由于和羅焰的第一次，也是唯一一次正式見面，給寧安華留下的印象實在不算美妙，他的身份也越發特殊了，所以，就算這幾年，他對她和林家展現出來的都是善意，她也始終對他保留了一份警惕。

    不過，依盧芳年所說，羅焰幾乎沒有白天在家的時候。

    除非他瘋了，否則他在家也不可能對她做什么。

    就算他真的做了，寧安華也有把握叫他死得無聲無息，毫無破綻。

    羅宅門前，盧芳年早領了許多嬤嬤丫鬟等著，親自把寧安華接下了車。

    看她穿著家常衣裳，氣色還好，只是人消瘦了不少，寧安華挽她的手一同入內：“帖子里也沒寫清楚，你是怎么病了？大夫怎么說？我帶了些藥材補品，你看有能用的就用。”

    盧芳年笑道：“不過是著了風寒，誰知反反復復，養了一個月才好全。”

    細細打量了她一回，寧安華問：“你如今每日每頓都吃些什么？”

    寧安華異能三級后，身高又長了近一寸，已比盧芳年高兩寸多了。盧芳年才十八歲，又這么瘦弱，寧安華看她就和小女孩兒一樣。

    盧芳年略說了幾頓飯。

    寧安華：“青兒都比你吃得多！你才這么大點年紀就不知保養，瘦成這樣，幾時才能養回來？非要落下病根你才知道厲害？”

    盧芳年笑道：“夫人比我也大不了幾歲，說話倒像我娘。”

    寧安華不禁一笑：“我管孩子習慣了。你嫌我管得多，我不說就是了。”

    盧芳年忙道：“我正盼著夫人多管管我才好。”

    聽出她話里的真心和掩飾不住的寂寞，寧安華拍了拍她的手：“那你今日就多吃幾口，權當是陪我？”

    盧芳年笑道：“夫人若方便，不如吃了晚飯再走。中午吃鹿rou，晚上還有山雞湯，最是滋補。”

    寧安華笑道：“我是方便，只怕你這里不方便。”

    羅家比林家人還少，“正經主子”就他們夫妻兩個。萬一羅焰晚飯前回來，豈不尷尬？

    盧芳年忙說：“夫人只管放心，沒什么不方便的。”

    她如此確定，寧安華就應下了。

    羅宅比林宅小些，房屋的樣式相差不多，花草樹木、山石軒榭的布置卻大不相同。

    林宅每一處景致，大到亭臺樓閣，小到墻角的一草一苗，都是林如海親自斟酌添減過，這兩年又根據寧安華的喜好改動了不少。

    如果說羅宅是普通好看的宅院，那么林宅在賞心悅目之上，還多了一股“靈氣”。

    羅焰大概沒時間也沒興趣打理這些，盧芳年是愛逛、愛賞園子的，又有錢有閑，為什么不改？

    是因為接連兩年國孝，不能動工，還是有別的什么原因？

    成婚兩年，盧芳年住的正房五間里，也幾乎沒有羅焰生活過的痕跡。

    寧安華吃著鹿rou，品著盧芳年的言行神情，干了半杯燒酒，沒把這些話問出來。

    哪怕是柳月眉和張裕成的感情出現了問題，柳月眉不向她傾訴，她就不會主動插手他們夫妻間的事。何況她明知道羅焰對她起過心思。她和盧芳年再好，她也不好對這樁婚事發表什么看法。

    在羅家一日，寧安華發現盧芳年胃口不錯，這兩頓飯隨便哪一頓，都比她平常一天吃的還多。

    那她瘦成這樣，是沒人陪，太孤獨了，才不想吃飯？

    寧安華喝一口消食茶，笑問：“你既已好了，我過幾日再請你去？黛玉前兒還問我呢，‘盧夫人怎么總沒來’？”

    所以盧芳年真是因為病了才不去林家，沒什么隱情嗎？

    盧芳年垂了頭，細瘦的手指摩挲著杯沿。

    寧安華等了一會，正要說“你才好，還是別輕易出門了，我有空再來”，盧芳年捧著茶杯，起身來到她身邊坐下了。

    她看著盧芳年抿了唇又松開，又抿唇，小聲說：“等夫君回來，我再去饞夫人的點心。”

