程又雪沒有拒絕。

    兩人各自忙碌著，她的話也就一直沒有下文。

    年關過后，寧朝陽收到了程又雪的呈報。

    張永安在禁內勾結黨羽、蒙蔽圣聽，是有人在背后指使，她們當時都以為指使的人是榮王或青云臺的其他人。

    但程又雪查到，張永安是良妃的遠親，每月又得五皇子大筆的銀錢供給，他會聽誰的話不言而喻。

    呈報還附上了抄錄的淮王府的賬本。

    寧朝陽翻了一下，發現李扶風附上采買的東西又多又貴，花銷與他明面上的收入完全合不上。不僅如此，他吃的米面都要上等的精品，完全不像一個在深宮里一直受苦的皇子。

    她不由地翻了翻唐廣君一案的賬冊。

    唐廣君那幾船銀子雖然補上了擴建中宮的花銷，但前頭還有諸多的爛賬，他是吃了不少錢下去的。

    可抄家出來，唐廣君府上所剩的銀子卻遠沒有她想象中多。

    其余的銀子花去了何處？

    寧朝陽目光幽深地提筆，開始寫案情陳結。

    ·

    一個年關過去，朝中突然就有許多官員獲罪，官位空缺出來，年輕的男女官員們紛紛遞補上去。

    寧肅遠也想謀個好差事，原先的差事尚書省突然就不要他去了，他很生氣，卻也沒去鬧，畢竟掌侍也不是什么好官兒，他大可以趁著機會多謀個別的。

    但是，以往都肯幫著舉薦的親戚朋友，如今突然就對他大門緊閉，亦或是找著借口來推脫，他求了半個月，都沒找到什么好路子。

    正想籌錢去葉府問問，吏部卻有人來告知他他被查出曾向唐廣君行賄，要判十年刑牢。

    寧肅遠不信，但他的宅院很快就被府衙查封，一大家子人都被趕了出來，只能找地方租住。他本人也被押到了鳳翎閣大牢，狠狠關了幾日，叫天不應叫地不靈。

    絕望之中，有個年輕的武將過來對他道：“我們侯爺有意搭救，但本事有限，只能將您放出來做個獄卒，您看可愿意？”

    都能被放出去，還有什么不愿意的？

    寧肅遠咬牙答應了。

    陸安笑了笑，替他拿來獄卒的衣裳，對他道：“每月俸銀是五錢，您辛苦。”

    ·

    葉漸青一如既往地在鳳翎閣外等著，就見程又雪拿著一紙東西出來，垂頭喪氣的。

    “怎么了？”他皺眉，“誰欺負你了？”

    “沒有。”她嘆了口氣，“是我自己的問題。”

    “你能有什么問題，天天看文卷都看到半夜。”葉漸青不悅地抿唇，“整個鳳翎閣就沒有比你更勤奮的人。”

    “勤奮有什么用，別人都升從三品穿碧桃官服了，獨我……”

    聽見她尾音帶了哭腔，葉漸青連忙將扯過自己官服上的仙鶴花紋：“給你，這個比海棠好看。”

    “哪有這么給的……”

    他暗罵自己蠢，又左右四處找，看還有什么東西能安慰安慰她。

    程又雪看著他這手足無措的模樣，突然噗哧一聲就笑了出來。

    葉漸青一愣，不解地回頭，就見她舉起手里的東西，雙眼發光地道：“我不要你的，我自己有。”

    吏部下來的任職文書展在他面前，一低頭就能看清上頭寫的字。

    ——擢程又雪為正三品七命的掌事，賜芍藥官服。

    “破格的提拔，鳳翎閣獨我一份。”她看著他眼露震驚，不由地咧嘴笑開，“我的努力沒有白費。”

    三品七命的官，雖只是鳳翎閣里的品級，但也是大權在握，淮樂殿下賜了她一輛馬車，圣人也賞了她五十兩黃金。

    “我有錢了，也有本事了。”她深深地看著他，而后笑道，“久等了，葉大人。”

    第180章 傳定北侯

    葉漸青是個很好的人，程又雪一直這么覺得。

    他知道她時常惶恐不安，所以想盡了辦法要讓她覺得安心。那三萬字的章程和契約是她這輩子讀過最好的文卷，一筆一劃都在告訴她，她值得，她配得上。

    這給了她很大的力量。

    所以她想明白了，要饋他以同等的心意，她自己得先升官發財在上京站穩腳跟，這樣才不會再患得患失，也不會再恐懼憂慮。

    如此方是長久之計。

    幸好眼下的時機不錯，她沒有讓他等得太久。

    程又雪看著葉漸青慢慢亮起來的眼眸，鼓足勇氣伸出手去，一把就牽住了他的手。

    “上回說了，一定會好好請大人吃一頓飯。”她笑道，“走，去仙人頂，我請客。”

    葉漸青被她拽著往前，只覺得四周的雪里突然開出了春花。

    天光明媚，暖風和煦。

    他在驚愕之后目光就慢慢柔和下來，修長的手指回扣住她的手，略微顫抖地應了一聲：“好。”

