午后，在感業寺一個廂房之中，洛湄披散著濃黑長發，身穿灰色迦裟，端坐在一張舊木桌前，靜靜抄寫《般若波羅蜜多心經》：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色...”

    寫到此處，洛湄暫時停筆，把毛筆擱到硯臺上。她望向窗外楓紅松綠的樹林，忽然想起了自己的嫁衣。原來，唐朝新娘禮服流行紅綠相間，通常是在櫻桃紅平領衫外面罩一件蘋果綠錦袍。

    洛湄在乳母指導下親手縫製嫁衣，乃是在五年多以前。那時候，秦王李世民剛剛平定了洛陽，洛湄的父母就接到了大唐開國皇帝的圣旨，要將洛湄許配給四皇子李元吉。湊巧那之前兩三年，由于時局不穩，洛陽的高門大戶人家為了避免結錯姻親，都不敢輕言嫁娶，以致洛湄并未依照當代習俗在十五六歲婚配，到了虛歲十八依然待字閨中。

    洛湄的父母既為前隋宗室，家世已經沒落，面對新朝代新皇帝的抬舉，當然只有遵從，但心中憂多于喜，因為聽說，未婚的元吉已有婢女升級的姬妾成群，而且他外貌丑陋，脾氣又暴躁，新皇帝就是為了彌補四皇子的缺點，才派人多方打聽性情溫柔的佳麗，結果在官員們推薦的名門閨秀之中，欽點了祖籍弘農郡（屬于后世的陜西省）而家住洛陽的洛湄。

    婚期定在清涼的仲秋時節。受封為齊王的元吉親自前往洛陽迎親，把洛湄帶回長安。洛湄以團扇遮住了杏眼桃腮，與元吉同拜天地，同拜父皇，夫妻交拜。然后，元吉去招待來喝喜酒的皇親國戚們，洛湄被喜娘送進洞房等他。

    喜娘餵完洛湄吃紅棗蓮子湯，就退出去了。洛湄坐上床沿，一顆心快跳到了喉嚨口。一方面，她滿懷處女的羞澀與緊張；另一方面，她方才一直以團扇遮面，沒能仔細看清楚元吉的面容，因此忍不住揣測：元吉到底有多丑？

    洛湄既以貌美聞名，自有父母雙方的好遺傳，加上養在深閨之中，很少出門，從小只看慣了相貌端正的近親，還從未見過一個丑人。于是她很好奇，不曉得所謂的丑是什么樣子？

    當元吉走進洞房，他給洛湄的第一印象是———還好呀！沒有太丑啦！既沒有青面獠牙，也沒有歪嘴斜眼，只不過臉頰上有不少黑斑。

    洛湄暗想：這樣粗糙的皮膚，要是在女子臉上就慘了！但他既是男兒身，就還算過得去，配上他寬壯的體型，頗有一種粗獷的男子氣概。

    同時，元吉凝望著洛湄，完全看呆了。他早就得知，父皇特地為他挑了一名絕色美少女，可是儘管心理有準備，他一見到洛湄的絕色姝顏，還是驚艷得幾乎屏息。

    洛湄被元吉盯得不好意思，垂下了天然濃密而微翹的眼睫。元吉這才如夢初醒，坐上床沿，坐到了洛湄身邊。

    元吉坐下之后一直怔著，不講話。洛湄保持著新娘應有的嬌羞，也默默無言。兩人就這樣悶坐了很久。

    終于，洛湄熬不住了，悄聲發問：“王爺，你不想睡覺？”

    元吉起初沒答腔，遲疑了一下，才答非所問：“洛湄，你嫁給本王，會不會覺得很委屈？”

    洛湄立刻搖頭，并且反問道：“怎么會呢？”

    元吉低下頭，悶聲答道：“像你這樣的美女，應當配個俊男才對！而本王，從小就是家中最丑的一個，因此爹不疼、娘不愛，只有大哥不嫌棄，多加關照，才算有一些家庭溫暖。據說，出生的時候，臉上就有胎記，一塊塊黑斑，嚇了娘一大跳。她想把這個丑小孩丟掉，多虧奶媽求情，才留了下來。只不過，聽人講起這件事的時候，娘已經去了，沒辦法確認真假。只是記憶之中，小時候確實有受到娘的冷落。”

    “母后是不是很早就去世了？”洛湄宛轉問道。她很同情元吉，于是想要避重就輕，叉開話題，以免元吉更難過。

    “是！娘在父皇登基之前好幾年就去了。父皇追封她為皇后，但她并沒有享受過皇后的尊榮。”元吉據實答道。他體會得出洛湄的用意，心中很感激，只是表達不出來。

    “王爺早年失恃，沒有母親照顧，一定比同年齡的男子早熟，比較獨立，也比較堅強！”洛湄刻意讚道，想為元吉建立自信心。

    元吉聽了，果真覺得飄飄然。他實在想不到，嬌美無比的新娘子不但一點也沒有嫌他丑，而且對他細心體貼，柔聲鼓勵。他一向習慣被哥哥們比下去，不敢相信有一天，居然能得到如此重視！

