事情發生的時間，大約是清早的鳥開始鳴叫的時候。

    慌亂的腳步聲、嘈雜的人語聲以及金屬的碰撞聲硬生打破了明鏡香甜的睡夢。雖然為時尚早，但明鏡清醒過來時，睡在他隔壁的菲司，已經不見蹤影了。

    突然想起了半夢半醒之際，好像有人來過他們的寢殿，菲司便起床梳洗了。

    帶著惺忪的睡眼，明鏡起床梳洗，然而此時的人聲好像更鼎沸了，而且從遠方還飄來了一股說不上來的奇怪味道。

    「公主殿下是認真的嗎？」

    「聽說那個西方人救了禁衛軍，那么公主殿下怎么會……」

    越靠近那股氣味的中心，就越是能見到竊竊私語的宮女們，但一見到明鏡之后，全都避之惟恐不及地逃開了。

    清宣殿。

    明鏡再次抬頭看向了高聳的匾額。

    這股味道彷彿河川淤積嚴重出現的爛泥味。泥濘腐朽？難道是河川整治出現了問題？但怎么可能一夕之間……

    「飛雪，如果你不這么做的話，至少不會引發兩國大戰……」

    明鏡的思緒斷了，因他聽見了清宣殿里頭傳來菲司嚴肅的聲音。大戰？為什么會提到大戰？

    「大戰？又沒有嘗試過怎么會知道呢？」

    「這種事，哪需要……」

    明鏡的腳步聲打斷了兩人的談話。菲司回過頭，看見明鏡后只是無奈地扶額嘆了口氣。

    「你們在談什么？」

    明鏡來到清宣殿的涼亭前，亭子旁的水池依舊清澈整潔，絲毫沒有一絲氣味，反觀……

    明鏡的眼神飄向了眾人面前擺滿了一桌菜的石桌上。

    「明鏡早安。」飛雪熱情地向明鏡問候了一番。「昨晚睡得好嗎？」

    「呃，還不錯。」還沒回神，明鏡發現自己已經被宮女們拉到了石桌前坐下，面前還多了一副碗筷。「這是……」

    「早餐。」

    在飛雪開口前，明鏡正好瞄見了亞龍的臉色，雖然他面無表情，但聽到「早餐」一詞時，臉上露出了微乎其微的驚恐神色。

    早餐？可是，這里有下水道的腐爛味欸？明鏡才剛這么想，一旁的菱桓已經提箸為明鏡夾了幾道菜。

    「這是我特地做給你吃的，嚐嚐看吧！」

    「那個，明鏡……！」

    唔！

    菲司沒有成功阻止，菱桓已經塞了一塊金黃色的塊狀物體進了明鏡嘴里。明鏡完全來不及求救，嘴巴還來不及啊啊啊啊啊地大喊出來，就直接升天了。

    「嘔！」

    「喂！什么不塞你給他塞榴槤！」

    「什么榴槤啊！那是蝦仁炒蛋！」

    「怎么可能？雞是吃榴槤長大的嗎？連生出來的蛋都是榴槤味那么重？」

    明鏡在一旁連胃都快嘔了出來，菲司跟飛雪還在爭論到底是雞蛋還是榴槤。

    不可能是雞蛋也不可能是榴槤！這是明鏡的真心話，總覺得之后洗漱了千百回也洗不掉嘴里殘留的味道，那味道實在令人惶恐，連荒地任務的乾糧都沒那么難吃！隱約帶著屎味的料理，這像話嗎？

