11年后。

    位于某藝術大學附近的白色公寓，清晨露光在白色墻壁的反射上更加顯眼。

    掛著307號門牌的門突然被打開，一名少年走了出來，身穿寬松的白短袖，底下是簡單的黑長褲配拖鞋。陽光刺眼地讓少年一手遮著光，移動到走道上。

    從口袋的溫斯頓菸盒中抽出一根菸，少年叼著菸一邊走向階梯。白色公寓總共有4樓，每一樓又分成1到7號，307號剛好就在樓梯旁。公寓外有一座小公園，正中央有個噴水池，上頭是一隻松鼠的雕像，因此公寓也經常被稱為白松鼠公寓。除了偶爾午后會有老人家來打太極、有些小孩國小放學后也會跑到公園玩，通常清晨的時候非常安靜，只會有風流通的聲音，伴隨一點鳥叫聲。

    少年想著當初能夠租到公寓，也算是衝著一股運氣，剛升上大學時因為這附近沒人打理，算是在校園外的角落區，周遭也不算很方便，他原先也是看上月租費便宜，雖然治安一開始似乎不太好，但他晚上也不出門，索性就便宜租了。想不到租了之后沒想到就建了公園，生活機能因此活絡起來，白松鼠公寓雖然后來因為換了新設備、房價漲了一些，但對于一開始就租的租客，房東念在交情上很大方地不調漲房租。

    他走到邊緣的長椅坐下，望向噴水池中央佇立而上的時鐘，五點五十分。這時間幾乎還沒人起床，通常七點至八點左右才會開始熱鬧起來，幾乎都是大學生或上班族，走路也只要十分鐘就能到學校或附近的公車站，交通轉乘上也算方便。少年頂著厚重的黑眼圈，昨晚臨時為了趕客戶的急件，他熬到剛剛才把設計稿案發出去，過一會兒少年的手機響起通知，他解開鎖屏，發現是銀行轉帳通知。

    “太感激您了！c.f.先生”是客戶傳來的消息，少年點開帳戶通知，看見增加后的帳戶馀額，總算是放松了下來、癱在椅子上閉上眼睛。

    陽光輕輕掠過少年的臉，雖然黑眼圈很重，但少年皮膚白皙、曬了太陽也不容易紅的那種，睫毛細細地蓋住下眼、嘴唇血色略淡，若一動也不動，看起來就有一點像活尸在路上走，他想起朋友第一次見到他時的評價。

    「呦，早安耶活尸。」少年聽聞熟悉的聲音抬起頭，眼見另一名少年走到他面前，顯眼的藍發與周遭很是衝突，一邊耳釘配上輕松的步伐，給人一種稍微吊兒啷噹的感覺。

    「葉雨和，你最近注意一下。」黑發少年探頭望向對方身后，正巧和一名女孩對上眼，即便兩人盡量表現正常，仍免不了看得出有些衣衫不整。女孩點點頭、葉雨和轉頭打個招呼后兩人便道別。

