姜棠張了張嘴，往后退了一步，才道：“韓管事，多謝你送的話本子，這里面是二兩銀子，你先收著。上次你才給我送了點心，我不能總是要你東西。”

    韓余清臉上紅暈退的一干二凈，他以為姜棠會愿意，可……

    韓余清手足無措道：“姜姑娘，可是我說錯了什么？”

    姜棠知道韓余清很好，他也沒有說錯什么，大約就是想的不太一樣。韓余清想娶她，嫁給他就不用做丫鬟了。可她寧愿在宴幾堂賺錢贖身，也不想早些嫁人成親困在一方后院。

    她更想跟著陸錦瑤做生意，見世面。

    姜棠道：“沒有，就像我喜歡一朵花，但我更喜歡她掛在枝頭。”

    第22章 當丫鬟的第二十二天

    就算是鍍金的，那也得不少金子吧。

    姜棠把荷包塞到韓余清手里, “謝謝你的話本子，我就先回去了。”

    姜棠也不知道韓余清喜歡她什么。他們不過匆匆見了三面而已，每次見面說話不超過十句, 難道喜歡她長得好看，還是喜歡她做的點心。

    韓余清說賺錢養她, 那以后她不好看了，不能做點心了, 又該怎么辦。

    她不用別人養。

    韓余清低頭看著手里的荷包，啞聲道：“姜姑娘，是不是因為我今日唐突, 沒有三書六聘你才……”

    姜棠抬起頭道：“不全是，而且我剛才說得很清楚了。”

    誰都想做摘花的那個人, 沒人想當一朵被為所欲為的花的。

    韓余清還是沒明白姜棠的意思，不等他深想，姜棠就道：“韓管事, 我先走了。”

    韓余清心里悶悶的, 他就是不想姜棠受委屈，這也有錯嗎, 什么叫做喜歡枝頭的花。

    是不是他把這句話想清楚了, 就還有機會。

    韓余清咬了咬牙，姜棠愿意和他說話就已經很好了，今天也是他太過唐突，若是什么都不說，就什么事都不會有。

    回到下人房, 姜棠翻了翻話本子, 并不厚, 上面大多數字她都認得了。第一本是游記故事, 有點像神農嘗百草。另一本寫的去各地品嘗菜肴，帶著插畫，講做的菜有多好吃。

    沒一會兒姜棠就給翻完了。

    兩包干果也好吃，松子是炒的，皮薄仁兒大，有絲絲甜香味。糖炒栗子殼兒上裹著一圈薄薄的糖漿，栗子仁兒軟軟糯糯。

    姜棠嘗了幾個，把剩下的一樣分了一半，帶著去了懷兮的屋子。

    正是下午，太陽西斜，屋里金燦燦的。

    一等丫鬟的屋子比她們的要小一些，不過只住兩個人。

    一東一西各放了兩張床，中間用屏風隔開。屋子很干凈，懷兮這邊靠墻一張柜子，柜子旁擺了一張紅木桌子，桌面一個青花瓷筆架，放了好幾本書。

    懷兮靠坐著，手邊有兩本書，見姜棠來了往里面挪了挪，讓姜棠坐她旁邊。

    瞧著姜棠神色不錯，懷兮倒是放了心，就是語氣有些無奈，“下回可別這么莽撞了。”

    姜棠哎了一聲，“懷兮jiejie，這兒有松子和糖炒栗子，咱們一邊吃一邊說話。你的膝蓋怎么樣了？”

    懷兮：“好多了，每日熱敷，青紫快消下去了。你來了正好，我正覺著無聊呢。露竹教你認字寫字，學得如何了。”

    姜棠默默把松子栗子往懷兮那邊推了推，坐的都比剛才工整了，“《三字經》和《弟子規》全都會認了，寫還有些生疏。”

    懷兮抽出來一本書，“你來的晚，我和露竹白薇都是識字的，大娘子覺得多讀書可以明事明理。正好你養病不用去伺候，多看看書。我教你。”

