黎枝枝小聲囁嚅：“他們都是這么說(shuō)的……”

    “他們？”黎岑敏銳地問(wèn)道：“是哪些人？”

    黎枝枝急忙搖首，任是黎岑再如何追問(wèn)，她都不肯再說(shuō)了，只說(shuō)想回鄉(xiāng)下去。

    見(jiàn)她這般，黎岑隱約猜到了是怎么一回事，心中不禁起了幾分怒意，哪怕一開(kāi)始并不怎么喜歡這個(gè)女兒，這些日子相處下來(lái)，他對(duì)黎枝枝也算滿(mǎn)意的，而且這種滿(mǎn)意還在與日俱增。

    府里的謠言黎岑沒(méi)親耳聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)也能猜到一二，他雖然不管內(nèi)宅事，但絕不允許有心人傳這種沒(méi)風(fēng)沒(méi)影的事情。

    他安撫黎枝枝道：“晚兒一向身子骨弱，她只是生病了，過(guò)一陣子就會(huì)好，與你有什么相干？至于八字相沖，更是荒謬之言，你不要理會(huì)就是了，爹自會(huì)處理。”

    正在這時(shí)，黎行知從外面進(jìn)來(lái)，表情不太高興，尤其是看見(jiàn)黎枝枝的時(shí)候，他修眉緊皺，眼中透著幾分?jǐn)骋猓豢蜌獾氐溃骸澳愫屯韮赫f(shuō)了什么？”

    這話(huà)沒(méi)頭沒(méi)腦的，黎枝枝一時(shí)間還真沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，面露茫然之色，卻見(jiàn)黎行知面露厭惡道：“原來(lái)世上真的有你這種出爾反爾，言而無(wú)信的小人，真是無(wú)恥！”

    黎枝枝有些懵然，遲疑道：“哥哥是在說(shuō)——”

    黎行知不悅地打斷她：“不要叫我哥哥！”

    黎枝枝也不與他爭(zhēng)辯，而是看向黎岑，道：“想必……大公子對(duì)我有什么誤會(huì)。”

    黎岑不禁皺起眉問(wèn)：“你這一進(jìn)來(lái)就是興師問(wèn)罪，枝枝怎么得罪你了？”

    黎行知抿唇，對(duì)父親解釋道：“我方才去看晚兒，發(fā)現(xiàn)她在收拾東西，要搬出紫藤苑，說(shuō)給某個(gè)人騰位置。”

    說(shuō)到最后三個(gè)字，他有些咬牙切齒的意味，盯著黎枝枝，道：“當(dāng)初明明是她自己親口說(shuō)，不會(huì)跟晚兒爭(zhēng)那個(gè)院子，現(xiàn)在又反悔，讓晚兒抱著病體搬出去，她的病還沒(méi)好你知不知道？你怎么如此自私？”

    原來(lái)是為黎素晚沖鋒陷陣來(lái)了，黎枝枝有些好笑，不過(guò)她沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，只微微垂了眉眼，睫羽撲簌簌地抖動(dòng)，像是十分無(wú)措，吶吶道：“我、我沒(méi)有……”

    “還不承認(rèn)！”黎行知像是被氣到了，指著她道：“你就是要和晚兒過(guò)不去，既然那么討厭她，為什么還要回來(lái)這里？難道是圖黎家的好處么？”

    “夠了！”黎岑猛地一拍桌子，怒斥道：“真是越說(shuō)越不像話(huà)！”

    黎行知終于閉了嘴，黎岑的眉頭皺得死緊：“我不是吩咐過(guò)，讓你專(zhuān)心讀書(shū)，不要管別的事情，她們?cè)趺从终疑夏懔耍俊?/br>
    黎行知辯解道：“晚兒是我meimei，我不過(guò)是關(guān)心她……”

    黎岑不悅反問(wèn)：“關(guān)心她你就能不分青紅皂白地污蔑別人了？”

    黎行知愣了一下：“什么污蔑？”

    他說(shuō)這話(huà)，下意識(shí)看了黎枝枝一眼，便聽(tīng)黎岑答道：“那天我問(wèn)過(guò)枝枝，要不要搬去紫藤苑住，那院子那么大，住兩個(gè)人也使得，晚兒正好多個(gè)伴，但是枝枝沒(méi)答應(yīng)，說(shuō)晚兒生病，需要靜養(yǎng)，她住疏月齋很好，我就作罷了，所以，究竟是誰(shuí)告訴你枝枝要搬去紫藤苑的？”

