耶律馥口蜜腹劍，她從沒(méi)有打算放過(guò)白菀，而她的父親，更是他登基路上的絆腳石，他可不想和這楚國(guó)新帝一樣，做個(gè)憋屈的傀儡。

    耶律驍眸色深深，對(duì)那小廝頷首淺笑：“煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告，合作愉快。”

    *

    下雪的天氣，連平日里熱鬧非凡的街道也罕有人跡，唯有些貧苦人家，在這冰天雪地里擺著攤鋪，弱聲叫賣(mài)。

    長(zhǎng)街上一片白茫，各家掃的雪堆在路邊，屋檐上凝結(jié)著冰晶，四人抬著間紅頂步輦由遠(yuǎn)及近，步輦上帷幔厚重，看不清內(nèi)里，抬輦的后頭跟著一列長(zhǎng)隊(duì)。

    隊(duì)中人神情肅穆，個(gè)個(gè)頭戴尖圓帽，圓領(lǐng)褐色袍，一身東廠(chǎng)番役裝扮。

    攤販遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著這隊(duì)人來(lái)，連攤子都不要了，連忙抱頭鼠串，擠挨著墻角躲，待他們走遠(yuǎn)，才又紛紛瑟縮著跑出來(lái)，伸長(zhǎng)了脖子看他們的去向。

    “這是往知州大人府上去啊？”駝背老頭張望著說(shuō)。

    另一個(gè)年輕些的，手腳麻利的收拾攤鋪上的東西，嘴上說(shuō)：“李大爺，可快收拾東西吧，東廠(chǎng)那閹狗許是又去做什么傷天害理的事了，回頭波及到咱們可不妙。”

    李老頭頓覺(jué)他說(shuō)得對(duì)，立馬收拾東西，挑著擔(dān)子連忙跑走。

    步輦晃晃悠悠，一身緋色織金曳撒的霍硯正支著手撐額閉目養(yǎng)神，另一只手上握著個(gè)拳頭大小的纏花枝銀手爐。

    是他臨出門(mén)時(shí)，白菀從床榻里掙扎著爬起來(lái)，非要塞給他的。

    走時(shí)白菀還縮在被褥里，困頓的連眼睛都睜不開(kāi)，唯露出來(lái)一顆圓溜溜的腦袋，墨發(fā)鋪了滿(mǎn)枕，白凈的臉上還散著紅。

    “掌印，崇州知州，趙正德府上到了。”

    外頭傳來(lái)陳福恭敬的話(huà)音。

    霍硯面露厭煩，若不是趙正德這狗東西，這會(huì)兒他應(yīng)還在抱著他的菀菀歇息。

    陳福一抬眼，便見(jiàn)掌印一身煞氣的掀開(kāi)帷幔下來(lái)，他下意識(shí)咽了咽口水。

    霍硯懶散地抬眼，看向緊閉的朱色大門(mén)。

    他略一揚(yáng)手，一隊(duì)番役將趙府團(tuán)團(tuán)圍住，另一隊(duì)直奔朱門(mén)，他們甚至懶得叫門(mén)，就地抬著門(mén)口的石獅子往門(mén)上砸去。

    轟隆的撞門(mén)聲，引來(lái)了府中的下人，也驚動(dòng)了里頭的主子，在他們提著棍棒匆匆趕來(lái)時(shí)，沉重的大門(mén)在他們眼前轟然倒塌。

    陳福拔出腰間的佩刀，揚(yáng)聲喊道：“通通抓起來(lái)！”

    東廠(chǎng)番役當(dāng)即一擁而上。

    霍硯掂著手爐跟在后面，閑庭信步般，慢悠悠的往里走。

    他一路走，狹長(zhǎng)的墨眸掠過(guò)趙府的景致。

    影壁，假山，回廊，荷塘。

    趙正德一個(gè)小小五品知州，卻坐擁堪比京中王府格局的宅院，院中雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，滿(mǎn)堂花卉姹紫嫣紅，一步一景。

