近來天氣寒冷，寧夫人有些咳嗽。但因為不嚴重，寧夫人又覺得是藥三分毒，輕易不愿意吃藥，便一直拖著。

    寧樹覺得這樣不是辦法，在城中看見了個賣梨的老農(nóng)，嘗了覺得很可，便想多買些回去給母親燉冰糖雪梨水，止咳潤肺。

    寧樹閑暇，于是跟著老農(nóng)去城外家中取。從渭水邊經(jīng)過時，看到水里漂著個人，連忙叫人打撈上來，卻是個死人。

    寧樹第一次遇見這種事，還是在異鄉(xiāng)的咸城，驚惶無措，但又不想讓母親、寧嘉擔(dān)心，只能想到表哥許秩。

    許秩慌慌張張騎著快馬從雁山上下來，一問是這么回事，松了口氣。

    許秩一邊安慰寧樹一邊問：“報官了嗎？”

    寧樹見到表哥總算是心安下來了，回答：“剛叫人去了。”

    片刻后，有官府的人趕到。

    許秩看見帶頭的人，奇怪：“徵公子？你怎么來了？內(nèi)史司呢？”

    沒記錯的話，秦徵是廷尉左掾，而且上任才一個月，一般是不會負責(zé)人命案子的，而且，咸城中發(fā)現(xiàn)的案件，應(yīng)該首先由內(nèi)史受理。

    秦徵見到許秩也是一怪，與許秩偷偷抱怨：“樂內(nèi)史先下獄后辭官，新內(nèi)史還沒定，當(dāng)時又查了一批人，內(nèi)史司現(xiàn)在是人手不足又亂七八糟，很多案子就直接移交給廷尉寺了。大冷天的，又是要散值的點了，沒人想來，就推給我了。倒是你，怎么在這兒？”

    “這正是我表弟寧樹，暫時住在我家。他為母親出城買梨，發(fā)現(xiàn)河中有人，把人救上岸，才發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)死了。”寧樹只是一個發(fā)現(xiàn)者，許秩暗暗強調(diào)了寧樹救人心態(tài)。

    “我知道了，先看看吧。”

    許秩站在一邊，看見仵作在做初步的勘察。

    死者是個年輕男子，穿著絲綢面的棉袍，還套著一件薄如云煙的紗衣。整張臉已經(jīng)青白浮腫，在冰寒徹骨的渭水中泡的時間應(yīng)該不短。

    老仵作向秦徵稟告：“初步看來，此人大抵是溺亡。”

    秦徵聽到仵作的話，只覺得匪夷所思，細節(jié)佐證也一點沒陳述，光一個結(jié)論，更會讓人覺得草率。

    秦徵只怕這群老家伙倚老賣老，欺負他沒經(jīng)驗，糊弄他。

    “溺亡？這么大冷的天？”秦徵指著老天爺，“他身上可還有其他外傷？指甲縫隙內(nèi)是否有泥沙？我看他這個樣子在水里泡的時間應(yīng)該不短吧，具體多久？”

    “這個……”眼前這個年輕人可不是好糊弄的，還好自己并沒有把話說死，仵作干笑回答，“尸體情況還算良好，角膜輕度渾濁，落水應(yīng)該不超過兩天，具體的話，還要回官衙仔細查驗方知。”

    “那就叫人把尸體抬回去驗。”秦徵叉手站著，便叫人去張布公告，上門走訪，先調(diào)查清楚此人身份。

    公子徵比預(yù)想的要上道很多。

    許秩對秦徵刮目相看，補充了一點自己的拙見：“公子可以讓人先在上游十里范圍內(nèi)尋找，另外還可以派人去城中一些大的布莊問問。”

    “此話怎講？”

    “冬季水緩，兩天，大概是十里。此人外面穿的紗衣，雖然被河水沖得有些破損，但仍然可以辨出是云絲所制，一匹值十金。買得起的人少，供應(yīng)的商家也少。或許可以算一條線索。”

    秦徵挑了挑眉，煞有介事地點頭，心中已經(jīng)有了自己的打算，“你說得對。”

    秦徵吩咐人查訪許秩說的地方，然后十分熱情地攀住旁邊寧樹的肩膀，“寧樹小郎君，隨我去廷尉寺坐坐吧，我再問問你細節(jié)。”

    “啊？”寧樹苦著一張臉。還要去廷尉寺啊？

    秦徵擠眉弄眼，示意寧樹放輕松，“別怕，就聊會兒天，沒事的。”

    可寧樹完全沒感覺到?jīng)]事，只覺得這是個怪人，而他又拒絕不得，只得沖后面的許秩喊道：“表哥救我！”

    寧樹就這樣被秦徵半挾半持地帶到了廷尉寺，許秩自然也只能跟去。

    廷尉寺內(nèi)，秦徵與寧樹相對而坐，起初問的還是與此案相關(guān)的細節(jié)，比如何時見尸在水內(nèi)，又是因何看見的。到后面，就是些有的沒的家長里短了。

    許秩站在旁側(cè)看他們兩個，不知道秦徵打的什么算盤，輕嘆了一口氣，呼出淺淺的白霧，望著窗外并不存在的群山。