    「下次再一起吃飯啊。」女孩慌張地回頭看了一下，又羞澀地笑著跑開。

    「我遲早有一天會檢舉你的。」

    「不要這樣嘛，褚凡。下次會提醒對方不要太大聲的。」藍發少年輕浮地微笑。

    「下次就不是同一個了吧，阿、我不抽。」葉雨和見褚凡叼著菸，順手從口袋拿出打火機想幫他點火，褚凡卻示意不用，把一端被口水有些沾濕的菸丟到長椅旁的垃圾桶。

    「你真的很奇怪，我這輩子真的沒見過叼菸不抽的。」

    「就習慣啊，很累的時候想含著東西。」

    「你昨天又熬夜？哇，黑眼圈超重。」褚凡點點頭。葉雨和伸手向他借了菸，點了火之后抽了起來，煙霧吐在早晨的空氣，看起來有點像晨霧般。

    「你今天有課嗎？中午一起吃飯？」

    「早上沒課，但下午我要去一趟出版社，好像是希望合作一個半年的企劃。」褚凡站起來伸懶腰，看向時鐘，七點整，快到世界甦醒起來的時候了。

    「這么長，但你不是不露面，只用網路聯絡交件的。」

    「我也不清楚，貌似是他們出版社的作者堅持要見面，還說如果完成效果夠好、還可以再加一筆獎金。」似乎唯有提到錢的時候，少年深黑的瞳孔才看得出一點亮光。

    「別想錢想瘋了啊，」葉雨和將菸踩熄后撿起丟到垃圾桶，「走啦，我等等還要跟學妹去吃早餐。」

    「我說真的，我下次真的會檢舉你。」褚凡轉頭看向少年背影，「好啦，我會收斂一點？」葉雨和輕挑的笑伴隨著生機蓬勃起來的瞬間，周遭開始有了其他的動靜。

    褚凡又望了天空一陣子，打了個哈欠，最后走回房間，倒回床上打算趁機補個眠。

    「中午吃飯，下午兩點去出版社，然后、然后……」不一會，當世界正要開始活躍起來，少年卻悄悄墜入夢鄉。

    /

    「我沒有兄弟姊妹。」

    「那從今天起我就是你的新哥哥了。」

    「蛤？」

    褚凡猛然睜開眼，掙扎了好一陣子才從床上起來、關掉鬧鐘。走到浴室簡單地梳洗，一邊刷牙一邊回想剛才的夢。

    他看向鏡中的自己皺了眉頭，想不透怎么會在這個時間點夢到那個人。他還記得那天之后他們就變得很要好，在體育館里經常一起行動，他也因為那個少年而和其他同齡的小朋友玩得比較親近了。

    后來地震災情控制穩定，政府也開始系統性地尋找，救護中心孩童的其他親屬或親戚，讓他們來將孩子接回去。大約半年又多一點的時間，體育館的孩子陸陸續續地減少，親屬的接送速度比想像中來的快。最后貌似是少年的奶奶也來到了體育館，褚凡還記得他們當時道別的對話。

    「你先走吧，奶奶在等你。」

    「你家人應該等等就來了，自己小心啊。」少年始終那樣溫柔，輕揉他的黑發，「也不知道還會不會再碰到，確定真的不叫我一次哥哥？」又是悅耳的笑聲。

    「……」

    「好啦，我才不會勉強你呢。」

    「哥哥，祝你一路順風。」褚凡還記得，自己那時候好像用盡了所有力氣對他說出這句話，引來少年發笑。

    「嗯，你也是啊，這段時間有你這個小弟弟很開心呢。」

    當時他并未告訴少年，自己隱約感覺地到，應該是沒有人會來接他了。記得以前過年也從未有回mama娘家的習慣、甚至也不曾有人來家里拜訪，他們家也不曾去找任何親戚過，但他曾經在家里的相簿中翻到一張爸爸看起來年輕時的照片，身旁并沒有mama，不過他們臉看起來都和爸爸有幾分神似，他心想那應該就是爸爸的家人了。

    突然想起兩人曾半開玩笑地說過，以前mama還是高中生的時候，爸爸是學校的老師這種話，后來長大他想過，這估計也是真的，也許兩人是私奔了也說不定，畢竟師生戀在這個年代都不大能被接受、在那個年代更不用想了。

    最終如他所料，畢竟爸爸mama平時沒有聯絡的親戚，自然不會知道孩子幸運地活了下來。他和其他沒有人來接送的孩子一同被送到育幼院照顧，更直白地說就是成了孤兒。不過在育幼院的生活其實過得不錯，院長mama對大家都很好，政府給予育幼院的補助也算寬裕，后來他順利地唸完國小、國中和高中，大學也考上了不錯的重點大學，后來就離開了育幼院。

    他進了自己喜歡的設計系，專門在視覺傳播這一塊、尤其是作圖，包含海報、企劃，圖文設計等算是他拿手的部分，也因為設計系開銷實在很大，他才開始在網路上接案，以應付房租、水電還有自己的學費。

