溫澄松了口氣：“那就好。”

    他道：“二叔，薇大meimei很好，但我從無此心。為了薇大meimei的名聲，請二叔今后也莫要再提此話了。”

    江明越：“你與薇薇甚為相配，為何從來無心？”

    溫澄反問：“若真相配，為何太太從未露意？”

    江明越：“或許是因母親尚不知薇薇心意。”

    溫澄笑道：“就算太太知道了，也只會當不知道。”

    他道：“二叔，我就直說了，大伯父一向看重何姨娘，何姨娘又一心祈盼輝二哥能出人頭地，薇大meimei能得嫁高門。我不過一介秀才，別說我自知并無寧翰林那般才學，即便我有，下一科就能得中，再有家里幫扶，等我到三品，也至少還要一二十年，何姨娘怎么等得起。”

    事關兄長的愛妾，江明越不好多言，只聽溫澄說。

    溫澄道：“這些年，在何姨娘的事上，太太從不多話，對輝二哥和薇大meimei也并不多管，都由著大伯父何姨娘。大伯母所受委屈暗氣不少。我自來這里，一衣一食都是太太和大伯母用心。大伯母真心疼我，我不想因婚事辜負大伯母的疼愛。太太也不會想我娶何姨娘之女。”

    他笑一笑，問：“下次休沐，我帶文章去拜訪寧小翰林。二叔會去嗎？”

    江明越：“我去。”

    溫澄終于得到了想要的答案，露出了然的笑容，又問：“太太同意？”

    江明越：“我會讓母親同意。”

    溫澄：“那二叔和我各憑本事？”

    江明越緩緩點頭：“嗯。”

    ……

    林宅，寧安華親自送盧芳年上了車，叮囑林平，讓他一定要看盧淑人平安進了羅宅再回來。

    再有三刻鐘就二更了。若不是不算近親，著實不方便，她一定會留盧芳年住下，明日再走。

    江家人和柳月眉回去的時間不算晚，離晚飯還有近一個時辰。家里開了這一日的宴，也都累夠了。她讓黛玉回房歇息，又把丫鬟們都放了假，單獨和盧芳年在屋里說話。

    上午只有短短幾刻鐘，她以為柳月眉不會說，柳月眉還是讓她知道了。這回算上晚飯前后，有近兩個時辰，盧芳年又已表露出愿意向她“請教”，她便以為今日能解決兩個朋友的煩難。

    可晚飯前，盧芳年幾次張口，又猶豫沒說。

    晚飯時，盧芳年一心吃飯，僅有的幾句話是夸飯菜可口。

    晚飯后，時間不多了，盧芳年每次話要出口，都滿臉飛紅，又忸怩不語。

    寧安華也從一開始的擔憂好奇，轉為平靜無奈。

    她大概猜到了盧芳年想“請教”哪方面的問題。

    秋望舒隨盧臨照在云南就任，京中沒有盧芳年的女性長輩了，盧芳年在夫妻房事上有疑惑，也只能來問她。

    她兩輩子都是老司機，并不介意——相反，她十分樂意——給盧芳年科普些性知識。

    但盧芳年不說，她也不好主動問：“你和羅指揮是不是房事不和諧？”

    盧芳年臉皮薄，她們的關系也還沒有親密到這種程度……

    最后，盧芳年又和她要了幾件松兒和二姐兒的小衣裳。

    她還有那年柳月眉給的張家孩子的衣裳，也全給盧芳年了。

    盧芳年走了，寧安華本想直接去書房，和林如海商討今日辦宴的成果。

    但黛玉和她一起送了盧芳年，此時問：“我想看太太今日作的畫，聽jiejie們說收在太太屋里。”

    寧安華便先顧著黛玉：“走，我讓她們晾干了拿去裝裱，正好還沒送出去。”

    她給檀衣使個眼色。

    檀衣到書房回：“老爺，大姑娘有話和太太說，太太請您過幾刻鐘再回去。”

    林如海終于等到盧淑人走了，才要回立幽堂，人都出了屋門，只得再折回去發悶。

    立幽堂中，林黛玉細賞了一會畫，笑問：“太太的號是自己取的，還是父親取的？”

    寧安華笑道：“你父親非說取不出來，我自己想的。”

    林黛玉念：“長幽。”

    寧安華輕聲問：“今日席上，可有玉兒愿意他為你取字、取號的？”

    林黛玉抿唇，半晌搖頭：“太太，我想自己取字、取號，我……”

    寧安華半摟她在懷里：“玉兒想說什么就說。”

    林黛玉問：“太太，我……可以不成婚嗎？”