    黎行知張了張嘴，啞口無(wú)言，他最近聽(tīng)說(shuō)晚兒病得更嚴(yán)重了，就趁今天下學(xué)早，去紫藤苑看了一眼，發(fā)現(xiàn)晚兒正在抱著病體收拾東西，黎行知問(wèn)了一句，下人們便七嘴八舌告訴他，說(shuō)是晚兒要搬出去，給黎枝枝騰院子。

    黎行知一聽(tīng)，如何忍得？立即就風(fēng)風(fēng)火火找過(guò)來(lái)了，卻沒(méi)想到，這竟是個(gè)誤會(huì)。

    黎行知破天荒地沒(méi)了詞：“我……”

    沒(méi)等他說(shuō)完，黎枝枝忽然開(kāi)口打斷了：“爹爹，我想起來(lái)還有一張大字沒(méi)有寫(xiě)，就先回去了，不打擾爹爹和大公子了。”

    任誰(shuí)都聽(tīng)得出這是拙劣的借口，黎岑換上一副溫和的態(tài)度，道：“那你去吧。”

    黎枝枝也不看黎行知，安靜地離開(kāi)了，望著她纖瘦的身影消失在門(mén)口處，不知怎的，黎行知莫名想起，她方才是叫他大公子，果然沒(méi)叫他哥哥了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    枝枝內(nèi)心：死妹控！走著瞧，改天請(qǐng)你喝茶！

    【修】

    第七章

    清明過(guò)后，天氣開(kāi)始變得晴好，細(xì)細(xì)一算，黎枝枝來(lái)京師也有十來(lái)日了，這些日子里，除了第一天以外，她幾乎沒(méi)有什么機(jī)會(huì)出府，倒不是黎岑看得緊，而是因?yàn)槊咳斩家x書(shū)。

    黎岑極為好面子，讓他向外人承認(rèn)自己有個(gè)不識(shí)一字的女兒，是萬(wàn)萬(wàn)不可能的，黎府也不窮，請(qǐng)個(gè)西席教黎枝枝，花上兩三年的功夫，總該學(xué)會(huì)點(diǎn)東西了，到時(shí)候再說(shuō)個(gè)親事，把人嫁出去，黎枝枝再如何，那也是丟夫家的臉，跟黎府沒(méi)有什么相干了。

    黎枝枝清楚黎岑的打算，卻不想讓對(duì)方如愿，僥幸重活一輩子，她可不是來(lái)做一個(gè)乖巧聽(tīng)話(huà)的好女兒的。

    這一日，到了晚膳時(shí)候，黎枝枝照例去了膳廳，黎岑與黎行知已經(jīng)在了，父子倆正在說(shuō)話(huà)，見(jiàn)了黎枝枝來(lái)，便止了話(huà)頭。

    黎枝枝乖巧地喚道：“爹爹。”

    黎岑很滿(mǎn)意她近來(lái)的表現(xiàn)，笑容也和煦了幾分，招呼道：“坐吧。”

    黎枝枝順從地在黎行知身側(cè)坐下來(lái)，不多時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)有人從外邊進(jìn)來(lái)，她回眸一看，正是黎夫人和黎素晚，二人正在說(shuō)話(huà)，黎素晚笑意柔柔，神色愉悅。

    她見(jiàn)了黎行知與黎岑，眼睛一亮，輕快喚道：“哥哥！爹！”

    這兩日黎素晚的病漸漸好了，府里也無(wú)人再提那些八字相沖的謠言，宛如什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一般，這其中或許是因?yàn)槔栳那么颍只蛟S是別的原因，不得而知。

    少女一掃之前的病氣，整個(gè)人瞧著精神了許多，眉眼也變得生動(dòng)活潑，不得不說(shuō)，黎素晚的模樣生得不差，蛾眉杏眼，很容易便讓人生出好感來(lái)，她看向黎枝枝，不動(dòng)聲色地掩下厭惡，抿唇微笑：“枝meimei。”

    黎枝枝也笑了起來(lái)，雙眸微彎，如新月皎皎，道：“晚兒jiejie的病可算好了，這些天我一直為jiejie擔(dān)心呢。”

