自從那日參加宮宴回來，不只朗夜，翠玉和紅玉也都察覺到孟清歌的異樣。

    「你說公主這是怎么了？朗夜來后她常常笑的。」紅玉哭喪著臉問。

    「是啊，也不知發生了何事，又把自己封閉起來。」翠玉甚是無奈。

    她們跟了孟清歌很久，對她的脾性也多多少少了解了八成，在遇見朗夜之前，公主就是像這幾日一樣，冷漠疏離，眼底波瀾不驚，毫無生氣。

    「難不成他倆又吵架了？」紅玉猜測。

    翠玉知道她口中的他倆指的是孟清歌和朗夜，點點頭說：「極有可能。」

    「那我們是不是得搭把手？」紅玉眨眨靈動的大眼睛。

    「別胡鬧！」翠玉并不贊同，「要是惹得公主不快，你我都得遭殃。」

    「我這不是想幫忙嘛。」紅玉委屈巴巴地看著翠玉。

    「唉，我也不是要怪你，只是……」翠玉面有難色，掙扎了許久，才正色問道：「老實說，你是不是喜歡朗夜？」

    「啊？我、我……」紅玉俏臉一紅，舌頭都打結了。

    「就知道。」翠玉癟嘴，勸說著：「任誰都看得出公主待朗夜不一般，朗夜也一心都是公主，他倆之間的問題，不是我們這些下人能摻和的。」

    聽到這里，紅玉的臉刷的一下白了。

    「別忘了公主對我們的恩情。」翠玉嘆了聲氣，將準備好的糕點裝進食盒，抬腳離開。

    紅玉站在原地，雙手緊攥著衣裙，咬牙忍住幾欲奪眶而出的淚水。

    ***

    長公主府，錦繡閣內。

    孟清歌優雅端起盛著熱茶的天目杯，紅唇貼在杯緣處吹了幾口氣，才慢慢飲了一口。

    「該你了。」對面坐著孟文旭，他從容不迫地落下一粒黑子，頓時將大片白子殺了個片甲不留。

    孟清歌見狀一愣，盯著棋盤數個瞬息后，默默將上頭的白子盡數撤下。

    「你好似心不在焉？」孟文旭好笑地看著她。

    那天孟清歌沒有待到最后，所以不知道孟文旭和靜妃最后怎么了，只是見他這陣子的表現，顯然是一切都恢復了正軌。

    「唉，不玩了。」孟清歌煩悶起身，繞到墻邊欣賞風景。

    錦繡閣是她府邸最高的地方，四面敞開，間來無事就登上此閣，下棋泡茶、觀景賞月。

    「小七啊，你是不是丟了東西？」孟文旭將棋盤收拾妥當，就問。

    孟清歌聞言挑眉，回頭看他。

    孟文旭笑了笑，就伸指比了比她的身后，「他不是都跟在你身后的么，今兒個跑哪啦？」

    聽懂了他的意思，孟清歌當即冷下臉說：「府里恰巧缺了個打雜的下人，本宮便讓他去幫忙干點兒活。怎么，皇兄想見他？」

    「不，只是有點好奇罷了。」孟文旭微微斂去面上的笑，在心里替朗夜默哀了一小會兒。

    他這皇妹素來不愛近人，也就和他比較熟稔，先前聽說收了個護衛放在身邊，還以為她終于開竅了呢。

    「啊、差點忘了。」忽然想起什么，孟文旭面上一頓，意味深長笑著：「小七，你明日能不能抽出點時間？」

    「皇兄有事？」孟清歌挑眉。

    「不是本皇子有事，是景延有事。」

    聞言，孟清歌幾不可見地皺起眉頭。

    李璿，字景延。乃是孟文帝最重視的一員猛將，即大瀾國的護國大將軍。年方二十又八，十二歲從軍，立下戰功無數，正義凜然，是多數朝廷大臣和官家小姐們心目中的金龜婿。只不過，這李璿生性沉穩木訥、不茍言笑，實實在在的一木頭，腦子里除了打仗和國事也沒別的了，至今仍是未娶，就連個暖床丫鬟或美妾都無。

    「大將軍有何事要找本宮？」孟清歌不解，為何那個木頭要找她。

    孟文旭想了想，有些訕然地笑了：「嗯，怎么說呢……早些前，本皇子同那個認真大王說小七你對邊關之事饒有興趣，于是呢，景延此番回都城就邀你去郊外騎馬，聊些邊關趣聞，如何？」

    他才不會說，至交好友看上了他的寶貝meimei，眼下這是來當助攻的呢。

    「本宮何時對邊關之事有興趣了？」孟清歌愕然，完全不知道自己何時說過這種話。

    「咦，難不成本皇子記錯了？不該啊……」孟文旭撇開視線，悠哉游哉地搖起手里的折扇。

    「……」見自家皇兄如此，再猜不出來孟清歌就不姓孟了。

    只是她不懂，她與護國大將軍沒見過幾次面，甚至沒什么說上話，他怎么就對自己有意思了？

    「咳咳！小七啊，聽皇兄嘮叨幾句。」孟文旭苦口婆心：「你也不小了，再不定下來，難保日后嫁往他鄉。近年來大瀾與周邊諸國的局勢你也不是不知，若真有個什么好歹，首當其衝的便是讓你和親。景延的為人皇兄能作保，嫁他定不會委屈你，你考慮考慮吧。」

    聽了孟文旭這一番規勸，孟清歌垂下眼簾，不再說話。

    她自然知曉眼下的局勢對自己越來越不利，可她就是無法定下這個決心。過去的日子她活得索然無味，活過一天是一天，時候到了，該嫁誰便嫁誰。然而，這種心態在不知不覺間改變了，她無法再像之前那樣無所謂、那樣的淡然，她不想嫁給其他人。

    可是，她想嫁的人……

    「皇兄。」孟清歌終于崩潰，哽咽出聲，將臉埋進掌間。「本宮好痛苦啊……」

    不能左右自己的婚事，這就是身為一國公主必須犧牲的。

    像孟清歌這種平日里堅不可摧的人，一旦壓抑到了極點，那根緊繃的弦就會「啪」的一聲斷裂，接著變得比誰都還脆弱，還容易受傷。

    孟文旭被孟清歌的舉動嚇了一跳，待反應過來后，輕聲一嘆，上前將她摟進懷里。

    他又何嘗不懂那種悲傷？可他們還能如何？生在皇家，這點覺悟他們一開始就有了。

    他輕拍她單薄的背，柔聲道：「小七，你會如此痛苦，就說明了你已有心儀之人。能否告訴皇兄，那人可是你府里的那名護衛？」

    「嗚嗚——」孟清歌重重點頭。

    孟文旭見心里的猜測得到肯定，仰起頭，又是一聲長嘆，眼神萬分無奈。

    「忘了他吧，你會輕松不少。」他說：「既然得不到心中的那個人，那就接受朝自己走來的人吧，至少能留住一個。莫要像皇兄，倒頭來什么都沒留住。」

    他心愛的女人是他父皇的女人，而深愛著他的那個女孩，最終也嫁為人婦。她們的青春太短暫，就像當年那場櫻花雨，她等不到他的回頭。

    「本宮該怎么做？告訴本宮。」孟清歌哭倒在孟文旭懷里，無助地望著他。

    看著這樣的meimei，孟文旭心里又是一緊。

    但是怎么做對她最好，他比誰都清楚。

    「長痛不如短痛，由你來親手切斷二人的緣分吧，小七。」

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