寧安華正沉迷修煉，愜意得幾乎要睡著。忽然聽得這一句，她反應了一下，沒舍得從他頸窩里抬頭，問：“他怎么樣？”

    林如海道：“他很后悔。”

    寧安華輕嗤一聲。

    知道自家本來能和林家結親，就因為他納妾沒機會了，張裕成當然會后悔。

    林如海側身將她抱住：“在我說之前，他就后悔了。”

    寧安華稍微有了興趣：“他都說什么了？”

    張裕成說他不知道怎么拒絕上峰，才把人帶回了家。

    既帶了回去，他成婚多年，只守著一個，乍見了新鮮……

    “新鮮？”寧安華輕笑。

    她支起半邊身子，摸著林如海的臉，語意纏綿：“只有男人愛新鮮？”

    第86章 給不出的回應

    林如海扣住了寧安華的手腕, 微微用力。

    四目相望，他卻看不明白meimei是隨口玩笑，還是表露真意。

    他只能說：“meimei, 我對你，從無二心。”

    可這樣的表白似乎也略顯無力。

    寧安華唇角的弧度沒有任何變化, 指尖撫過他的長眉：“我知道表哥從無二心……”

    她這樣說, 林如海越覺得無措。

    ——他怕meimei說出他不敢聽的話。

    寧安華卻沒再說什么。

    她低下身子，躺了回去：“張裕成這話把人當傻子。見色起意罷了, 找什么借口。”

    林如海：“meimei說得是。”

    寧安華回到修煉狀態, 閉上了眼睛：“睡罷。”

    林如海把她抱緊了些, 等她的呼吸變得綿長平穩，心里的不安才稍微平復，放自己沉入夢中。

    ……

    這一個多月的事, 不管是欽差南下，還是商人囤糧被捕，都暫時和林如海與林家無關。

    但林如海一日回家, 喝掉大半壺茶，說：“陛下給我看了兩份名單。一份人名——大多是世宗皇帝在時點的進士, 一份官名——都是河南、安徽、浙江、山西幾地四品以下的地方官——命我先心里有數, 等官職空出來，把名單上的人安排進去。”

    吏部尚書可以自行決定四品以下官員升降調任, 所以，吏部尚書才是當之無愧的文臣之首。

    寧安華：“看來是皇上已知這些位置上的人有罪。等罪臣落馬，空出來的官職，皇上就要用來考察先帝舊臣了。”

    皇上不信任世宗朝的進士, 又不能無故奪去他們的功名，就把人塞到這些位置上。前任才獲罪, 繼任即便是無能草包，或心黑惡官，也必會收斂，不敢胡作非為。

    若真是有才有能者，在任上做出了政績，按皇上現在的行事，大約也會得到升遷信重。

    寧安華心想，羅焰去年離京不過半年，就把這四地的底細都查清楚了，也算厲害。

    但若他還要隨欽差隊伍再把這四省走一遍，等他回來，盧芳年又不知該成什么樣了。

    她沒把這話說出來。

    林如海點頭：“我也猜是如此。”

    寧安華一笑：“這等秘事，皇上提前透露給表哥，可見信任了。”

    欽差離京時，目的只有河南一處。可按林如海所說，皇上的目標還有安徽、浙江、山西幾地，這仍是世人所不知的。

    她抬手，伸出兩根纖長潔白的手指，腕間玉鐲滑落：“皇上信重表哥，委以吏部尚書之任，告知機密。皇上還有意保護表哥，不讓表哥沾手得罪人的事。表哥感動不感動？”

    說著，她舉著“二”的手指還彎了幾下。

    林如海抓住她作怪的手，笑道：“我知道meimei想說什么。”

    寧安華故作不解：“我想說什么？”

    林如海在她耳邊說：“meimei覺得，這是陛下應該的。”

    寧安華食指尖頂住他的額頭，和他稍微拉開距離。

    她問：“表哥怎么以為？”

    林如海坐直，任她隨意打量：“我認為，meimei是對的。”

    寧安華笑：“都說‘士別三日，當刮目相看’，我與表哥沒有一日不見，表哥怎么變了這么多？”

    林如海耳根微紅，眼中是清亮澄澈的笑意：“若meimei忙碌之余，能……多看看我……”

    meimei愿意為了別人的事費心，能不能多看看我？

    寧安華被他看得心口一亂。

    他這是……

    她垂下眼眸。

    ——她能給出他想要的嗎？

    林如海靜靜等著她的回應。

    寧安華勾了一下手指，讓他回來。

    她一只手扶住他的肩頭，另一只手輕叩他腰間的玉帶，笑問：“好。表哥想讓我多看看哪里？”

    林如海眼神微黯，咬住了她的唇。

    情迷意亂間，她聽見他幾不可聞的嘆息。

    她手指插在他烏黑的發間，用極輕的聲音說：“表哥，我不想騙你……”