    這話(huà)黎素晚是半點(diǎn)都不信的，可面上還要裝出一副感動(dòng)的模樣，看著黎枝枝殷勤地請(qǐng)她入座，又讓下人擺放碗筷，姿態(tài)嫻熟，就仿佛她是這里住了十?dāng)?shù)年的主人，而黎素晚才是那個(gè)半道歸家的。

    這個(gè)認(rèn)知讓黎素晚心里梗得慌，袖中的手慢慢握緊了，指甲幾乎要刺破皮rou，她看著黎枝枝坐在原本屬于她的位置，殷切地將一碟小蔥豆腐推過(guò)來(lái)，口氣溫軟道：“jiejie的病才剛剛?cè)孕┣宓牟吮容^好。”

    黎岑十分滿(mǎn)意，頷首笑道：“枝枝很體貼。”

    黎素晚只覺(jué)得吃下去的飯菜如燒紅的炭，燒得她五臟六腑都痙攣起來(lái)，偏偏黎枝枝還在火上澆油，微張大眼睛，疑惑問(wèn)道：“jiejie怎么不吃？是不喜歡這些菜嗎？”

    所有人都不約而同地看過(guò)來(lái)，黎行知見(jiàn)黎素晚沒(méi)怎么動(dòng)筷子，便道：“晚兒想吃什么，我讓后廚再做一些。”

    黎岑微不可查地皺了一下眉，這是不悅的前兆，黎素晚怎么會(huì)看不出來(lái)？她立即壓下心中的怨憤，輕聲道：“沒(méi)有，我很喜歡。”

    “不要客氣呀，”黎枝枝又開(kāi)口了，她彎起一雙桃花眼，笑吟吟道：“jiejie想吃什么，我可以為jiejie做。”

    黎素晚：……

    黎素晚不敢，她怕黎枝枝投毒，連忙抓緊了筷箸，勉強(qiáng)保持著笑意，道：“真的不用了，這些菜我都很喜歡。”

    她一頓飯食不知味，倒是黎枝枝的心情頗好，吃了兩碗飯，黎素晚眼睜睜瞧著，心里暗暗咒罵，噎死她算了，果然是鄉(xiāng)下來(lái)的泥腿子，餓死鬼投胎也沒(méi)這么能吃的。

    用過(guò)晚膳，下人捧了茶來(lái)，黎岑照例問(wèn)了黎行知的功課，接著又考較黎枝枝，這些日子下來(lái)，眾人都習(xí)以為常了，只有黎素晚聽(tīng)得心生嫉妒，她自小在黎府長(zhǎng)大，九歲啟蒙讀書(shū)，黎岑從未過(guò)問(wèn)她的功課，更別說(shuō)這般細(xì)細(xì)考較了，那是黎行知才有的待遇。

    思及此處，黎素晚心中開(kāi)始焦慮起來(lái)，越聽(tīng)越不是滋味，偏偏黎枝枝還在自謙，羞赧道：“女兒愚鈍，這一篇背了一個(gè)晚上才背下來(lái)，今天先生問(wèn)起，我險(xiǎn)些背錯(cuò)了……”

    黎素晚心里諷刺道，背一篇聲律發(fā)蒙還要一晚上，果真是蠢笨無(wú)比，孰料黎岑反倒寬慰黎枝枝：“你讀書(shū)時(shí)日尚短，能全背下來(lái)已是不錯(cuò)了。”

    黎素晚心中微沉，焦慮像一只小爪子，撓得她肺腑不安，怎么會(huì)如此？這個(gè)泥腿子竟然能討得爹的喜歡？

    這和黎素晚的預(yù)想完全不一樣。

    那邊，黎岑還在叮囑黎枝枝聽(tīng)先生的話(huà)，黎枝枝乖巧應(yīng)下了，她忽然看了黎素晚一眼，天真問(wèn)道：“現(xiàn)在晚兒jiejie的病好了，也會(huì)跟我一起讀書(shū)嗎？”

    黎岑愣了一下，才解釋道：“晚兒不在家中讀書(shū)。”

    黎素晚敏銳地嗅到對(duì)方話(huà)里的遲疑，陡然明白了什么，她忍不住笑起來(lái)，故意問(wèn)道：“爹爹，為什么不讓枝meimei像我一樣去學(xué)堂呢？”