    她小聲說：“我可以一輩子陪著小姨……”

    寧安華一怔。

    她沒有敷衍過去，認真思考過利弊得失后，才說：“可以。”

    青兒很大可能不會成婚，二姐兒也差不多。

    黛玉也不成婚，最多她的名聲會受到些質疑，被人說她“故意耽誤繼女”，別的沒什么大影響。

    她愿意舍去一些名聲，換黛玉自在高興。

    婚姻定終身，可幾十年后的事誰能說的準。

    現在看著千好萬好的人，將來也未必不會變。

    她親生的女兒被人負心，她能不顧“天道”“殺孽”去了結負心漢，但她可能不會為黛玉做到這種程度。

    就算和離，也撫平不了黛玉在婚姻中受到的傷害。

    那么，一開始就不踏入婚姻，也算是一個好選擇。

    林家有讓女兒一輩子不成婚的資本。

    ——只要林如海能活得長些。

    她笑道：“等你真想好了，我幫你和你父親說。”

    林黛玉的心安定下來，過了一會，笑說：“太太只當我說了傻話，別告訴爹爹了。”

    寧安華道：“玉兒，我說的是真心話。”

    林黛玉笑道：“太太，我知道。可我不能自己任性，帶累了meimei。”

    寧安華道：“meimei也可以不嫁人。咱們一家一輩子都在一起不好？”

    林黛玉笑問：“meimei才幾歲？太太這就替她定了。或許她愿意成婚呢？”

    她道：“我方才是想左了。這家不好，難道沒有別家？”

    寧安華問：“他家的人都不好？”

    黛玉不是對江明越有興趣嗎？

    還是她看錯了？

    林黛玉垂眸，看她裙擺上繡的蓮葉：“太太，薇大姑娘對溫公子有意。江二爺……承恩公夫人不是讓人去找他了？我問過舅舅，江二爺的文采分明比溫公子好。”

    她仰起臉，笑：“他無心，我又何必有意？承恩公夫人沒取中我，我也不能讓咱家去趕著他家。”

    寧安華摸了摸她的額發：“玉兒有志氣。”

    她說：“玉兒說得對，天下好男子多得很。你只管放開手挑。誰能被你挑中是他有福。若天下沒人有這個福氣，那就是福氣留在咱們家了，家里更要高興。”

    林黛玉雙眼發亮：“嗯！”

    看時辰著實不早了，林黛玉便要回房。

    寧安華猶豫再三，問：“玉兒，我有一件事，得先問你的意思。”

    林黛玉忙道：“太太請說。”

    寧安華便附耳低聲道：“是你柳太太……”

    林黛玉一時氣憤，一時傷感，一時又嘆息，聽完便道：“太太只管做！只是爹爹和張主事私下提一句罷了，不礙著什么的。”

    林黛玉走了，天已亥初，林如海終于能回來。

    就算明日寅初就要起來上朝，他仍細問今日如何。

    知道他不聽完恐怕都睡不好，寧安華沒省力氣，把該說的都說了。

    因黛玉還沒下定決心不成婚，她便沒提。

    再有江純輝的心思并無實據，也沒說。

    林如海思索半日，冷哼：“我正想和你說，這幾個小子的文章都是什么狗屁，不如安碩多了！江家不愿意，我看還是玉兒的福分！”

    寧安華：“溫澄和玉兒并列第一，快把這話收回去，不然連玉兒都說上了。”

    林如海：“他比玉兒大三歲，還只能和玉兒平手，回去該自愧自悔！”

    寧安華笑：“罷了，別氣了，江家好歹還算實誠，沒故意哄人。咱們再挑。”

    林如海憋著一股氣，不言語，寧安華都要睡著了，才聽見他說：“江家老二那首詩倒不像藏拙。”

    寧安華清醒了兩分，想說什么。

    可這也只是林如海自己的感覺，做不得準，她便索性睡覺。

    江家誰還有心，一定會再來的。

    睡得太晚，似乎才閉上眼睛就該起了。

    寧安華還記掛著柳月眉的事，等林如海洗了臉，她給梳頭時，便說：“表哥幫我一個忙。”

    林如海忙道：“meimei說。”

    寧安華如此這般，說了一番，又道：“我昨日先問過玉兒了，玉兒同意，這件事也不會有損玉兒的名聲。”

    反而林家對女婿的要求傳出去，還能表露結親之意的，才值得林家費心思考察。

    林如海卻沒應。

    寧安華給他插上青玉簪，問：“表哥覺得不妥嗎？”

    林如海嘆：“不是不妥，是我……”

    他回身看寧安華：“是我也曾有妾，怎好以此去說別人。”