“可不是嘛，”楚安贊同地點點頭，“修建道觀，又要買地又要買木材磚瓦，還有那幾尊金身神像，好大一筆開銷呢。”

    “對了，我今日聽王判官說張氏把唐婉的尸體帶走了，還改口說是自殺，”楚安問，“那這事不查了？”

    “不然呢？”顧九語氣無奈，“雖說目前有些蛛絲馬跡，但都不能有力指明唐婉是被謀殺，府衙沒法強行留人。”

    “劉三還沒醒？”

    “醒了，”顧九站起身，往屋外走，“但沒清醒，還是一副瘋瘋癲癲，神神叨叨的模樣，什么話也問不出來。”

    楚安跟著離開：“你沒給他開藥？”

    顧九斜他一眼：“楚將軍，我是郎中不假，但可不是神仙。我若什么癥狀都能做到藥到病除，早就富可敵國了，還能每天摳摳搜搜地計較著一個湯包？”

    楚安腳步微頓，感受到一股不濃不淡的怨意。

    “欸，其實我用過朝食了。”

    顧九幽怨更深：“那你還吃我的湯包？”

    還是最后一個。

    楚安不好意思地撓了撓鬢角：“這不是看你吃得太香了嗎，一時又餓了。”

    “反正你住在王府，咱們王爺又不會短你吃食，”楚安討好地笑著，“湯包而已，顧娘子想吃多少有多少。”

    顧九心道，兩者能一樣嗎？那雞汁鮮蝦湯包可是她自掏腰包買的。

    她眼不見為凈，加快腳步出府。

    “顧娘子，你去哪？”

    “擺攤，賺錢，買湯包。”

    楚安：“......”

    連續幾天，吳響和唐婉身亡一事亂如麻團，毫無進展。更要命的是，天氣日漸升溫，吳響的尸身又不完整，饒是撒上石灰，做了防腐的準備，傷口還是無可避免地迅速腐爛，整間殮尸房到處充斥著一股濃重的惡臭味。

    沒辦法，沈時硯只能下令讓仵作把吳響的尸體處理了。

    直至唐婉即將出殯前一晚，唐府一個家仆匆匆跑到開封府衙。

    仆從聲稱，張氏吞金死了。

    唐府后院陣陣哀哭不斷。前來為唐婉吊唁守靈的唐氏宗親圍站在張氏房外，見到府衙來人，紛紛側身讓道。

    房內，唐易跌坐在梳妝臺前的繡墩上，雙手死死揪住膝處衣袍，神情渾渾噩噩。二房孫氏和唐文遠的妾室玲瓏站在一旁，掩面哭泣。

    而張氏仰躺于床榻，雙目緊閉，沒了生氣。一手置于胸前，一手無力地垂落，幾塊碎金子滾落至床腳。

    門外，隱隱有低語入耳。

    “張大娘子怎么如此想不開吶，人死不能復生，況且易哥兒剛成親不久，還沒來得及抱上孫子，怎得就去了呢。”

    “這眨眼間易哥兒就失去兩個摯親，唉，造化弄人啊。”

    顧九眉頭皺起。

    女兒還未下葬，母親卻也沒了。

    她凝眸，仔細打量尸體，注意到張氏的喉嚨處莫名突起，心中有股異樣升起。

    顧九看向沈時硯，嘴唇張了張，低低道：“王爺，讓仵作驗尸吧。”

    第38章 喜喪

    “那真是可惜了。”

    不待沈時硯開口, 唐易突兀地站起身，強忍著雙腿的顫意道：“不可。”

    “為何？”顧九語氣有些發沉，“你meimei自殺, 難不成你母親也是這般？唐掌柜，你就不覺得此事蹊蹺？”

    “我......我......”唐易頓時啞然, 避開顧九頗為銳利的目光, 艱難道，“我不明白貴人你這話是什么意思, 我只知道，做兒女的怎能讓母親的尸體被隨意切割觀摩。”