    果不其然，黎岑面上的笑意淡下來(lái)，道：“枝枝還不適合去學(xué)堂，她初來(lái)京師，人生地不熟，還是在家里讀書(shū)更好一些。”

    這自然不是真話(huà)，主要還是黎岑丟不起那個(gè)人，黎枝枝去學(xué)堂讀書(shū)，勢(shì)必要暴露她的身份，黎家的小姐是個(gè)不識(shí)一字的白丁，這傳出去豈不是惹人笑話(huà)？

    黎枝枝是聰明，可是她和黎岑的期望相比，還有很遠(yuǎn)一段距離，所以黎岑私心里還不想讓她露面于人前。

    黎素晚料中了黎岑的顧慮，心里大大松了一口氣，誰(shuí)知正在這時(shí)，一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的黎夫人開(kāi)口了：“我倒是覺(jué)得，可以讓她和晚兒一起去學(xué)堂。”

    這話(huà)一出，不止黎素晚變了臉色，就連黎岑也目露訝異，黎夫人輕輕放下茶盞，輕聲細(xì)語(yǔ)地解釋道：“老爺想一想，這可是京師，天子腳下，她總要出去見(jiàn)人的，哪能在府里待一輩子呢？倒不如叫她早一些適應(yīng)，更何況晚兒也在學(xué)堂，有什么事情還能照顧一下。”

    黎素晚面色微白，張了張口，到底沒(méi)說(shuō)出反對(duì)的話(huà)，只勉強(qiáng)提了提唇角，干巴巴道：“是、是啊，娘說(shuō)得對(duì)。”

    黎岑皺著眉，沒(méi)有即刻答應(yīng)，他顯然還在顧慮，黎枝枝便善解人意地道：“沒(méi)有關(guān)系，我可以跟先生學(xué)。”

    “先生教的東西畢竟有限，”黎夫人不咸不淡地看了她一眼，拿著絲絹帕子優(yōu)雅地拭唇角，道：“他也就是個(gè)秀才，教一教小孩兒罷了，琴棋書(shū)畫(huà)哪一樣不得仔細(xì)學(xué)？規(guī)矩禮儀，女紅刺繡還得另請(qǐng)嬤嬤教導(dǎo)，倒不如送她去學(xué)堂，一并學(xué)了，省得麻煩，老爺說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    黎岑唔了一聲，猶豫道：“容我再想想。”

    他心里還是有些介意那個(gè)道人說(shuō)過(guò)的話(huà)，可隨著時(shí)間漸長(zhǎng)，府里并沒(méi)出什么禍?zhǔn)拢切┙橐庖簿拖⒘嗽S多，如今黎夫人重提，黎岑不免開(kāi)始意動(dòng)了。

    黎行知望望他，又望望他娘，皺起眉頭，總覺(jué)得哪里不太妥當(dāng)。

    眾人都散了，黎素晚跟著黎夫人回院子，一路上她都沒(méi)敢說(shuō)話(huà)，等到了紫藤苑，才小心問(wèn)道：“娘……爹爹他、他會(huì)同意嗎？”

    黎夫人停下步子，伸手替她理了理鬢發(fā)，道：“應(yīng)當(dāng)會(huì)的。”

    黎素晚心里不是滋味，面上還有做出高興的模樣，道：“真好，看來(lái)爹爹很喜歡枝meimei呢，到時(shí)候去了學(xué)堂，我一定好好照顧她。”

    黎夫人伸手點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，失笑道：“真是個(gè)傻丫頭，你以為我為什么提議讓黎枝枝去學(xué)堂？”

    黎素晚有些茫然，黎夫人這才慢條斯理道：“花兒需得綠葉來(lái)襯，才顯得這花漂亮，引人注目，你常年跟著榮安縣主她們?cè)谝惶帲P(guān)系好則好，可她們各個(gè)都強(qiáng)你一頭，誰(shuí)能注意得到你呢？你在她們身側(cè)，也不過(guò)是白白襯托她們罷了。”

    黎素晚面上的茫然漸漸轉(zhuǎn)為喜意，吞吞吐吐道：“娘的意思是……”

    黎夫人微微挑眉，道：“黎枝枝越是蠢笨無(wú)知，才越能襯出你的好，旁人提起黎府小姐，自然都會(huì)想到你，這下你懂娘的苦心了么？”

