半個月后，唐僧師徒走近一座城垣，唐僧問行者道：「悟空，那是何地？」

    行者兩手掛在肩上的如意棍上回說：「不知道啊。」

    八戒嗤笑：「這條路你都來回幾次了也不知道？」

    行者回說：「我以前是騰云駕霧在天上來來去去，誰管地面上的事？自然不曉得。反正過去看不就知道了？」

    唐僧問了城里人才知是到了銅臺府地靈縣，有位寇員外發愿齋僧萬人，到唐僧他們四者恰好圓滿，于是寇員外盛情留他們住了半個月，又聲勢盛大的送行，結果卻因此招來賊人，還害了寇員外的性命。

    唐僧他們離開時恰好碰上賊人分贓，行者施法趕跑賊人，唐僧感念寇員外善心款待，要將財物送還，不料被趕來的官兵誤當成賊，加上寇家的人對唐僧一行心生妒恨，故意告狀，他們四個都被關進牢獄。

    行者心知師父當有此劫，卻又不忍心師父吃苦受罪，趁夜里跑去假冒寇員外顯靈，讓寇家人撤告，再去官府裝神弄鬼一番，提醒他們捉錯了人。天一亮唐僧他們就被釋放，并到寇員外家，說是要找寇員外對質。

    其他人以為孫行者說笑，沒想到寇員外果真還陽。原來是因寇洪長年積德齋僧，因此并未被鬼差勾魂，而是到了地藏王菩薩那里修行，菩薩讓寇洪還陽，十二年后再去祂那兒，唐僧這場牢獄之劫也算解決。

    唐僧一行終于來到靈山腳下，金頂大仙前來迎接，并對他們打趣說：「唉呀，當初觀音菩薩說你們要兩三年就會到我這兒，于是我在這兒等了又等，全無消息，還好今年你們終于來啦。」

    唐僧赧顏道：「一路上出了不少事，卻也不敢耽擱，也多虧有我徒弟們相護才安然到這里。」

    大仙笑吟吟道：「長途跋涉都累了吧，快隨我進玉真觀歇息吧。」

    唐僧他們在觀里休息一了晚，沐浴更衣、吃飽喝足，離開前大仙過來給唐僧他們指路，自觀中能看到靈鷲峰，即是佛祖所在的圣境。

    他們登山途中遇上寬闊洶涌的水流，獨木橋旁寫了凌云渡三字，行者跳上獨木橋招手喊：「師父，過來吧。」

    唐僧怯怯不敢前行，八戒嘗試了幾回，和沙僧拉扯在一起，行者牽住唐僧說：「別怕，跟我走。」

    唐僧害怕道：「找、找別的路吧，這橋實在是太……」

    「上船──上船啦。」橋下此時來了一艘船，船伕喊了他們，行者一眼瞧出是接引佛祖，當下也不點破，叫師父和師弟們一塊兒上船，八戒和沙僧趕緊牽好白馬、挑擔子跳上船。

    唐僧一上船就踩到一灘水，看到船底破洞嚇一跳，沒多想倚向悟空，悟空也順勢抱緊他，他驚問：「他這船底破了洞，如何渡河？」

    悟空哄他說：「不用擔心，這船就算有破洞也最穩，能上得了岸就好。」

    他們上岸后，唐僧見到上流有具死尸，駭然道：「那是什么？」

    悟空淺笑：「是你啊。」

    八戒和沙僧也跟著附和：「是你、是你。」

    船家把船撐離了岸，也道：「正是你，可喜可賀。」

    悟空解釋：「方才是接引佛祖，師父這是脫胎換骨了。」

    唐僧聞言謝過徒弟們和船家，再回頭卻已不見渡船。悟空說：「我們隨師父修煉，師父則倚賴我們保護，互相扶持，不必如此。」

    唐僧衝著悟空燦爛一笑，和徒弟們逍遙上山，終于來到雷音寺。等待通報時，唐僧他們誰也沒講話，曾經被假雷音、假佛欺騙，如今到了真正的圣域見真如來，反而恍如夢境，一時間倒也沒有誰在想途中那些兒女情長之事。

    唐僧和徒弟們登寶殿拜佛祖，遞上文牒，佛祖說完話就讓弟子領他們到珍樓吃齋，齋后開寶閣取經回東土流傳。卻沒想到阿儺和迦葉兩人帶他們到經柜時卻索要人事，唐僧尷尬無語了半晌，回道：「弟子這一路并未準備這些……」

