來意說了，“秦小姐打算在上海開一家鉛筆廠，需要大量黏土。這黏土需要提煉后才能使用。她想跟你一起合作。她出設(shè)備，你幫忙提煉，然后她付錢給你。”

    男人叫郭大柱，祖祖輩輩都經(jīng)營窯廠，這幾年家家戶戶日子都不好過，已經(jīng)好些年沒人蓋房，他的磚賣不出去，只好在外面找活干。

    這后面的黏土礦確實(shí)是他們家傳下來的。前些年一直在開采，因?yàn)楦G廠開不下去，礦就一直停了。

    郭大柱聽到李仲東的話，腦子還有點(diǎn)懵。就在這時，哐當(dāng)一聲響，東西落地的聲音，大家扭頭一看，就見郭大柱的媳婦剛剛端熱水過來，許是聽到他們的話，太過激動，手里的碗直接摔在地上。

    好在這地不是磚瓦地，而是泥土，所以碗沒有摔碎，她沒有第一時間撿起碗，而是激動地看向李仲東，“真的？你們真的能買我們家的黏土？”

    李仲東搖頭，指了指秦?zé)o雙，“不是我買，是她買。她需要大量的黏土。”

    郭大柱媳婦抹了抹眼睛，噗通一聲跪到秦?zé)o雙面前，“大善人，您是我們家的救命恩人。我給您磕頭。”

    秦?zé)o雙被這突兀的一跪嚇了一跳，趕緊將人扶起來，“我們是合作關(guān)系，你真沒必要跪我。”

    但對方顯然聽不進(jìn)去，甚至萬分羞愧晌午把人攔在外面暴曬。

    秦?zé)o雙見她陷入在自己的情緒中，怎么勸都聽不進(jìn)去。秦?zé)o雙沒有跟這樣的人打過交道，也不知該怎么勸，只好向郭大柱投尋求幫助。可對方不僅沒有阻止她，反倒也激動起來，眼眶都紅了。

    等夫妻倆平復(fù)好情緒已經(jīng)是半個小時之后的事了。

    作者有話說：

    第48章

    郭大柱恢復(fù)情緒后,坐到椅子上，他撓了撓頭,半點(diǎn)不為剛才的激動羞愧,都說男兒有淚不輕彈，那是因?yàn)樗麄儧]有到山窮水盡的時候，如果他們的媳婦和孩子餓著肚子,連腰都站不起來，偏偏他還沒法子,還不哭嗎？

    他給東家扛了三個月的活,吐血了三次，累得夜里只能趴著睡。可是他去要工錢的時候,東家根本不見人影，擺明是欺負(fù)他們窮苦人。

    李仲東常年在外行動,他對勞動大眾的苦是非常了解的，所以他對這個國家才那么悲觀。郭大柱把秦?zé)o雙當(dāng)救命恩人,也就能理解了。

    郭大柱甚至動情地說，“不瞞各位，我們家已經(jīng)快要活不下去了。之前在城里做活，東家?guī)е镉?jì)去送貨,至今未歸。也不知是不是出了事。”

    也只能這樣想了,要不然還能怎樣呢。

    秦?zé)o雙總算明白了，這家是到了山窮水盡的地步，難怪如此激動。

    郭大柱眼巴巴看著秦?zé)o雙,“我要怎么燒啊？我不會啊。”

    他眼里有忐忑,也有不安,生怕她嫌棄自己沒用,不雇傭他了。

    一位研究員跟他解釋,“等設(shè)備到了，我教你怎么使用，到時候用煤炭……”

    他說了一遍，但是秦?zé)o雙瞧著郭大柱還懵懵懂懂的樣子，估計(jì)根本沒學(xué)會。

    秦?zé)o雙寬松地笑了笑，“沒學(xué)會也不要緊。等設(shè)備來了，他再手把手教你，直到你學(xué)會為止。”