    這每一景，都沾著霍家人的血。

    霍硯走進(jìn)正堂時(shí)，趙正德一家老小連同仆役下人，通通壓跪在堂下。

    他迎著趙家人的怒目，神態(tài)自若的在正堂主位上坐下，陳福畢恭畢敬地給他端來(lái)茶水。

    霍硯端著茶碗淺啜，嘴巴被堵上的趙正德望著他目眥欲裂，嘴里嗚嗚叫喚著。

    “看來(lái)趙大人有話(huà)要說(shuō)，”霍硯放下茶碗，挑著眉看趙正德，神情閑適，面上在笑，卻不及眼底。

    番役上前將趙正德口里的布巾扯出來(lái)，隨即便是一連串破口大罵。

    “霍硯！你個(gè)閹賊，jian人！擅闖本官府邸，你目無(wú)王法，你該死！”趙正德不歇嘴的叫罵。

    陳福當(dāng)即上前便是一記窩心腳，踹得趙正德口吐鮮血，冷眼乜他斥道：“崇州知州趙正德，知法瀆職，賣(mài)官鬻爵，收受賄賂多達(dá)黃金三千萬(wàn)兩，你可知罪？”

    趙正德朝霍硯吐出一口血沫，通紅著眼痛聲怒罵：“你放屁，jian賊，你這是污蔑，我要見(jiàn)皇上，我要見(jiàn)皇上！皇上明察秋毫，定然不會(huì)任由你胡亂栽贓陷害！”

    他話(huà)音一落，便見(jiàn)一箱箱黃金，古玩古畫(huà)，玉石器物，就連外頭的漢白玉影壁，都被砸下抬了進(jìn)來(lái)。

    看著那影壁，趙正德怒極反笑：“這本就是我府上的東西，怎么就成收受的賄賂了？還說(shuō)你們東廠(chǎng)不是栽贓陷害？”

    “我要見(jiàn)皇上，我要見(jiàn)皇上！”趙正德不死心的大喊大叫。

    霍硯懶怠地轉(zhuǎn)著手里的銀手爐，算計(jì)著一路來(lái)回的時(shí)辰，不知回去能不能趕上他的娘娘起床，若還未起，他還能與她一塊兒再躺會(huì)兒。

    這般想著，霍硯自然不愿與趙正德多費(fèi)口舌。

    當(dāng)年他從霍家搶來(lái)的東西，自有陳福比著單子核對(duì)，應(yīng)該大差不離，有所缺漏就用他貪墨的銀兩中抵扣。

    至于趙正德這條狗命，自然沒(méi)什么用處了。

    霍硯徑直站起身，面無(wú)表情道：“一個(gè)不留。”

    陳福頷首。

    趙正德眼睜睜看著妻子老小一個(gè)個(gè)被拖出去，氣得心血倒流，口中鮮血噴涌不止，他望天怒斥：“老天無(wú)眼，老天無(wú)眼啊！我趙正德一生為官清正，兩袖清風(fēng)，臨老卻還要掛上收賄的污名，我到底做了什么孽，老天要降此責(zé)罰！”

    霍硯聞言腳下一頓，當(dāng)即回眸乜他，面容冷淡，目色清冷如霜。

    看趙正德一副飽受冤屈的模樣，霍硯驀的笑起來(lái)：“這才幾年，趙大人便將自己做的孽，忘得干干凈凈了？咱家?guī)湍慊貞浕貞洠俊?/br>
    他這般陰惻惻地看過(guò)來(lái)，平白讓趙正德打了個(gè)冷顫。

    霍硯慢條斯理地坐回太師椅上，眸光緊緊盯著趙正德，口中吐出一樣樣刑具的名字。

    一樣樣念下去，趙正德本因動(dòng)怒而潮紅的臉色漸次慘白。

    霍硯面上的笑意卻越發(fā)明顯：“先給趙大人試試夾棍？”

    趙正德登時(shí)瘋狂地掙扎起來(lái)，斑白的發(fā)髻被撞散，面上的正氣被恐懼替代：“不要，我不要！你殺了我，殺了我！”

    “嘖，咱家才想起來(lái)，此處不是府衙，沒(méi)得這些刑具，”霍硯有些惋惜的嘆道。

    趙正德以為劫后余生時(shí)，霍硯轉(zhuǎn)而又笑起來(lái)：“趙大人慣愛(ài)用私刑，府中定然是不缺這些器物的。”

