沐鈺兒扭頭，還沒消氣，衣服一團正打算走，可偏偏又被他下一句拉了下來。

    “這不是王舜雨的衣服。”

    “你怎么知道。”她扭頭，不解問道。

    唐不言站在不遠處的廊下陰影處，不走近也不說話，只是好整以暇地看著她。

    沐鈺兒捏著衣服，好一會兒才捏著鼻子上前，板著臉說道：“仔細說說。”

    “王舜雨家貧，衣服不多，漿洗過多，若是針線不好壞的更快，久病成良醫，常縫自然也能成裁縫。”

    沐鈺兒面露懷疑之色：“他一個大男人……”

    “王舜雨屋內的那件衣服針腳細密。”唐不言話鋒一轉，微笑說著。

    沐鈺兒愣了一會兒，隨后大怒，打算給他表演一個衣服摔臉，可一舉起來就看到他絕色的美人臉，手指一歪，直接扔到瑾微身上。

    “你家三郎實在可惡！”她憤憤說道。

    明明最后一句才是重點，偏偏跟她饒了這么一大圈。

    城門失火，殃及池魚，瑾微被劈頭蓋臉蒙了一件衣服，正打算生氣，便聽到耳邊傳來郎君一聲輕微短暫的笑聲，甚至能聽出一絲愉悅。

    瑾微：行，不氣了！

    沐鈺兒一進入院子就看到院中正坐著兩人在對弈。

    “沐司直。”四門學的博士魏道驚訝地看著來人，隨后看向逐漸走進的人。

    沐鈺兒靠在門邊，和氣笑了笑：“找鄒思凱了解一下情況。”

    老博士這輩子都是跟讀書人打交道，見了北闕下意識皺起眉來，扭頭去看對面的鄒思凱。

    鄒思凱正好下了一棋，聞言笑了起來：“下一手本改輪到師兄了，只是沐司直拜訪想來也是有事詢問，不如等晚膳后再繼續這盤。”

    魏道猶豫，不肯起身，卻又不知如何是好。

    “魏師，北闕只是來問一下當日探花宴的事情。”身后的唐不言溫和說道，“鄒博士是那日的帶隊老師，想來知道得更多一些，某來陪老師下這盤棋吧。”

    魏道見了唐不言，臉上的緊繃這才微微松了下來。

    “是以實啊。”他笑了起來，終于起身，目光環視著一圈，最后落在唐不言身上，“那就難為你陪我這個老頭子了。”

    “不敢。”唐不言扶著魏道出了院子，身后的瑾微立刻上前端起棋盤。

    很快隔壁院子就傳來開門關門的聲音。

    “你們的院子離得好近。”沐鈺兒腳步輕盈地踏入院內，笑說道，“怪不得當日可以為魏博士作證。”

    鄒思凱收回視線，溫和問道：“司直今日為何而來？”

    沐鈺兒也不客氣，大大咧咧坐在他對面，直接說道：“我找了姜才，他說你和梁堅有過大過節。”

    鄒思凱沉默片刻：“確實有過節。”

    沐鈺兒身子微傾，壓低聲音說道：“因為梁菲。”

    鄒思凱放在石桌上的手一緊，隨后閉眼輕輕嘆了一口氣。

    “司直知道了？”他聲音微微顫抖，可臉色還頗為鎮定。

    沐鈺兒含蓄點頭：“稍微知道一些，鄒博士不虧是調露二年的狀元，二十二年了，照樣寶刀未老。”

    鄒思凱沉默。

    沐鈺兒也不在說話，只是面色如常地看著他。

    “陛下知道了嗎？”鄒思凱沙啞開口問道。

    “現在還不知。”沐鈺兒并不遮掩，“但遲早是要知道的，科舉舞弊乃是大案，自來就不會輕輕放過。”

    鄒思凱緩緩吐出一口氣：“那卷子最后確實是我潤色的，一開始并不知道初稿是德明寫的，也是后來我發現德明莫名欠了一百兩銀子，這才察覺出不對勁，幾番逼問下這才說出實情。”

