寂月滿中宵，天河此夜新。

    玉棠宮外，女帝的轎攆已停了足近一炷香，可卻久久不見那轎中人落足踏地。

    趙成璧回轉宮中，先將手頭事務理了七八成，而后便擺下陣勢來了沉貴卿這面。

    來前她已暗自盤算好了話術：倒不是要興師問罪，可這小子最近恃寵生嬌得厲害，眼看著明日寅時就將離宮遠行，若不敲打敲打她也不能放心。

    可當御輦在玉棠宮門口停下，她心里又犯起了嘀咕。

    今日前往警世書院本是好聆聽訓導，結果竟遇著個怪人。女帝在呂雩那頭聽了許多不著邊際的話，旁的還倒不要緊，只是那想為沉宴求旨出宮的幾句著實讓她著惱。依她說的，故人之子，照拂一二也屬尋常，可這人能把君侍的品性、喜好說得頭頭是道又是怎么回事？

    成璧搓捻著龍袍的朱穗兒，頗遲疑了一陣，才用玉足點上御前太監的脊背。

    王福德規規矩矩地埋著頭，恭聲道：“圣上您慢著點。”

    成璧心里發悶，隨口問：“沉貴卿怎么不來見駕，好大的架子。”

    王福德只以為沉宴隆寵正盛，皇帝罵也似嗔，忙接口道：“后宮君侍向來為悅己者容，貴卿殿下不出來，想是正悉心打扮著呢。圣上前日寵幸愉卿，后宮里又多了批新鮮顏色，沉貴卿也得卯著勁兒力爭上游不是？”

    本以為女帝會被這話哄得開懷，豈料趙成璧眉頭一皺，冷哼道：“他倒會跟朕較勁兒了。真真是朕把他給慣壞了！”

    王福德唬得忙噤了聲，悄然落后半步往下手小太監那使了個眼色，而后才快步跟上。

    成璧背著手一路大步疾走，行至正殿門前仍不見人，面色又陰沉了幾分。

    王福德心里直敲鼓：沉貴卿一向是最乖順的一個，人又本分，即便對著宮人也從沒有以勢壓人的時候，故此他才愿偏幫些個。今兒圣上龍顏不悅，他已先令手下太監傳話過去，尋思叫他迎出來好言哄慰一番，結果這人竟納在屋里一味拿喬！

    糊涂種子，較勁也不看看時候，這不是拿他王福德的好心當作驢肝肺嘛！

    老太監一陣埋怨，面上愈發苦大仇深起來。

    成璧令眾宮侍皆候在階下，獨自一人步入殿門。殿中無火無燭，唯有窗外月華灑下一線清輝。進了次間，便見珍珠簾后一方身影怔怔伏案而坐，望見她來，也不吭聲，只是發間玉簪反射的瑩光略偏了偏。

    他在抬眼看她，可是在等她先開口說話？

    成璧抿抿唇，隔著珠簾輕咳了一聲，那人便立刻身形微動。明明想撲上來看她，卻不知為何偏要強自按捺住自己的心思，最終還是歸于沉寂。

    好的不學，盡學容珩的別扭做派，簡直討厭極了！成璧張了張嘴，又覺話語出口十分生硬，故先咽了回去。想起先前在丹樨宮中照顧愉卿冷落了他，便道：“愉卿同朕說你給朕做了個腰帶。”

    他不答話，她深吸一口氣，續道：“愉卿給的那玩意兒，一看就是家里小工所作，匠氣十足。你不把你那根拿出來瞧瞧，朕怎么好比較高下？”

    沉宴整個人都隱在暗中，聲音低啞：“臣侍沒有做過什么腰帶。”

    成璧聽他很有些哽咽的光景，心中竟然一松，轉過身去假作無趣道：“既沒有腰帶，那朕呆著也沒什么意思。”

    她假意舉步往殿外去，身后立時暴起一陣動靜，珠簾被人撞得叮當脆響。

    沉宴瘋了似的沖上前來，用兩只臂膀將她困進懷里。

    “大膽賤侍，你要作甚！”成璧掙扎低叱。

    身后的人緊緊環抱著她，臉埋在她的后頸，呼吸急切而紊亂。溫熱的液體濡濕了她肩頭的貢緞，他像是條被棄的狗，毫無章法地尋覓著她的肌膚，一寸寸、一分分，虔誠吮吻。

    成璧心中有事，沒想過要與他歡好，便在他腰上狠狠擰了一把，凜聲道：“你給朕住嘴！”