    幸運的是學校有提供減免學費的服務，再加上他的作品有獨特的風格，因此滿快速就在網路上流傳開來，到他大二的時候，開始比較能夠存一點錢。他原本想過露臉接案也許會再更高，但他實在不習慣太親密的人際關係，也許個性本身就比較彆扭，所以他始終以自己名字的縮寫─c.f.在網路上活動。

    不過這次怎么就改變心意了呢？他仔細想著，雖然對方開出的價位確實可觀，但他從未在網路上散播自己的個資，除了葉雨和及一個朋友以外，對方應該只會知道他的性別、聯絡資訊而已，他的赴約多半是出于好奇，而且他在地圖上查過出版社地址，從照片上看起來小小破破的，不像是多有錢的大出版社，就為了看到他的真面目開出比平常兩倍的價錢，怎么想都覺得奇怪。

    褚凡吐掉口中的泡沫，捧幾把清水把自己的臉洗凈、順便打起精神。他后來曾想到自己從未問過少年的名字，但看起來是高中生的年紀，估計大他個七、八歲。他思考一下，以他現在21歲，那對方差不多也要奔三了，算是大叔了？

    無論如何，他還是希望他在那之后過得很好。

    他走出浴室來到衣柜前，拿出一件白襯衫套在身上當作外襯，袖口的扣子隨意地擺著沒有扣上，又從底下抽屜里拿出黑色的西裝長褲及襪子。

    手機傳來訊息的叮鈴聲，他點開賴看見葉雨和的訊息。

    “出門沒?我們在學餐這里”

    “10分鐘后到”他走到玄關穿上了白色球鞋，拎起后背包及門前掛的帽子便踏出門。

    /

    褚凡快步走到學校，一路上盡量避免與人眼神接觸，他總是習慣低頭走路。最后他走到校園內的學餐區，一走進去就看見遠方兩人在角落的位子中招手。

    「學長你也太晚了吧。」少女流著俏麗及肩的短發，眼睛渾圓充滿精氣，穿著偏向中性，個性看起來相當活潑，把褚凡的餛飩麵遞上前。

    「快吃吧，麵都要糊了。」

    「人家可是為了賺錢養我，昨晚熬了一整夜的肝呢，對吧褚爸爸。」葉雨和一手勾上了褚凡的肩，后者則無視地抽了桌上的鐵筷，夾起麵就開始吃。

    「哈，你個葉河神，你還是先想想要怎么養你那個魚池吧。」少女俏皮地對葉雨和吐了舌頭，露出討厭的鬼臉。

    「方可亙同學，難道說你也想加入我這魚群？」

    「想都別想，渣男。」方可亙撇了一眼葉雨和，便轉向褚凡繼續搭話。

    「最近人怎么這么多。」褚凡環視學餐一圈，皺了皺眉頭。

    「因為剛開學啊，」她夾了桌上小菜的豆干放入嘴里，「對了，社長說想在新生進來后辦個迎新合宿，學長有什么想法嗎？」

    「竟然有新生嗎？我們攝影社也要變成那種超熱門社團了嗎？」葉雨和湊到了方可亙一旁的位子，「新生里面有沒有正的？」他勾上肩，一手放在方可亙頭上，褚凡注意到少女臉上閃過一絲紅暈。

    「好了，別欺負人家了，」不一會褚凡已經把食物整晚掃空，「可亙，麻煩你幫我跟社長說、他決定就好，我沒什么意見。」他拿著餐盤站起身，另外兩人也隨同站起，走到回收區放置碗盤。

    「這樣我又要被社長罵了，他說學長身為副社都不做事。」可亙嘟起嘴，露出不悅的樣子。

    「不然，葉雨和你去幫她。」葉雨和聽聞立即反駁，「我才不要，我還跟別人有約啦。」

    「當初是誰害我被選上副社啊？」褚凡平常是不笑的人，這時卻露出一個陰狠的笑容，「我、我知道了，爸爸不要生氣，我錯了？」葉雨和趕緊勾住方可亙，「我一定幫方可亙想出一個最好的合宿方案。」