    二位尊者笑笑的說：「白手傳經繼世，后人當餓死。」

    唐僧看出了尊者們的用意，明白他們不是有意刁難，而是望他捨下一切，兩手空空重回如來座下修行，但他無論如何也捨不下行者，這些心思也講不出口，只得任由尊者們笑話。

    悟空只以為尊者們為難師父，看不慣阿儺他們索賄，挺身護著唐僧說：「師父別理他們，我去跟如來講！」

    阿儺淡然斥道：「別喊了，此處豈容你撒野？到這里來領經書吧。」

    八戒和沙僧都是會看臉色的，他們也不想徒惹事端，拉著大師兄小聲勸下，師徒四眾取完經書再回殿上拜謝如來，一路又拜著眾菩薩們離開。這經過被寶閣上的燃燈古佛聽見了，古佛心想東土眾僧不識無字之經，會枉費唐僧此行，于是讓白雄尊者追上他們，白雄尊者也不想和大圣爺斗，只抓破經包就走。

    唐僧趕緊護住經書，驚惶叫道：「在這圣地還有妖邪侵擾？」

    八戒沙僧也連忙去保護經書，卻發現掉出來的經書皆是白頁，全然無字，八戒忍不住叫道：「這上面一個字都沒有，難道是我們不給些人事，阿儺他們就故意為之？」

    悟空過來一看，怒道：「他們簡直欺人太甚！」

    唐僧無奈，只好和徒弟們回雷音換經。悟空趁機告狀，如來卻早就知道阿儺他們的行逕，說是經不可輕傳，亦不可空取，又講了些典故，唐僧若有所思后，一臉羞赧的將唐王送的紫金缽盂教給阿儺他們換取經書，再令徒弟們檢查，重新帶了經書隨金剛們駕云返回東土。

    另一頭，觀音前來繳回金旨，并呈上唐僧所經歷的大小災劫，

    如來問：「他們一路走來心性如何？」

    觀音菩薩道：「心性堅定，三藏所受之苦真是難以言喻，也多虧他一心向佛。」

    如來瀏覽菩薩紀錄唐僧的災難簿子，上面紀錄災劫未滿九九之數，尚未圓滿，于是看向了觀音菩薩，菩薩淺淺微笑說：「還差了一關是吧。這還不是結束，而是開始，為免他們功虧一簣，這就幫他們一把。」善法難得，九九歸一也是要警醒他們莫要以為圓滿后就松懈了。

    觀音菩薩于是傳下旨令，讓送行的金剛去給唐僧四眾補上一難，唐僧師徒因而忽然被吹落地。

    「這是怎么回事？」落地的唐僧心中暗驚。

    八戒樂天傻笑說：「大概是飛得太快了，讓我們中途歇一會兒？」

    沙僧附和道：「那大概也快回東土了吧。」

    大圣說：「俗話說十日灘頭坐，一日行九灘，有事的時候忙得要死要活，沒事就間個夠。現在我們就忽然清間下來了。」

    唐僧環顧周圍，蹙眉喊他們說：「都別斗嘴了，你們瞧這里是不是挺眼熟？」

    八戒兩手拱在耳邊說：「師父你聽這水聲。」

    悟空接話亂猜：「你老家流沙河？」

    沙僧擺手：「不是啊，這里不就是通天河么？」

    悟空看了看：「確實是，還是通天河西岸。」

    八戒咋舌，踢了踢腳下的沙子罵：「金剛也學凡人那樣作弊啊，送到半路就扔下我們，這會兒也沒得向誰告狀了。」

    沙僧不著痕跡拉著八戒的手勸說：「二哥別抱怨了，也算少走了一段路，這河還是得過去，幸好我們師父已脫胎換骨，也沉不下去，我們三個施法帶師父渡河怎樣？」

    悟空像是想通了什么事，別有深意的笑了下，搖頭說：「這會兒施法術也過不去。」其實他是曉得師父還有一劫才功德圓滿，但也不好說破，于是和師父、師弟們邊說邊走近河邊。

    河畔有個聲音喊：「圣僧，圣僧。」

    他們幾個走近一瞧，是當初馱他們過河的大黿，師徒看了皆歡喜湊過去，大黿說：「我在這里等圣僧好幾年了，終于等到了。快上來吧，我帶你們過河。」

    悟空淺笑道：「你真是有心了。」他把馬牽到大黿身上，自己和八戒各站在首尾，師父和沙僧則在白馬兩側。

    通天河十分寬闊，大黿載他們行了大半日，天色漸暗，眼看就要靠近東岸，大黿這時問起唐僧說：「當年請求圣僧若見了西方如來，還請替我打聽我還剩多少年壽命一事，不知圣僧問出的結果為何？」

    「這個……」唐僧心虛，之前他一心求取真經，倒真的忘了此事，他又不可能欺瞞老黿，當下無話可說。

    大黿聽他沉吟良久沒有回話，猜出圣僧不曾替他問出壽限，于是晃了下身子把他們都掀落水了。

    「師父！」悟空早有預料似的將唐僧救上岸，還好師弟們皆識水性，白馬本就是龍也不怕水，他們忙將經書救上岸。此時天色已暗下來，他們在岸上整理，風霧雷電狂襲，原來是各路妖鬼欲來奪取真經，畢竟經書中載有修仙之法，悟空只能和師弟們徹夜護著師父和經書。