    “本王常常需要帶兵打仗，當然非要堅強不可！”元吉傻笑道：“對了，差點忘了，咱們還沒喝交杯酒呢！”說著，他就走去洞房內一張圓桌前，把桌上的兩杯酒端到床邊來，給洛湄一杯。

    兩人碰杯對飮之后，元吉把空杯放回圓桌上，順便吹熄了桌上的燈燭。于是，洞房內只有透窗進來的淡淡月光，為元吉照耀走回床邊的一小段路。

    幽暗之中，兩人只隱約看得見彼此的輪廓，面目與膚色都模糊了。美丑在此刻形同平等，使得元吉勇氣倍增。他摸索著寬解了洛湄的嫁衣，觸手的新娘嬌軀如同嬰兒一般嫩滑，帶給了他無限刺激。他開始狂吻洛湄...

    雖然洛湄毫無經驗，但她恰如同時代許多閨秀一樣，都在出嫁前夕，聽母親解釋了男女之事。因此，她大概知道接下來會如何。然而，出乎意料之外，當元吉到了最后一關，洛湄才開始感覺到痛而喊出一聲，元吉就撤退了。

    洛湄極為訝異，但開不了口問為什么。接著，她聽到元吉對著她耳畔低語道：“別怕！你痛，我們就不要做了。本王絕對不會傷害你！來！本王抱著你睡！”

    這時候，洛湄不曉得該說什么才好。她有點想說自己愿意忍一下痛，卻又羞得說不出口。于是，她點點頭，讓元吉擁抱她入眠。

    到了天快亮的時分，洛湄醒來，發現自己的頭頸一直壓著元吉的臂膀。她怕元吉的臂膀痠痛，就抬起頭來，并且輕輕拉開他的手臂，想要讓他睡得舒服一些。沒想到，這反而把元吉弄醒了。他剛剛迷糊醒來，就伸手把洛湄抱回懷中。

    “王爺！”洛湄悄聲耳語：“這樣壓著王爺的臂膀，已經壓了一夜了。王爺難道不覺得痠痛？”

    “這點痠痛算什么？本王才不管！”元吉充滿豪氣說道：“本王就是要這樣抱著你睡！從今以后，只要本王在家睡覺，都要一整夜抱著你！”

    洛湄聽了，感動得心潮起伏，就拋開矜持，嬌聲說道：“既然王爺不怕痛，妾身也不怕！”

    元吉聽出了洛湄話中含意，也很感動，卻又有種自慚形穢的羞赧。他坦白說道：“洛湄，你可知道，你像一個精緻的瓷娃娃，而本王是個粗人，真怕一不小心，就把你碰碎了———”

    “不會的！”洛湄立刻表明心跡：“妾身跟王爺一樣是血rou之軀，而且，妾身既然已經嫁給了王爺，就是屬于王爺的女人！”

    元吉整個身心都震動起來，不敢相信自己有如此幸運！原來，他由于自認外型較差，反倒很早就開始獵艷，想以擁有的女人數目來填補這方面的欠缺。婚前，他就把王府中稍有姿色的婢女們全都納為侍妾，而已有庶出的一子一女。他對女人明明經驗非常多，碰到洛湄，卻因為太珍惜她，反而戰戰兢兢。他做夢也想不到，美如天仙，望似遙不可及的洛湄，竟會這么心甘情愿把自己交給他！

    當元吉滿腔激動，終于發揮了他一碰到洛湄即會亢奮興起的雄風，長驅直入，占有了忍著痛楚的洛湄，他覺得從小累積的自卑感，都在這一瞬間煙消云散！

    后來，元吉果真說話算話，只要不是出征在外，凡是他住在家中的夜晚，他一定抱著洛湄同睡。即使碰到洛湄的經期、孕期，或流產休養時期，洛湄體諒他血氣方剛、精力旺盛過人，而表示不介意他去找姬妾的時候，他也不會留在姬妾房中過夜，總會跑回洛湄房中來睡。

    美女與野獸的結合，在眾多親友看來，都甚感不可思議！洛湄望向元吉的每一眼，竟是那么柔情似水！那種似乎發自內心的眼神，應不是一個未經世事的小女子所能偽裝得出來。顯然，洛湄一點也不嫌元吉丑陋粗笨。

    于是，本來不太看好這個婚姻的皇親國戚們，都對元吉改投以艷羨的眼光。世民在其中，更是只要遠遠看到元吉與洛湄小倆口形影不離的模樣，眼睛就像要冒出火。

    那雙細長眼睛之中的烈焰，燒灼到了洛湄敏感的神經，也喚起了她塵封的回憶。她記得曾在何時何地見過元吉的二哥。因此，每逢皇室家族聚會，她就盡量避免與世民講話。

    不過，洛湄在新婚時期，其實并不討厭世民。一直到楊文干事件之前，洛湄對世民都沒有反感，甚至頗有好感，僅僅礙于禮教，唯恐與他擦出火花，才處處廻避他。

    偏偏，就在楊文干事件前夕，一場小小的意外，使得洛湄差點陷入世民的情網。后來，洛湄每次回想起那個黃昏，總會心神不寧...

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