    姜棠輕輕說了聲謝謝，古人云師者傳道授業解惑也，懷兮愿意教她讀書，她自然要好好學。

    懷兮講書，她就在一旁剝松子剝栗子，不時給懷兮喂一個。

    看書看到傍晚，懷兮嫌屋里燭光太弱，就讓姜棠回去，“明兒上午再過來。”

    明兒上午她來不了。

    姜棠嘿嘿笑了兩聲，“懷兮jiejie，明天上午怕是不行，我要和露竹jiejie出門采買。我給你帶好吃的回來！”

    姜棠長得好看，笑起來就更好看了。

    懷兮點了點頭，她雖然沒問，但心里就是覺得，那日落水的若是她，姜棠也會去救人。

    次日一早，姜棠就跟著露竹出府了。

    還是從西南角的側門出去的。

    露竹不僅要采買，還要去新裝潢的點心鋪子，她讓姜棠兩個時辰后在永安布莊門口等她。

    露竹：“你若是早早逛完，直接回去就好，不必等我。”

    兩個時辰就是四個小時，好不容易出來一趟，怎么也得多轉轉。

    從前出門只有兩刻鐘，緊趕慢趕的，今天姜棠走得極慢，左看看右看看。

    五香居離侯府很近，這條街上門庭若市，商販支著攤子生意紅火，街邊的屋舍鱗次櫛比，沒一會兒身邊就駛過一輛精美的馬車。

    街上軒軒嚷嚷，各種聲音交織在一塊兒，熱鬧非凡。

    這還只是一條街。

    姜棠先去了雜貨鋪，這里有賣浴桶的.實木做的，半人高，下面側壁上有個木塞，能把水放出去。

    木桶倒是不貴，一百五十個銅錢，再加一文錢可以送到侯府。既然管送姜棠就多買點，還買了澡豆和香胰子，雜七雜八的東西加一塊兒總共花了兩錢銀子。

    從雜貨鋪出來姜棠就去了布莊。夜里涼，她現在蓋的被子有些薄，再加上天越來越熱，還得買床薄被。

    一般人都是買棉花和布回去自己去做，但姜棠不會針線活，只能買做好的。做好的被子要貴些，一床薄被兩床厚被再加一床褥子就花了五錢銀子。

    要買衣裳得去成衣鋪，價錢不便宜，但勝在料子舒服樣式好看。兩身夏裝兩雙布鞋，又是五錢銀子下去。

    東西置辦齊全，姜棠看時辰尚早兜里還有余錢，轉身就進了一家裝潢大氣的酒樓。

    不僅裝潢大氣，酒樓名字也大氣，叫做“贏天下”。

    進去就有小二引著入座，座位之間用珠簾隔著。

    小二肩膀掛著一條布巾，“小娘子想吃些什么？”

    姜棠頭一回出來吃，隔著珠簾看別的桌都是這樣，問：“都有什么？”

    小二報菜名跟說相聲似的，“我們酒樓最好吃的是蟹粉獅子頭，取得的安豐湖的蟹，幫廚用蟹八件一點一點挖出來的。小娘子一個人來用飯，兩道菜就夠了，不如再來一道紅燒乳鴿，都是精心喂養，每日飛夠一里地，rou質才這么緊實。”

    姜棠今天帶了五兩銀子出來，不怕吃不起，“那就要蟹粉獅子頭和紅燒乳鴿。”

    小二記下菜，又問：“小娘子可要酒，我們這兒都是陳釀。”

    雖然嘴饞，但姜棠前日落水，還是不喝為妙，“不要酒，就這兩道菜，再加兩碗飯，快些上。”

    小二：“好嘞。”

