虞秋不解地蹙眉，“可他喜好養(yǎng)毒蟲(chóng)來(lái)吃，多嚇人呀。”

    “這并不影響他的品性。”蕭青凝說(shuō)完，目光一轉(zhuǎn)，狐疑道，“你怎么知道他養(yǎng)毒蟲(chóng)是用來(lái)吃的？”

    “嗯……”虞秋支吾起來(lái)，上輩子四皇子這怪癖早就流傳開(kāi)了，現(xiàn)在眾人只知他養(yǎng)毒蟲(chóng)，并不知曉是養(yǎng)來(lái)吃的，按理說(shuō)虞秋不該知道的。

    “你爹連這都與你說(shuō)？”蕭青凝對(duì)虞行束的不滿溢于言表。

    虞秋悄悄瞅她一眼，小聲道：“你爹不是也與你說(shuō)了？”

    “我那是偷聽(tīng)的他與外祖父談話。”

    虞秋有樣學(xué)樣，嘀咕道：“那我也是偷聽(tīng)的。”

    蕭青凝冷眼一暼，不理她了。

    畢竟是虞秋有求于人，主動(dòng)扯蕭青凝衣袖求和，被她轉(zhuǎn)身躲開(kāi)。

    虞秋想了想，決心先拉進(jìn)兩家的距離，待會(huì)兒再問(wèn)這皇室辛秘。她清了清嗓子，道：“說(shuō)起來(lái)，我該喚你表姐還是表妹啊？”

    蕭太尉不認(rèn)她娘，她爹娘理屈愿意低三下四，卻不愿意她也遭人冷眼，所以從不在她跟前提蕭家，虞秋連蕭青凝的歲數(shù)也不知曉。

    “你想的美。”

    見(jiàn)蕭青凝終于肯理自己了，虞秋忙順著她哄著她，“嗯嗯，是我不配，那我還是喊你蕭小姐好啦。蕭大人與蕭太尉一定很疼你吧，肯定什么都與你說(shuō)。不像我，沒(méi)有娘教，就一個(gè)爹爹還整日忙于公務(wù)，現(xiàn)在名聲也壞了，怕被人笑話，今日出府都是遮著帷帽的……”

    明明同是蕭家的外孫女兒，一個(gè)是京中出名的才女，求娶的人能繞京城一圈，一個(gè)卻是眾人眼中的笑話。

    蕭青凝心忽地一揪，抬眼看她，見(jiàn)她鵝蛋臉上的表情很是認(rèn)真。

    沒(méi)有自憐自艾，也不是指桑罵槐，只有赤忱的諂媚討好。

    蕭青凝心頭郁氣陡生，攥著帕子的手緊了緊，冷聲道：“想問(wèn)什么趕緊問(wèn)，我答了你的話，你教了我做點(diǎn)心的法子，以后不準(zhǔn)再找我了。”

    “好好，都聽(tīng)你的，你不要生氣，氣大傷身，我爹說(shuō)心境平和才能……”虞秋對(duì)上她的視線，眼神飄忽了下，低下頭乖乖道，“我不說(shuō)了，你說(shuō)吧。”

    蕭青凝心頭憋著氣，沉聲道：“我不知道你問(wèn)這些是要做什么，但是我警告你，皇家非你我能招惹的，若是你做些小動(dòng)作被發(fā)現(xiàn)了，別怪外祖父與我爹無(wú)情。”

    虞秋趕忙舉手保證，“我什么都不做，我只想多了解些好避開(kāi)他們。你也知道的，我這樣貌美，得自己主動(dòng)躲避才行……”

    蕭青凝騰地起身到畫(huà)舫另一側(cè)去，步伐之重，帶得船身跟著搖晃了一下。

    她聽(tīng)不下去了，姓虞的人可真討厭！

    虞秋暗暗撇嘴，搞不懂她怎么又不高興了，兩手交疊等了會(huì)兒見(jiàn)她仍背對(duì)著自己，厚著臉皮跟了過(guò)去。

    兩人處在一艘小而精巧的畫(huà)舫上，雕花寬窗上垂著薄紗，隨風(fēng)忽起忽落。

    虞秋挨著她朝湖面看去，見(jiàn)水面粼粼，柳葉大的魚(yú)兒打著圈兒游動(dòng)，時(shí)而竄入水中，時(shí)而隱入圓盤似的蓮葉之下。暮春的蓮葉嫩綠中夾雜些許鵝黃，交錯(cuò)著鋪在湖面，延伸向遠(yuǎn)處。

    只這么看著就能想象得到夏日蓮花遍地的景象。

    虞秋歪頭看蕭青凝，見(jiàn)她目不轉(zhuǎn)睛地盯著湖畔，順著她的視線看去，河畔行人三兩，唯有一處，聚集了數(shù)人。

    定睛一看，似乎是一年輕人遭人圍困。

    “你認(rèn)識(shí)啊？”

    蕭青凝氣質(zhì)清冷，唯獨(dú)對(duì)上虞秋時(shí)心性不穩(wěn)，沒(méi)好氣地瞟她一眼，“你不認(rèn)得？高個(gè)子的那個(gè)，上個(gè)月宮宴你明明見(jiàn)過(guò)的。”

