來(lái)這兒釣魚的人不多，也有些偏僻，都是些身份不高的姑娘。若身份顯赫的貴女都去了青云亭，且不論作詩(shī)高雅，隔著一道竹林，便是衛(wèi)世子邀請(qǐng)的來(lái)賓所在。

    李世子不在，若能遇上周小侯爺也好。

    “昭昭，你不試試？”轉(zhuǎn)眼間梁茴已經(jīng)釣了兩尾魚上來(lái)，見顧昭只是在一旁看著，要把釣竿遞給她。

    顧昭離池邊稍遠(yuǎn)，負(fù)責(zé)幫她們掛餌料，立刻婉拒：“我看著你們釣就好！”

    上次在溪邊看到的那條蛇給她留下的陰影不小，若不是看這里最偏僻，她是不愿意到水邊來(lái)的。

    “顧表姐，你看不難的——”衛(wèi)姍急于給顧昭展示她的釣魚能力，結(jié)果收桿時(shí)用力過(guò)猛，將魚甩到了岸上，砸到了顧昭。

    她今日身上穿著的是梨花白色綾裙，眼看著就臟了一大片。

    “哎呀！”衛(wèi)姍連忙放下魚竿，丫鬟們圍過(guò)來(lái)替顧昭擦拭，泥污卻是擦不掉的。

    “表姐，真是對(duì)不住。”衛(wèi)姍心中一慌，忙放下釣竿來(lái)道歉。“我不是故意的……”

    她本就是庶出，沒了姨娘在梁氏過(guò)得也不好。本是看梁氏喜歡顧昭，才特意跟她親近的，沒想到弄巧成拙。

    “不妨事的。”顧昭安撫的笑笑，對(duì)衛(wèi)姍道：“我去換條裙子就好。”

    姑娘們出門都是隨身帶著套衣裳以備不時(shí)之需，衛(wèi)姍主動(dòng)要陪著顧昭去換衣裳。

    衛(wèi)三姑娘安排周全，專門安排了將花園一角的閣樓收拾出來(lái)作此用途。

    “顧表姐，真是對(duì)不住……”衛(wèi)姍隔著一扇門，還連聲給顧昭賠不是。“等過(guò)兩日，我賠給你一條新裙子好不好？”

    同是沒了親娘的孩子，顧昭自然懂她的難處，也并不怪她。

    “姍姐兒是想跟我見外么？”等換好了裙子出來(lái)，顧昭挑了挑眉，佯裝不虞道：“你說(shuō)給我繡的玉兔荷包，不作數(shù)了？”

    早上走到一處時(shí)，顧昭隨口夸她繡的荷包好看，衛(wèi)姍就說(shuō)繡個(gè)送給她。

    “沒有沒有！”衛(wèi)姍心中一暖，忙道：“那我好好繡一個(gè)給表姐。”

    兩人相視一笑，氣氛也輕松了不少。

    見顧昭也不是愛熱鬧的性子，衛(wèi)姍領(lǐng)著她轉(zhuǎn)過(guò)閣樓，往遠(yuǎn)處走了些。

    “這是我自己種的，表姐看如何？”衛(wèi)姍指著地上的兩株木芙蓉，展示給顧昭看。

    深紅色的木芙蓉正開到盛時(shí)，碗口大的花朵顫顫巍巍的迎著陽(yáng)光和微風(fēng)，層層疊疊別有種靡麗的美。

    “真漂亮！”顧昭毫不吝嗇的夸贊，能在這里養(yǎng)活，說(shuō)明她花了不少心思。

    衛(wèi)姍臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑容，“這是我姨娘以前最喜歡的花。”

    才說(shuō)完，她也意識(shí)到場(chǎng)合不對(duì)，拉著顧昭匆匆走了出去。

    “姍姐兒，路好像不太對(duì)——”顧昭叫住了衛(wèi)姍，擰著眉道：“咱們不是從這條小路過(guò)來(lái)的。”

    衛(wèi)姍也發(fā)現(xiàn)了。

    還沒等她看找好路，只聽一道冷淡的聲音響起：“誰(shuí)躲在那里？出來(lái)！”

    聽聲音很年輕。

    衛(wèi)姍慌了神，這并不是家里兄長(zhǎng)們的聲音。

    顧昭捏了捏她的手心，讓她別慌。她站在原地，從容不迫的道：“實(shí)在抱歉，我們是誤入此處，并非有意打擾公子，這就離開。”