    等到了就好。

    ·

    上京四處雪景怡人，寧朝陽快步走在紅墻百瓦的宮闈之中，卻連頭都沒側一下。

    秦長舒跟在她身側道：“新上任的官員不熟悉事務是情理之中，往年也總出岔子，但都沒今年鬧得厲害。”

    寧朝陽嗤笑：“反應倒是快。”

    她不過才動一些邊角小官，六部的那幾條大魚就拼命撲騰起來了，妄圖借著那些小官的事告訴陛下，若大量換血，朝綱必將不穩。

    可真留著那些人，難道這天下就穩了？

    殿門朝兩邊打開，里頭的人正說著：“新任官員，少不得要兩三年才堪大用，其間更是要有資歷的老臣領路……”

    寧朝陽大步邁入，上前拱手行禮：“劉大人這話便是在指責微臣無能了，微臣向陛下請罪。”

    意識到這人上任不過才半月，劉大人噤了聲。

    圣人笑著打圓場：“人有千種，自是不能一概而論。”

    寧朝陽站直身子，將新的奏折重新呈了上去。

    圣人知道她還是要彈劾那幾位高官，也沒有急著將折子打開，而是意味深長地道：“寧愛卿，假如眼下你手里有一把刷子并一堆布條，刷子的手柄上帶著刺，而你正需要刷洗器具。你是會扔了刷子用布條費力擦洗，還是用布條將刷子裹住將就用？”

    寧朝陽拱手就答：“在家里找一找，興許還有新的刷子。”

    圣人皺眉：“一把刷子用順手也需要時日，豈是那么簡單就好找的。”

    他話剛說完，寧朝陽就又呈上了一疊名冊。

    疑惑地接過來，圣人眼眸一亮。

    今年各省各部的舉試，招攬來的人才竟是去年的一倍還多。寧朝陽詳列了每個人的優勢和特點，一眼看下去讓他都有些激動。

    旁邊的劉大人一向知道寧朝陽吹噓的手段，連忙道：“推舉人才得看真才實干，先前刑部那七八個小吏去之前不也被捧得高高的，結果怎么？七日不到就錯判亂判致人枉死。眼下民怨沸騰，豈可還繼續踏泥行污？”

    提起這茬，圣人又有些憂心。

    淮樂立馬道：“兒臣啟稟父皇，京郊剿匪之事已畢，冬日回廊安置之事也處置妥當，眼下國庫充盈，民生安穩，正是萬象更新時。”

    如果不動蒼鐵敬招供出來的那些人，那她們這么久的準備就都白費了。

    圣人還是猶豫不定。

    “陛下。”門外突然有黃門神色慌張地進來跪?????地。

    圣人回神，招手讓他上前，聽完他小聲稟告的消息之后，臉色驟變：“傳定北侯進宮來！”

    淮樂心里一跳。

    父皇最近一直有意疏遠定北侯，已經許久沒這么焦急地傳召過他了，乍然如此，東邊的戰事怕是有變？

    她想留下來聽一聽發生了什么事，但還不等說話，圣人就揮手道：“你們都先下去，淮樂也先回去，與寧愛卿擬定好各處的補位安排再來稟孤。”

    這是同意了？

    方才還在猶豫，怎么突然就這么果斷了。

    淮樂滿心不解，還是只能拱手退出去。

    大門一合上，她轉頭就問：“朝陽，你可有什么消息？”

    寧朝陽道：“鎮遠軍事忙，微臣也許久沒有見過侯爺。不過，今日之事，想必與淮王在汴州停滯不前有關。”

    汴州是淮王與主力軍匯合的地方，照理來說他只會在那里停留兩日就繼續向東，但汴州傳來的風聲卻說，淮王已經停留了五日有余，不但沒有東進，反而讓東邊剩余幾個州的囤兵都調去汴州與他接應。

    若是平時，圣人見這樣的舉動可能還會差人去問問是不是哪里出了岔子。

    但眼下，蒼鐵敬被關在大牢里，口供字字句句指的都是淮王。

    圣人從高高的皇位上看下去，滿眼能看見的都只有淮王的野心。

    饒是再對李景乾不滿，圣人也只能召用他，并且還得和顏悅色，努力修復因中宮薨逝而破損的君臣關系。

    淮樂眼眸一轉就將前后的事情想通了大半。

    先皇后和榮王自李景乾回京之日起就想裹挾他站隊奪權，李景乾看似積極，實則完全置身事外，只一力向陛下表著忠心。故而中宮和榮王倒臺時他絲毫沒有受牽連，只因戰力太強而惹了陛下些許不快。

    這點不快在淮王的威脅之下壓根不算什么。

    想到這茬，那他力舉淮王去東征的原因也就明了了。

    淮樂舒了口氣，笑道：“本宮差點就以為他想用淮王來牽制本宮了。”

    寧朝陽跟著她一起往東宮的方向走，忍不住好奇問：“若他真有這樣的念頭，殿下會如何？”

    淮樂斜她一眼：“你以為我會記恨他？”

    那不然呢？朝陽不解。

    淮樂笑道：“他若有那樣的野心，我反而會更敬他。”