    顧九犀利反問：“做兒女的又怎能讓母親死的不明不白？”

    氣氛一時僵持不下，直至從門外進來一個拄著拐杖的老婦人。

    “易哥兒，讓官爺們驗吧，”老婦人淚眼婆娑，“我自個的女兒我自個清楚, 當年你父親突然犯了惡疾撒手人寰，她整日以淚洗面, 最終卻還是挺了過來。過了大半輩子，該吃的苦全吃了，什么大風大浪沒見過, 心性總不能越活越回去。”

    唐易還要再說些什么，老婦人用力敲了敲地面，強硬道：“驗！”

    得了主人家同意，沈時硯單獨留下仵作在房中，讓眾人暫且聚在庭院中，找來最先發現張氏尸體的丫鬟杜鵑問話。

    “大娘子傍晚時從靈堂回來休息, 奴婢是親自伺候的, 也沒察覺到大娘子有什么異樣, ”杜鵑跪在涼地上回話，渾身發顫，不知是冷的，還是怕的，“臨睡前，她還囑咐方嬤嬤去熬碗安神湯。等方嬤嬤回來，奴婢與她一起進屋，然后就發現......發現大娘子她躺在床上，手心里攥著幾塊金子，沒了呼吸。”

    沈時硯問：“張氏休憩時，你在哪？”

    “奴婢就在門口守著，哪都沒去，”杜鵑著急為自己聲辯，“伺候大娘子躺下后，奴婢便和方嬤嬤一起出了屋，之后就再也沒有進去過。”

    沈時硯又叫來方嬤嬤問話，說辭和丫鬟相差無幾。

    沈時硯負手而立，眉眼溫俊的好模樣在明滅搖曳的燭火中，虛虛實實，看不在真切，只能聽清那平和卻透著三分疏冷的聲音。

    “在此期間可有人進出房屋？又有無聽到什么聲響？”

    “都沒有，”杜鵑篤定道，“奴婢就一直在門外候著，直至方嬤嬤回來之前，整個小院都無人進出。屋里也是安安靜靜的，未曾聽見有什么動靜。”

    半月形拱門正對張氏的房間，雖說庭院中央栽了一棵樹，但眼下這個季節，新葉未茂，打眼一瞧，便將院門附近的景物盡收眼底。別說一個大活人了，就算是有只阿貓阿狗溜了進來，也能注意到。

    房間里，仵作還在驗尸。

    顧九聽了半響，便轉身又進了屋，四處查看。

    幾扇窗欞緊閉，皆用木條從里側別住，靠近床腳的地方，擺了一尊青銅炭爐，燃得正旺，床榻邊腳踏上，繡花鞋擺放整齊，再往下，地板上還鋪了一層波斯軟毯。

    顧九單膝蹲下，從地毯上捏起幾縷黑色細毛，仔細辨了辨，應該是從小貓身上掉下來的。她環顧四周，并沒有找到除了她和仵作之外的活物。

    顧九直起身，又打開后窗，一陣冷氣襲來。

    入目是一片小竹林，憑借月光，隱隱能看清竹林盡頭有條小徑，蜿蜒如蛇，消失于光亮照不到的黑暗中。

    她低頭掃了眼窗臺，伸手撫過，干凈如洗。

    顧九靜了半秒，轉身繼續打量著房屋里的陳設，視線慢騰騰地掠過每一件家具，最后停于床榻旁邊的漆紅木柜。

    她走過去依次打開，里面都些衣物和被褥，表面平整無痕，毫無異常。

    正要關上柜門，顧九忽然皺了皺鼻子，嗅到一股幾乎不可聞的土腥味，可等她湊近，那味道又沒了，縈繞在鼻尖下的只有淡淡熏香。

    這時，仵作走了過來。

    顧九關上柜門：“驗好了？”

