姜棠一個(gè)人住，沒有雙親，求親的人要么去找主持及笄禮的馮氏，若顧見山真有心思，馮氏肯定會推拒。

    要么就來找她，就如李夫人一般。

    這會兒鄭氏應(yīng)該說說姜棠的好話，趁早讓姜棠見見別的男子，也省著最后弄出非君不嫁的事來。

    但她也不知為何，就是不想說。

    李夫人很是心盛，“成，你問問你四兒媳婦，打聽清楚再告訴我?！?/br>
    鄭氏：“……”

    臨近年關(guān)，鄭氏再也不約人打牌了。

    每日就去花房賞花逗鳥，偶爾會叫韓氏過來商量一下過年的事。

    韓氏負(fù)責(zé)永寧侯府送給各家的年禮，定的是一盒錦棠居的點(diǎn)心，一籃子水果，兩瓶好酒。

    韓氏特意問了，“母親，您生辰是姜棠姑娘隨過禮，過年可要送禮過去?！?/br>
    鄭氏想了想道：“送?！?/br>
    韓氏又道：“四弟妹生了昭哥兒，平陽侯府那邊禮重一層，也算咱們的一番心意。”

    韓氏知道婆婆還記著她在生辰宴上的事，所以想賣個(gè)好。

    都過年了，這事兒也該過去了。

    再說了，遠(yuǎn)哥兒一直睡在致遠(yuǎn)堂，韓氏也知道錯了。

    鄭氏看了長媳一眼，人與人真是各不相同，“你看著安排。”

    韓氏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那其他家就按往年的分例了，過年下人多拿一個(gè)月的月錢，再加上年禮，每個(gè)人年假有兩日，不算上月假的。各院的主子們多做兩身衣服，還有首飾，我去鋪?zhàn)舆x幾樣，讓各院挑，母親覺得如何？”

    鄭氏還是那句話，讓韓氏自己看著安排，“遠(yuǎn)哥兒何時(shí)放假？”

    韓氏道：“二十五，和見軒一樣，兩人一同回來。給汝林老家的禮已經(jīng)送出去了，年前能到?！?/br>
    這番安排還算妥當(dāng)，韓氏進(jìn)門十幾年了，也學(xué)了不少東西。

    但不如姜棠快，鄭氏如今總?cè)滩蛔”容^，可出身差就是差了，這個(gè)無從改變。

    鄭氏道：“行，還有除夕家宴，考慮周全些。”

    去年鄭氏身體不好，家中大小事交給幾個(gè)兒媳打理，只不過，以往就算讓韓氏協(xié)理管家，大事也是鄭氏cao辦。

    頭一次，難免有疏漏的地方，幸好是家宴，沒讓別人看了笑話。

    韓氏行了個(gè)禮，“兒媳記著，若無其他事，兒媳就先退下了?！?/br>
    韓氏從正院離開，各家走禮，她能從中撈到不少好處。

    各家的年禮向來在八兩銀子左右，還有一府的衣服首飾，只要從中cao作得當(dāng)，就能拿出不少銀子來。

    管家的好處就體現(xiàn)出來了。

    整個(gè)侯府，要數(shù)宴幾堂的年禮最豐厚。

    除了都有的一個(gè)月月錢，還有別的東西。

    去年是半兩銀子兩斤豬rou一匣子五香居的點(diǎn)心，雖是便宜的，但也要一兩銀子。

    陸錦瑤對下人一向大方，宴幾堂的丫鬟是侯府丫鬟中最體面的，這些東西也拿得出手。

    今年本打算也這些東西，就把點(diǎn)心換成錦棠居的，畢竟陸錦瑤的鋪?zhàn)?，來來回回都是她賺銀子。

    露竹都把單子給陸錦瑤看，陸錦瑤卻說再添些。

    陸錦瑤道：“今年我有孕，東西多是你們在cao心，如今有了昭哥兒，宴幾堂上上下下更要小心?！?/br>
    許多事陸錦瑤都顧不上，再有了孩子，萬一哪個(gè)丫鬟被收買做了不好的事，陸錦瑤也沒辦法。

    露竹：“這些都是奴婢們應(yīng)該做的……”

    陸錦瑤沒管這句話，應(yīng)該做的又如何，哪怕拿著賣身契，也不是萬無一失。

    別的府上有過丫鬟拼死拿別人的銀子，做出背主之事。

    陸錦瑤溫聲道：“咱們宴幾堂，不說別的，銀子是不缺的，我今年也賺銀子了，斷不能忘了你們。這樣吧，給丫鬟們?nèi)ナ罪椾佔(zhàn)右蝗诉x一支銀釵，好看的，再一人兩朵珠花。你和懷兮的就從我的私庫拿，嬤嬤們多買些吃食，其他的照舊。”

    宴幾堂十個(gè)丫鬟，一個(gè)人多這些東西，加起來也得好幾十兩銀子呢。

    露竹道：“奴婢這就去準(zhǔn)備。”

    露竹去和下頭丫鬟說了，自然是甜棗加上敲打。

    因?yàn)閲?yán)夏是新來的人，露竹單獨(dú)和她說了好一會兒的話，諸如家中雙親可好，可有什么難事，缺不缺銀子。

    嚴(yán)夏搖頭說什么都不缺。

    露竹道：“家里若有什么難處就說，大娘子心善，斷不會讓你求別人去?！?/br>
    嚴(yán)夏心中感動，“大娘子可真好。”

