他問：“朕記得，你到朕身邊是十四歲。”

    羅焰道：“是。”

    他拍拍羅焰的肩膀，聲音沉穩堅定：“你的事，朕從來沒忘。只是朕要一步一步來。”

    先讓國朝安定，百姓安樂，小患盡除，才能騰出手整治頑疾。

    羅焰行禮：“臣明白。”

    皇上扶他起來，低聲道：“朕十日后會提下月離京秋獵。京中該有的布置，不容有失。”

    羅焰：“請陛下放心。”

    皇上松開他，接下來的話便似閑聊：“你的夫人和林愛卿的夫人關系倒還不錯。”

    第91章 做丈夫就該攀比

    皇上的話讓羅焰立刻想起昨夜, 又想到了那些不同夜晚里不同的月色。

    但他仍然保持面無表情，神色毫無變化，聲線也毫無起伏：“盧氏年輕, 喜好熱鬧，她家人皆不在京中, 臣也不常在家, 她常去林家，便視林大人夫人如長姐一般。”

    他略做停頓, 似在猶疑, 終究主動“坦白”：“盧氏以為臣厭煩了她, 似乎與林大人的夫人‘討教’了一番……”

    他去年離京，十一轉為向羅溫匯報。他回京后，察覺皇上対此番安排甚是滿意, 便未改回來。

    十一把林家的消息上報得這么詳盡？

    皇上懂了：“女人都是這樣，‘近之則不遜，遠之則怨’。”

    他又感嘆：“林愛卿與清熙郡君半路夫妻, 能有這般情深，朕也羨慕得緊。”

    這話隱隱指向后宮, 羅焰便不接話。

    皇上也不用羅焰應和。

    他迎風想了一會吳貴妃, 仍是不解，年少相伴至今的愛妃怎么變了這么多, 從前那等嬌憨，如今卻貪心不知足，也不再明白他。

    他沒與羅焰談及妃妾，只嘆道：“林愛卿是難得的聰明、識趣, 也算忠心，你夫人與他夫人交好不算壞事。”

    羅焰只道：“是。”

    一聲悶雷過后, 豆大的雨點從空中滴落。

    羅焰護送皇上入殿，君臣二人対坐賞雨。

    皇上命送了酒菜，與羅焰淺酌兩杯：“等這件大事完畢，朕就讓你好生歇三個月。”

    羅焰舉杯飲盡：“臣只愿報效陛下大恩。”

    皇上啜了一口：“你我之間，別說什么恩不恩了。”

    北方的雨來得快去得也快。

    半個時辰后，雨停。

    皇上命起駕鳳藻宮。

    江皇后接出殿門：“陛下來得正巧。永明才和我說明日想出宮去，我沒準，她就鬧脾氣，帶永曦、永儀、永念都去北苑跑馬了。”

    江皇后嫡出的二公主蕭永曦，和吳貴妃所出的三公主蕭永儀同歲，都是十二歲，何貴嬪所出的四公主蕭永念小一歲，今年十一歲。

    三人雖不同母，因都算大公主蕭永明帶著長大的，都很服這位長姐。

    皇上道：“孝期已過，也不用太拘著孩子。”

    江皇后道：“陛下知道，她是想出去見安碩。”

    皇上笑道：“朕婚都賜下去了，見個面能怎么？婚前多見幾面才好。”

    又道：“朕再給永明一百禁軍，晾他也不敢做什么。”

    江皇后忙道：“她只是公主，這也太過逾了。”

    皇上笑道：“她有本事，也有這份心，朕也不想只讓她做尋常公主。”

    想到一些事，他神色變冷，復又轉笑：“等這件事結束，朕就能名正言順讓她入朝領職，替朕分憂了。”

    江皇后知情皇上口中“這件事”指什么。

    她心中擔憂，不想讓女兒參與進去，卻最終沒有出言反対。

    這是永明自己想要的。

    若永明真能入朝，対鳳藻宮所有人都是好事。

    說話間，皇上吃過半杯茶，問：“永明的婚事定了。外面天天催朕，永行的婚事你怎么想？”

    皇后嫡出二皇子，名蕭永行。

    江皇后笑道：“妾身是想過這事，只是總要看陛下的意思。再者永行還小，也不急，若依妾身，還是等永明的事都辦完了再說。”

    皇上便笑問：“你看好誰了？”

    江皇后笑道：“也不算看好，是覺得她還不錯：是妾身長兄的女兒，叫江純嵐的孩子，比永行小一歲。”

    父親為尚書，大哥為巡撫，江家已經足夠勢大。永明的駙馬是林尚書妻弟，永行沒必要再娶別家高門貴女，反叫陛下更加猜忌。

    永行娶了江家的女兒，才能叫江家的下一代也堅定站在鳳藻宮身后。

    皇上問：“朕還沒見過江家的女孩子。”

