她和楊文煦之間的一場較量是免不了的，她知道。

    翠翠不清楚，出去問了人，回來答道：“聽說前面來了客，大爺去待客了。”

    **

    楊文煦待客的時候很長。

    似乎是一波客人走后，又來了一波。

    這個消息是周姨奶奶帶來的，她來看望蘭宜，順口說了前院的事。

    “……是李家的三爺和趙家的大奶奶，去仰天觀原為著散心，誰知碰上那樣的事，豈有不怕的？如今人雖放了回來，一家子都不定心，不知從哪兒知道咱們家也有人遭了難，就上門打聽來了。”

    蘭宜臉色未變，翠翠卻有一層心虛，搶先道：“有什么可打聽的？我們才回青州，比他們更不知根底，既然去了嫌疑，安安分分地呆著就是了。”

    周姨奶奶笑：“誰說不是呢，偏他們覺得大爺有官身，消息該比他們靈通，老爺做主把人請進來了，大爺不好不見，只得去敷衍敷衍。”

    又道：“大奶奶身上好些了？昨兒我聽見大奶奶回來，剛來探望，就看見大奶奶往下歪倒，可是嚇了我一跳。依我說，便是有一萬個人行刺沂王，大奶奶也不可能是那其中一個，真是白白地吃了一遭苦。”

    翠翠愛聽這話，忙道：“可不是么。那些個亂七八糟的事，和我們奶奶一點關系都沒有。對了，還要多謝姨奶奶幫著扶了奶奶一把。”

    “哎呀，那值什么。”

    周姨奶奶顯得全沒放在心上，她今日不是空手來的，還帶了點禮物，是一匹雪緞，她要展開給蘭宜看，人不知不覺地站得離蘭宜很近，壓低了點的聲語往蘭宜耳朵里鉆：“大奶奶那件衣裳壞了，想是穿不得了，這緞子素凈又細膩，正好給大奶奶制件新衣——”

    翠翠臉色大變。

    幾乎沒有開口說過話的蘭宜目光從雪緞上移開，抬起了頭來。

    作者有話說：

    祝大家中秋快樂，安心躺平~

    第12章

    “周姨奶奶，你什么意思？”翠翠按捺住慌張，厲聲喝道，“說的話沒頭沒腦，叫人都聽不懂！”

    周姨奶奶臉上笑意不變：“別急，我并沒惡意，不然我就不會一個人來了，大奶奶說是不是？”

    蘭宜靜靜望著她，不說是，也不說不是。

    周姨奶奶面上的笑有點淡去：“大奶奶真是沉得住氣。”

    蘭宜才道：“你想說什么，說就是了。是在這兒說，還是出去說給旁人聽，都由得你。”

    “大奶奶誤會了，我沒想害奶奶，”周姨奶奶語氣誠懇，“我只想求奶奶幫個忙。”

    翠翠性子直但是不傻，憋著怒氣道：“你想脅迫奶奶——你別想得逞，奶奶好好的，那衣裳不過是不小心在外面刮壞了一塊，什么事也沒有！”

    周姨奶奶有孕之身，不便久站，緩緩坐了回去，坐姿疲憊里透著慵懶：“你這丫頭，就別嘴硬了。衣裳是刮壞的，衣裳底下的手指印也是刮得出來的嗎？哪里的桌角樹枝如此通人性？”

    翠翠猛地瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦著，想反駁，甚至想栽到楊文煦頭上，終究沒有說得出來。

    太容易被拆穿了。

    而周姨奶奶搖著頭，進一步道：“也不必說是大爺，我打聽過了，昨兒大爺進門時并無怒容，又下著那么大雨，不至于路上起什么沖突。何況，那也不像正經夫妻間的樣子，我雖然只看了一眼——”她笑了一聲，不是得意，倒有些自嘲似地，“我畢竟是那地方出來的，見得多了，不會看錯。”

    格格。

    是翠翠牙齒相撞之聲，她直著眼，恨不得生吃了周姨奶奶，又恨自己無防人之心，昨日怎么就叫她進來挨著了蘭宜。

    蘭宜道：“你想求我做什么？”

