勤政的大唐皇帝李世民一旦傷癒，立即恢復(fù)早朝。立儲(chǔ)之事再度浮上了檯面。本來(lái)，正如李世民對(duì)楊淑妃所說(shuō)，他并不急著冊(cè)立太子，畢竟他還年輕，選擇接班人并非當(dāng)務(wù)之急。然而，他倚重的臣子們一致表示，早立太子，乃是為了安定天下人心。

    魏徵最直話直說(shuō)，毫不忌諱提醒道：“皇上這次受重傷，眾臣皆憂心忡忡?？梢?jiàn)春秋正盛之人也可能有不測(cè)。早立儲(chǔ)君，乃是有備無(wú)患，以免萬(wàn)一有一天，宗室之中有人會(huì)趁皇上龍?bào)w有恙之時(shí)，興風(fēng)作浪！請(qǐng)皇上明鑒！”

    這番話聽(tīng)到李世民耳中，自然不太痛快，但是，由于他正當(dāng)盛年，還不太忌諱聽(tīng)到關(guān)于死亡的話題。加上他剛登基不久，還在亟于建立自己虛心納諫的明君形象，只要是眾臣一致的意見(jiàn)，他就很難推翻。于是，他考慮再三，終究點(diǎn)頭了。

    李世民不得已下詔冊(cè)封太子之后，滿心都是說(shuō)不出的煩惱，因?yàn)?，這一天是陰歷十月初八（陽(yáng)歷十一月二日），而楊淑妃的生日是陰歷閏十月初八，由于閏十月好幾年才有一次，通常都在十月初八慶祝，其實(shí)等于提早了一個(gè)月。

    楊淑妃過(guò)的是虛歲二十五歲生日，原本說(shuō)定了，洛湄在宮中多待一天，中午陪淑妃吃生日湯餅（唐朝的湯餅即后世的湯麵），而晚上皇帝則要親自為淑妃慶生。一切都安排得好好的，怎么就這么不巧，這時(shí)候決定了冊(cè)立承乾為太子，風(fēng)聲傳到淑妃那邊，在她生日當(dāng)天讓她大失所望，如何過(guò)意得去？

    李世民生性憐香惜玉，最怕惹女人傷心，何況這個(gè)女人是淑妃，是他曾經(jīng)熱烈追求的大隋如意公主，一直在他心目中占有非常重要的地位。于是，他呆坐在御書(shū)房?jī)?nèi)，茶飯無(wú)心。

    當(dāng)一名太監(jiān)來(lái)請(qǐng)問(wèn)皇上要將午膳開(kāi)在何處，他煩躁答道：“朕今天胃口不好，不開(kāi)午膳了！你叫廚房送幾塊蒸餅到御書(shū)房來(lái)就好！朕有很多奏章要批！”

    此時(shí)此刻，早就有多嘴的太監(jiān)與宮女們，把皇帝下詔冊(cè)立承乾為太子的圣裁，傳遍了宮內(nèi)宮外。

    當(dāng)洛湄難得拋開(kāi)了她帶發(fā)修行穿的灰色迦裟，換上了一身鑲金邊的橘色秋裝，帶著賀禮，跨進(jìn)了淑妃的寢宮，她只見(jiàn)淑妃慢吞吞走出來(lái)相迎，一臉抑鬱。

    洛湄知道堂姐為何難過(guò)，但為了避免堂姐更加感傷，就假裝沒(méi)察覺(jué)任何異樣，閑話家常說(shuō)道：“孩子們呢？愔兒還沒(méi)啟蒙，怎么也不在？”

    “恪兒帶愔兒到學(xué)堂吃飯去了?！笔珏鸁o(wú)精打釆答道：“恪兒知道今天你要來(lái)，知道我會(huì)想要好好跟你談?wù)?，他怕愔兒吵我們，方才就從學(xué)堂跑回來(lái)，把愔兒帶過(guò)去了。反正學(xué)堂下午的課是習(xí)武，愔兒在旁邊看著，不會(huì)無(wú)聊，也就不會(huì)閙?！?/br>
    “恪兒原來(lái)這么懂事！”洛湄讚嘆道：“既聰明，又會(huì)帶弟弟，真是個(gè)難得的好孩子！”