    露竹：“那是自然，你看姜棠，原先是宴幾堂的丫鬟，說贖身就贖身了，這些事大娘子從不攔著?！?/br>
    姜棠贖身這事兒在侯府還掀起不小風(fēng)浪呢，有人說姜棠有本事，能賺銀子，也有人說陸錦瑤心善，在下人這兒積了不少好名聲。

    陸錦瑤月份大了之后就把管家的事交出去了，現(xiàn)在也沒重新?lián)炱饋?，等做完月子?yīng)該還會繼續(xù)管家。

    只要不分家，大房不承爵，那侯府就不是大房的。陸錦瑤是永寧侯府的媳婦，自然可以管家。

    否則，全被大房霸占著，下頭的人也看菜下碟。

    露竹敲打了嚴(yán)夏一番，又和丫鬟們一塊兒準(zhǔn)備年禮去了。

    往各家送的，還真不少。

    去姜家送的年禮的是白薇，順道給姜棠送給永寧侯府和四房的年禮帶回去。

    臨近年關(guān)，巷子熱鬧了許多，多的是瘋跑的孩子。

    這群孩子沒見過馬車，馬車停在巷口時(shí)圍了一大群，都好奇地盯著這個(gè)龐然大物。

    白薇是趕中午飯前過來的，就在姜棠這兒吃了。

    兩個(gè)人吃，姜棠做了四個(gè)菜，一道水煮魚，一道紅燒獅子頭，還有炒菜心和小炒牛rou，主食有蔥花餅和米飯。

    做的時(shí)候白薇就直咽口水。

    要說在侯府好，那是好，不愁吃穿，但少有能吃到大魚大rou的時(shí)候。

    白薇已經(jīng)好長時(shí)間沒吃過這樣的菜了。

    夫人壽宴，分的剩菜就一點(diǎn)，沒有姜棠在侯府時(shí)分的多。

    姜棠見白薇臉好像瘦了些，提了一句惹來一通抱怨，“長房那邊也太拔尖了，什么東西都想往自己那兒攬，送年禮，又不知能落下多少好處?！?/br>
    怎么也得落下一百多兩銀子。

    姜棠送的年禮有吃的有酒，酒是從外面買的，兩瓶差不多四五兩銀子。

    點(diǎn)心若是從五香居錦棠居買，也得幾兩銀子。

    但姜棠自己做就便宜許多，肯定有油水可撈。

    鄭氏壽宴上，韓氏出言為難她，卻被安陽郡主解了圍。

    姜棠對韓氏沒什么好印象，韓氏嫁進(jìn)侯府見了繁華，知道除了清貴之家，還有這么鼎盛的地方。

    沒立世子時(shí)想要世子之位，立了世子后又想要夫君上進(jìn)，最好也給她掙一個(gè)誥命夫人。

    她想要的太多了。

    要名聲，要銀子，要永寧侯府的財(cái)產(chǎn)，最好也有如陸錦瑤一般的家世。

    可是老天爺不是許愿池，不是想想就能有。做人就是這樣，什么都想要，最后什么都得不到。

    姜棠道：“大娘子能夠應(yīng)對長房，大娘子運(yùn)道好，小少爺運(yùn)道自然差不了。”

    錦鯉生出來的小孩是小錦鯉。

    顧寧昭的運(yùn)道非比尋常，和陸錦瑤一樣的。

    白薇想想也是。

    近來大房安分，永寧侯府沒別的事，等到二十五才又忙起來，因?yàn)槎逄霉雍痛笊贍攺臅夯貋恚昙儆惺?，除夕宴走親訪友，家里又該熱鬧了。

    主人熱鬧，她們做下人的有的忙了。

    白薇看著灶臺，咽了咽口水，“啥時(shí)候能好呀，可餓死我了……對了，姜棠，我打算贖身了?！?/br>
    白薇說得漫不經(jīng)心，姜棠眼中有些許詫異，很快就變成了喜意，“那可太好了！你出來可有地方住？買房子太貴，可以先住我這兒……”

    白薇忙擺了擺手，低下頭道：“哎，我沒想到這么多，就是心里有這么個(gè)打算?！?/br>
    她也是陸錦瑤的陪嫁，只不過家里不好，爹娘疼兄長弟弟。

    不過白薇也不是傻的，自己的月銀從沒給過家里。

    反正她和大娘子來永寧侯府，山高皇帝遠(yuǎn)，誰管得了她。

    她也有賺錢的門路，倒賣東西，消息也靈通，這兩年攢的錢并不少。

    雖然比不過姜棠，不能像她這樣買間宅子，但生活肯定沒問題。

    所以她想再做幾年丫鬟，然后再贖身。

    若不是姜棠，她絕對不會想贖身的事，看了她，就覺得還是自由自在地好。

    白薇不信，自己有這么多門路，還能餓死不成，“先不急著，小少爺還小呢，怎么也得再等兩年。”

    現(xiàn)在陸錦瑤很大方，給丫鬟們賞的東西多，正好可以多攢點(diǎn)錢。

    姜棠：“那用得到我直說，可別跟我客氣?！?/br>
    白薇道：“那是自然……哎呀，什么時(shí)候熟，我都快餓死了。”

    等飯菜熟了，端上桌，白薇大快朵頤，四個(gè)菜，她吃了大半，可見在侯府吃的不好

    跟姜棠在一塊兒，白薇不必在乎面子，想吃多少就吃多少。

    白薇覺得樣樣都好吃，比以前在宴幾堂做的還好。

    只不過，她不能久留，吃過飯就得去送下一家。

    每每到了這種時(shí)候，她更覺著贖身出來好。