    少女的聲音軟糯且甜，格外婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽。

    越是著急衛(wèi)姍反而想不起該走哪條路，男子似是失了耐心，只見前面人影晃動(dòng)，很快一個(gè)年輕男子走了出來(lái)。

    他身著寶藍(lán)色的圓領(lǐng)暗紋織銀絲云紋錦袍，腰上束著玉牌革帶，身姿挺拔高大，因是逆著光，有些看不清他的容貌，但周身冷氣卻給人不好接近的感覺。

    上一次見有這樣氣場(chǎng)的人，還是那位“九爺”，不過(guò)九爺更為內(nèi)斂沉穩(wěn)，他還有些功力不足。

    不知為何，顧昭莫名想起了那人。

    她還算鎮(zhèn)靜，一旁的衛(wèi)姍則是快嚇哭了，她聲音都在發(fā)抖：“周、周小侯爺？”

    顧昭也結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的愣住了，他是周臨歧？

    作者有話說(shuō)：

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    第18章

    衛(wèi)姍膽子小，懾于周臨歧的氣場(chǎng)，再說(shuō)不出別的話來(lái)。

    還有一層緣故，她知道這位大伯母中意的女婿人選，她自然是不敢染指的。

    “你們?yōu)楹卧诖颂帲俊敝芘R歧擰著眉，還未走近看清兩人便冷冷的道。

    這樣的經(jīng)歷已不是頭一次。

    他曾見過(guò)有身份不高、卻有野心的姑娘費(fèi)盡心機(jī)“偶遇”他，更有甚者，還試圖用些不入流的手段勾-引。

    對(duì)此他已經(jīng)疲于應(yīng)付，十分厭惡。

    今日是看在衛(wèi)晙的盛情邀請(qǐng)上才過(guò)來(lái)的，見衛(wèi)晙有撮合他和衛(wèi)媞的意思，索性找了借口尋了處僻靜的院子休息。

    “我們確實(shí)是迷了路，一時(shí)不知該走哪條路。”顧昭見衛(wèi)姍下意識(shí)的往自己身后躲，主動(dòng)站出來(lái)面對(duì)這位周小侯爺。

    此時(shí)周臨歧已經(jīng)看清了自己面前的兩個(gè)姑娘，身著淺杏色衫子的那個(gè)像是十分怕他，畏畏縮縮的躲在一旁；另外身著芙蓉粉色褙子的那個(gè)，神色從容的和他對(duì)視。

    她容貌出挑，身段纖秾合度，是令人眼前一亮的那種好看。

    周臨歧目光愈發(fā)冷了下去。

    他來(lái)時(shí)偶然聽到有人打聽自己的去向，原本沒放在心上，看是被她買通了。

    “既是來(lái)做客，還是不要給主人家招惹麻煩的好。”周臨歧的話毫不留情，唇角微微翹起，眼底閃過(guò)一抹譏誚。

    顧昭算是聽明白了，這位小侯爺懷疑她目的不純——

    “小侯爺說(shuō)的是。”顧昭不想讓衛(wèi)姍難做，只得低調(diào)的處理此事。她望向周臨歧，杏眸清澈純凈，她落落大方的道：“小侯爺請(qǐng)先走，我們等丫鬟過(guò)來(lái)接。”

    周臨歧桀驁的眉眼間閃過(guò)一絲訝然，小姑娘看似好說(shuō)話，實(shí)則不卑不亢的將他也連捎帶打的給算進(jìn)來(lái)了。

    應(yīng)當(dāng)不是她。

    果然不遠(yuǎn)處已經(jīng)傳來(lái)腳步聲，周臨歧不想被人看到，果斷的轉(zhuǎn)身離開，倒像是在真聽了顧昭的話一般。

    想到此處，他不免有些懊惱。

    待他站到暗處時(shí)，果然有兩個(gè)丫鬟模樣的人過(guò)來(lái)，接走了她們兩個(gè)。

    看來(lái)她所言非虛，并沒有別的意思。周臨歧收回了目光，心頭劃過(guò)一絲別扭。

    是自己誤會(huì)了她，若下次再見時(shí)就向她道個(gè)歉。

    他腦海中突然浮現(xiàn)出一個(gè)念頭。

    ***

    好在她們身份不高，不是貴女們結(jié)交的對(duì)象，并沒有人發(fā)現(xiàn)異樣。

    只有梁茴問了句她們?cè)趺椿貋?lái)遲了，顧昭使了個(gè)眼色?????，在無(wú)人時(shí)低聲說(shuō)了句：“我們?nèi)ザ懔藭?huì)兒清靜。”