    虞秋瞇眼細(xì)看，見(jiàn)最中央是個(gè)長(zhǎng)身玉立的俊俏男子，帶人圍困他的像個(gè)紈绔少爺，比他矮了一頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，唇紅齒白，拿著個(gè)折扇在手中打轉(zhuǎn)。

    畫(huà)舫已駛到湖心，虞秋看不太清兩人相貌，但感覺(jué)很陌生，反問(wèn)：“我什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)啦？”

    “余二小姐的帕子掉了，就是他幫忙撿起，你當(dāng)時(shí)不是就在一旁？”

    宮宴的事對(duì)虞秋來(lái)說(shuō)已過(guò)去很久，她完全記不起來(lái)，再次搖頭，“不記得了。”

    “你可真是……”蕭青凝硬生生忍下，對(duì)丫鬟道，“將畫(huà)舫朝岸邊靠去，也不要太近。”

    丫鬟應(yīng)聲，慢悠悠支起槳。

    蕭青凝將畫(huà)舫紗幔盡數(shù)放下，確保兩人能從縫隙中看見(jiàn)外面，而外面看不到里面，聲音放輕，道：“高個(gè)子的是今年的探花郎，另一個(gè)是五皇子云瑯。”

    說(shuō)話間微風(fēng)掀起薄紗，虞秋慌忙用手按住。

    她只是想打聽(tīng)一下幾個(gè)皇子，可沒(méi)打算見(jiàn)面！若被云珩知曉，那勾結(jié)皇子用邪術(shù)謀害他的罪名就再也洗不脫了！

    “我記起來(lái)了，探花郎唐飲霜，人如其名，整日冰著臉從來(lái)不笑。”虞秋著急，“我想起來(lái)了，快別讓人劃槳了，咱們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就好，不用見(jiàn)面！”

    “你怕什么？”蕭青凝目光存疑，瞧虞秋眼神慌亂，蹙著眉吩咐丫鬟停下。

    畫(huà)舫停住，在水中隨波輕蕩。

    “我原本就沒(méi)想靠近。”蕭青凝透過(guò)薄紗看向湖畔，說(shuō)道，“你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)已逝的潘陽(yáng)王？”

    虞秋疑惑，轉(zhuǎn)臉看向她，不明白她為什么提到這位。

    三十多年前，天子癡迷丹藥，朝政被國(guó)師把持，內(nèi)有叛軍，外有敵邦趁機(jī)發(fā)兵，同時(shí)皇室子弟斗爭(zhēng)不休，最后只剩下先帝與潘陽(yáng)王兩支血脈。

    先帝在方太傅、公儀將軍以及蕭太尉等一眾忠臣的擁護(hù)下登基，平亂抗敵，勵(lì)精圖治，辛苦十多年終于得來(lái)太平盛世。

    而當(dāng)時(shí)大臣們毫不猶豫選擇了先帝，都是因?yàn)榕岁?yáng)王身懷怪癖，實(shí)在難擔(dān)大任。

    “別看我，看五皇子。”蕭青凝把虞秋的臉轉(zhuǎn)向湖畔。

    楊柳湖畔上，云瑯抬扇勾了下唐飲霜的下巴，唐飲霜面帶怒色，往后連退數(shù)步。

    虞秋揉了揉眼，偏頭去看蕭青凝，又被她推了回去。

    只見(jiàn)云瑯折扇一揚(yáng)，侍衛(wèi)們上前將唐引霜圍住，然后他就伸手朝清俊的探花郎胸膛上摸了一把。

    虞秋目瞪口呆。

    “五皇子與已逝的潘陽(yáng)王一樣，男兒身偏愛(ài)學(xué)女兒家擦脂抹粉，不同的是潘陽(yáng)王與太監(jiān)親近，五皇子喜好的是俊俏書(shū)生，方家大公子、探花郎以及數(shù)名一甲學(xué)子，都被他攔路調(diào)戲過(guò)。”

    這些虞秋完全不知曉，前世也未曾聽(tīng)說(shuō)，驚奇地瞪大眼睛。

    “六皇子與五皇子年歲相近，但是脾氣暴躁，喜潔成病，前年祭天祈福時(shí)因?yàn)樯砩下淞伺K物，在那莊重場(chǎng)合脫得衣衫不整。去年招待外邦使臣時(shí)，因鞋面濺上湯汁，當(dāng)眾脫靴……”

    蕭青凝停頓一下，道，“這三位皇子均有怪癖，難擔(dān)大任，唯有二皇子、三皇子性情穩(wěn)重……你懂了吧？”

    虞秋懂了，儲(chǔ)君關(guān)乎家國(guó)未來(lái)，這三個(gè)有怪癖的早早就沒(méi)了繼任的可能，太子的人選，一直都是在二皇子云珩與三皇子云珀之間的。

