「殿下貴安。」

    「嗯。」

    金綵為嶺姬換上最正式的禮服十二單，同時擔心的打量著嶺姬的神色。

    但嶺姬只是淡淡的看著窗外。

    「天氣已經轉涼了呢。」

    「是的。畢竟是秋季了。」

    「不知不覺，已經隔了整整一年呢。時間真是轉瞬即逝。」

    時值西元2214年。

    「今日，我將登上最高的位置。」

    「是的，您將成為萬人之上，世界上最耀眼的一朵高嶺之花。」

    「…并非鮮花。」

    「殿下…？」

    「我只是，一陣風。」

    隱藏在風中，或許無人在意。

    但那片光彩，只為了看見自己的人，盡情起舞。

    「金綵，出發吧。」

    「好的。」

    一步，一步。

    在眾人的歡呼中，嶺姬帶著笑容和自信，獨自踏出穩健的步伐。

    她孤身一人的走上前，身后拖著沉重的裙擺，以及責任。

    「今日，西元2215年十月三日，我身為當今天皇，將此皇位讓與嶺姬一品內親王，并退位為太上天皇，協助新任天皇治理國家。嶺姬一品內親王。」

    「在。」

    嶺姬雙膝跪下，行最大的禮數。

    「汝將繼任為天皇，此后應視國家為己身，視國事為己任，無論何時皆以人民心意為最高依歸。」

    「是。」

    「汝之風范和儀表，以及對科技的貢獻蕓蕓，眾人皆有目共睹，盼汝能更加完善這個國家。」

    「謹遵教誨。」

    嶺姬起身，走上前，接過代表皇位的三大信物。

    嶺姬的父親微微一笑，嶺姬頓時有些動容，但還是忍了下去。

    捧著信物，嶺姬轉過頭，望向臣子千人。

    「嶺姬一品內親王。

    「如天空般廣闊而沉靜婉約，宛如懷古今于心中，深切的慈悲心與穩重的舉止，艷而華美。

    「自此刻始，繼任為次任天皇陛下。」

    在宣詔結束后，所有臣子紛紛跪下。

    「陛下貴安。」

    在眾人高呼的那一瞬間，嶺姬將不再帶有任何的表情。

    看著眼前的人們，眼神冰冷，其中卻透出溫柔的光芒。

    此時此刻，嶺姬此名已經被捨棄。

    她已是當今圣上。

    之所以在宣詔時，使用了曾經使用過的字詞，是太上天皇的旨意。

    為何使用了數千年前的詔詞卻仍如此貼切，恐怕只是巧合。

    然而，當陰陽寮頭參見天皇，并向其報告詔詞的由來時，似乎窺見了新任天皇不再易見的笑容些許。

    那是，可能只是錯覺的，細微不過的笑容。

    時光飛逝，冬季已經再次來臨。

    聽聞當今圣上喜愛梅花，家家戶戶都種滿了梅花，期盼天皇能夠欣賞，甚至嘉許。

    然而，天皇只在一步步游覽過盛放冬梅后，輕訟一句以讚嘆梅花之美。

    那是為了不讓自己的喜好顯露于外，也是因為她心中早已有了永久綻放，且無花能敵的梅花。

    當世人不禁稱頌，現任天皇是位宛如梅花一般，冷淡而孤傲，崇高且堅強的不容許褻瀆的人物時，天皇卻因此而露出微笑。

    「…或許確是如此呢。」

    那笑容中，隱約可見的是悲傷，宛如春暖殘雪般，模糊而無法確切的握入手中。

    「陛下，該歇息了。」

    「稍等。」

    將書籍翻閱至下一頁，天皇依舊一字一句，認真的閱讀著書上的文字。

    那是來自眾多學者的草稿，為了編纂一本鉅作。

    「金綵，為我拿來古事紀，讓我看看講述三貴子的那頁。」

    「是的。」

    金綵走到書柜前，取出其中一本書籍。

    那是由元明天皇在位時所編纂，記載皇室血統起源的《古事紀》。

    不僅是天皇的愛書，也是所有喜愛神話傳說的人們的經典。

    「…原來如此。」

    「您察覺了什么嗎？」

    「不論何種傳說，基底總是類似的。果然用條列式一一列出那些不同的說法，是很恰當的方式。。」

    「不會混亂嗎？」

    「或許會吧，但真正的目的卻能因此而獲得達成。」

    「真正的目的…？」

    「為了彰顯，使光芒能夠更加耀眼。不能只是星宿，得成為朝日才行。」

    想起金綵的提醒，天皇闔上眼前的書本。

    此時夜空中月光已經高掛，云朵些許，無法遮掩其光輝。

    「夜已深了，今日就先到此為止吧。」

    「好的。我陪您同行。」

    在金綵的陪同下，天皇一步步的走在走廊上。

    冬季的寒風吹來，卻不那么刺骨。

    反而帶來了陣陣香氣。

    天皇停下了腳步。

    「在夜里賞梅，也別有一番風采。」

    「您說的是。」

    「梅花，真是至柔至鋼之花。無奈至極。」

    天皇輕聲的嘆息，金綵則假裝沒有聽見。

    她知道，這個人不希望有任何其他的聲音，打破此時此刻的寂靜。

    金綵陪著天皇，望著月光灑落的梅花，過了好一陣子。

    「心滿意足了。回到臥房吧。」

    「好的。」

    接下來，會是什么樣的景色呢。

    櫻花飛舞，賞花之宴。

    烈日朝陽下…卻沒有特別的回憶。

    但是首先，在奏盡那首樂府之前。

    得先到街上一賞殘雪呢。

    深山之中的雪花，是將不再交由任何人窺探的秘密。