    她這樣直白的話，倒打消了梁茴的疑慮，畢竟顧昭已經(jīng)小小出過(guò)一次風(fēng)頭，引得梁蓉不悅，接下來(lái)自然是越低調(diào)越好。

    大家又聚在一處釣了會(huì)兒魚，衛(wèi)媞來(lái)招呼大家一起去賞菊。

    寧北侯府引以為傲的那些菊中名品，在顧昭眼中就尋常了不少。在那座別莊，她見識(shí)過(guò)更多更好的菊花……

    有真心喜歡的，也有沖著寧北侯的權(quán)勢(shì)而阿諛奉承的，各種夸贊聲灌了衛(wèi)媞一耳朵，衛(wèi)媞溫婉端莊的笑著應(yīng)對(duì)，卻留了一分精力關(guān)注著顧昭。

    本以為顧昭會(huì)對(duì)寧北侯府的收藏感到驚艷，她卻是神色如常的跟六堂妹衛(wèi)姍談?wù)撝栈ǎ拖袷强磻T了一樣。

    怎么可能？衛(wèi)媞心中哂然，安陽(yáng)侯府的實(shí)力自是比不上寧北侯府，她大概是沒見識(shí)不懂這些罷！

    在園子里聽了戲、用過(guò)宴席后，小姑娘們依依惜別的分開。

    “定國(guó)公太夫人的壽辰時(shí)咱們還能再見的。”衛(wèi)媞笑瞇瞇的對(duì)安國(guó)公府的江大姑娘道：“宮中的秋宴也快定下日子了，見面的時(shí)候還多著呢。”

    梁蓉在一旁聽了，哪怕掩飾得再好，眼底還是露出一絲艷羨。

    定國(guó)公的宴會(huì)她能去，可宮宴卻不一定有她的名字。

    顧昭則是神色輕松的跟衛(wèi)姍道別，那些貴女們感興趣，與她卻是毫無(wú)關(guān)系的。

    衛(wèi)媞見顧昭絲毫沒有羨慕，頓時(shí)失了興趣。

    方才聽哥哥的人說(shuō)，周小侯爺去了花園的東北角的院子休息，有下人影影綽綽瞧見他和一個(gè)姑娘說(shuō)了話，只是離得遠(yuǎn)看不清也聽不真切。

    那個(gè)人會(huì)不會(huì)是顧昭？

    不知為何這個(gè)念頭在衛(wèi)媞心中揮之不去，等送走了客人后，她把衛(wèi)姍叫到了自己身邊。

    “姍姐兒，你跟顧姑娘很要好？我看你們一直沒分開。”衛(wèi)媞似乎不經(jīng)意的問。

    衛(wèi)姍對(duì)堂姐敬畏多過(guò)親近，認(rèn)真回道：“昭昭是頭一次來(lái)，平日里又少出來(lái)走動(dòng)，我一直都陪著她。”

    她下意識(shí)掩去了跟顧昭一同見過(guò)周臨歧，她知道堂姐對(duì)周小侯爺有意，而且自己只是回答了堂姐的提問，不算說(shuō)謊。

    知道衛(wèi)姍膽子小不敢說(shuō)假話，又神色如常，衛(wèi)媞點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再理會(huì)她。

    大概是自己想多了吧！

    ***

    永壽宮。

    天子回宮后，沒有見宮妃，散了朝先去了生母周太后宮中。

    天子和太后的關(guān)系，雖無(wú)市井百姓所想的母慈子孝，也并沒有陰謀論中所想的那般劍拔弩張，視同仇敵。

    “兒臣給母后請(qǐng)安。”天子在太后面前該有的禮數(shù)也不少，只是兩人并不親近罷了。

    周太后溫和的道：“皇上請(qǐng)起。”

    等天子在一旁落座，周太后對(duì)身邊站的福安長(zhǎng)公主柔聲哄道：“歆歆，快去見禮。”

    長(zhǎng)公主是先帝貴妃所出，貴妃在她三歲時(shí)就薨逝了，從此一直養(yǎng)在周太后宮中。周太后當(dāng)年未曾親自養(yǎng)育天子，卻待公主視如己出。