    可這兩個(gè)人當(dāng)真就沒(méi)有別的癖好嗎？虞秋記起云珩那兩個(gè)夢(mèng)，心跳如雷。

    她兩手緊抓紗幔，試探道：“不是說(shuō)三皇子好美物嗎，那有沒(méi)有可能，太子他，嗯，也有什么……嗯……”

    “相較于這三位，太子與三皇子的怪癖不值一提。”

    虞秋再次震驚，“不值一提？”

    蕭青凝對(duì)她的反應(yīng)甚是疑惑，“三皇子好美物，但有分寸。太子僅是癡迷棋藝，的確算不得什么怪癖。”

    虞秋有些恍惚，她前世在太子別院待了那么久，府中的確有棋盤，可一次也沒(méi)見(jiàn)云珩下過(guò)，這也叫癡迷棋藝？

    她茫然了少頃，憶著云珩表里不一的殘暴喃喃道：“可是萬(wàn)一……”

    “沒(méi)有萬(wàn)一，朝中大臣們比你看得更清。”

    虞秋還想說(shuō)，蕭青凝嚴(yán)肅地看著她，慎重道：“皇家好臉面，大皇子風(fēng)流成性死于煙花之地，已經(jīng)讓皇室顏面無(wú)存。今日我與你說(shuō)這些，是想讓你離皇家遠(yuǎn)一些，不是讓你打小主意的。”

    虞秋當(dāng)即閉嘴，乖順點(diǎn)頭。

    “你想知道的我都說(shuō)了，該教我怎么做云片酥了吧？”

    “哦。”虞秋覺(jué)得再多的她也記不住了，妥協(xié)地從袖中掏出方子給她，“照著做就好了。”

    蕭青凝面色不善，“你覺(jué)得我沒(méi)有方子嗎？”

    “嗯？”

    “我娘也會(huì)做，只是不知為何味道與你娘做出來(lái)的不同，你得手把手教我。”

    虞秋正愁怎么與她恢復(fù)來(lái)往，連忙答應(yīng)下來(lái)。可她惦記著湖畔的云瑯，怕被人撞見(jiàn)傳進(jìn)云珩耳中，借口累了，下回再約。

    兩人說(shuō)定，再看河畔，唐飲霜與云瑯已不見(jiàn)人影，于是搖船靠岸。

    船繩拴好，蕭青凝由丫鬟扶著先一步走上舷板，虞秋的丫鬟先前沒(méi)跟著上船，此時(shí)正沿著湖畔趕來(lái)，蕭青凝猶豫了下，駐足回首等她。

    虞秋撥開(kāi)紗幔，正要將手遞給蕭青凝，余光不經(jīng)意一掃，瞟見(jiàn)河畔上出現(xiàn)新的人影。

    那人身材頎長(zhǎng)挺拔，氣質(zhì)斐然，很是醒目。

    她下意識(shí)地多看一眼，只這一眼，嚇得險(xiǎn)些魂飛魄散。

    蕭青凝就見(jiàn)虞秋渾身一哆嗦，如避蛇蝎般退回船艙。

    “怎么了？”她問(wèn)。

    紗幔遮掩的船艙中沒(méi)有任何回應(yīng)。

    蕭青凝躬身欲掀開(kāi)紗幔，身后河畔上有人溫聲道：“蕭小姐可是遇上了什么難處？”

    蕭青凝轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)岸邊俯首看來(lái)的溫潤(rùn)男子，心中一驚，忙低眉福身道：“臣女蕭青凝，見(jiàn)過(guò)太子。”

    第9章 眼眸

    虞秋想起那只不會(huì)說(shuō)話的鸚鵡，大抵是骨子里對(duì)強(qiáng)大物種的恐懼使然，每次見(jiàn)了云珩，它都像是一尊石雕，緊緊貼著籠架，一動(dòng)不動(dòng)。

    現(xiàn)在虞秋就和那只鸚鵡一樣，緊貼著船艙，不同的是她雙腿發(fā)軟，比起石雕更像是一個(gè)泥人。

    他真的抓到我了！

    虞秋腦中只剩下這一句話。

    薄紗遮不住外面的聲音，“宮外不必拘禮。”

    蕭青凝回了句“是”。

    云珩抬眸望向船艙，若他沒(méi)看錯(cuò)，里面那人是看見(jiàn)他才驚慌躲起的。他收回視線，溫和地重復(fù)方才的話，“可是遇上了什么難處？”

    蕭青凝余光掃向船艙，只看見(jiàn)被風(fēng)拂動(dòng)的紗幔下露出一角衣衫，委婉道：“是虞家小姐，她……身子不適。”

    云珩聽(tīng)出她話中短暫的停頓，垂目一想，記起那位徒有美貌的虞家小姐。

    曾被老三當(dāng)眾羞辱，難怪見(jiàn)了自己就要避開(kāi)。

    云珩近日心情不錯(cuò)，既遇見(jiàn)了，是不介意再扮一扮好皇兄的。

    讓開(kāi)半步，他文雅道：“當(dāng)日是三弟無(wú)禮，我代他向小姐賠罪，請(qǐng)虞小姐不要放在心上。”

    話音落，艙中依舊沒(méi)有任何動(dòng)靜。