    沉宴的唇停在她耳畔。

    他很痛苦，無法言說的痛苦，喘息也在輕顫，似乎今日的逾矩已然耗盡他一身膽氣。成璧將他推開，回身淡淡道：“跪下。”

    沉宴閉了閉眼，雙膝一彎匍匐在地。

    “朕今日來，是想告訴你，別總以為只有你自己在宮里受盡委屈。好人歹人朕心里都有數，有時候虛與委蛇，不過是為了謀求后續的利益。畢竟人家有的是價值，而你，什么都沒有。”

    沉宴胸腔起伏，深深喘息兩下，終于顫聲道：“是……臣侍明白。”

    “第二，永遠不要跟朕耍弄心思。前月沉家犯事那陣你手上就已經全是針眼，以為朕沒心沒眼看不穿？”

    他始終垂著眼，成璧便俯身鉗起他的下頜，強逼著他映上她霜雪般的眸，“矯情東西，裝什么委屈。朕再給你一次機會，拿出來，給朕看。”

    沉宴死死咬唇，清淚自眼角流溢而出，一滴滴落在她的虎口。

    殿中珠簾隨風輕蕩，鮫珠亦不及他淚芒清魅，她像是鉗住了一個月光澆注的妖靈，連心神都險些被這淚吸撤進去，急忙揮手撇開他的臉，偏過頭道：“朕的耐心有限。”

    沉宴伏在地上，好半晌，唇瓣輕蠕，眼神怔怔落在她腳下。

    成璧順著他的視線低頭，才見自己正踩著一條腰帶。

    原來他撲上來時袖中正藏著這物，二人一番糾纏動作甚大，誰也沒注意這東西掉到了地上。

    這回是沉宴先動了身。

    他拾起腰帶，小心翼翼地雙手上舉，將它奉送至成璧眼前。

    “這又是什么招數，舉案齊眉？”成璧扯了扯唇角，一把奪過腰帶凝神看去，只見錦緞之上繁花初綻，主圖繡的是扶桑神樹，有重明靈鳥棲居于上，華彩非常。

    趙成璧看罷多時，隱隱有三分氣短。

    這小子一向心思淺薄，除卻她，再沒有什么值得念想。為她費的這份心也算貴重，總不好再刻意貶損，故而開口稱贊道：“‘天下之高者，扶桑無枝木焉，上至于天，盤蜿而下屈，通三泉。’你這圖樣的確比愉卿的雀踏金枝高明不少。同樣是鳥兒，可籠子里的玩物豈能與世外仙君相提并論？”

    這仙君一詞原說的是重明鳥，古籍中便有其圣賢托生的記載。可女帝卻沒料想到自家貴卿學識粗陋，聽了這話也不知想到什么歪處，竟登時面色煞白。

    趙成璧看他實在可憐，也知道自己今日在這事上犯了小性兒。如她不是帝王，這等詰問實在稱得上無理取鬧。哪有正經人家的夫郎愿這樣包容于她？

    若母妃見了如今的她，約莫也會失望吧。

    成璧頗有些心灰意懶，也不想再提呂雩那茬，只將腰帶往沉宴懷里一揣，“朕看你還沒完工，接著做吧。”

    “是。”

    兩個人都沉默了。

    “還有第三。”

    長久的凝寂之后，成璧終于啟唇，一字一頓鄭重道：“接下來這幾個月，朕都不會再寵你。守好你做臣侍的本分，朕不準你拈酸吃醋。聽明白了？”

    “……是。”

    他仍是跪著，姿勢規矩得挑不出錯，神情也不曾再有任何變化，像是個只會逆來順受的人偶。

    或者說，他本就是她的人偶，軀殼漂亮，溫柔順從，不能太聰明，也不配去占有。

    女帝滿心郁氣，說不出的焦躁，冷哼一聲拂袖而去。

    故園今夜月，迢遞向人明。一空銀潢滟滟生波，遙照無數癡人面孔。

    吏部左侍郎府。

    廂房內，云舒正指點著兩個奴才打點行囊。門口有人斂著怒火踱過來，沉聲道：“一天天的不消停！”

    云舒將手里行囊歸置得宜，這才直起腰肢瞥他一眼，“有事？”

    盧卷大怒，“我是你夫君！”