    他臉色灰白，時常笑臉盈盈的眉眼在此刻頹廢而隱忍。

    “我與她meimei并未發生齷蹉之事，那日快閉坊時，她meimei來藥店抓藥，結果卻暈了過去，我爹心善見已閉市，就把人抬進后院休息，那日我正好輪休，便在隔壁屋子休息，誰知道一覺醒來，梁菲竟然在我床上。”

    他咬牙：“梁堅帶著他的同鄉程行忠沖進來，那日店中只有我和爹，我爹給了他們一大筆錢，隨后簽字畫押，本以為事情就此了結，可沒多久，梁堅再一次上門，卻是要求我幫他改卷子。”

    沐鈺兒揚眉，敏銳問道：“錢貨兩訖，所以梁堅又拿了你什么把柄？”

    鄒思凱抿唇：“我娘的玉佩被她meimei拿走，他威脅我若是不聽他的，就把那事公布于世，讓我身敗名裂。”

    “我母親早逝，父親獨自一人把我拉扯長大，我十八歲之前日日挑燈夜讀，六歲啟蒙至今不敢有一日懈怠，我怎么能，能毀在這樣的小人手里。”他不甘憤恨地說道。

    沐鈺兒點頭：“確實，梁堅能威脅你一次，就能威脅你兩次，所以你就一不做二不休，直接把人殺了。”

    鄒思凱臉色僵硬，眉心緊皺：“我沒有殺他。”

    “曲園的護衛說你中途出去過？”沐鈺兒慢吞吞說道。

    “是師兄不舒服，藥落在馬車上了，他一向要強不想麻煩別人，我卻不忍心他難受，只好借故出去，誰知沒一會兒院內大亂，然后又說哪里著火，我擔心師兄就回來了，不曾想還跟學生絆了，打濕了衣服。”

    他蹙眉，臉色還算鎮定，看著沐鈺兒的目光不躲不閃，大大方方。

    “我只在巳時單獨行動過，此前和之后我都和師兄在一起，司直不妨去問師兄。”

    沐鈺兒點頭：“我自然會去核對，說起來，鄒博士昨日明明見過灰衣人，為何騙我們說沒見過。”

    鄒思凱抿唇，苦著臉說道：“我昨日早上看到梁菲了，她一直在國子監門口徘徊，梁堅死了，我生怕她以為是我殺的，到時候把事情鬧大，一整日都心神不寧，走路都差點撞墻了，哪里有心思在別人身上。”

    沐鈺兒歪頭：“那你叫你的仆人扔什么東西。”

    鄒思凱蹙眉：“學校雖放假了，但監學中還留了一些學子，早上律書算的學子一起來請教問題，七.八個人擠在一起直到隅中才走，后來我發現有人不小心把這件衣服落在這里了。”

    沐鈺兒揚眉：這么巧。

    “也是我想多了，當日司直說德明是穿著灰衣服出事的，我怕生事，就打算把衣服扔了，若是有人來尋，我就賠他一件。”鄒思凱摸了一下臉，無奈苦笑。

    沐鈺兒摸著下巴：思索著他的話，突然問道：“都是誰來找你。”

    “就之前司直看到的和陳欣他們在石壁前對峙的學子。” 鄒思凱笑說著，“他們如今被教條束縛，這輩子出仕最高只能做六品，可誰知道未來會如何，自己不放棄才能坦蕩走下去。”

    沐鈺兒點頭：“你當日去赴宴的衣服還在嗎？”

    鄒思凱為難說道：“叫辛來幫忙送去漿洗了，當日被水淋濕了，染了泥土，想來今日也該洗好了，司直不妨直接問他去要。”

    沐鈺兒點頭。

    “你昨日有去過王舜雨的屋子嗎？”她狀似不經意地問道。

    鄒思凱搖頭：“我昨日一直跟師兄在一起，除了午初回家吃飯，大概花了三刻鐘的時間，之后午正時分就回來了。”

    他頓了頓補充道：“藥店小二和師兄都可為我作證，自西跨院小門回東跨院至少需要兩刻鐘，穿過監外的那條小巷至少需要一刻鐘，司直也是走過那條路的。”