    他雖在笑，可那笑陰森可怖，讓人周身升寒。

    當(dāng)即就有番役去后院搜尋。

    趙正德自己當(dāng)然知道，霍硯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他府里確實(shí)有那些要命的東西，他面色慘白如紙，腦中刻意塵封遺忘的記憶緩緩蘇醒。

    慘叫聲，迸濺的鮮血，哭喊聲，撕裂的人體，夾斷的手指，沾血的木驢……

    于當(dāng)年的趙正德而言，這是殺戮帶來(lái)的快意，于如今的趙正德而言，那些種種慘樣，恐怕即將要應(yīng)驗(yàn)在他自己身上了。

    趙正德滿(mǎn)臉惶恐，豆大的汗珠接連滾落，他開(kāi)始哀求，甚至不住的磕頭：“求求你，掌印，我求求你，殺了我，你殺了我！”

    “看來(lái)趙大人是想起來(lái)了？”霍硯目色冰寒，面上卻帶著張望又熱烈的笑，更襯他眉目精致，面容昳麗。

    趙正德涕泗橫流，點(diǎn)頭又搖頭，起初那點(diǎn)敢質(zhì)問(wèn)老天的正氣蕩然無(wú)存。

    他哭得難看，霍硯厭惡地別開(kāi)眼，長(zhǎng)指捏著茶碗蓋，拂開(kāi)碗中起伏舒卷的茶葉，瓷器碰撞發(fā)出脆響。

    “咱家本想讓趙大人死得痛快點(diǎn)，奈何你記性不好，咱家就只好讓你回憶個(gè)清楚了。”

    他話(huà)音一落，番役恰好帶著那些刑具返回來(lái)。

    夾棍，老虎凳，釘椅子，鐵鏈，刀凳……器具繁雜，幾乎堆成小山。

    陳福瞇著眼打量，那刀凳上還沾著干涸的斑斑血跡，顯然這刑具時(shí)常有人使用，頓時(shí)嘖嘖稱(chēng)奇：“外人稱(chēng)我們東廠(chǎng)手段殘忍，若要他們瞧見(jiàn)趙大人這些慘絕人寰的刑具，恐是得嚇得屁滾尿流。”

    以往引以為豪，甚至讓他無(wú)比愉悅的殺戮器具擺在趙正德眼前，他如今卻看都不敢看。

    霍硯站起身，慢悠悠的踱步過(guò)去，問(wèn)他：“趙大人喜歡哪一樣呢？”

    趙正德撇過(guò)頭不敢看，只口里念叨著讓霍硯殺了他。

    霍硯一腳將他踹倒，踩著他的臉逼迫他去看那些沾著陳年血跡的刑具，他笑盈盈地望著趙正德，說(shuō)出來(lái)的話(huà)，卻堪比惡鬼索命：“趙大人應(yīng)該很喜歡刀凳吧，瞧瞧上面凝固的血跡，嘖嘖，讓人坐在刀鋒之上，雙腳系著鐵球，借著鐵球的重量，就能活生生將人劈成兩半。”

    光這樣形容，便足以讓人心驚膽跳，而幾次三番，甚至無(wú)數(shù)次在旁人身上施為這刑具的趙正德，他又是人還是鬼呢？

    “給趙大人試試，”霍硯挪開(kāi)腳，漫不經(jīng)心道。

    立刻就有番役要把趙正德架起來(lái)，拿著鐵球往他腿上系。

    趙正德嚇得屁滾尿流，聲嘶力竭地哭嚎，最后竟不知怎么地掙脫桎梏，一頭撞在承柱上，昏了過(guò)去。

    霍硯看著他顫抖的眼皮，面上在笑，眼里卻摻雜著仇怨。

    白菀有一點(diǎn)說(shuō)錯(cuò)了，她總說(shuō)他冷淡不愛(ài)笑，實(shí)際上，手刃仇人的快感，總能讓他無(wú)比愉悅。

    鳳眸闔攏又睜開(kāi)，眼中翻涌地血色已經(jīng)沉寂，他淡聲道：“既然趙大人如此懼怕，那就從夾棍開(kāi)始吧。”

