羅焰只道：“陛下，恕臣無禮直言，顧家男子，大多從一而終，不生二心。”

    他的祖父、父親、叔叔們，皆是如此。

    皇上皺眉想了想，嘆道：“也罷了。可你要知道，若清熙郡君不愿再嫁，朕也不能相強(qiáng)。”

    羅焰垂首：“陛下，臣明白。”

    皇上拍了拍他的肩膀，沒再說什么。

    兩日后，皇上賜新任儀鸞衛(wèi)指揮使一所大宅，賜下御筆“羅宅”二字，又加賜“純忠”牌匾，掛在羅宅正堂。

    又過一旬，羅宅大辦喬遷宴，承恩公等數(shù)位高官重臣親至。

    羅焰的書信混在文書里，送到了羅十一手上。

    羅十一斟酌了一整夜，才拿給寧安華。

    寧安華當(dāng)著她的面拆開信。

    羅十一控制住自己不去偷瞄，卻在寧安華看完后忍不住看她的表情。

    郡君沒生氣。

    郡君……笑了？

    寧安華抬眼，把信遞給羅十一：“沒寫什么，先生想看無妨。”

    大哥不會(huì)知道她看過的。羅十一想。

    她接過信，先掃視一遍，然后瞪大了眼睛。

    這叫沒寫什么？

    她的神色太過明顯，寧安華笑問：“不就是他在皇上面前用我做借口推辭了賜婚嗎？対我又沒什么損失。難道他會(huì)出去亂說？”

    “當(dāng)然不會(huì)了！”羅十一先忙替羅焰做了保證，才試探著問，“郡君……怎么想？”

    “什么怎么想？”寧安華扶了一下自己發(fā)間的素銀簪，反問。

    “沒什么。”羅十一搖頭，將信還給寧安華。

    寧安華把信折好，放回信封：“羅指揮說愿意補(bǔ)償我。麻煩先生替我要幾匹良馬，再要幾樣好兵器，就算兩清了。”

    她起身來到案前，笑道：“先生出題罷，我作畫一幅以謝先生，如何？”

    *

    林如海一去，雖有身后圣恩隆厚，忠名遠(yuǎn)揚(yáng)，林家的門庭到底寂寞了。

    少了繁雜的利益往來，正合寧安華心意。只有張?jiān)３梢o館準(zhǔn)備明歲春闈，她一時(shí)給寧安碩再請(qǐng)不來這般好的先生。

    但寧安碩的才學(xué)去考秀才已經(jīng)足夠。他回保定一年，不但考來了功名，還因和族中人斗智斗勇，人也著實(shí)長進(jìn)了不少。

    寧安華放心讓他去京中入國子監(jiān)求學(xué)。寧安碩還不放心長姐幼妹，不肯去。

    寧安華便請(qǐng)羅十一“開導(dǎo)”了他一回，笑瞇瞇問癱在地上的他：“你覺得是你可靠，還是十一先生可靠？”

    寧安碩消沉了兩日，收拾行囊進(jìn)京去了。

    和他去保定那時(shí)一樣，寧安華挑出兩個(gè)護(hù)衛(wèi)跟他一起走。

    不知不覺，林如海已經(jīng)走了快兩年。

    林如海生前的幾個(gè)姨娘，寧安華都發(fā)給了一筆嫁妝，令她們自嫁。

    賈敏的陪房江姨娘舍不得林黛玉，也不大放心寧安華，本不肯去，經(jīng)林黛玉勸說也想開了，出府過自己的日子去了。

    林黛玉的身體漸漸養(yǎng)得好些了，可以學(xué)一些簡單的拳腳，但寧安青還是只能看著。

    可寧安青，和“另一個(gè)世界”的寧安青一樣，身體雖弱，心胸卻很開闊，并不因此消沉。

    另一個(gè)世界……

    寧安華也曾懷疑，她目前經(jīng)歷的一切都只是虛幻，“另一個(gè)世界”才是真實(shí)的。可每一天、每一刻都流逝得如此真實(shí)，又并不像在幻境。

    有時(shí)午夜夢(mèng)回，看著空蕩蕩的另一側(cè)床，她也會(huì)恍惚，仿佛那個(gè)會(huì)用熾熱的身體環(huán)住她，用滿含yuhuo和柔情的雙眼注視著她，用極致溫柔繾綣的語氣喚她“meimei”的男人還在。

