「嶺姬，可以請你幫我去打掃門口嗎？」

    「我知道了。」

    「我整理完這里就會過去了。」

    「請放心交給我。」

    嶺姬自信一笑，帶著掃具走向大門。

    西元已經進入新的一年，但在這個時代，還尚未進入十二月。

    「...？」

    「你是...對了，是那個對文書頗有研究的女官吧。」

    嶺姬困惑的看著眼前的女子。

    從裝扮大約可以猜出對方是女官，但她從未見過這名女子出現在這個宮殿中。

    是許久才會出現一次的前輩嗎？

    「初次見面，我的名字是嶺姬。」

    「初次見面，我是花音。不好意思，可以麻煩請你轉告內親王殿下，說我來訪嗎？」

    「...」

    明明是個女官，來訪卻需要特地告知冰高嗎？

    嶺姬還是看不透眼前這名女子。

    而且，她身后的兩名侍衛手上也端著看不出端倪的盒子。

    「...！花音大人！」

    「鶴，好久不見了。」

    直呼其名嗎！？

    嶺姬訝異的看向剛現身的鶴。

    內親王殿下的貼身女官，地位可絕對不算低。

    能夠如此直呼鶴的人...

    「嶺姬，快去告訴殿下，花音大人來訪了。」

    「...我知道了。」

    「花音來了嗎？我知道了，幫我更衣吧。」

    「是的。」

    為冰高挑選了其中一件衣服，嶺姬按耐住心中的困惑，仔細的為冰高穿上。

    「待會你跟我一起過去，你也需要認識花音才行。」

    「好的。」

    「...花音是陛下的貼身女官。」

    「...！我還以為是殿下的女官！」

    「我的女官，還敢叫我出迎，這可不像話了。」

    冰高輕聲一笑。

    「不過花音也不是那種會仗勢欺人的小人，雖然是陛下的貼身女官，你大可不用那么拘束。」

    「我明白了。」

    「在這個時間點，花音來訪的用意...」

    「殿下？」

    「沒事。走吧。」

    「是的。」

    牽起冰高的手，嶺姬率先朝著大廳走去。

    「殿下貴安。」

    「免禮。好久不見了，花音。」

    「是的，能見到殿下健康平安，是花音最高興的事了。」

    花音望向冰高，對方還是依舊不茍言笑。

    儘管如此，花音知道冰高是個很重視緣分的人。

    即使沒有人能夠碰觸她的內心深處，她仍舊會珍惜著身邊的每個人。

    「這次來訪，是代替陛下前來送禮。」

    在花音的手勢下，侍衛將手上的禮物交給站在一旁的鶴。

    鶴捧著禮物，走到冰高面前，輕輕打開。

    是件格外華麗的和服。

    「陛下的意思，是希望殿下能在十二月初一那日的祭祖典禮，穿上這件和服。」

    「...」

    此時的嶺姬，并沒有察覺到冰高沉默的心意。

    只是，她知道冰高下一句話，并非真心。

    「謝謝你，請代我轉達給陛下，冰高很榮幸能收下這份禮物。」

    「那真是太好了。」

    「如果沒有其他事情的話，還請留下用膳。」

    「謝謝殿下好意，但我還需要為陛下處理過年的事務，就先不叨擾了。」

    「我知道了。鶴，麻煩你送客。」

    跟在冰高身后，嶺姬猶豫著是否該發問。

    那件和服，她總感覺有著特別的意義。

    「殿下，十二月初一有什么要事嗎？」

    「剛才花音也提到了吧？祭祖典禮。」

    「在祭祖典禮上，會發生什么事嗎？」

    「...什么事都不會發生，一切都是已經決定好的。」

    冰高忽然停下腳步，轉頭看向庭院。

    「嶺姬。」

    「在。」

    「祭祖典禮那天，為我更衣。」

    「...我知道了。」

    嶺姬選擇了不再過問。

    如果想告訴她，冰高是會告訴她的。

    冰高之所以不愿多談，必定有其理由。

    只是，從這天起，整個宮殿的氣氛都變得不一樣了。

    鶴工作的更加勤勞，同時也頻繁的打掃暫時放置禮品的房間。

    其他的女官也都顯得很有活力，總是自告奮勇的接過許多工作。

    另一邊，冰高則更增加了待在書房的時間，幾乎很難見到她。

    每次見到，嶺姬總是只能行禮致意，然后看著冰高走進書房，或走入寢室。

    流言、傳聞漫天飛，卻意外的沒能流入書庫中，使嶺姬置身事外的有些不可思議。

    「嶺姬，我聽說了，恭喜你負責十二初一的更衣。」

    「鶴jiejie，這只是一個微不足道的一次更衣，用不著恭喜吧...？」

    「你在說什么傻話？」

    鶴露出不敢置信的神情。

    「你不是親眼看到花音大人送上禮物的和服了嗎？」

    「是的，但是只是要在祭祖那天穿上不是嗎...？」

    「并不只是那樣。」

    「...？」

    「陛下真正的意思，是要昇敘。」

    「昇敘？提升品級的意思？」

    「沒錯。殿下將會晉升成為一品內親王。」