    番役手腳麻利，又拿布巾把趙正德嘴巴堵上，兩人摁著他，將夾指和夾踝給他套上。

    四人分別各拽著麻繩，奮力一扯，夾棍齊齊擠壓在趙正德的手指和腳踝上，趙正德猝然瞪大眼，哪怕他堵著嘴，慘叫聲仍舊溢了出來(lái)。

    霍硯看著他，唇角勾起殘忍的弧度：“還想不起來(lái)就把這些刑具挨個(gè)試一次，當(dāng)年趙大人也是這么做得不是嗎？咱家相信，趙大人一定能想起來(lái)。”

    “我，我只是奉命行事，”趙正德痛得滿(mǎn)頭冷汗，一邊慘叫，一邊斷續(xù)的說(shuō)。

    霍硯揮手讓停，一邊了然的點(diǎn)頭：“咱家知道你們當(dāng)年百般拷問(wèn)霍家人是在找什么，傳位詔書(shū)，對(duì)吧？”

    當(dāng)年霍家人下詔獄到問(wèn)斬，短短十日不到的時(shí)間，所有人周身無(wú)一塊好皮，就連孩子身上都有夾棍的痕跡，可見(jiàn)他們?cè)谀鞘罩性庥隽耸裁础?/br>
    趙正德滿(mǎn)頭大汗的癱倒在地。

    霍硯居高臨下的睥他：“沒(méi)有傳位詔書(shū)，先帝惴惴不安了一輩子，他這個(gè)皇位，至死都名不正言不順。”

    “掌印，”陳福突然道：“有個(gè)小姑娘帶著趙大人的幺子鉆狗洞跑了。”

    霍硯轉(zhuǎn)過(guò)身，輕描淡寫(xiě)道：“那就抓回來(lái)。”

    趙正德做這么多，就是為了給他的孩子爭(zhēng)取時(shí)間，沒(méi)想到還是被發(fā)現(xiàn)了，忍不住破口大罵：“你這個(gè)畜生，你連孩子都不放過(guò)！”

    霍硯像是聽(tīng)見(jiàn)什么笑話(huà)般，嗤笑了一聲，冷眼覷他：“霍家五十八口，其中有五個(gè)是不足十歲的幼童，兩個(gè)剛剛降生的幼兒，你們放過(guò)他們了嗎？”

    趙正德驟然噤聲，如同一灘爛泥般癱倒在地，手上腳踝劇痛無(wú)比，他轉(zhuǎn)著充血的眼珠，看向霍硯的臉，細(xì)細(xì)分辨著，隔了半響，他的眼睛越瞪越大：“你……你到底是誰(shuí)？他們，他們說(shuō)你是潁國(guó)公的嫡長(zhǎng)子，可如果傳位詔書(shū)在你手里，你只能是……”

    “是你，你沒(méi)有死？”趙正德嘶吼出聲，聲音尖利得幾乎變形：“哈哈哈哈，你竟然真的沒(méi)有死？你果然是個(gè)畜生，冷血無(wú)情殘殺手足的畜生！你又比我好上多少？”

    他瞠圓了眼仰天慘笑：“你來(lái)找我報(bào)仇？你應(yīng)該先殺了你自己！霍惠妃，霍家人，德宗，他們都是你克死的，你就是個(gè)不詳?shù)哪醴N，所有和你有關(guān)的人，有牽連的人，通通都會(huì)不得好死，不得好死！”

    霍硯冷漠地回視他。

    趙正德像是知道自己徹底無(wú)法逃出生天，破罐子破摔，對(duì)著霍硯怪笑：“想知道為什么嗎？你下地獄去問(wèn)那些被你克死的人啊！”

    一旁的陳福聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚，看著掌印面無(wú)表情的臉，下意識(shí)想沖上去撕爛趙正德的嘴。

    霍硯卻無(wú)所謂地?fù)哿藫垡屡凵峡床灰?jiàn)的灰，眼尾從趙正德身上略過(guò)，淡聲吩咐道：“這些人你看著處理吧。”

    陳福連連應(yīng)聲，一路將霍硯送出去，才折回來(lái)，一腳踹在趙正德身上，掏出匕首又將他拉起來(lái)，白凈的臉上滿(mǎn)是陰狠：“趙大人這張嘴可真不會(huì)說(shuō)話(huà)啊。”

    他毫不猶豫地將匕首伸進(jìn)趙正德嘴里，割斷了他的舌頭。