    仿佛她的孩子們還在。

    仿佛她真的和“表哥”生下了兩個(gè)孩子，一個(gè)叫松兒，光風(fēng)霽月如他父親，一個(gè)叫蓁蓁，古靈精怪，是她最貼心的小女兒。

    仿佛她真的曾在雨夜斬殺數(shù)百人，可以用詛咒殺掉這個(gè)世界最尊貴的天子，可以呼風(fēng)喚雨，已經(jīng)踏上成仙之路——

    失去了異能，她似乎更感性，更在意感情和陪伴了。

    她頹喪過，心痛過，也曾幾近崩潰，但都沒有被人察覺。

    現(xiàn)在，她只是踏實(shí)地過好每一分、每一秒。

    不管世界是真是假，她用心經(jīng)歷的一切不會(huì)騙她。

    *

    寧安碩以十六歲之齡考中了順天府鄉(xiāng)試第十二。

    次年春闈，他被點(diǎn)為二甲第二十七，選為庶吉士。

    他緊急向?qū)幇踩A寫信求助，有太多人家給他說親，他實(shí)在應(yīng)対不過來了，請(qǐng)寧安華上京幫他。

    林如海孝期已經(jīng)過去了快兩年，寧安華也很少會(huì)在深夜覺得心痛將死了，便攜全家上京。

    她一路賞景，慢慢地行，從初夏走到初秋，方才抵京。

    寧安碩早已收拾出京中大宅，請(qǐng)寧安華住正院，又打掃出花園最好的景致給她換著住。

    寧安華沒有推讓。

    孀居身份給了她很多便利，讓她可以更自由地選擇交際対象，可以婉拒賈家的邀請(qǐng)，但她拒絕不了甄太后的傳召。

    甄太后比“另一個(gè)世界”第一次傳召她時(shí)更老了幾歲，但手段沒變，還是讓她在“福海”邊站一個(gè)時(shí)辰。

    她沒有了異能帶來的親水體質(zhì)和強(qiáng)健體魄，但這些年和羅十一習(xí)武也小有所成，在烈日下站一個(gè)時(shí)辰不算什么。

    讓一個(gè)十二三歲的小內(nèi)侍領(lǐng)她出宮，以示対她的不重視，也沒有讓她覺得難堪。

    只有清楚地意識(shí)到，她沒有辦法反擊甄太后，才讓她感到無力。

    寧安碩很愧疚。

    他說，他愿意盡可能高娶，借岳家之力庇佑她和寧安青。

    寧安華說沒這個(gè)必要。她更希望他的妻子是他喜歡的人。

    太上皇已經(jīng)給大皇子和二皇子賜了婚，可能皇上和皇后也不會(huì)有選擇女婿的權(quán)力。

    得益于林如海的遺折，林黛玉要招婿，不可能再被選為王妃、側(cè)妃，但寧安青就不一定了。

    這不是寧安碩高娶就能解決的問題。沒有依侍，他本人越優(yōu)秀，就越會(huì)有人把主意打到寧安青身上。

    寧安青身體不好便不好，她父親只是五品同知，母親雖出身侯門，母族已經(jīng)沒人了，兄長也還要做三年沒品級(jí)的庶吉士，娶為側(cè)妃已是抬舉拉攏，也不用她生育子女。