    周姨奶奶眼神亮起，欠身向前：“對大奶奶是舉手之勞，且是分內應當。只求大奶奶出面，將賬務從姜姨娘的手里要回來，而后高抬貴手便是。”

    原來家里的庶務她已差不多都放手了，唯賬目一項，拖拉至今竟還未完全移交給姜姨娘，而姜姨娘得到的賬目不全，便不好進行核總追補。

    蘭宜若有所悟，道：“你管出了虧空？多少？”

    “三百兩——”

    “這么多？！”聽見數目，正咬牙恨著的翠翠都唬了一跳，“你攏共才管了多久家？”

    楊太太還能動彈時，絕無可能放手給周姨奶奶這個妾室，那么周姨奶奶管家的時日最長不會超過半年，以楊家目前的日常開銷來算，一年也就一百五十兩左右，周姨奶奶這一管，半年虧空出兩年的開銷來了，誰聽了不吃一驚。

    要知道，三百兩都夠砸開仰天觀道士的嘴買出沂王的行蹤了，真不是小數目。

    “大奶奶聽我說，并不是我貪財，這里頭有個緣故——”

    周姨奶奶賠笑解釋，“不瞞大奶奶，我運道好，被老爺從樓子里贖了出來，卻還有一個meimei，陷在那里不得脫身。我私下去與mama談，因我meimei還年輕，mama舍不得放，又見我跟了好人家，就開了獅子口，要價五百兩，我拉下顏面，前后磨了好幾個月，終于求得mama松口，肯降到三百兩，卻是再少一文也不能的了。借著辦太太的喪事，家里銀錢出入大，老爺不留心，我大膽把這筆錢挪了出去，贖出了我meimei。”

    聽見是這么回事，翠翠半信半疑：“那你求老爺就是了，干嘛拉奶奶填這個虧空。”

    周姨奶奶苦笑：“好姑娘，老爺的錢也不是天上掉下來的啊。”又緊著道，“不要大奶奶填，只求大奶奶寬限我些時日，最遲年內，我一定把虧空彌平了。”

    蘭宜沒回應。

    她在想，前世有這件事嗎？或許有，但她不知道。

    她在楊家各處亂飄，見過周姨奶奶和姜姨娘對坐吵嘴，翻來覆去總是些家務賬目，她不耐煩聽，就飄去了別處。

    那時宅院周圍還殘留著雄黃酒的味道，她有自己心煩的事，害怕像故事里的妖怪一樣，現了形，招來高僧或者天師——

    對了，時間不一樣。

    姜姨娘上一回從周姨奶奶手里奪過家務時，已經過了端午了。

    而這一次，兩邊的矛盾爆發更早，又因為她還活著，楊文煦有足夠底氣爭奪管家權，動手時間大為提前。

    對周姨奶奶來說，就打了她一個猝不及防，使出來的拖字訣作用其實有限，并且也快到了極限，再拿不出錢，虧空被查出，地位就難保了。

    ——所謂楊老爺的寵愛究竟值不值三百兩，周姨奶奶自己顯然有清醒的認知。

    周姨奶奶滿懷希望地望過來。

    在她想來，這實在不算太過分的要求，蘭宜開口要賬，姜姨娘絕無可能不給——這本來就是楊文煦希望的結果，有他做主，板上釘釘，蘭宜無非張個口罷了。

    她眼睜睜地看著蘭宜搖了頭。

    “我不能答應你。”蘭宜道，“你想別的法子去罷。”

    周姨奶奶愣住了。

    她有點不相信，爭取道：“大奶奶是不是怕我得寸進尺？我真的只有這一個要求，如今大奶奶也算握著我的把柄了，要是還不放心，我再立個誓。”

    “好。”蘭宜同意了，隨口試探，“就以你腹中骨rou起誓，你如撒謊，便與他無母子緣分。”