    回應她的是更急更密的風雨。

    ……

    午睡起來，已是日暮西沉。

    寧安華饕餮一餐，十分滿足，躺在枕上指揮林如海看賈家的帖子：“薛蟠被抓，賈家敲不開江公府的門，王尚書也說不動承恩公，賈家就找到咱們家來了。”

    林如海只披一件外袍，烏發散落肩頭，露出半個線條起伏流暢的胸膛，隨意看完帖子：“不必理會。”

    寧安華“嗯”了一聲，說下一件事：“十一先生給二姐兒起好名字了。”

    林如海忙問：“是什么？”

    寧安華手心朝上。

    林如海忙遞過去一只手，看她在他掌中一筆一劃寫出一個字。

    “蓁”。

    寧安華笑道：“十一先生早就想好了，因和甄家的‘甄’同音，又怕不好。我倒覺得沒什么。表哥看呢？”

    林如海看著掌心：“他家占了這個音，天下人還不許用了？姓甄的又何止他家。你我的女兒何須在意這個。”

    寧安華問：“那就定了是這個字？”

    林如海念了兩遍：“蓁蓁，蓁兒。”笑道：“我看很好。”

    寧安華笑：“我也覺得好。”

    二姐兒是木系靈體，“蓁”有草木繁茂之意，她喜歡。

    林如海便道：“以后都叫‘蓁蓁’，別叫‘二姐兒’了，先生起的名字得用。”

    寧安華道：“蓁兒還能再叫十年小名，玉兒可十二了，表哥快給想個學名。她是長女長姐，別拖到和松兒一起取，倒像她是順帶的。”

    林如海忙道：“我記住了。”

    寧安華笑道：“孩子們的學名都給表哥取，我就躲懶兒了。”

    林如海接下這一樁大任，趁現下還清閑，便每日細翻古書字典，寫出許多備用，只決定不了挑哪幾個。

    *

    林家沒理榮國府的帖子，王夫人也不敢再送。

    江公府把所有人的禮都退了回來，一日只有采買的人進出，府中幾位公子連國子監都不去了，夫人姑娘們也不再應各家的請帖，簡直水潑不進。承恩公和江侍郎上下朝進出衙門，都多了禁衛隨行護衛，除同部院同僚外，別人連話都說不上一句。

    皇上如此決心嚴懲，賈母嚴厲叮囑王夫人，不許拿此事求賢德妃。

    王夫人也怕女兒失了圣心，咬死不敢應薛姨媽入宮求情。

    薛姨媽日日煎熬，不上半月，便重病在床。

    終究是親戚份上，賈家還欠著薛家八萬銀子，賈母、王夫人早命賈璉多替薛家打聽著。

    薛家全靠薛寶釵一人撐著，給薛姨媽侍疾，約束下人，還每日到賈母、王夫人、王熙鳳三處請安問候。

    她一向不對王熙鳳的脾氣，表姐妹倆算不上親和。可看了她這般，王熙鳳也免不得感嘆：“若薛大meimei托生的是個男子，薛家也不至于今天這樣了。”

    白姨娘平兒笑道：“托生成個男子又怎樣？奶奶怎知薛姨太太不會把‘寶二爺’也慣成薛大爺一樣？”

    王熙鳳指著她笑：“你個蹄子，我看是我慣得你越發嘴利了，什么都敢說！”

    平兒笑道：“奶奶別想人家的事了，還是趁早打算茂哥兒開蒙才是正經。”

    王熙鳳之子賈茂三月已滿了三周歲，經賈探春、史湘云等姑母們閑時教導，認得了幾個字，還沒正經開蒙。

    王熙鳳道：“我怎么沒打算？前兒和你二爺說了，你二爺滿口答應，這幾日忙薛家的事，只怕都給忘了。今晚再提一回，他還忘，我就明兒和老太太說去。”

    今日天陰著，王熙鳳就許奶娘丫鬟們領孩子們在院子里玩。

    一陣尖亮清脆的笑聲飄進來，王熙鳳向外看，是平兒之子賈茁正笑，忙道：“茁兒不許這么笑，傷嗓子！巧兒快教你弟弟！”

    王熙鳳長女的名字“巧兒”不是賈家人取的。是前幾年有一個劉姥姥上門來打秋風，王熙鳳給了她二十兩銀子。誰知她前些天又來，卻是聽得京中米面菜蔬漲價，送了好些地里的新鮮瓜菜給賈家吃。賈母因高興，留她逛了一日，王熙鳳之女當日發熱，是她讓看祟書本子給解了。王熙鳳女兒自小多病，便請她給取個名字，壓一壓。

    劉姥姥聽得這孩子是在揚州林家有的，還恰和林家表姑同一日的生日，便取了“巧”字。

    巧姐兒六歲，茂哥兒四歲，茁哥兒三歲，兩個弟弟都是巧姐兒帶著玩，也肯聽她的話。