    用一個(gè)側(cè)妃的位置換一個(gè)十七歲庶吉士的忠心，很多人——皇子們、忠順親王、異姓王們——都會(huì)愿意這么做。

    所以，在羅焰通過羅十一提前問過她同意，夜訪寧宅，鄭重提出想娶她為妻時(shí)，寧安華確實(shí)有一瞬心動(dòng)。

    秋夜的風(fēng)微涼。

    她坐在窗子里，羅十一護(hù)在她身邊，羅焰站在廊下窗外。

    月光如水，撒在羅焰高大的身軀、寬闊的肩膀和冷峻的臉上。他神情不復(fù)平日的冷肅，眼中滿含誠意。

    他確實(shí)是個(gè)很有魅力的男子。

    “羅指揮位居三品，陛下心腹，前程不可限量，我孀居之身，不過世間千萬女子中普通的一個(gè)，與大人僅有幾面之緣，大人為何會(huì)執(zhí)著于我？”寧安華想問清楚。

    她不是“另一個(gè)世界”讓羅焰全心傾慕的她。

    羅焰并不詫異她的直白。

    審慎思考后，他也摒棄了試探和虛言：“因?yàn)槲铱床欢ぞ？床欢銜?huì)反復(fù)回想，反復(fù)想過，便越發(fā)被郡君吸引，忘不掉了。”

    寧安華笑了。

    她問：“那若有朝一日，大人看懂了，不再反復(fù)想了，便會(huì)厭棄于我？”

    “不會(huì)。”羅焰頓了頓，“……我家中，從未有負(fù)心的男子。”

    “可我并不了解大人的出身。”寧安華卻試探，“大人應(yīng)也不會(huì)告訴我。”

    “是，我不會(huì)。”羅焰知道她要拒絕了。

    他想知道為什么：“只因?yàn)槲襾須v不明嗎？”

    “不是，大人信我。”寧安華笑道，“這兩年，身邊人勸過我再嫁，想給我說媒的也不少，我都沒應(yīng)。他們或是貪圖我的郡君封號(hào)，或是貪圖我年輕貌美，或是貪圖我的錢財(cái)嫁妝，也有看我一人養(yǎng)大了弟妹，還悉心教養(yǎng)繼女，必是賢妻良母的，總歸有所圖。大人不圖這些，拿‘真心’給我，可在我看來，還不如別有所圖。”

    “何況，我為弱，大人為強(qiáng)。”她說。

    羅焰輕輕吐出一口氣：“我明白了。”

    “我正是如此庸俗之人，讓大人見笑了。”

    “不，”羅焰道，“郡君很明智。”

    人心如鬼蜮，最為難測，他空口一言，如何取信于人。若與他成婚之后，他移情變心，郡君豈不成了笑話。

    “多謝大人夸獎(jiǎng)。”寧安華站起身，俯身一禮，“也多謝那日在宮中，大人暗中護(hù)我。”

    “郡君怎么知道？”羅焰真有些吃驚了。

    “猜的。”寧安華笑眼彎彎。

    看著她滿是笑意的眼睛，羅焰怔了一瞬，生生把眼神移開：“我……沒做什么，我也只能保證郡君不會(huì)死。將來太后若還要為難郡君，恐怕我可能，無能為力。”

    “郡君有什么打算？”是否要盡快辦完寧小翰林的婚事回南？

    “除夕宮宴，或許太后還會(huì)召郡君入宮。”他提醒。

    寧安華走到一排書架前，從特制的抽屜里取出一卷畫，請(qǐng)羅十一將炕桌搬了下去，將畫在榻上展開了一半。

    雖然只有一半，也能看出畫的是運(yùn)河兩岸的繁榮景象，可見城內(nèi)街市，郊外風(fēng)光，畫工精妙至極。

    “這是姑蘇春日風(fēng)光。”寧安華語氣平靜，但眼中怡然生光，“天下太平，長治久安，百姓樂業(yè)，全賴圣人垂德。妾雖不才，感于圣恩，作此畫獻(xiàn)于宮中，以頌恩澤。”

    她笑問羅焰：“請(qǐng)大人評(píng)鑒，可還能入得兩位圣人的眼？”

    羅焰半晌才答：“古有《清明上河圖》，今有《姑蘇長樂圖》，天下又多一稀世珍寶矣。”