    “……”周姨奶奶的瞳仁有一瞬放大，像是驚嚇得嘴唇都在顫抖，“大奶奶，你斯文溫柔的一個人，怎么好狠的心。”

    蘭宜點了點頭：“好罷，你不用起誓了。”

    示意翠翠送客。

    周姨奶奶被迫站起來，卻不肯走，一咬牙道：“好，我就起這個誓，橫豎我問心無愧，從未想過害大奶奶——”

    蘭宜看著她。

    周姨奶奶循著風俗豎起兩根手指：“假如我有害大奶奶之心，就叫我的孩子——”

    “不是這個。”蘭宜緩緩道，“是‘假如你有半句虛言’。”

    周姨奶奶：“……”

    ……

    周姨奶奶走了。

    她最終沒有立誓。

    翠翠又慌又氣，在屋里亂走：“她說得那么真，我都要信了，居然是騙人的！奶奶，現在可怎么辦呀？”

    蘭宜道：“虧空是真的。”

    怎么鬧出的虧空，就存疑了。

    她不知道這算不算因果里的一環，她重生，改變了一些事，這些事一件連著一連，形成了鎖扣，套回了她身上，她有一種情理之中的感覺，并不太想掙脫。

    最壞的結果無非是個“病亡”，那沒什么不好。

    做人未必勝過做鬼。

    **

    事情暴露得比蘭宜以為的要快。

    僅僅是當日下午，蘭宜所住的正房就被封了門窗——是楊老爺親自來下的命令。

    蘭宜聽見他在外面咆哮：“真是沒想到啊，我楊家居然出了這等丟人的丑事！陸甲田養出這種女兒，他必須得給我一個交待！”

    ——陸甲田即蘭宜之父，陸老爺。

    楊老爺持續謾罵個不休，翠翠原還拍著門想爭辯，漸漸臉色慘白，站都站不直了，跌坐在地上。

    終于聽得周姨奶奶的聲音解勸起來：“老爺，您別生氣了，事情還沒弄清楚呢，等大爺回來再說吧，您別氣壞了身子……”

    一會之后，終于楊老爺踩著重重的步子走了：“老子去找陸甲田算賬！他養的好女兒，不會生養，倒會偷人——！”

    “余音”繞梁。

    “嗚嗚嗚，冤枉人，怎么能這么說奶奶……！”翠翠氣得大哭。

    蘭宜坐在椅子上，一動未動。

    “大奶奶，”周姨奶奶的聲音自門外響起來，帶著些小心，“大奶奶，你聽得見嗎？我有話和你說。”

    “說你個姥姥！”翠翠氣得罵了粗話，也不哭了，爬起來用力拍門，恨不得把門撕開出去打人，“你這個惡毒的女人，奶奶跟你無冤無仇，你這么害奶奶，你要下地獄的，下拔舌地獄！”

    “哎呀，你這丫頭誤會了，不是我說的。”周姨奶奶顯得急切，“我害了大奶奶，與我有什么好處？我想求大奶奶幫忙，不是想與大奶奶結仇啊。”

    又道，“你告訴大奶奶，這事原是在外頭傳開了，你們院里的姜姨娘安排出去采買的人聽見了，回來說給姜姨娘，又傳到老爺耳朵里的。”

    翠翠壓根不信：“在外面傳開？怎么可能！”

    “真的。”周姨奶奶輕輕跺腳，“我才也叫人去打聽了，說是大奶奶和沂王在仰天觀里——唉，我本不知道那個人是誰，就算知道了，我哪里敢編排到貴人王爺頭上去？所以，真的與我無關。我如今也只能告訴你們一聲，你們有法子，乘早想罷，遲一遲，恐怕就晚了。”

    “……”

    翠翠如被五雷轟頂，全身轟得酥麻，又癱到了地上去：“想法子，都傳開了，還能有什么法子，嗚嗚……”

    門外周姨奶奶頓了頓，聲音里摻了震驚與好奇：“大奶奶真的與沂王——？”

    “沒有，什么都沒有，奶奶是清白的！”翠翠氣得大叫。