    直到在自家門前下車，被林如海接進屋里，寧安華仍在思考——

    羅焰是什么時候離京的？

    他上次離京是去收尾甄家之事，這次離京，又帶著什么任務？

    十一jiejie知道他走了嗎？

    ——羅十一知道羅焰不在京中了。

    但她不知道羅焰是何時走的，又是為了辦什么事才走。

    這能說明兩點：

    皇上在籌劃一件大事，或許又是一樁大案。

    羅十一不再能接觸到核心機密，已經開始被邊緣化。

    *

    皇上守孝至誠，今年除夕，宮中不辦宮宴。

    寧安華清晨進宮，聽皇上講完了廢話就能回家，正月也不用辦年酒吃年酒，深感國孝難得，恨不能再來幾年。

    但為期一年的國孝還是結束了。

    二月初八，寧安華再次送寧安碩進了貢院。

    三月十五，會試放榜。

    第76章 暗流

    今科會試, 杏榜上有名者共二百七十九人，寧安碩排在第四十二位。這個名次不算極高，三鼎甲基本無望, 卻也絕對不低了。只要殿試不出差錯，至少一個二甲是有的。

    再算上他的年齡, 他能在榜上就已極為難得。

    別說在本朝, 就是往前再數幾百年，也少見十七歲的新科進士。

    他有這份好成績, 寧安華自然高興。

    可她發現, 她的高興和別人的不太一樣。

    她的想法是：

    這一年多, 寧安碩宵分廢寢，并無一日懈怠，終于得到回報, 沒有白費努力和光陰。等殿試結束，她是不是該和孩子高考完了的家長一樣，好生給他補補？

    過兩年辦完他的婚事, 她也終于能功成身退，不用再管寧家的事, 每日省下的時間加起來, 一年能多一個月的清閑。

    但她聽見檀衣和菊露私下議論的是：“舅老爺有了出身，就是老爺變心也不怕了。”

    寧安華：……行吧。

    連檀衣和菊露都這么認為, 別人是怎么看的，寧安華不用多猜就知道。

    她再是“賢義智勇”的“清熙郡君”，世人也只會默認她是吏部尚書林如海的夫人。

    或許殿試之后，她還會多添一重“本朝最年輕的進士寧安碩的長姐”這個身份。

    意識到沿著這個思路往下深想, 她的心情會很不美好，寧安華及時打住了。

    覆試過后[注], 三月十八，寧安碩在太極殿參加殿試。

    世宗皇帝在時，殿試皆為考官出題、散題、監考、閱卷，皇帝只負責欽定前十名的名次。

    但今次殿試，不僅是由皇上親自出題——策題為“清吏治”、“除官弊”、“治貪賄”——還是由皇上親自監考。

    最后一名貢生交卷時，暮色早已降臨。

    太極殿內燃起數百盞燈燭，將天子威嚴的身影照映出一派光明。

    十日內，皇上又親自將二百七十九份試卷一一批閱過，與眾考官定下了新科進士的名次。

    四月初一，傳臚大典。

    建平十三年，策試天下貢士：

    第一甲第一名，吳鴻。

    第一甲第二名，古青。

    第一甲第三名，孔陽平。

    ……

    第二甲第十二名，寧安碩。

    ……

    傳臚次日，新科進士宴于禮部，曰“瓊林宴”。

    四月初五，狀元率諸進士上表謝恩。

    狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修。二甲、三甲中年齡、相貌合格的諸人參加館選，共有四十六人選為庶吉士，“送翰林院讀書”。

    寧安碩在庶吉士之列。

    低調宴請過遠近親友，寧安華私下問寧安碩：“你是想搬出去，還是再住兩年？”

    庶吉士雖無品級，也無俸祿，但若官路順遂，將來至少是二品，誰也不會拿庶吉士只當白身看。

    因寧安碩年紀太小，且還沒成婚，是以他雖與林如海同輩，去年之前，林家和寧家也只混著叫他“舅爺”、“大爺”。

    他中舉后，林家上下人等便已改口稱他為“舅老爺”了。

    他中二甲后，寧家上下也稱他“老爺”，再不提“大爺”兩個字。

    既是“老爺”了，他想搬出林家，住進“寧家”，也在情理之中。

    不管他是搬是留，寧安華都會尊重他自己的想法。

    寧安碩早定了主意，笑道：“求jiejie別嫌我，留我再住幾年罷。”

    他有今日，離不開jiejie的養育之恩，更少不了姐夫的親身教導。他也一點都不在意被人說全靠jiejie姐夫。若才中了進士就搬走，豈不成了不知好歹，狼心狗肺了？

    他自己搬出去做什么“老爺”，哪有和jiejie、青兒住在一處高興？他搬得遠了，jiejie和青兒有什么事，他都不能及時趕來。

    再說，這么多年，他早認姐夫是一家人了。

    寧安華便笑道：“你想住就住，你不想走，我嫌你什么？只有兩件事：第一件，你該把你那處宅子收拾出來，娶親總要用幾個月。第二件，菊影和摘云的事該辦了。去年就商量好的，菊影跟了我十多年，她要去，我不能委屈了她。你好生選個吉日，他們成了禮，就讓魏樹和陶嬤嬤過來罷。”

    菊影回來后，先照顧了一年松兒。松兒前年冬天搬去前院上學，因林家前院一概沒有年輕丫鬟服侍，她不便跟去，寧安華就撥她去照顧二姐兒幾個月。原本預備去年出國孝，就讓她和摘云成婚，把魏樹、陶嬤嬤換過來，誰知又來了一年國孝。

    國孝沒說不許各家的下人成親，不辦酒宴就是。