另一邊，洪老爺子少見地吃完了一整份叫花雞。人老了，縱使對美味抱有追求，食欲到底是慢慢跟著減退。這紙碗里的一小份雞，幾乎就是他平常一頓的飯量，而且，他今天已經吃了好幾口東西了。

    與旁人的吃相不同，洪老爺子的吃相是鎮定的，他仔細地咀嚼著每一絲雞rou，每一塊佐料，他冷靜而斯文，眼底卻不由自主地放空了。

    作為一位美食點評人，他習慣用評判的態度來嘗試食物，他永遠抽離，會在品嘗的同時，思考食物背后的文化和底蘊，也會琢磨制造出這種美食的方法。

    但，這樣的思路一旦固定，他就很難純粹地感覺到吃的樂趣。

    而事實上，體驗一份食物的美味，不需要非得懂得它背后的文化，也不必積累什么經驗。味蕾是自然界天然賦予人類的，從降生的那一刻起，嬰孩便能嘗出甜味，懂得什么是喜歡的味道。

    回過神時，洪老爺子發現，他已經很久很久沒有這樣全心全意地體會過一份美味了。

    每份紙碗里，叫花雞的分量并不多，很快，在場的人們便陸續把碗里都吃空了。

    然后，每個人都開始……難捱地回憶起剛剛的美味。

    還有人咂巴著嘴，試圖品味雞rou那最后一絲醇厚的余味。

    現場陷入了詭異的寂靜中。

    姜瓷茫然地看著……一群人停在她的柜臺前，也不說話，也不挪動，擋住了后面的食客，甚至……還沒給錢！

    姜瓷抿住唇，用指節敲了敲桌子。

    “？”

    聽到聲音的人們抬起頭看她。

    姜瓷：“嗯……”

    姜瓷：“每人40元，剛剛一共二十八份。”

    姜瓷：“哪位出一下，還是每個人自己出？”

    “…………”

    趙會長已經震驚到無力吐槽了，他緩了緩：“我來吧。”

    趙會長掏出手機，正想掃個碼，旁邊的人卻一下子按住了他的手。

    “我來我來，姜老板，我再要四份。不用拆了，一整只雞給我就行。”

    “我要八份，直接給我兩個土塊就行。”

    眾人爭先恐后地想要付款，本來如果不要錢，他們還不好意思多要份呢，但要錢就好說了，立刻買爆它啊！

    然而，一雙手驚恐地擋住了擺在柜臺上的二維碼。

    何明燦將展示著二維碼的牌子按下，示意大家先看旁邊的小黑板：“不好意思，今天每人只能買兩份。大家都是好不容易才來美食盛典一趟，給后面的客人留一點。”

    眾人這才意識到，旁邊的小黑板上寫著如何令人心碎的話語。

    確認眼前的人們都了解情況后，何明燦把二維碼重新立了起來。

    而另一邊，米洛斯還陷在長久的沉默中。

    王嘉年見狀，頗有些得意地揚了揚眉：“米洛斯，你覺得如何？”

    米洛斯回過神，目光復雜地看了他一眼。他一直不解眼前的主廚為什么會拒絕他那么優厚的條件——不可能的，他自信王嘉年已經對他的條件心動。

    但嘗到叫花雞以后，米洛斯有了新的想法。

    他看了王嘉年一眼，承認道：“確實……你沒有我想象中的那么愚蠢，也沒有喪失野心。我承認，這樣一位廚師能夠吸引人去追隨。”

    王嘉年：“……”能別說前面那句么。

    王嘉年閑下來，忍不住問：“我剛剛的酸菜魚真的做得不怎么好嗎？”這個念頭在他的心里打轉，他都快憋死了。

    米洛斯少見地走心說：“不是酸菜魚不好，是你還不夠格。實話說，你在這道菜上才準備了多久？你沒有她的天賦，想要在幾年內速成，是不可能的，對于食材的理解，需要時間和經驗。你還記得你當初做那道小羊排，花了多少心思嗎？”

    王嘉年沉默兩秒：“我還是想做好家傳的東西。”

    王嘉年看向米洛斯：“你嘗過她的菜，現在理解我的想法了吧？之后不會再派助手過來了吧？”

    米洛斯搖搖頭，像是放下了心中的執念：“不會了。我尊重你的選擇。”

    王嘉年正想緩出口氣，下一刻便看到……米洛斯抬眸，眼神熱切又閃亮地注視著他的老板。

    仿佛在看新的目標。

    王嘉年：“……”不是吧？！

    ……

    以洪老爺子和米洛斯為首的點評隊伍，在a區的楓前館停留了整整二十分鐘——排了十分鐘隊，嘗了五分鐘rou，又在柜臺前干巴巴地站了五分鐘，試圖通過各種手段突破姜老板的防線，將小黑板上的規矩忽略掉。

    姜瓷有點煩了，主要是這群人在柜臺前耽擱得太久，剛剛因為下一批叫花雞還沒出爐，她便任由他們耽擱，但現在烤箱已經打開，后面的食客也在焦急地等待。

    姜瓷：“不好意思，大家吃完的話，請讓后面的食客上前來。”

