“不論你們是誰派來的，若即刻退去，司禮監既往不咎！若執迷不悟傷及我家夫人，屆時司禮監掘地三尺也會將你們找出來抽筋扒皮！”陳福口上說著緩和話，手下卻悄然將長刀緊握。

    綠漾水漾的神情漸冷，腳尖勾起死去番役掉落在地上的彎刀，一人執一把，一左一右將白菀護在正中。

    陳福話音落，外頭仍舊一片寂靜，這顯然不是什么好事，他低聲咒罵了一句，掂掂手里的刀，白凈的面上爬滿狠厲。

    能跟在霍硯身邊的，自然不是什么等閑之輩。

    陳福靜默了幾息，隨即猛然閃身出去，出去的一瞬間，整好撞上無聲無息摸過來的刺客，他早有準備，揚手便是當頭一刀。

    那人連聲慘叫都沒來得及發出，頭顱骨碌碌滾在地上，鮮血迸濺三尺高，淋了陳福滿頭滿臉，白菀下意識捂住眼。

    陳福抹去臉上的腥血，冷漠甚至冷血的神情，與霍硯如出一轍。

    他略一揚手，周邊的番役立刻拔刀沖出去，與圍攏過來的刺客纏斗在一起。

    陳福則不再出去，和兩個漾一起，持刀團護在白菀身邊，將越過防線的刺客斬殺。

    周遭血腥氣濃郁，讓白菀幾乎難以呼吸，她強撐著往外看，與番役纏斗在一起的刺客，蒙面束發，衣衫普通，看不出面容，唯有刀光劍影中的反手刀，昭示著他們的身份。

    確實是遼國人沒錯。

    何況這些刺客大多身形纖細，看樣子像是女子，應該是耶律馥的近衛。

    耶律馥恐怕是鐵了心要把她抓回去，派來的都是她身邊的精銳，況且崇州到京城本不遠，護送白菀的番役也不過百來人，加之方才箭雨突襲，活下來的本就不多。

    遼國的女子死士身形詭譎如蛇，似鬼似魅般游走，刀刀狠辣直取人命，陳福他們這邊并不占優勢。

    刀劍碰撞中，一道鮮血濺在白菀的腳上，她往后退了一步，鹿皮小靴上的鈴鐺叮叮作響。

    已經有越來越多的遼國刺客，砍倒番役后，直奔白菀這邊來，陳福得了幾分霍硯真傳，刀法凜厲狠絕，干脆利落，基本一招殺人直取要害。

    水漾和綠漾也不差，將手上的彎刀使得出神入化，在左右突進來的遼國刺客中如魚得水。

    可遼國人到最后，幾乎是以命搏命，直取白菀而來，刀刀不要命似的往她身上砍，即便陳福三人功夫卓絕，但面對如此多亡命之徒，也總有顧及不來的時候。

    水漾拉著白菀左躲右閃，一個橫劈替她擋掉一刀，自己腹部卻又有刀刺來，同時另一邊也有刀側著朝白菀腦袋砍過來，綠漾一刀砍下去，刀刃卡在對方骨縫里拔不出來，而陳福已經殺紅了眼，沖出去擋在正前面。

    水漾勉力擋掉自己面前的一刀，刀身直接被砍斷成兩截，她毫不猶豫的丟掉斷刀，轉過身將白菀撲倒在地，朝白菀劈過來的兇狠一刀，直接從她背上劃過。

    白菀倒地時下意識抱住水漾，卻摸到一手濕漉。

    水漾壓根沒有喘息的機會，有人看她們躺倒，當即就揮舞著亂刀砍過來，她抱著白菀順勢往地上一滾，下一瞬數把長刀齊齊砍入泥地里。

    她反手摸到不知是誰遺落的彎刀，揚起擋住朝她脖子上來的刀刃，刀劍碰撞聲響得刺耳。

    水漾一刀刺進對方腰腹，繼而抬腳將人踹翻，綠漾也終于騰出手來，左右開弓砍倒兩個追過來的刺客后，連忙退回來和白菀一起將她拉起來。

    水漾臉白如紙，唇口發烏，身上雪與血交融，無一處不狼狽，臉上也濺著血點子，她卻什么也顧不上，握緊長刀，急喘著氣再次站到白菀身前，滿臉視死如歸。

    白菀望著水漾鮮血淋漓的后背，目光怔然，手控制不住的發顫，這才又發覺掌心的黏膩，她揚起手來看，滿手的血紅得灼目。

    她還沒來得及做反應，馬上又有刺客突進來，水漾綠漾毫不猶豫地揚刀迎了上去。

    水漾傷得不輕，一動作鮮血滴滴答答的淌，抵擋反刺的動作顯然因此而凝滯，幾次三番被踢倒，又咬牙爬起，一次又一次，堅定的擋在白菀身前。

    隨著最后一個番役倒下，存活的遼國刺客竟還有數十人，陳福身上橫豎的傷口將他衣襟染紅，綠漾腹部直接被刺穿，水漾后背連挨數刀，每個人都身受重傷，然而被他們拼死護著的白菀，卻安然無恙。