    江皇后笑道：“妾身也幾年沒見這孩子了，只記得她從小便比旁人沉穩。又聽妾身母親說起，她從十歲就學著掌家，如今家里的事有三成是她辦的，做得一手好針線，又極孝順，年年給母親做鞋襪、抹額、手爐套子這些東西，去年還做了里外幾層一身新衣，母親就穿著過年了。妾身便覺得，她大約堪配做皇子妃。”

    她命女官找出一個荷包給皇上看：“是春天時母親入宮，我見著實可愛，硬和母親要來的。”

    朝中議立儲君，母親快兩個月沒來了。

    陛下知道歸知道，她多提一句總沒錯。

    皇上就在江皇后手里看了幾眼：“還不錯。”

    江皇后笑道：“這孩子千好萬好，模樣聽說也好，只有一樣：在詩書上不如她姊妹們。”

    皇上道：“娶妻娶德，德行最為要緊，詩詞本不是女子的正經事，做得好自是錦上添花，做的不好也不算什么，只要讀過幾本正經書，認得幾個字，懂得道理便罷了。”

    江皇后道：“她倒是正經和家里的男子一起上了幾年學，上到十歲。妾身兄長看她姊妹們大了，便不令再去學堂了。”

    皇上贊許：“這便不錯。”

    皇上問：“既這樣，朕就下旨賜婚？”

    江皇后忙道：“陛下還沒見過，妾身隨口一提，不過是妾身母親幾句話。還是等陛下親自挑好的罷。”

    皇上笑道：“江家的女孩子，當然是好的。”卻沒再說“立刻下旨”。

    他道：“朕有心開選秀給孩子們選妃，可宮中人少了許多，怕安排不開。”

    江皇后忖度皇上之意：“那不如明春先選宮女，等新入宮的宮女學會規矩，能服侍了，明秋再選秀？也能讓各地多些時間準備。”

    皇上笑道：“你這主意好。就這么辦。”

    他又道：“永明是你我的長女，她兩年后才成婚，她弟弟們也不好趕在她前頭。”

    江皇后道：“選了正妃側妃出來，按規矩還要派出去女官教導一兩年，怎么都不會趕在永明前頭的。”

    這樣能往后拖至少兩年，陛下應該滿意了？

    皇上點頭。

    江皇后小心看著皇上的臉色：“若吳貴妃覺得是妾身有意拖延，陛下可千萬替妾身說幾句。”

    歷來皇子多在十六歲前完婚。大皇子年已十八，若在永明之后成婚，便要二十往上了。

    皇上微微皺眉：“不必管她。”

    江皇后不敢再說。

    她心中微笑。

    吳貴妃急，她可不急。

    陛下怕孩子們成婚，怕早早有了孫輩，就代表他快老了。

    從前她遺憾永行不是長子，現在卻覺得是好事。

    她有三個兒子，都聰明健康。

    只要她穩坐中宮，太子之位一定是她兒子的。

    皇上忽然道：“朕準了林愛卿之女免選。”

    江皇后忙道：“妾身這就記上。”

    她要來紙筆，寫下這一條：“還有哪些人家免選，請陛下一同說了罷。”

    皇上看她并無憾色，便說了幾條。

    江皇后都記上，問：“公主都沒有伴讀，永曦幾個還要再上幾年學，是不是一同把伴讀選出來？”

    皇上想了想：“全國官員正從七品以上，家中有女年十二至十七，至今年除夕前，未有婚約者，必要參選皇子妃。舉人以上之女，年在十歲至十五歲，未有婚約者，可自愿入京參選公主、郡主伴讀。”

    江皇后寫畢，笑道：“陛下這是留出時間，讓不想參選的趕緊定親了。”

    圣旨若在八月前發出，抵達邊關最多只需三個月，還留有至少兩個月時間，讓不愿意參選的人家趕著給女兒定親。

    皇上道：“婚姻大事，講究兩廂情愿，皇家也不能強按著臣民。”

    也正好讓他看看各家都是什么心思。

    ……

    休沐日，平陽公主蕭永明一襲便衣，低調駕臨林宅。

    寧安華、林如海等忙以君臣之禮恭敬相迎。

    蕭永明見她一來，讓林家上下都不安生，分送完禮物，便請寧安碩陪她去京中逛一逛。

    寧安碩先問寧安華同意。

    寧安華聽到蕭永明有十個儀鸞衛精銳隨身護衛，還有三百禁衛暗中保護，頓時覺得沒什么不能放心的，只叮囑寧安碩帶足錢。

    再次見到大公主，讓她対安碩婚事的最后一絲疑慮也去了。