    云舒彎起眼睛輕輕笑了笑，含義似諷似嘲。

    “別以為有了女帝撐腰就可以肆無忌憚……你既然嫁給了我盧卷，這輩子都是盧家的宗婦盧云氏！”

    云舒點點頭，擠出副歉意的神色，“我應圣上差遣出門拋頭露面，也不知道盧家的顏面夠不夠我丟的，還請夫君見諒。”

    “你……”

    京城民居玉簪巷里。

    毛驢的蹄殼輕敲在青石板上，噠噠、噠噠，韻律極有節奏。蹄聲間隙偶爾漏進一兩聲唱夜梆子的脆響，好夢尚未驚醒，已有人趁著月色上路遠行。

    行至巷口，毛驢背上的男子開口道：“容姑娘，夜露清寒，月盈兒正睡著，快些回去吧，省得孩子醒來心焦。”

    一道清瘦身影止住步伐，夜風中裙袂翩飛，風荷清舉。她朱唇輕啟，語聲泠泠恍若流水：“張大人，妾就送到這。”

    “容姑娘不必總是這樣客氣。”男人望著她笑，佳人在前，臉上不免隱了羞赧，“對我，直呼其名即可。”

    “這……”

    “若姑娘覺得唐突了，便稱一聲張大哥吧。”

    他的話溫柔而堅定。

    容瑤輕抬眼簾，那男子約莫三十許歲，發色半黑半白，本該是極邪異的樣貌，卻被他的敦厚神情硬生生襯出七分疏朗明快來。

    容瑤掩唇，亦輕輕笑起來，“多謝，張大哥。”

    張碩在驢上抱拳，“多謝，容姑娘！”

    他最后深深看了她一眼，旋即撥轉韁繩，馭著頭灰白的驢拔塵而去。

    玉簪巷口徒留玉人清影，萬籟無聲。

    西洲戰場，驍武軍陣。

    主帥帳中徹夜燭火未息。巡夜的副將幾次路過，終忍不住一挑簾門，小聲喚：“將軍……”

    帳中之人上身赤裸，正坐在案前研究地圖。

    西洲地處戈壁荒野，夜風一起寒透骨髓，可將軍才受了五十軍棍，腰背血腫，連衣裳也穿不得。副將眼眶一紅，虎目之中不禁滾出兩滴男兒淚來。

    見有人進來，周云柬回身問道：“程將軍，有什么事嗎？”

    副將抹了抹鼻子，“將軍，您身上有傷，熬不住的，早些歇了吧……”

    周云柬搖頭，溫和開口：“還有些關竅沒琢磨透徹。此前一戰折了不少弟兄，都是我戰前部署做得不足的緣故。”

    “將軍，我們都知道此戰并非您的過錯……”

    “無礙。下去吧。今夜還很長，辛苦你們了。”

    副將掩上簾門，拄起長槍昂首遠去。

    丹樨宮正殿。

    魚庭真抓著玉管狼毫奮筆疾書。寫罷擱筆，他凝視手中書信，眸光閃爍不定，似在猶疑，最終還是下定了決心。

    “小桂子，”他喚來家生奴才，“將這信送到父親手上，不得耽擱。若中途走漏風聲，即刻連信一同銷毀。可聽明白了？”

    “是！”

    龍潛禁地暗室。

    山鬼司司主梁奴兒盤膝打坐，體內真氣徐徐流轉。待功法運足一個周天，梁奴兒雙目驟然開闔，精芒四射，如露如電，莫可逼視。

    月芒自暗室風口揚揚灑落，勾勒出架上袞龍黃袍的輪廓。

    金絲、銀線、玉扣、珠花，這是普天之下無數野心家為之前赴后繼的一身衣裳，華美而繁復。它的美是冰冷的，恰與月光同類。

    梁奴兒偏頭看向近處那觸手可及的龍袍，眸底一片淡漠的平靜。

    掖庭陋室。

    腐朽的窗欞上有處破洞，人面鬼蛛借了此地結出密密的網，躲在洞口好整以暇地守株待兔。

    月光如燭火，此夜不需明。容珩凝立窗前怔怔出神，時不時彎下腰去，咳嗽不止。

    他手中握著一枚碎玉。不敢摩挲，只可緊握，像是握住了某種自欺欺人的符。

    咯吱一聲，門扉悄然輕啟。

    “少主。”

    容珩抬眼，幽瞳映夜，古井無波。