    到天明后他們才將書經逐一晾曬，幾個打魚人經過認出了他們說：「幾位可是前天路過這里要去西天取經的？」

    八戒搶白道：「正是正是，你們是陳家莊的？」

    「是啊。」

    八戒問：「陳家莊離這兒多遠？」

    那些人答：「往南二十里就是了。」

    八戒問師父說：「我們不如去陳家莊歇一歇？」

    唐僧對前一晚的事心有馀悸，擔心生變，于是說：「不去了，曬好經書就收拾上路吧。」

    陳家莊的人聽說圣僧來了都趕來挽留，唐僧和徒弟們把落水經過都說了，在盛情邀約下就答應曬好了經書上陳家莊去。只不過唐僧收經書時，書頁沾黏在石頭上而殘缺不全，唐僧懊悔道：「唉，都怪我沒能顧好經書。」

    悟空安慰他說：「天地間本就沒有什么是完好無缺的，這經書如此也是應了不全的奧妙，順應自然就好，師父就別多思多慮了。」

    陳家莊的人熱情款待他們，只不過他們幾個在如來那里都脫了凡胎，看到齋食也提不起食欲，連八戒都不像從前那樣吃個痛快。他們聽說陳家莊感念他們當初救命之恩，蓋了救生寺，于是師徒一同到寺里參觀，上樓見到四尊塑像，果然都刻出了他們的模樣。

    夜里唐僧拉著悟空說：「陳家莊的人太熱情了，這么下去沒完沒了，不如我們……」

    悟空摟過他在頰上香了一口，了然道：「我曉得，這就去叫師弟他們，我們夜里上路。」

    悟空領著師父、師弟們悄悄，牽白馬、帶上經書，悄悄溜出門，忽聞半空有八大金剛喊：「逃走的，跟我們來。」

    八大金剛一道香風將他們師徒送回東土，不到一日長安就在眼前。金剛對唐僧說道：「底下就是長安，但我們不便下去，大圣他們也和我們在這里等著，你自行下去傳了經書給唐王吧。」

    悟空上前一步，帶著笑意說：「尊者說的雖然都對，可我師父他一個人挑不得經擔，也牽不了白馬，我們三個都得跟他一起去。這十幾年我們三個和師父走一起，回來自然也要一起。」

    金剛提醒道：「菩薩問過如來，這來回只能在八日之內，如今已過了四日，就怕八戒貪圖富貴而有所耽誤。」

    一旁被點名的八戒臉皮抽了下，扯著笑臉說：「師父成佛，我也想成佛，怎么會耽誤！等我們回來！」

    沙僧在一旁默默抿笑，牽馬跟上挑經的二師兄，和大師兄、師父自云間落到望經樓。唐僧向唐王交代了徒弟們的來歷，連白馬的身世都一併講了，再叫徒弟交上通關文牒，吃了謝恩宴之后一同回洪福寺。唐僧看舊徒出來迎接，欣然問：「你怎知是我回來了？」

    舊徒回答：「樹頭今早忽然都向東，我們還記得師父當初所言，出城迎接，果然沒錯。」

    悟空他們幾個也不像從前那樣喧嘩，各個都穩重許多，唐僧帶他們回寺里休息，各自安歇了一晚。天一亮唐僧他們又入宮去忙，無非是提醒唐王經書原本須珍藏，所以要謄寫經書副本廣為流傳，或討論適當誦經佈教之地。

    八日之期一到，八金剛就帶唐僧師徒連同白馬一同回靈山。如來把唐僧他們叫近前來，逐一清點功果，唐僧受職為旃檀功德佛，行者為斗戰勝佛，八戒則因頑心未泯當了凈檀使者，悟凈成了金身羅漢，最后如來看向白馬說：「你本是西海廣晉龍王之子，犯不孝之罪，幸皈依我沙門，一路馱負圣僧來西、負經去東，加陞你正果為……」

    白馬默默吸氣默念：「馬就行了。」

    如來：「為天龍八部馬。」

    白馬：「好耶！」他壓下有些激動的情緒，趕緊和師父他們一樣謝恩。揭諦帶他去化龍池，令他入池恢復真身，盤繞在山門擎天柱上。

    悟空轉頭跟師父笑說：「現在我和你一樣都成佛了，快把金箍取下打碎，省得菩薩又拿去捉弄了誰。」

    唐僧淺笑回應：「當初是你頑劣難管才不得已藉此法治你，現在哪里用得上，早就不在啦。不信你摸看看。」

    悟空一摸腦袋，摸不到那金箍，總算擺脫菩薩的捉弄了，但他心上還有牽系，目光又落到眼前，唐僧俊容含笑睇來，耀眼燦爛的模樣映在他一雙火眼金睛里，永永遠遠。