    仵作點頭，兩人一起離開房間，將驗尸結果稟告給沈時硯。

    “王爺，小人共在張氏食管里找到三塊金子，在胃中，找到六塊。”

    仵作頓了頓，繼續道：“但小人用裹著棉團的竹簽伸進張氏鼻腔中，抽出后，發現棉團上沾了些細小的粉末。小人仔細辨認，那東西應該是......迷藥。”

    此言一出，眾人嘩然。

    這番話是什么意思再清楚不過。

    若是沒有迷藥，封閉的房間，胃里的金子，這些都可說明張氏是自殺，可現在多出了迷藥，結論就完全相反。

    張氏是被人迷暈后，再用什么東西把金子強行塞進胃里。

    杜鵑身子晃了晃，恍若雷擊：“不可能......不可能......奴婢就守在房門口，根本沒有人進出啊！”

    沈時硯道：“你進去時窗戶可是關著的？”

    杜鵑拼命點頭：“大娘子畏寒，只要她在，屋里幾扇窗子都會用木條別住，生怕寒氣侵擾。”

    “撒謊！”張氏母親渾濁的雙目迸發出恨意和怒火。

    她顫顫巍巍地走上前，揚起拐棍，重重地砸在杜鵑瘦弱的背脊上，痛得小丫頭失聲哀叫。

    “定是你這賤婢偷懶打盹，才讓賊人偷溜進房里。”老婦人喘著粗氣，恨不得用盡全身力氣打死杜鵑，“都是因為你，都是因為你！”

    “大郎，大郎！”杜鵑趴在地上痛苦呻.吟，一張小臉慘白如紙，“大郎救奴婢啊，奴婢真的沒有偷懶！”

    老婦人身子骨虛弱，打了半響便力竭，拄著拐棍緩氣，看向一旁的方嬤嬤。

    方嬤嬤嚇得脊骨癱軟，慌忙磕頭求饒。

    “老太太，都是那杜鵑的事，老奴、老奴去給大娘子熬湯了，與老奴無關啊。”

    亂糟糟的聲音，吵得沈時硯頭疼。

    他揉了揉眉心，岔開話題：“杜鵑，今日你一直呆在這院中？”

    “是，”杜鵑嘴唇發顫，“大娘子這些天都守在靈堂，只有用膳時才回來休息。”

    沈時硯問：“那白日凡是進過張氏房間的人都有誰？”

    “大郎......”杜鵑費力思索了會兒，“還有孫大娘子。”

    沈時硯看向兩人，問他們是何時來的，又是因為什么。

    唐易似是有些惱火，他不自覺地抬高聲音：“王爺，死的可是小人的親生母親。”

    沈時硯淡淡一笑：“例行問話罷了，唐掌柜不要多想。”

    一旁的孫氏緩緩欠身，低聲道：“民婦大約是申時末來尋大嫂。民婦看她近些日子傷勞過度，便親自做了些吃食送來，只不過當時大嫂并不在房中。所以把食盒交給杜鵑后，就離開了。”

    唐易臉色不算好看，但還是緊隨孫氏說完后回了話：“小人聽杜鵑說母親昨夜做了噩夢沒睡好，便趁午時來此，與她說了會兒話。”

    沈時硯看了眼杜鵑，后者虛弱地點點頭：“確實是這樣。”

    沈時硯沉吟片刻，問道：“唐掌柜，事發之后可有關緊府門？”

    “有，”唐易道，“小人得知母親出事后，立即讓下人守住所有出口，沒有允許，不可放走任何人。”

    聽到這話，顧九皺了下眉。

    一開始要驗尸時，唐易還不愿。如果是因為相信張氏自殺而死，才不想母親遺體被破壞，這理由的確站得住腳。可偏偏他第一時間讓人封住府門，顯然是認準了張氏死于謀殺。

    自相矛盾。

    顧九默默在心底評價。

    沈時硯道：“那便搜府吧。”