白沙一役的戰果遠超謝慎從想象，本以為只是收復一個淪陷的城池，不痛不癢的事情，沒想到被謝蘭胥演變成了平定草原十四部的史書留名之舉。

    此戰聲勢浩大，連此前震驚天下的鳴月塔之戰也不可比。

    謝蘭胥的聲望如破土的春筍，在輿論的發酵中一日更比一日高，隱有蓋過他這個九五之尊的架勢。

    謝慎從如何坐得住如何開心得起來

    早知如此，還不如讓傅成那個老翁上戰場！

    對關外傳來的喜訊不以為喜的，還有原本板上釘釘坐上東宮之位的鳳王一派。

    有了鳴月塔之戰和白沙之戰加持的光環，謝蘭胥在民間的聲望已非鳳王可比，在百姓看來，瑯琊郡王已經可以保家衛國，鳳王則還是沒成親的小屁孩一個。

    如今鳳王只有娶一個素有民望的王妃，才可在其中扳回一城。鳳王一黨已經物色好了德才兼備的人選，卻發現皇帝不急太監急，他們跑斷了腿，鳳王卻緊閉王府大門，誰也不見。

    鳳王此舉，寒了不少支持者的心，有人卷起包袱，打算一有機會便改換門廳。

    外邊的事情，謝鳳韶已經毫不在意了。

    他把自己關在臥房里，日夜不知，醒了便接連不停地喝酒，醉到人事不省便睡下，即便睡夢之中，也逃不過噩夢的糾纏。醒來之后，他害怕片刻清醒，便又繼續濫飲。醉到大吐，吐到滿眼血絲，青筋畢露，只能吐出酒水和膽液——自虐下的沉淪，轉瞬即逝的麻木依然不敵痛苦的百分之一。

    他的醉，不是從喝酒開始，而是從走出御書房的那一日開始的。

    那一日他分明滴酒未沾，但在御書房里，在展開那一幅幅畫卷的時候，他便險些嘔吐出來。

    那一幅幅春宮，一個個神態各異的少女。連做他meimei都尚顯年幼的少女，卻在父皇的筆下，做出勾欄瓦舍妓子一般放蕩的姿態。

    他忍住腹中翻江倒海的感受，用顫抖的手打開所有畫卷。

    然后，便看見了那一幅邊緣已有毛邊，顯然是被人常常打開觀覽的愛作。

    他怔怔地盯著畫上的少女，那似喜似悲的眼神，直直地落入他的心中。

    像是在哀怨什么，像是在訴說什么。

    少女腳腕上的金鐲，小巧的鈴鐺，修飾著這場巧取豪奪，再是精美，也不過是鳥籠上的華麗裝飾。

    被囚禁的鳥兒，已經鮮血淋漓，羽翅破碎。

    謝鳳韶再也忍受不住，轉頭哇的一聲吐了出來。

    他匍匐在御書房的地上，吐得頭暈眼花，耳鳴不已。畫卷就落在一旁，他卻不敢再投以分毫目光。

    御柱上盤旋的飛龍依然鮮明，在他心中，這座金黃的宮殿卻已經崩塌了。

    他只記得，高善不知何時出現在他身后。

    “殿下，你該走了。”高善像是看不到御書房內一片狼藉一般，平淡道。

    他跌跌撞撞地走出御書房，也不知怎么回得鳳王府。

    那一天起，他便再也沒有清醒過。

    第112章

    十二月底， 大捷的燕軍浩浩蕩蕩開進京都。

    柳絮楊花一般的雪花紛紛揚揚飄灑在廣闊的天空中，身穿烏黑鎧甲的軍士如暗河奔涌在寬闊的京都主道上。

    京都這一日萬人空巷。

    不論是布衣百姓還是錦衣貴族，都自發地匯聚到了主道兩邊，歡迎這支匯聚了游牧民族和燕人的軍隊。

    謝蘭胥一騎當先， 旁邊是頭戴帷帽的荔知， 再之后是此戰中立下汗馬功勞的荔慈恩兩兄妹，以及以阿奢奇為代表的草原十三部。

    瑯琊郡王自不必說， 芝蘭玉樹， 宛若其父。準王妃巾幗不讓須眉， 自鳴月塔之戰后，又聯手瑯琊郡王再次大勝， 即便頭戴帷帽，也能透過搖曳的薄紗一窺其清麗姿容。

    街邊百姓被其肅殺的氛圍所感染， 一臉崇敬地注目觀看， 不敢有絲毫喧嘩。

    到了皇城腳下， 大軍停留在皇城外等候封賞，按道理， 皇帝應該接見此戰的主要人員，聽取他們陳述戰爭的發展，以及最后的得失結果。然而謝蘭胥他們等了許久，等來的卻是一道論功行賞的圣旨。

    雖然白沙一役平定了草原十四部， 將燕國的國威傳揚至關外草原之上， 但圣旨上的獎賞，卻乏善可陳。得到官爵加封的也不過是歸降的十三部首領， 以及和談有功的荔慈恩一人， 作為主將的謝蘭胥， 只獲得了一些金銀賞賜。

    皇帝針對性的冷淡， 明眼人一目了然。

    宣旨的小太監讀完圣旨，對荔慈恩說：“你就是主持和談的荔慈恩”

    “正是民女。”

    小太監看了她一眼，涼涼道：“皇上要宴請十三部落的首領，屆時還要你居中翻譯。勞駕你跟首領們說上一聲，跟咱家走吧。”