    「這樣行吧？可亙，」方可亙看向褚凡，感覺到自己愉悅的心思被看透了，「我要走了，還要趕公車。」褚凡揮手轉身，看了下手錶，如果趕上一點多的公車，估計能在兩點前到出版社。

    「爸爸再見，哈哈哈哈，交給我們吧。」葉雨和揮手道別，隨后轉向方可亙，「走吧，我們去找個地方坐下。」

    「在那之前，你先給我放開，」方可亙看向走遠的褚凡，這次連脖子都紅了，「可惡，我討厭學長啦！」她朝著遠方大喊，遠方的人影帶著奔跑的小碎步，突然跌了個踉蹌。

    /

    九月的風還是很悶熱，暑假剛遠去不久。

    褚凡一陣小跑后順利搭上了公車，他把帽子摘下，當作扇子搧了搧風，沒多久又趕緊把帽子帶上、壓低帽沿。

    不知道是不是跑步的關係，感覺心跳很快、也許有那么一點緊張吧。

    他看了下車程，估計還要三十分鐘，便松懈下來看向窗外。路途上有許多看起來相當興奮的大學新生，自己當初也是如此嗎？他在內心搖了搖頭，他從育幼院搬出來開始，就努力地在賺錢、每天煩惱的是帳戶馀額，大一大二那時對他來說是很辛苦的一陣子。他打從心底知道，自己和那些興奮的新生不同，他沒有爸媽在背后、當時離開育幼院也不愿拿院長mama給的錢。況且縱使有育幼院的大家，終究也是沒有血緣的家人，總有一天也會分離，所以他習慣保持一定適當的距離，離開的時候也方便。真要說童年，大概就停在和那位少年道別的那天。

    說不清自己是孤單還是冷漠，他很早就遺忘了如何明確地表達自己的情感，就連現在唯二的朋友，也是好不容易才熟悉了一些。葉雨和是少根筋，壓根不在意別人的想法、方可亙是大樂天，再壞的東西套上她的濾鏡總會變好。還有攝影社的社員，雖然他不擅交際，但大家對他都還不錯，也許某種程度上、自己真的很幸運吧？他經常提醒自己要知足，不可以再向上要求太多。

    可是這種始終缺了一塊的感覺，好像隨著他的年紀增長也日漸變大，好似歲月是餵養的糧食，空虛感則是飽滿慾望的怪獸。褚凡內心始終有一把量尺，告誡自己要矜持、維持理性，過著自己該過的生活、做好角色與本份。

    “…即將到站，下車的乘客請先提前按鈴”他回過神來，聽見要下車的站牌，趕緊按了下車鈴。

    「不好意思。」他穿越身旁的乘客，從人滿為患的空間中終于擠下車。

    他從后背包的夾層中拿出口罩帶上，想著畢竟從未對客戶露面過，也無法確定對方的意圖，姑且帶著比較安心。打開手機循著地圖的方向，走了約莫五分鐘來到一棟建筑物前，一樓看起來像是倉庫，鐵門半開、褚凡狐疑地低頭越過鐵門，腳步激起了灰塵，四周燈光明亮、但好像沒有人在。

    「那個，請問有人在嗎？」他用稍微大一點的聲音喊著，很快地聽到一個聲音的回覆，「稍、稍等一下，馬上就來。」

    看起來像倉庫的空間擺滿了書，僅有留下一條兩個人可以側身走過的小路，延伸到前方又分成兩旁，看起來是小小的正方形格局。看不見的左前方突然傳來書堆倒下來的聲音，接著聽到一個叫聲，褚凡愣在原地不敢動，正在思考要不要去幫忙時，聽見了門打開的聲音。