    這句話像是一個信號。

    趙會長還想說什么，后面的食客已經一擁而上，臉上的表情讓趙會長根本不敢跟他們爭搶。他被擠到一邊，回過神才發現——大部分點評隊伍的人，都被擠出來了。

    洪老爺子被旁邊的美食家護送出來，王嘉年也把米洛斯拉了出來。

    一行人只能眼饞地看著……小姜老板繼續敲叫花雞的動作。

    “我覺得我們這次品評活動，可以搞長一點，盛典那么多店，一天品嘗不完的嘛。”有人提議道。

    “是啊是啊，明天再來一趟吧，嘗試嘗試各個店家的新菜。a區還是可以多逛逛的。”立刻有人附和。

    看到在場每個人臉上滿意的神色，趙會長久違地感到了一股輕松——連那些媒體記者都吃得贊不絕口，這一次他們的報道一定會特別好看！

    最好找個筆桿子厲害的，把姜老板的美味狠狠地描寫一下，讓更多人饞得忍不住來他們盛典才好。

    趙會長默默地想著。

    楓前館令人驚嘆的美味，經由場館內的耳目，迅速地傳到了不同的地方。

    角落里，姜德庸坐在攤位的一旁順氣，他不敢大聲罵，只能用拐杖點著姜哲，語氣虛弱：“你干的好事！做個屁的香酥鴨，你老子的家傳不夠你現的嗎？好端端的傳承和招牌你不做，鉆歪路！鉆得丟人現眼了吧！”

    他點完姜哲，又去點旁邊胖胖的廚師：“你也是，你跟著我的時間比他年紀都大！你就由著他鬧！”

    姜哲臉色發青，沉默地站著。片刻前眼前的人還夸他做的決定好呢。但他也沒什么反駁的欲望，只是心中發冷，喪氣得不行。

    田師傅也是郁悶地站在一邊。

    點評隊伍離開以后，吉祥樓的一些食客跟著去看熱鬧，現下圍在他們館子附近的人流沒有方才那么震撼。

    員工們都不敢靠近姜家所在的角落，臉上的表情頗有些復雜。只有米婷如往常一般，冷靜地調配著工作，保證美味的菜肴能正常供應給外頭排隊的食客。

    “幸好有米師傅在。”

    “剛剛怎么不把米師傅的豆腐端上去，那在我們分店都成招牌了啊。”

    “每次都是這樣，我上次聽說，其實五年前，米師傅就夠格升廚師長了。”

    兩個小工站在角落切菜，私語聲壓得很低。

    突然，他們身后傳來一聲輕咳，緊接著后腦都挨了一下。

    “工作時走什么神？”

    小工的脊背瞬間繃緊，回過頭后緊張地望著眼前的人，米婷已經三十余歲了，平日不茍言笑，身材清瘦，身上帶著十年間磨練出來的氣勢。

    小工慌張地抱歉。

    數分鐘后，姜德庸離開，姜哲也走出攤位。田師傅洗了洗手，抹了把大臉，然后幽幽地呼出口氣。

    姜瓷，呵。他剛剛聽了一耳朵姜哲和姜德庸的話語，心底卻不以為意。他見到那個小女孩時，對方還不到他腰高，連廚刀都握不緊。

    田師傅想走到一邊坐下，突然被身后一把聲音叫住，他轉過身，看見米婷直直地盯著他。

    “你昨天就知道洪老爺子會來了吧。”米婷的眉毛蹙著。

    “嗯，知道啊。”田師傅挑了挑眉，“你想問什么？問是不是因為他我才特地過來占你的場，問為什么不上你的菜，是嗎？”

    米婷沉默不言。

    田師傅呵的笑了下：“米婷，有自信是好事，你確實很有本事。但今天就算上了你的麻婆豆腐，你就能讓他們滿意嗎？洪老爺子嘴挑，你又不是不知道。至少他今天還夸我上乘呢。”

    “你啊，還是別cao心了，管好你手頭的工作就好了。”田師傅瞥了眼眼前的女人，對方比他小二十歲。

    田師傅轉身離開，米婷沉默地站在原地。

    她剛剛聽到了。

    他們在說，姜瓷？

    ……

    美食盛典的點評隊伍是下午才到場的，從b區到a區又花了些時間。姜瓷送走這群比較難搞的食客以后，沒多久，準備好的叫花雞也恰好賣完。

    她揚聲說著抱歉，客氣地勸退還舍不得離開的客人，花了至少一刻鐘，楓前館前的人流才漸漸散去。

    姜瓷呼出口氣，開始收拾起了東西。

    正在這時，王嘉年滿臉恍惚地走了回來。他站在楓前館的攤點前，頹廢地沉默著。

    姜瓷沒有留意到他的小表情，倒是何明燦看見了，問：“怎么了，年哥？怎么這么不得勁？”

    王嘉年被打擊了，臉色臭臭的：“人在我攤位上嘗了一半，被你們這的香味吸引過來了。還不許我郁悶一下嗎。”

    這其實也不是重點，重點是……剛剛離開后，他嘴甜著哄洪老爺子給他的酸菜魚提意見，于是洪老爺子提出了一二三四五六，而他問及叫花雞時，洪老爺子卻猶豫著閉上了嘴。

    米洛斯則一臉“你在想什么呢”的表情看著他。

    太丟臉了……

    王嘉年咬牙。

    王嘉年正琢磨著，突然被拍了拍肩。

    “怎么就丟臉了？”何明燦安撫道，“輸給你老板，不丟臉。”

    王嘉年意識到自己不小心把想著的話說了出來，連姜瓷和祁硯都抬起頭看他。

    王嘉年：“……”

    何明燦試圖給他理順邏輯：“你說，要是姜老板比你還菜，你來楓前館打工，不是更丟臉嗎？”

    何明燦：“眼光和手藝，你至少有一個不錯。”

    王嘉年：“？”

    王嘉年：“…………”