    郭大柱剛剛一直在努力記，但是沒有見到設(shè)備，他腦子又不好使，記了半天，什么都沒記住。他生怕生意黃了，正惴惴不安時，聽到秦?zé)o雙的話，總算松了一口氣。

    接下來兩人簽定了合同。黏土的價格是李仲東定的。

    上海也賣黏土，用于燒磚，粘土的雜質(zhì)太多，不適合做筆芯。秦?zé)o雙要開鉛筆廠，需要的黏土質(zhì)量很高，價格自然不同。他定的價格要比市場價高。

    上海的物價要比別的地方貴，她有加了價錢，在蘇州這邊是非常可觀的。更何況量還如此之大。

    郭大柱沒有討價還價，直接就簽了合同。

    秦?zé)o雙先預(yù)支了一百大洋，燒黏土需要大量煤炭，郭大柱家里已經(jīng)到了山窮水盡的地方，估計(jì)沒錢買煤炭，她提前預(yù)支給他也算是前期投資。

    這些錢等他交付黏土?xí)r，要從中扣除。

    秦?zé)o雙還預(yù)支了他三個月工錢，幫他度過眼下難關(guān)。

    郭大柱謝了又謝。

    談完正事，秦?zé)o雙等人先回了客棧。約定等設(shè)備到了，再過來一趟。

    夜晚的姑蘇城安安靜靜，只有街角幾家門口掛著燈籠，此時散發(fā)著朦朧的光芒。

    秦?zé)o雙住的房間，開窗后，可以看到客棧后面的一條河。這河并不寬敞，她可以清清楚楚看到對面的商鋪。每戶人家都種著柳樹，白色的墻，黑色的瓦，一艘艘烏篷小船在河中飄蕩，月光下，河面散發(fā)著柔和的亮光。

    那小船時不時傳來幾聲女子?jì)绍浀穆曇簦紶枈A雜著男子的幾聲咆哮。寂靜的夜里，這樣的聲音讓秦?zé)o雙一陣臉紅心跳。

    偏偏這音沒有激起周圍人異樣的眼神，好像它本該就是這個世界的一部分。

    秦?zé)o雙幽幽嘆了口氣，世道如此之難，山窮水盡的又何止郭大柱一家呢。她又該為這個年代的人做些什么呢？

    **

    “東家，我們?yōu)槭裁催@么早就走啊？”小華提著行李，腳步飛快跟在秦?zé)o雙身后。

    秦?zé)o雙嘆了口氣，“湖南路途遙遠(yuǎn)，咱們要繞好幾道彎。還是早點(diǎn)出發(fā)吧。”

    他們先是上了火車，到上海，然后再從上海坐船到長沙，總共花了一周時間。

    到了長沙之后就是坐馬車，一路顛簸，蘇州是水多，隨處可見的河，而湖南是隨處可見的山，綿延不絕，好像長得都一樣，卻又哪哪都不同。而他們要找的石墨礦只是其中一座山，他們走了許久，彎彎繞繞走了一整天。依舊沒有看到石墨山的影子。

    他們只能在縣城客棧住下，翌日一早雇了兩輛馬車，秦?zé)o雙和小華一輛那車，那三位專家一輛。行李也都帶上，放在客棧可不安全。

    秦?zé)o雙被馬車顛得頭暈眼花，這路也太崎嶇了，要不是昨兒走太多的路，她腳底板都起了泡，她真恨不得自己下來走。

    小華見她不舒服，忍不住跟她抱怨李仲東做事不靠譜，“你說他也真是的。前年來的，現(xiàn)在居然就不記得了。他那本子上居然連山的名字都沒寫。就把你忽悠到這邊遠(yuǎn)的地方。他這人真是想一出是一出。”

    秦?zé)o雙搖頭，“也不能怪他。當(dāng)時他只是途經(jīng)這邊，不是特地過來考察，回去后才補(bǔ)寫的考察筆記。一時忘記名字，也很正常。”