    黎素晚既感動(dòng)又欣喜：“娘，我還以為……”

    “以為什么？”

    黎素晚紅著眼眶，哽咽道：“還以為您不喜歡晚兒了呢。”

    “傻孩子，你怎會(huì)如此作想？娘辛辛苦苦把你養(yǎng)這么大，嘔心瀝血，盡心盡力，怎么會(huì)不喜歡我兒呢？”黎夫人撫摸著她的臉頰，感嘆道：“那可是十四年啊，娘把你教的這般好，豈是隨便來(lái)個(gè)人就能比的？哪怕神仙來(lái)了，也得往后靠靠。”

    黎素晚落下來(lái)淚來(lái)，感動(dòng)道：“晚兒真是不知該如何報(bào)答您。”

    黎夫人溫柔笑道：“你好好的，就是對(duì)娘最大的報(bào)答了，高人曾說(shuō)過(guò)你是天生鳳命呢，貴不可言，娘還指望著我兒來(lái)日飛黃騰達(dá)，也讓娘掙個(gè)誥命，風(fēng)光風(fēng)光。”

    ……

    最終黎岑還是松了口，同意讓黎枝枝去學(xué)堂讀書(shū)，不知是出于什么心態(tài)，他并沒(méi)有說(shuō)黎枝枝的身份如何處理，只把事情草草交給黎夫人，自己就上朝去了。

    清早時(shí)分，黎夫人帶上黎枝枝和黎素晚，一同乘車(chē)前往學(xué)堂，一路上，黎素晚都在和黎夫人說(shuō)話(huà)，只有黎枝枝一個(gè)人坐在角落，宛如一個(gè)透明人。

    她冷眼看著那對(duì)母女言笑晏晏，黎素晚不時(shí)投過(guò)來(lái)一個(gè)目光，帶著隱晦的挑釁意味，黎枝枝心如止水，甚至覺(jué)得有些好笑，實(shí)在無(wú)聊了，她便伸手打起簾子往外看去。

    春日晴好，御街兩側(cè)柳色青青，馬車(chē)駛過(guò)長(zhǎng)街，這一條路她真是再熟悉不過(guò)了，過(guò)了躍鯉橋，就是昭明寺，昭明寺左轉(zhuǎn)，就是學(xué)堂了。

    學(xué)堂名為明園，在京師極其出名，它是永寧長(zhǎng)公主所辦，只收女學(xué)生，學(xué)堂里的先生都是從各地網(wǎng)羅來(lái)的大家，不少人以送女兒入明園為榮，甚至還有許多富貴人家搬遷至京師，就為了讓女兒去明園讀書(shū)，一時(shí)間，在明園讀過(guò)書(shū)的小姐竟成了世家大族議親的標(biāo)準(zhǔn)。

    不知過(guò)了多久，馬車(chē)停下來(lái)，明園到了，黎枝枝下車(chē)，微微瞇起眼，清晨的陽(yáng)光自東升起，金燦燦的光落在那張描金匾額上，明園二字燦然生輝，就是這里了，上一輩子她受過(guò)最多磋磨的地方，除了黎府，就是明園。

    人一多，就容易有爭(zhēng)端矛盾，尤其還是這種世家小姐們?cè)训牡胤健?/br>
    “我都打點(diǎn)妥帖了，還有些事要叮囑你。”

    黎夫人的聲音喚得黎枝枝回神，她轉(zhuǎn)頭望著自己的生母，眼神里透著恰到好處的疑惑。

    黎夫人姿態(tài)優(yōu)雅地捏著絲絹帕子，輕聲慢語(yǔ)道：“老爺原本是不打算讓你來(lái)明園上學(xué)的，這里頭大多數(shù)都是王侯公卿家的貴女，甚至是宮里的公主，個(gè)頂個(gè)的金貴，像你這樣從鄉(xiāng)下回來(lái)的，連門(mén)檻都摸不著，懂了么？”

    黎枝枝故作迷茫，慢慢地點(diǎn)頭，黎夫人繼續(xù)道：“我花了大力氣才說(shuō)服老爺，讓你能有機(jī)會(huì)在明園入學(xué)，只不過(guò)你的情況你自己也清楚，字都不識(shí)得幾個(gè)，叫人知道了難免會(huì)笑咱們黎府沒(méi)有教養(yǎng)。”