    “就是?。　笔珏?dāng)洛湄是自己人，不但沒(méi)有客套為恪兒謙辭，反而趁機(jī)一吐心中塊壘，怨嘆道：“這么好的孩子，偏偏與皇位絕緣！”

    “唉！”洛湄嘆了一口氣，才婉言勸道：“二堂姐，事到如今，也只有想開(kāi)一點(diǎn)！其實(shí)，當(dāng)皇帝未必是福！當(dāng)年二堂伯父若是沒(méi)當(dāng)皇帝，不管大伯父鎮(zhèn)不鎮(zhèn)得住大隋江山，二堂伯父都不至于被宇文化及所弒殺！所以說(shuō)，塞翁失馬，焉知非福。恪兒將來(lái)當(dāng)個(gè)清閑的王爺，平安富貴一生，也許更快樂(lè)呢！”

    “你說(shuō)得也有道理！”淑妃點(diǎn)點(diǎn)頭，略微平靜下來(lái)說(shuō)道。

    “現(xiàn)在已經(jīng)中午了?！甭邃厝嵬裎⑿Φ溃骸敖裉焓嵌媒闵?，洛湄才特別在宮中多留一天，二堂姐總要請(qǐng)洛湄吃一碗賀壽的湯餅吧！”

    “是??！御廚房已經(jīng)送來(lái)了湯餅，湯是為你吃素而準(zhǔn)備的香菇湯?！笔珏嘈Φ溃骸半m然jiejie真的沒(méi)胃口，為了請(qǐng)你，還是陪你吃一點(diǎn)吧！”

    淑妃說(shuō)著，就引領(lǐng)洛湄去寢宮的飯廳。然后，堂姐妹倆隔桌對(duì)坐，洛湄先以茶代酒，敬了淑妃一小杯，祝淑妃長(zhǎng)壽多福，兩人才開(kāi)始吃香菇湯餅，以及幾樣開(kāi)胃菜。小菜之中除了淑妃特別愛(ài)吃的紅羅丁是用奶油與羊血製成，另外三樣都為了配合洛湄吃素而是素菜，分別為醬淋素雞、南瓜鮑菇片、芋泥丸子。

    席間，淑妃的貼身宮女曉鸝忽然進(jìn)來(lái)通報(bào)：“啟稟淑妃娘娘，皇上派人給娘娘送了好多禮物來(lái)！請(qǐng)問(wèn)娘娘要如何打賞？”

    “禮物？”淑妃一怔，接著冷笑道：“往年我生日，他送禮物都是親自拿給我。今年他當(dāng)了皇上，可真是不一樣?。《Y物都改由太監(jiān)來(lái)送了！”

    “娘娘！”曉鸝小心翼翼回道：“皇上今天送娘娘的禮物有好幾大箱呢！皇上當(dāng)然沒(méi)法子自己親手拿??！請(qǐng)娘娘明鑒！”

    “好了，知道了！”淑妃稍感好過(guò)了一些，就吩咐道：“該怎么打賞，你照慣例來(lái)辦吧！那些禮物，本宮待會(huì)再看?，F(xiàn)在本宮在跟海陵郡王妃娘娘談話，你退下吧！”

    “是！”曉鸝躬身應(yīng)道，立刻退了出去。

    淑妃低下頭，拿起酒壺，把酒杯斟滿，緊接著一飲而盡。

    “二堂姐！”洛湄柔聲勸道：“別喝這么快，小心別嗆著了！”

    “嗯！”淑妃應(yīng)了一聲，又冷冷哼道：“你說(shuō)，他送我?guī)状笙鋿|西，算是給我過(guò)生日，還是補(bǔ)償我？”

