「殿下說肚子有點餓，我送一碗湯過去。」

    「好。對了，嶺姬，等一下。」

    鶴突然想起什么，便轉身拿起了水盆。

    「順便幫殿下房里的盆子換水吧。」

    「好的，那就麻煩鶴jiejie了。」

    捧著碗盤，嶺姬率先往冰高的臥房處走去。

    鶴拿著水盆裝滿水后，也隨即跟上。

    「給你們添麻煩了呢。」

    冰高輕聲說道。

    病情不見起色，冰高也因為臥病而身體狀況逐漸下滑。

    不僅無法用正常的音量說話，連書都已經讀不下去了。

    「請別這么說，您能恢復健康就是我們最大的回報了。」

    「鶴jiejie說的沒錯，殿下請不用掛心。」

    話雖如此，嶺姬看著冰高的眼神還是充斥著不安。

    冰高本就不那么有朝氣，現在看起來更憔悴了。

    「嗯…嶺姬，這樣就夠了。」

    「您才喝了兩口。」

    「我已經沒食慾了。拿下去吧。」

    「殿下要入睡了嗎？那么我跟嶺姬就此先退下…」

    「鶴，碗盤麻煩你了。嶺姬，留下來照顧我。」

    「好的。」

    目送鶴走出房間后，嶺姬走到一旁的墻邊站著。

    「坐著吧。看了我也睡不著。」

    「好的。」

    選了張椅子坐下，嶺姬的目光還是看著冰高，一刻不曾移開。

    如今她就像在炎炎夏日中，試圖保護一塊冰不溶化般煎熬。

    「你離開是九月的事吧。」

    「是的。」

    「不論到時候我是否已經痊癒，都要讓我送你一程。」

    「這可不行。如果知道殿下身體不適的話，我絕不會讓您出門的。」

    「可你都要離開我身邊了，怎么能不送呢。」

    「我會好好向您道別后再離開的。不過當然，如果您能早日康復，親自來送別那是最讓人寬慰的了。」

    「但愿如此。」

    冰高回想起以往的經驗。

    幾乎不曾在兩個月內病情好轉，幾乎都得花上數個月才能有點起色。

    「不過以你而言，這次有點不同呢。我還以為你會拿來千年后的藥物讓我服用的。」

    「那會造成歷史的變動的。而且，我也擔心會不會對您的身體有害。」

    「說的也是。」

    「我正在努力調查了，如果找到了能夠治療您的方式，嶺姬絕對不惜一切也要嘗試。」

    「謝謝你。我很開心。」

    嶺姬微微皺起眉頭。

    她有著干勁，卻和以往不同，沒有那么多的把握。

    「這么說來，你料理的手藝進步不少了呢。」

    「多虧了殿下的指導。」

    「還有鶴的協助吧？不過當然，也有你自己的努力。」

    「謝謝您。」

    「嶺姬，你說你是千年之后的人，這點我雖然難以相信，卻不打算懷疑。」

    冰高閉著雙眼，淡淡的說道。

    「但是，你應該也不是泛泛之輩吧？能夠率先使用這樣的機械，又能迅速融入我們的生活。」

    「…是的。我在原本的時間，是內親王。」

    「天皇陛下的女兒嗎…」

    「是的，而且還是獨生女。未來的皇位，非我繼承不可。」

    「原來如此。你是因為如此，才能有這么典雅的舉止嗎。」

    「能夠知道這里的事情，也是多虧了皇室的身份，從小就研讀過很多書籍。」

    「難怪會想當文書的女官呢。」

    「總覺得像是欺騙了您一般，真是抱歉。」

    「沒事。我只是稍稍有些好奇罷了，沒什么特別的意思。」

    從嶺姬的舉止中，可以看出多年來的束縛，以及心中解不開的枷鎖。

    冰高一直都很在意，如今終于得到解答。

    「你之前說過的逃避，就是逃自宿命吧。繼承的宿命。」

    「是的。在來到這個時間之前，我并沒有接過皇位的打算。」

    「在珂瑠出生后不久，我就認為自己已經沒有即位的機會了，因此打算一心輔佐他。」

    「但是那位殿下已經…」

    「嗯。過世了。在我…二十七歲的時候吧。」

    「殿下，那么現在呢？您還覺得應該將這個位子交給別人嗎？」

    「我認為當今的天皇陛下，也就是我的母后，是位德高望重，能力也很出眾的女性，如果將國家天下交給陛下，那一定不需要我們多做擔心吧。」

    「…？」

    嶺姬總覺得冰高那席話，話中有話。

    「但是，如果是陛下的話，一定會希望將國家交給更年輕的人來打理，就像當年的祖母一般。」

    「您覺得有可能是您自己嗎？」

    「除了我沒有第二人選了，而且，我也必須接下這個重任。」

    冰高輕輕一笑。

    「我和你一樣，都是不得不踏上那樣的位置呢。但是嶺姬，與其埋怨自己的宿命，不如去看看自己能夠在此之上做到些什么吧。只有天皇陛下才能做到的事情，可是多的數不清哦。」

    「…我很清楚。跟在您的身邊，我也想過很多即位后的事情，所以，我想這次回到千年之后后，我一定能笑著登上皇位的。」

    「那真是太好了。」

    交給嶺姬的話，那邊的國家一定也會沒事的吧。

    彼此都得，拚上一生，維護眼前的和諧。