    沐鈺兒若有所思地看著他。

    鄒思凱的話說得滴水不漏，時間契合完美，但是她就是莫名覺得奇怪，偏又挑不出一點錯來。

    “你知道梁菲為什么在國子監門口徘徊嗎？”沐鈺兒捏著指骨，冷不丁問道。

    鄒思凱眼波微動，帶著些許不自在：“我本以為是來找我的，但無意中聽到一些學子所，梁菲似乎有了心上人。”

    沐鈺兒目光一冽。

    “是誰？”她追問著。

    鄒思凱搖頭：“這就不知道了，我也不好意思打聽太多，只聽說是監內學生，梁堅和梁菲身上的衣服都是那人送的，看來家境不錯。”

    沐鈺兒沉默地坐著，直到隔壁傳來開關門的聲音，她倏地回神。

    “若是還有其他的消息，可以來北闕找我。”她起身，淡淡說道。

    鄒思凱也跟著起身，院門口已經出現唐不言的身形。

    “自然。”

    沐鈺兒臉色凝重，抬眸和唐不言對視一眼：“走吧，先去算科學子住的地方。”

    唐不言頷首，先一步轉身離開。

    鄒思凱目送兩人離去，直到兩人身形，也沒有動彈。

    “間通，我有話與你說。”身后常來魏道疲憊凝重的聲音。

    鄒思凱回神，臉上露出溫柔笑意，轉過身，快步朝著魏道走去：“師兄怎么出來了。”

    魏道緊緊握著他的手，眼尾處堆積的皺紋被層層壓著，顯得嚴肅刻板，不通人情，可認識的人都知道，這位魏博士性格剛正，卻對學生極好，是以就連唐不言這樣的天之驕子都對他敬重有加。

    “你，你可做錯過事？”他扶著鄒思凱的手，猶豫許久才故作厲色地問道。

    鄒思凱垂眸看著地面，淡淡說道：“不曾。”

    魏道看著他好一會兒，最后才頹廢地嘆了一口氣：“是我錯怪你了。”

    “沒有的事，北闕上門是個人都會慌張，師兄愛護我，自然會多問幾句，且德明的死對您打擊很大，難免思慮過重。”鄒思凱溫柔說道，把人安置在一側的石凳上，又親手為他倒了一盞茶。

    魏道嘆氣，本就衰老的面容因為愛徒的去世更加憔悴。

    “當年老師精力不濟，卻愛惜你聰慧，怕你誤入歧途，收你為徒，我作為大師兄，算是手把手教你入門。”

    鄒思凱垂眸：“老師之情不敢忘，師兄之義無以回報。”

    魏道拍了拍他的手背，慈愛地打量著面前之人：“師兄不要你回報，老師也不需要你日日惦記，你啊，一個人要想清楚未來的路怎么走，師兄怕也護不了你多久了。”

    鄒思凱神色動容。

    “我一見德明就好似看到年幼的你，這樣認真，這樣無畏人言。”魏道嘆氣，“但他出身不好，家貧性格執拗，說話不好聽，和你是千萬個不一樣，可我瞧著，就是像你。”

    “德明知道老師這樣惦記他，會開心的。”鄒思凱失神片刻，隨后細聲安慰道。

    竹影搖書，午后空倦。

    魏道捧著茶盞沉默，眉宇間露出幾絲疲倦：“你之前不是說最近不回家吃飯嗎，昨日又為何回家吃飯？”

    鄒思凱抬眸，笑說道：“爹想我了，店中就一個年幼小二，我去幫忙收拾了草藥。”

    魏道聽著便笑了起來：“你爹這么多年獨自一人把你拉扯長大，實屬不易，你，有空多去陪陪他吧。”

    他不等鄒思凱繼續說話，緩緩站了起來：“年紀大了，中午便犯困了。”

    “春困而已。”鄒思凱上前要去扶他。

    “不必了，你且回去備課吧。”魏道揮了揮手，一步一步，姍姍而走。

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