    明鏡只記得那天早上他嘔吐到幾乎肝腸寸斷，菲司與飛雪爭論不休，但是他們馬上就停止了爭吵。

    邊疆的禁衛隊回來了。并且傳來了可怕的消息。

    揀選之日的隔天，禁衛軍會進入荒地的森林進行搜索，尋找揀選之日時沒有歸來的參加者，帶回人或尸體。當然有時候，只能帶回物品，或是什么也沒有找到。

    「是喪心癥。」

    當抬回來的尸體包含今早進入森林的禁衛軍時，一切彷彿亂套了。聽說，有人進了森林之后，立刻喪失了理智，并且長出了奇怪的肢體，濃黑扭曲，如同魔物一般。

    飛雪等人立刻前往了嚴倘殿。那時，蘭壇將軍也已經抵達此處，并開始著手此次事件。

    「有多少人發病？」

    「一半。」

    蘭壇沉默了一會兒，「看來昨天的魔物進攻，留下了后患。荒地的魔能更加嚴重，更容易引起喪心癥。但……如果不盡快袪除魔能，荒地的黑暗，就會蔓延得更快。」

    亞龍緊抿了脣。荒地的黑暗明明已經離城邦夠近了。這幾年的戰力削弱，荒地蔓延得很快，現在的情況……

    「我去。」亞龍緊握了下腰間配劍，又松開了手。「將軍，請交給我。」

    「不行！」蘭壇強硬地拒絕。「現在任何除了擁有凈化能力的『靈鑄武器』都無用，即便你能以一擋百清除魔物，也沒有多大助益。」

    「如果清除的數量夠多的話，就有可能……」

    蘭壇再次打斷了亞龍。「亞龍！以卵擊石罷了。」

    「我。」

    四周的環境一片沉默，所有人看向了出聲的明鏡。「我對荒地很熟悉，如果告訴我有什么方法的話，我可以辦到。」

    「對、對啊……昨天好像也是他……」

    「昨天是他單獨進入了森林吧？」

    「他活著回來，一定可以的。」

    四周的禁軍們開始私語起來，總覺得這可怕局勢的唯一希望，浮出了檯面。

    「不，你不行。」

    飛雪的聲音貫穿了所有人的期望，破碎了滿地。明鏡錯愕地回頭過去，飛雪更是不帶任何情感地繼續說下去。

    「明鏡，你回去吧。」

    「回去？什么意思？」

    「此時此刻起，蒼龍城將不會再招待你們。」

    之后，明鏡只記得，那他天他們不歡而散。

    飛雪突如其來的態度轉變，令他措手不及。昨晚，他甚至以為他有可能拿到龍巖璽，隔天竟被直接趕出了城。

    禁衛軍隊中的氣氛變得相當緊張，靠近邊疆的佈軍變得更嚴密，但這令人猝不及防的情況，只是亡羊補牢。

    荒地的黑暗仍是不斷地蔓延而來。以rou眼可見的可怕速度。

    〔回去對我們來說，反而更好。〕

    明鏡完全明白菲司的意思，因為蒼龍城這次可能真的會淪陷。即便蒼龍城已經聯絡了友方緋龍城來尋求幫助，但迫在眉睫的危機，可能也只是于事無補。

    夕陽沉沉，明鏡的心仍然懸著。

    「你還在？」

    宮中的一處清池旁，他遇見了飛雪。明鏡猶豫片刻，點點頭。「你怎么會在這里？」

    「我的城池，我不能在這嗎？」飛雪抬眼仰望，好似閱覽城中的壯麗，但明鏡卻看見了她眼中盈著淚。

    「為什么不讓我去？」明鏡走近，「這明明是唯一的方法。」

    〔明鏡得了喪心癥。但是還可以控制，所以不要再讓他戰斗了。他才有可能活下去。〕

    菲司的話貫穿了飛雪的心，引起一股稱為不安的刺痛。

    飛雪轉身，掩飾眼眶的淚水，她緩緩搖頭。「不，這不是唯一的辦法，我還有永恆環。」

    永恆環？明鏡知道那珍貴的蒼龍寶器，便是能開啟護罩。但如果連黑暗都侵襲到了城邦，難道永遠都只能活在屏障的保護下？

    「那就給我理由。為什么不讓我去？」

    「有些實情是不能說出口的。」飛雪仍沒有轉身。

    「所以，默默躲起來哭，能改變消極的現狀？」

    飛雪一愣，錯愕地轉身，一滴淚滑落了她的側頰。看見此景，明鏡才發現自己的出言不遜，因此道了歉。

    「不必道歉。你說的對。」

    為什么要這么做呢？明明是一個西方人，為什么這么在意東方人的生死？飛雪不禁有了這個提問。不過，她也很快便能明白，她也有一個想見的西方人，菲司。即便兩族不能和平共處，但是，兩人卻可以毫無保留地真誠相待。

    「根本沒有其他的方法。我們沒有凈化能力的道具，所以……」飛雪輕笑了聲，帶著一點自嘲。「快走吧，今夜或許就會迎來第一波黑暗。」

    眼前，飛雪緩步走來，銀藍色的長發隨微風飄逸，清新的香氣縈繞四周。她取下胸前一條系著白色石頭的墜飾，掛上了明鏡的頸子。端詳了一會兒，她輕笑。「這是，護身符。」

    「護身符？」明鏡端詳著這顆石頭，飛雪卻將它藏入明鏡的衣襟。

    「收好。我希望你能夠平安。謝謝你昨天為我的族人禱告。」這是我唯一能夠保全你的方式，明鏡。

    突然，凌亂的馬蹄聲打破了池邊的寧靜，亞龍已牽著馬匹趕到了此處。

    「殿下，該出發了。」

    飛雪接下亞龍遞來的佩劍與長弓，熟練地裝備上身，利落的舉動不似公主，好似軍人。飛雪跨上了馬背，那晃動的水色藍玉劍穗，映在明鏡眼里。

    「你快走吧。」

    飛雪揮動韁繩，揚長而去。這也是第三次，飛雪這么對他說。

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