    「你好~是送貨的嗎？還是？」一名短發女孩探出頭問道，雙手及臉上沾染了一些書堆的灰塵，「喔，我是有跟社長約兩點要見面的。」

    「啊，是設計師？從這里出去旁邊有個小樓梯，出版社在上面喔。」女孩露出親切的笑容。

    「好的，謝謝。」

    褚凡又彎腰越過鐵門，馬上就看到方才女孩說的小樓梯，狹窄的空間、旁邊也僅有一看起來老舊不堪的把手，他決定索性不扶直接上樓。

    很快就看到面前的玻璃門上印著「桃李出版社」招牌，沒有多想便直接推開了門，門上掛著的風鈴搖響，褚凡突然想起少年銀鈴般的笑聲。

    整個出版社看起來大小與底下的倉庫差異不大，和白松鼠公寓一樣，以白色為基礎，職員的位子看起來并不多，約莫10位以內，像是方格子一樣排列整齊，從大門的位置看去，正前方遠處有兩道玻璃門，一邊寫著社長辦公室、另一邊寫著會議室，茶水間與廁所則在右手邊走到底，放眼望去幾位職員正埋首于鍵盤的打字聲、打電話。

    雖然看起來壅擠，但整體上結構功能挺俱全的，沒有自己想像中的糟，褚凡心想。

    「歡迎，你是c.f.設計師?」一名高挑的青年從社長辦公室走出來迎接，上半身的倒三角身形使得白襯衫貼緊，平常應該有維持健身的習慣，加上青年露出笑容時牙齒整齊亮白，褚凡忍不住心想青年跟葉雨和比起來，哪一邊更受女生歡迎。

    「對，您是社長？」

    「哈哈，社長現在不在，能否請您先進會議室稍等，我們的編輯去接作家了，似乎晚了一點，」青年爽朗地瞧一下手錶，現在正好兩點整，「真是不好意思。」他露出帶有歉意的微笑。

    「沒關係，那我先進去里面等。」褚凡逕自走進會議室，隨意扯了張辦公椅坐下，會議室有一個橢圓形玻璃長桌，前方有個白板，上頭寫滿了許多構想與計劃，有些被圈起、有些則被紅色的字跡打岔。

    「請問有喝茶的習慣嗎？」青年走進來，「有的，麻煩茶就好了，謝謝」青年彬彬有禮的舉手投足讓褚凡不自覺地跟著禮貌起來。

    門外的風鈴聲再度想起，「我想應該是他們回來了，」青年起身，剛打開會議室的門便看見另一名青年拉著一名嬌小的女性衝進來。

    「對不起，我不小心迷路了。」褚凡第一眼望見青年茶色的頭發，一下子愣住了。

    「沒錯，如他所說，都已經來三次了還會迷路。」

    「小林老師，你家真的住在太奇怪的地方了啦，」青年站直身體，稍微解了解領帶，讓領口通風，「那么多條巷子我每次都走錯。」

    高大的青年此時好像換了氣場，「客人在這呢，注意一下穆楠。」青年的微笑讓穆楠趕緊重新系好領帶、整理衣著。

    「那我就先出去了，這兩位會再向您說明詳細的工作內容。」

    青年拍了拍穆楠的肩，打開會議室的門走了出去。

    「那么，我再重新自我介紹一下，這位是林恩作家，我則是負責輔佐她的編輯，我叫穆楠。」穆楠一邊望向女性的方向，眼神示意對方。

    「叫我小林就好。」名為林恩的作家有著看似相當年輕的外貌，留著一頭長捲發，瀏海是短而俏的活潑造型，穿著白色連衣洋裝，看起來有種仙氣的樣貌，任誰見了一眼都會為之一動。

    然而褚凡目光聚焦在編輯身上，有著和頭發一樣的深茶色瞳孔，瀏海簡單了分成旁分，看得出來有特地打理過。看到穆楠的當下他以為是他，但又仔細想想已經十年左右沒見，也不會知道對方現在的長相，于是打消了這樣的念頭。

    「你好，我是設計師c.f.，請多指教。」