秋月的話打斷了周姨奶奶的沉思，她搖頭：“不能直接說。”

    得把自己摘干凈，不然事敗了，直面楊老爺怒火的就是她了。

    “你想法子，把事漏給姜姨娘。”周姨奶奶做出了一個出人意料的決定。

    楊升一愣：“姜姨娘剛才派人找我——告訴她有用嗎？她也盼著大奶奶沒了吧。”

    “她要是個聰明人，就不會這么想。”周姨奶奶道，“從這幾日看，她還不算笨。”

    楊升隱隱明白過來：“好，我這就去。”

    楊升去得很及時。

    姜姨娘備好了婆子和板子等他，見面先按倒他敲了二十板子。

    “這是大爺?shù)囊馑迹阋遣环还苋フ业胤礁鏍睢！苯棠锞痈吲R下地道。

    楊升開始喊疼，打到末尾，似乎疼到喊不出聲，趴在地上一動不動，像昏死過去。

    姜姨娘行這樣家法的次數(shù)不多，不確定是不是把人打壞了，等了一會，想上前查看時，楊升終于哼哼唧唧地有了動靜：“姨娘教導(dǎo)，我不敢說什么。只是姨娘的差事我辦不得了，還求姨娘開恩，哎呦——讓人把我抬回去罷。”

    姜姨娘松了口氣，但這一下威風(fēng)使大了，看楊升爬都爬不起來的樣子，姜姨娘也沒法再叫他去找大夫，只得訓(xùn)斥兩句，再讓婆子把他抬走。

    楊升住在前院的倒座房里。

    被抬過去的一路上，楊大管家挨了打的消息也像小鳥撲簌翅膀般飛遍了整座庭院。

    楊老爺悠長的午覺正好睡醒，聞訊趕到，從鼻腔里往外噴氣：“反了她了，一個做小的，在家里稱王稱霸起來了！”

    楊升對楊老爺?shù)木S護(hù)十分感動，忍辱負(fù)重地主動勸說：“老爺，算了，我這身子骨低賤，挨頓打不算什么，姜姨娘也說了是大爺?shù)囊馑迹蠣斠菫榇撕痛鬆斊鹆藳_突，就不值當(dāng)了。”

    楊老爺想了想自己的大計，確實不適合在此時招惹兒子，就從善如流地決定忍了，只破口把姜姨娘又大罵了幾句。

    楊升等著他罵完，滿頭冷汗、奄奄一息地道：“老爺息怒，老爺之前吩咐的那事，我辦不成了，要不，就算了罷。”

    “什么算了？”楊老爺一聽，又生煩惱，“你也是個沒用的，一頓板子就把你打趴下了！”

    把楊升又罵了幾句，但楊升這樣子，顯然不能再為他排憂解難，楊老爺只得把“東西”要了，掖在袖里罵罵咧咧地出去。

    他走了，一直注意著動向的周姨奶奶來了。

    “你運氣不錯。”

    楊升趴在枕上點頭，他表情不再那么痛苦，聲音里也多了兩分中氣：“多虧姨奶奶指點。”

    “打得重嗎？我讓人給你請個大夫瞧一瞧吧。”

    “多謝姨奶奶，不急。”楊升低聲把之前的經(jīng)過說了，“——姜姨娘沒給我說話的機(jī)會，老爺把東西拿走了，這事只怕沒完。接下來怎么辦？”

    周姨奶奶默然片刻：“你我都不能再插手了。”

    楊升同意：“罷了，我好歹摘出來了一半。萬一查到我身上，我就咬死了是買來藥老鼠的，并不知道老爺要派別的用場。”

    擔(dān)心楊老爺發(fā)現(xiàn)，周姨奶奶不敢久留，點頭說了一句：“你養(yǎng)傷罷。”

    就帶著秋月出來了。

    回去的路上意外地碰見了鈴子，這丫頭有點傻乎乎的，主子出了那么大的事，她也不曉得憂愁，蹲在二門邊上找草莖編手鐲玩。

    周姨奶奶腳步頓了頓。

    秋月催促：“姨奶奶。”

    “姨奶奶好。”鈴子扭過頭來，笑嘻嘻地道。她大約是蹲得久了，腿腳發(fā)麻，站起來時還趔趄了一下。

    “你不幫大奶奶收拾東西，在這里做什么？”周姨奶奶問她。

    “翠翠姐叫我出來等奶奶的藥。”鈴子回答，“我們明天就要走了，要是總沒送來，耽擱了就不好了。”

    周姨奶奶眼神閃了閃：“那也未必不好。”

    鈴子天真地歪頭：“啊？”

    周姨奶奶沒有解釋，也沒再理她，加快腳步走開了。

    “姨奶奶，那個毛丫頭只怕聽不懂您的好意……”走出去一段距離以后，秋月低聲道。

    二門里面就是楊家長房所在的院落，周姨奶奶往正房的方向眺望了一眼，然后收回目光：“那只能看她們的運氣了。”

    作者有話說：

    快了快了，劈渣爹的雷在路上了。

    第17章

    將近晚飯時分。

    鈴子終于等到了姜姨娘另外派人去找大夫配來的藥，抱在懷里往回走。

    “奶奶，翠翠姐，我把藥取回來了。”

