柔只滿臉錯愕地看著眼前的少年，連推著輪椅前行的動作都停了下來。

    李行明走在他們前面約莫兩個身位，談笑時會主動轉過來和裴硯許說話，而此時他正隨著柔只的駐足而停下腳步。他逆著光站著，臉上的笑意還是那么單純明朗。

    真是人如其名。柔只腦袋空空的，不合時宜地想到這一句，手上傳來一陣溫熱。回過神來，裴硯許已經把手搭上了她的手背，再翻過來捉住她的手帶著她伸向前面，撩起她的衣袖露出手腕來。

    “陛下，柔只已非處子之身，恐怕難以隨您入宮侍奉于左右。”裴硯許說得倒坦然，柔只卻被臊得厲害。

    大庭廣眾之下被一個男人撩起衣袖露出手腕給另一個男人看，還是為了證明她已經人事，柔只雖然不如那些高門閨女般注重名節，但此刻也覺得有些不堪。

    裴硯許就這樣緊緊抓著她的腕子，和李行明對視了一會，等待著他的答復。

    “真是可惜，”李行明撓了撓頭，有些孩子氣地跳到裴硯許身邊，湊近瞧了瞧柔只，又搖了搖頭，“如今后位空懸，從裴府出來的姑娘，有表哥在，怎么也能往那妃位上想一想。是行明無福了，柔只jiejie，要是以后表哥待你不好，你盡管來找我。”說罷，他還解下了腰間的一枚小玉飾強行塞到柔只手中，“拿著，這是我們的信物。”他沖柔只擠了擠眼睛，又轉到前面開始和裴硯許聊年節的事情。

    裴硯許和他聊了幾句，又轉過身來吩咐柔只，“柔只，你該去練字了。”

    啊？柔只愣了愣，不是說好休息到初五的嗎？隨即她又意識到什么，應聲退下。

    “表哥，柔只jiejie怎么比我還好學哇？”

    “陛下，您才不到十四，”裴硯許冷下臉，抬手在小皇帝的手上抽了一下，疼得他“哎呦”叫喚了一聲。“少聽那些老驢說的，開枝散葉也不該是這個年紀，幼者近色易折，這個道理我教過您。”

    “表哥，那我要到你這個年紀才能近色？”

    “……上次布置的文章您拿來了嗎。”

    *

    用過了晚膳，李行明還不肯回宮，磨磨蹭蹭的賴在裴硯許的書房和他下棋。

    幼時，裴硯許會帶著他上街體驗民間玩樂，自從他行動不便后，李行明就再也沒有要求他的表哥帶他上街玩了。

    最后他還是被裴硯許半推半趕地請出了裴府。

    “柔只jiejie，你等一下！”李行明從馬車上竄下來，把柔只拉到一邊。

    “貞潔固然重要，但是它不應該成為一道枷鎖，更不該成為對女子的度量。”他掏出一只精巧的手釧，給柔只戴上，剛好擋在柔只白天露出的空無一物的手臂上。

    “照顧好表哥，我們下次再見了！”他揮了揮手，示意柔只進去。

    厚重的車簾遮住了外面的視線，樸實無華的馬車噠噠載著小皇帝走回皇宮，柔只在原地注視了很久，好似看到了那個唧唧喳喳的少年又戴回面具，成了獨坐龍椅之上的君王。

    “在想什么？”裴硯許在門內長廊邊等著她，廊上的紙燈透著昏黃的暖光。

    “沒什么。”柔只有些不自在地撇開頭，默默地推著他的輪椅，兩個人的陰影在地上重迭。

    裴硯許伸手摸了摸柔只的手腕，摸到了那只手釧，“這是他母親的遺物。”裴硯許的聲音有些悶悶的，“他母親本是廬陵崔氏的小姐，嫁于王氏子后被先帝強掠回宮……生下他之后，崔氏和王氏都不愿與她相見，他母親自覺無言面對家族與先夫君，自縊而亡。”

    “公子……”柔只怔怔地聽著宮中秘事，忍不住回握住裴硯許的手。

    他的手帶著涼意，卻讓她很有安全感。

    “我在，柔只。”他側過臉抬頭，看向柔只，“方才是我對不住你…進宮對于你來說太危險了，我不可能任由你走上我無法控制的道路，你…能明白嗎。”

    柔只點了點頭，握住裴硯許的手又抓緊了一些，“我知道的，我知道公子是，是為了我好。”

    “圣上來自北方世家，先帝在時，要求女子皆在手腕處點上守宮砂以證處子之身。”裴硯許勾了勾嘴角，“陛下不知，南方氏族為了享樂，早就改了涂料，這守宮砂點上也只是裝模作樣罷了。況且，早十幾二十年前就不興點在手腕上了。”

    柔只的耳垂微紅。她知道，她的守宮砂就點在左胸口，不過只是象征性的罷了。

    裴硯許的眼睛里還藏了一點別的什么，“走吧柔只，該回房就寢了。”

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