    陳福見此情形，害怕等不到掌印來他們就要命喪當場，連皇后娘娘也保不住，他硬生生抗下一腳狠踢，咽下口中噴涌的血，一邊對白菀吼道：“跑！”

    鮮紅的血溢滿了他的齒縫，從他開合的唇角淌下。

    綠漾分神去看陳福，稍不注意，肩上直接被人一刀洞穿，扎在樹干上動彈不得，但她仍舊揮起手中的刀朝白菀射來，一刀將試圖偷襲白菀的刺客穿過他顱腦同樣扎在樹上：“夫人快走，去找掌印！”

    白菀用手撐著樹，眼睜睜看著他們哪怕滿身傷痕，仍舊在咬牙強撐，三人筑成銅墻鐵壁，擋住一波又一波如潮水般涌上來的刺客。

    她垂下頭，眼睛死死盯著腳邊沾血的長刀。

    總不能，一直站在他們身后吧。

    白菀輕呼出一口霧氣，她沒再猶豫，彎下腰，攥緊刀柄，鋼刀頗重，她得雙手并用才能將刀拿起來。

    水漾又一次被踹倒在地，口中鮮血噴涌，她已經精疲力盡，無力再撿起刀抵抗。

    她仰臉看向白菀的方向，用盡最后的力氣，聲嘶力竭的喊道：“夫人，快跑！”

    彎刀已經逼近，刀刃上的血甚至能滴到她臉上，本來已經躺平等死的水漾猝然瞪大眼，她看見白菀拖著刀沖上來，向來雍容端莊，溫文爾雅的臉上，帶著猙獰的狠辣。

    她用盡全力揚起鋼刀，一刀砍進那人的脖頸。

    粘稠guntang的血濺在白菀臉上，她下意識閉了閉眼。

    *

    信號在天穹炸響的一瞬間，霍硯正盤腿坐在亭中，手里拿著只墨玉手鐲，一旁的石桌上擺著一副頭面的紋樣圖紙。

    他瞥眼看出去。

    淡紅色的煙霧在霧蒙蒙的天穹彌漫，化作一朵紫菀花的形狀，繼而隨風而逝。

    手里的鐲子落在地上，隨著一聲脆響碎裂成塊。

    這個信號，代表白菀出事了。

    霍硯心下漫起窒息般的銳痛，腳踩過碎裂的玉鐲，頃刻間躍出亭中，沒有任何猶豫的朝發出信號的方向飛掠而去。

    *

    白菀背扶著水漾，一身藕荷色的大襟衫被她身上的血染得通紅，身側跟著尚且還能走動的，陳福和綠漾，幾人深一腳淺一腳的在樹林中穿行。

    方才眼看著遼人要抓走白菀，陳福情急之下，朝著他們連放數支信號煙霧，濃霧驟然炸滿，讓遼人頓時失了方向。

    白菀見機拉起水漾，陳福則救下綠漾，四人相攜往密林中跑，打算走山路繞到后山竹樓去。

    奈何反應過來的遼國人緊追不舍，他們一個個身上都在淌血，被人沿途追蹤輕而易舉。

    水漾無力的歪靠在白菀肩上，耳畔是她紊亂的呼吸，這是她頭一回離皇后娘娘這么近，近得能嗅見她身上馥郁的馨香。

    她能感覺到體內的血一點點流盡，徹骨的寒冷從四肢開始蔓延，水漾無力的開合雙眼，心想，讓皇后娘娘為她吃苦受累，她們這些做奴才的，何德何能呢。

    白菀早已經沒有心思想別的，憋著一股氣，只想拖著他們三個一同逃出去找到霍硯。

    她聽到水漾靠在她耳邊，斷斷續續道：“娘娘，將奴婢放下來吧，我們分開逃。”

    “的確，娘娘帶著我們，早晚會被追上的，”一旁的綠漾顯然也聽見了水漾的話。

    她一邊和陳福互相攙扶著，一邊環視四周，綠漾五感敏銳，她能聽見，遼國刺客離他們已經越來越近。

    “對，我們分開走，也能替娘娘拖延些時間，”陳福直接點頭，試圖從白菀手上接過水漾，一邊道：“娘娘若不識路，便直往山頂方向跑，掌印肯定已經在趕來的路上，等娘娘找到掌印，就不怕了。”

    白菀抽空低頭看了看滿是泥污的小靴，靴上的銀鈴鐺已經被扯掉了。

    連陳福這個旁觀者都知道，她見到霍硯便不會怕，而她卻至今才反應過來。

    她有點想霍硯。

    她按下心底的酸澀，拽著水漾不撒手：“你們為我賣了命，我若當真獨自逃命去，還能算個人嗎？”