    “這———”洛湄不知該如何回答，唯有輕嘆道：“二堂姐，你知道，不管在玄武門是不是元吉先動(dòng)手，皇上都算是我的殺夫仇人，我絕對(duì)不會(huì)幫他說(shuō)話。不過(guò)，客觀看來(lái)，皇帝恐怕也不見(jiàn)得凡事都能隨心所欲。也許，他并沒(méi)有騙你。也許，他本來(lái)真的想等皇子們長(zhǎng)大以后，再立賢者為太子，只是目前情勢(shì)不允許。”

    淑妃訝然抬眼，望向洛湄，懷著不解問(wèn)道：“你今天是怎么了？jiejie以為，你恨透了他---”

    “我是恨他！”洛湄趕緊答道：“但是，我更想要二堂姐幸福！二堂姐既是他的妃子，不可能離開(kāi)他，那么生他的氣，于事無(wú)補(bǔ)，何苦？不如放開(kāi)心胸，往好處想！”

    淑妃聽(tīng)著怔住了，隔了片刻，才含淚說(shuō)道：“姐妹真的就是姐妹！你這樣苦心相勸，jiejie很感謝！jiejie只是氣他，許下的諾言為什么都不兌現(xiàn)？說(shuō)好了不再納妾，卻納了那么多妾！說(shuō)要暫緩立儲(chǔ)，又做不到！你可知道，承乾那孩子仗著是嫡長(zhǎng)子，常常欺負(fù)恪兒！如今承乾當(dāng)上了太子，一定更不可一世了！可憐的恪兒，明明比承乾優(yōu)秀，憑什么要受承乾欺壓？”

    “二堂姐！聽(tīng)你這么說(shuō)，洛湄也為恪兒抱不平！”洛湄滿懷惋惜說(shuō)道：“只可惜，洛湄幫不上恪兒什么忙！”

    “別這么說(shuō)！你不要妄自菲??！”淑妃認(rèn)真說(shuō)道：“皇上對(duì)你如何，你我都很清楚。如果你留下來(lái)，處處幫著jiejie，恪兒說(shuō)不定還有翻身的機(jī)會(huì)！”

    “這———”洛湄尷尬得一時(shí)之間不知該怎么回話，想了一下，才誠(chéng)懇說(shuō)道：“二堂姐，請(qǐng)相信洛湄，如果辦得到，一定很愿意幫你！恪兒一向非常討洛湄喜歡，洛湄也很想幫他?？墒牵邃貙?duì)皇上的心結(jié)，真的就是怎么也無(wú)法解開(kāi)！真的就只想趕快回感業(yè)寺，才能找回心靈的平靜！”

    淑妃聽(tīng)了洛湄的肺腑之言，感嘆道：“好吧！jiejie不勉強(qiáng)你。也許，你躲開(kāi)皇上，才是最聰明的做法。這樣，jiejie今天心中的苦，你永遠(yuǎn)都不會(huì)嘗到。只不過(guò)，你總不能在尼姑庵待一輩子?。　?/br>
    “我也不想在感業(yè)寺待一輩子。”洛湄坦白說(shuō)道：“只是想至少待一年，為元吉祈福。等到皇上慢慢淡忘了我，也許我可以偷溜回洛陽(yáng)的娘家。”

    “你想回洛陽(yáng)？”淑妃乍聽(tīng)之下有點(diǎn)詫異，但很快就點(diǎn)頭說(shuō)道：“這倒是個(gè)好主意！”

    “希望能夠做得到！”洛湄略帶感傷說(shuō)道：“不管將來(lái)怎樣，明日一別，很久都會(huì)見(jiàn)不到二堂姐了。請(qǐng)二堂姐多保重！”

    “我會(huì)的?！笔珏鷳?yīng)道：“你也一樣！”

    堂姐妹倆伸手互握，相視而笑，眼睛卻都泛出了淚光。

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