    這一次藥備得多，很有些分量，鈴子墊著腳放到炕桌上時，發(fā)出咚地沉悶聲響。

    翠翠還在收拾行裝，蘭宜斜倚在炕上，微微支撐起身子，就著剛點的燭火看了一眼。

    與往常一樣，一個個小藥包捆成了一大提，不知因數(shù)額多，還是路上交接的人不仔細(xì)，包扎得不如往常那么平整，麻線有些歪扭，有的紙張也皺巴了點。

    蘭宜沒放在心上，這藥于她而言更多地是長久養(yǎng)下來的一個習(xí)慣，做人的苦，與藥材的苦正配在了一塊，有時她甚至希望后者能壓過前者，以得片刻喘息。至于治不治得了她的病，她早已不在乎了。

    見到鈴子巴望炕桌邊上的一盤糕點，她推過去，示意她自己拿。

    鈴子高興地取了一塊，沒著急吃：“奶奶，我又看見周姨奶奶了，她好像是去看望楊管家的，還跟我說了話。”

    楊升挨打的事蘭宜知道，正房就在跨院邊上，翠翠還出去圍觀了，回來嘀咕著“奶奶還沒走，姜姨娘就抖起來了”之類的話。

    “說了什么？”

    攏共那么兩句話，鈴子一字不差地學(xué)了出來，翠翠在另一邊聽見，登時不悅：“她什么意思？咱們才示了好意，她倒盼著奶奶沒藥吃不成！”

    周姨奶奶不是那樣的人。

    她即便有了什么翻臉不善的心思，也不會蠢到對著鈴子露出痕跡來。

    蘭宜重新看向了那一包包藥材。

    她這次看了很久。好像要將藥包上的每個褶皺都看清楚。

    楊老爺突然的偃旗息鼓，楊文煦讓她去鄉(xiāng)下老宅的話，配藥的波折，一一在她眼前浮現(xiàn)，最終串到了周姨奶奶那似乎不經(jīng)意的一句話上——

    這藥，不吃也好。

    這是周姨奶奶真實想表達(dá)的意思。

    蘭宜的目光從驚異，思索，漸歸于平靜。

    天色暗了又明。

    這一夜，正房的人都沒有睡好。

    翠翠一直忙到了半夜，天剛蒙蒙亮，又要起來，清點包袱，搬運裝車，抽空吃了兩口早食，又該預(yù)備蘭宜的藥，忙得腳不沾地。

    “我來吧。”

    蘭宜解開麻線，在昨天新配的藥包堆里挑了挑，從中間取出來一包，展開，動作慢而穩(wěn)當(dāng)。

    其實之前的藥還沒有吃完，但翠翠太忙了，沒想起來；也沒注意到蘭宜拿的那個紙包格外潦草一些；從她的角度，也看不見摻雜在各色藥材里的些許粉末——那并不起眼，即使看見了，普通人也分辨不出那與藥材的碎屑有什么差別。

    她只是不大放心：“奶奶，還是我來吧？你歇著。”

    “沒事。”

    火爐和藥罐都是屋里常備的，蘭宜慢慢地把那包藥材都倒進(jìn)罐中，蓋上蓋子，抬頭笑道：“好了，我看著火。”

    翠翠安心了，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)去忙碌。

    蘭宜望著她的背影，在心底嘆了口氣。

    她對這世上唯一會為她的死難過的人感到抱歉，但不打算改變主意。

    熬藥是個費時間的活，一個時辰以后，罐里終于收束出了一小碗黑乎乎的藥汁，放至溫?zé)岷螅翘m宜慣常用藥的時間。

    蘭宜拿起白瓷小勺，低頭一勺勺喝完。

    然后她在鈴子努力的攙扶下站起來：“走吧。”

    租好的馬車停在門外，里面已經(jīng)堆了不少東西，翠翠會安排，將裝鋪蓋的大包袱放在座位旁邊，給蘭宜提供一個柔軟的支撐。

    除了楊老爺之外，家里的人都出來送行。

    楊文煦站在車邊，語氣堅定地承諾：“最多兩個月，我就去接你。”

    蘭宜倚在車廂壁上看他。

    修長的身形，俊逸的五官，似乎還是當(dāng)年那個令她一眼鐘情的少年秀才。

    有一個瞬間，她想問他知不知道……

    隨即看見站在他身后側(cè)的姜姨娘，臉龐白潤，神態(tài)謹(jǐn)慎里透出舒展。

    蘭宜什么也不想說了。

    她甚至為自己的念頭失笑。她也就對著楊文煦笑了笑：“好。”

    然后催促車夫快走。

    城里距老宅總有大半日的路程，車夫也不想耽擱，揚起馬鞭，輕輕抽了馬屁股一下，馬車就行駛起來。

    行出去不多遠(yuǎn)，蘭宜察覺到腹中傳來輕微的絞痛。

    沒她想象中那么可怕。

    大概是不敢下太多劑量，也可能是對她這樣的病人，用不著做得太明顯。

    馬車駛離楊家所在的街巷之后，蘭宜腹中的疼痛開始加劇。

    一滴冷汗滑落鬢邊，她沒露聲色，左手手指陷進(jìn)身邊的包袱里，右手撩開了車窗上的小簾，吩咐跟在車旁的翠翠：“往東走。”

    翠翠不明所以：“東邊不是出城的方向呀？”

    蘭宜已經(jīng)將車簾放下，翠翠一頭霧水，到底還是快走兩步，把話傳給了車夫。

    馬車轉(zhuǎn)向，走進(jìn)另一條街。