    “娘娘，您不能落在遼國人手里，不能讓奴才那么多弟兄白死，”陳福無意間回首，已經能瞧見遼國人的些許身影，頓時急了，他與綠漾對視一眼，兩人當機立斷往另一個方向走。

    他們個個都是強弩之末，已經無法替皇后娘娘抵擋多少，分開走能散亂追兵視線，給她們拖延些時間也好。

    只是他們還未走出去幾步，便被追上來的遼國人逼退回來。

    陳福將刀插進土里，咬牙用衣袍系緊身上的傷處，撕下袍角，將刀柄和手緊緊纏繞在一起。

    綠漾能動的另一只手，也握著長刀，水漾歪靠著樹站穩，拿刀的手都在抖，卻堅定不移地站在白菀身前。

    遼國人從樹影中現身，一步步向白菀他們逼近。

    “何必負隅頑抗呢，交出這女人，保全自己的性命有何不好，”為首刺客咬著一口半生不熟的楚話，神情輕蔑的沖陳福幾人道。

    陳福并不再與那人多言，閉了閉眼，趁遼國人松懈之時，朝他們和白菀身側各放了支煙霧。

    濃霧驟起，將所有人淹沒，白菀從各個方向看過去均是紅騰騰一片，其余什么也看不清，就連離她最近的水漾，也在轉瞬之間消失不見。

    她的耳畔，和刀兵碰撞聲一同響起的，是陳福已經破碎的嗓音。

    “夫人快走，夫人安然無恙，奴才們雖死不悔！”

    白菀眼底的淚一下涌出來，她死死咬著唇不敢發出一絲泣音，她狠心回頭，用盡全力往前跑。

    她得跑，她不能，讓他們白白送死。

    白菀忘了自己身在何處，腦中只想著趕緊跑，山路泥濘，跌倒了她又爬起來，跌跌撞撞的，就這么帶著一身狼狽，一頭撞進霍硯懷里。

    她眼前被淚水迷蒙，分不清來人是誰，被緊錮在他懷里時，發了瘋似的又踢又咬。

    “是我，是我，菀菀別怕，”霍硯緊緊抱著她，他一路趕過來，那種要失去她的恐懼幾乎將他逼瘋。

    在看見她安然無恙的那一刻，他恍若重生。

    白菀充耳不聞，牙齒狠狠咬進霍硯臂膀的rou里，直到血腥味和熟悉的苦玫香一同涌進口里，她才反應過來。

    “霍硯，”白菀喃喃念著他的名字，兩眼空茫的仰起臉看他，像是確定真的是他后，繼而瘋了似的拉扯他：“救他們，你去救他們！”

    白菀的儀態從來都是世家貴女學習的典范，向來泰然自若，冷靜自持。

    這是霍硯頭一回見她如此失態。

    她眼底的恐慌害怕宛若利刃直刺他的心，霍硯以手遮白菀的眼，她guntang的眼淚在他手心洶涌。

    霍硯復又將她抱在懷里，只有緊緊抱著她，才能填補他心底的空缺。

    他伸手在她頸后一摁，白菀便雙眼一翻，徑直暈過去，將她攔腰抱起，在樹枝間借力，幾個跳躍，向她來的方向掠去。

    陳福已經做好了必死的準備，看見白菀終于跑走，他才徹底放下心，吐了口血沫，身形鬼魅的閃進濃霧中，借著霧色偷襲尚未反應過來的遼國人。

    等濃霧漸漸消散，陳福幾個自然不再占優勢，沒多久他們又被逼著相護靠攏。

    水漾綠漾兩個身上顯然又添了新傷，身上的衣衫破碎，底下的皮rou血色翻涌，若不是一股氣撐著，恐怕早已經氣絕多時。

    “殺了他們，”為首的黑衣刺客顯然已經耐心耗盡，決定先殺了這三個狗皮膏藥似的絆腳石。

    身后的刺客當即領命，揮刀朝陳福腦袋砍去，卻半路手下一頓，像是被什么看不見的東西憑空阻攔。

    就在他們驚慌失措時，他們又眼睜睜看著自己握刀的手不受控制地向自己轉過來，刀刃劃破自己的皮rou，活生生將自己亂刀砍死。

    樹林深處，有一道絳色的身影越走越近。

    是掌印！陳福眼露喜色。

    刺客首領顯然也注意到了，但來者孤身一人，他只猶豫了片刻，并不將他放在眼里，手一揮便要底下的刺客和他一起沖上去。

    可他只邁出一步，手里的刀還揚著，身形卻仿佛被牢牢釘在地上，絲毫動彈不得，他身邊的人亦如是。

    繼而，他們又動起來，卻是和方才那些人一樣，僵硬的舉著刀，一刀刀砍向自己。