    荔慈恩愣住，下意識看向荔知。

    荔知點了點頭。

    她心里門兒清，皇帝這是有意分化他們。那位九五之尊，已經感覺到了近在咫尺的威脅。

    “……民女接旨。”荔慈恩放下心來。

    荔慈恩和草原十三部的首領進宮赴宴去了，其他人則打道回府。

    沒有慶功宴，沒有歡迎儀式，甚至連皇帝的面都沒見上一面。謝蘭胥這支得勝之師，處境忽然尷尬了起來。

    但謝蘭胥不委屈，因為他知道，京都里有的是人替他委屈。

    幾日后，京都中已經因此流言霏霏。

    皇帝此舉，雖是為了晾一晾謝蘭胥，卻也同時涼了許多有心為大燕建功立業的武將之心。就連百姓之中，也對此頗有微詞。

    謝慎從已經亂了陣腳，只要錯了一步，離步步錯也就不遠了。

    ……

    數日后，紫微宮中。

    皇帝在早朝上發了一大通火后，急召鳳王入宮。

    謝慎從在御書房里等了許久，鳳王才拖拖拉拉地進了宮，等到見了滿身酒氣，衣冠不整的鳳王，謝慎從心里壓著的火蹭一下就冒了起來。

    “你看看你現在什么樣子！”

    謝慎從隨手抓起案上一本奏折向他用力擲去。

    謝鳳韶呆呆地站在原地，任由堅硬的奏折砸在身上。

    “為了一個女人，你就連太子之位都不想要了嗎！”謝慎從怒聲道。

    高善袖手站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，宛如一具沒有生命的雕塑。

    即便是提到太子之位，謝鳳韶依然一臉消沉和麻木。從踏入紫微宮起，他就沒有抬眼看過御座上的謝慎從一眼。

    “鳳兒，你聽聽京中的風言風語，他們眼中可還有你這個鳳王的影子”謝慎從痛心疾首道，“你如此作踐自己，你母妃見了，該有多心痛”

    聽到母妃二字，謝鳳韶的眼神動了動。

    “……有父皇陪著她，她便不會心痛。”謝鳳韶說。

    “你是她唯一的孩子，也是朕最看重的兒子，朕知道，此前一段時間，對你過于嚴苛了。但那也是因為朕盼你長大心切，你的那些兄弟們，沒有一個好相與的啊！父皇在時，還能護你一二，若父皇走了，你又該如何自處”

    “……”

    謝鳳韶又開始神游天外。

    謝慎從看得心頭火起，但不得不壓抑怒火，他的那些個兒子，能與謝蘭胥抗衡的已經只此一個。

    “朕知道你的心結在什么地方，自從朕發布了那道賜婚旨意，你便悶悶不樂。”謝慎從說，“朕現在才看清瑯琊郡王心所圖甚大，不堪信賴。荔知是個好姑娘，指給瑯琊郡王的確倉促了。只不過瑯琊郡王如今勢大，朕即便是想收回成命，時機也不甚成熟……”

    謝慎從說得隱晦，意思卻很明顯。

    荔知在他眼中并非一個活生生的人，而是可以轉贈的寶物，誰讓他高興了，他就能把這寶物贈與誰。

    謝鳳韶聽懂了他的言下之意，冰封的苦痛與憤怒一時高漲，袖中的雙手漸漸攥緊了。面上也顯露出了痛苦之色。

    謝慎從還誤以為是自己的激勵起了作用，讓鳳王重新升出斗意。

    “瑯琊郡王現今不過是尚書左仆射，從今日起，朕便封你為尚書右仆射，你又是親王之身，比瑯琊郡王高出一頭不止。能不能如意，就看你自己的本事了。”謝慎從擺了擺手，說，“回去拾掇拾掇自己，明日上朝時別叫人看輕。”

    謝鳳韶沉默不言地離開紫微宮后，謝慎從感覺心里落下了一塊大石頭。

    他自認有識人之術，謝鳳韶從小便被他重點培養，心術才智都有，端看他能做到哪一步。

    如果荔知能激起他的斗意，那便給他做個侍妾也無妨。

    反正一開始的賜婚，也只是想著用一個出身有污點的女子牽制謝蘭胥。

    只要謝鳳韶能夠如他所愿，和謝蘭胥斗起來，他便又能高枕無憂十幾年。

    如此，一個罪臣之女又算得了什么。

    他正為自己的聰明才智得意，忽然猝不及防打了個噴嚏。

    有了今年夏日的前車之鑒，他特意讓宮人在紫微宮各處燒足了碳，讓各室暖如初夏，即便外出，也是裹著厚厚的皮草，懷里揣著手爐。

    如何能著涼

    他略有狐疑，但并未放在心上。

    然而——

    三日后，謝慎從便一病不起了。

    本以為只是一個小風寒，卻不想發展到纏綿病榻的程度。

    怡貴妃為了爭寵，擠走了侍疾的鹿窈，偏要守在龍床邊近身伺候。但怡貴妃養尊處優的人，哪里會照顧人旁的倒還好，能學的學，能忍得忍，怡貴妃是真的一顆心掛在皇帝身上，所以一開始，倒是沒有發生什么大事——

    直到皇帝某日一咳，一口濃痰飛到了怡貴妃的衣裙上。

    謝慎從之前沒覺得咳出痰有什么——誰不吐痰他當地痞的時候，一日要吐十幾口痰，那鹿昭儀，侍疾的時候總是用手來承接他的口痰，還有那些宮人，也從未因此皺過眉頭。

    身邊沒人敢表現出惡心，謝慎從也就忘記了此舉的惡心。

    他是九五之尊，一國皇帝，別說口痰了，便是大小急，那都是龍尿龍藥。

    然而，當那口痰飛到怡貴妃的裙子上時，怡貴妃嫌惡至極的尖叫劃了破紫微宮的平靜。

    隨之而來的，便是從皇帝破碎的自尊心上升起的勃然大怒。

    虛偽——

    惡毒——

    薄情——