    小華嘴里嘟噥，“東家，你對李先生真好。”

    “不是對他好，是很感謝他，要是沒有他，我可能真找不到石墨礦在哪兒。而且他昨天也遭了大罪，你呀別對他板著一張臉，他也不想的。”秦?zé)o雙提醒他。

    小華不敢再埋怨李仲東，想起在車站買的蘋果，他主動岔開話題，“東家，我給你拿個蘋果吃吧，興許你吃了之后就不暈了。”

    秦?zé)o雙無可無不可地點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看他一眼，“你不暈嗎？”

    到底是半大孩子，精力就是比大人旺盛。他們一行人都病懨懨的，只有他生龍活虎的。

    小華嘿嘿笑，“這算什么呀。我以前走過更崎嶇的路呢。”

    他翻找自己的行李袋，他記得就放在外面的口袋里的。這個行李袋可是東家送給他的。有好幾個口袋都能裝東西，他可寶貝了。

    突然馬車在前方停下，秦?zé)o雙攥著車窗的手一個打滑，整個人往后摔，額頭撞到車窗，腳下一個踉蹌，直接跪倒在馬車?yán)铩?/br>
    小華剛剛是蹲著，由于慣性的緣故，他整個人往邊上倒，腦門直接磕破了皮，他抹了一下，手指全是血，他皺著臉痛得嘶嘶喊疼。

    “你啞巴啊，停車前不知道說一聲。”

    他氣憤地掀起簾子想要質(zhì)問車夫怎么回事，看到外面的情景整個人怔住。

    只見馬車前方五米開外，站著幾個拿刀匪徒，他們個個都是膘形大漢，全都兇神惡煞盯著他們。

    一道粗魯?shù)哪新曧懫穑悄腥司o盯著小華，冷哼一聲，“各位下來吧！”

    小華被那閃亮的大刀晃得一顆心臟砰砰跳，聲音抖個不停，“東家？怎么辦？外面有一伙土匪。”

    秦?zé)o雙心里一個咯噔，土匪？這可怎么整？她情不自禁拽了拽上衣口袋里的冰墩墩。心里狂喊“閻王”。

    后面的馬車?yán)铮钪贃|三人也聽到小華的聲音，發(fā)現(xiàn)有土匪，嚇得瑟瑟發(fā)抖，后背全是汗，全都不知所措。

    有個研究員顫抖著聲音道，“他們是搶劫嗎？把錢都給他們吧？小命要緊。”

    李仲東嘆了口氣，沉重道，“就怕他們不止要錢。”

    研究員驚恐地看著他，捂了捂自己的脖子，“難不成他們還要命？”

    李仲東經(jīng)常在外行走，這樣的事情也不是沒有發(fā)生過，在短暫的驚嚇后，他很快分析目前的狀況。如果土匪求命就不會提前通知他們，而是直接砍過來，他搖了搖頭，“不是要我們的命。是……”他指了指前面，未盡之意溢于言表。

    兩個研究員都不是笨人，瞬間明白他的意思，先是松了一口氣，隨后又有些兔死狐悲的凄涼。她落進(jìn)這些土匪手里，還不知要被怎么□□呢？雖然認(rèn)識沒多久，但是他們也不想看到有人性命不保。

    李仲東想的跟兩人不一樣，他覺得秦?zé)o雙那樣要強(qiáng)，她不可能屈服于這些土匪。可一個女人跟這些土匪做對，結(jié)局能有好？

    不等他多想，那些土匪已經(jīng)等得不耐煩，粗魯又霸道地敲了敲車窗，猶如趕豬仔一般將他們?nèi)哭Z下馬車。

    兩個車夫早已癱軟在地，不停給土匪磕頭求饒，“大王，大王饒命，我賤命一條，不值得您動刀子。您放過我吧，我以后都會給您燒香拜佛。感謝您的大恩大德。”