    過了大約一刻鐘，小兒就把蟹粉獅子頭端上來了，只一小盅，里面一個拳頭大微微染著醬色的獅子頭，上面點了橙黃色的蟹黃。旁邊兩縷青菜，湯色清寡。

    姜棠聞了聞，還挺香的。

    米飯是和獅子頭一起上來的，碗也就手掌大，姜棠慶幸自己要了兩碗飯。

    她夾了小口獅子頭放嘴里細細品嘗，和她做的紅燒獅子頭不一樣，這個rou質軟而不松，咬下一口汁水充盈，肥嫩卻不油膩，除了豬rou的味道還有鮮美的螃蟹味，入口各種味道好像在舌尖上跳舞。

    上頭點的蟹黃都滲出油來了，什么都好，就是太少了。

    吃了半個獅子頭，另外一道菜也上來了。

    紅燒乳鴿皮特別勁道，紅燒汁味道帶著點甜味，里面的鴿rou軟爛入味，一抿即化。往米飯里舀兩勺紅燒湯，拌上紅燒鴿子rou和獅子頭，一口下去既有豬rou又有鴿子rou。

    可真好吃。

    兩道菜兩碗飯姜棠吃了兩刻鐘，連湯都沒剩下，吃完她喊小二結賬。

    店小二：“誠惠一兩八錢銀子。”

    姜棠看了看面前的空盤子和鴿子骨頭，又問了一遍，“……多少？”

    店小二笑著道：“小娘子，總共一兩八錢。”

    一兩八錢，將近二兩銀子，那就是兩個月月錢……豬rou才十文錢一斤。

    姜棠抬起頭，和店小二四目相對，店小二笑得越發和善，“小娘子？”

    除了太小，還有一個缺點就是太貴。好不容易出個門，還能遇見刺客。

    姜棠rou疼地從荷包里數了一兩五錢零三百個銅板，去五香居買點心還能一天一塊吃好幾天。這下可好，一頓全吃了。

    出來一趟就花了三兩銀子，花了錢就想把銀子賺回來。

    姜棠記得白薇說做了吃食可以賣給府上的丫鬟小廝，她又買了米面rou菜，柴火和炭火也買了不少，這才回侯府。

    這兩天陸錦瑤一天去三四次下人房，其余時間一直盯著點心鋪子。

    鋪子的裝潢已經弄得差不多了，姜棠教的點心師傅現在能順利把芋泥糕、千層、戚風蛋糕這三樣點心做出來了。

    這三樣點心幫了不小的忙。

    安陽郡主那日送來了藥材，陸錦瑤回了一盒點心作為謝禮。雖然沒有明顯表現出喜歡來，但今早上陸錦瑤又差人送了一盒，安王府下午立刻回了禮。

    另外幾家也派人遞了帖子，關系維系地尚好。

    姜棠沒出事，懷兮膝蓋上的青紫慢慢消下去，對陸錦瑤來說這就是最好的事。

    也算是因禍得福，安陽郡主常打發人問姜棠的狀況。陸錦瑤和安陽熟識，如今更顯著交好了。

    那日聽安王妃說安陽胃口差用不下飯，陸錦瑤還讓趙大娘去安王府一趟。

    趙大娘帶回來不淺的回禮和打賞，回禮給陸錦瑤的，一把金瓜子是給她的。這打賞在陸錦瑤的面子上，也看在她和姜棠學的那些菜上。

    沖著金瓜子，趙大娘也得把姜棠喂的白白胖胖。

    看一切都往好的方向發展，陸錦瑤慢慢舒展了眉頭，相比之下，正院就沒那么舒心了。

    鄭氏連吃點心的心思都沒有了。

    雖未挑明，但鄭氏知道，顧見山的婚事怕是泡湯了。

    安陽郡主體弱，安王妃不會把掌上明珠嫁過來。而燕茗雙，弄出這樣的事更不可能嫁過來。

    說起來鄭氏心里也有氣，到這兒賞個花還弄得雞飛狗跳的。她還挺喜歡姜棠的，這是沒出什么事，要是出了事……鄭氏也覺得心疼。

    鄭氏有兩個女兒，兩個女兒都遠嫁。