“我初來乍到,還沒摸清楚府中的樂師姓甚名誰。”陳姰的視線與老嬤嬤對上，好似一個(gè)全然無知、任人擺布的新婦，“不知阿姊與那聞琴師有甚么干系,嬤嬤可知曉么？”

    老嬤嬤回答：“是長善公主贈(zèng)與大王的新婚賀禮，目前暫居十王宅偏院的偏房。”

    陳姰點(diǎn)頭表示了解,向姬羲元道：“阿姊送來的人本該悉心照料,可惜大王住的院落在十王宅中算大,實(shí)際上也不過是個(gè)兩三進(jìn)的小院,又有孩子在,實(shí)在分不出地方了。而我一介內(nèi)婦人,至多照料衣食罷了。再多的還是得大王做主。”

    姬羲元也不失望，“說起來，越王已經(jīng)成婚，十王宅的院落確實(shí)是小了，出入也不便利。”

    聞葉被困在一方天地里動(dòng)彈不得，那還有什么意思？

    陳姰終于找到一個(gè)能訴苦的人，苦水不停的倒：“我新婚才一日，清晨起來聽見左邊的大郎哭喊，緊接著右邊的二郎便跟著叫喚。我們這些做大人的也就罷了，叫孩子怎么受得住？”

    “這一頭的孩子晚上嚎，哪一邊的孩子便睡不安穩(wěn)了。我半夜醒了好幾回，憂心得不得了。”

    “大王的先生們來拜訪，小廝喊一嗓子，滿院子都聽得一清二楚。這哪里像是親王住的宅邸？若是阿姊能幫著說兩句，叫大王開府就好了。”

    大大小小的事情說了一路。

    冬花聽得不住皺眉，從前看不出越王妃是個(gè)能絮叨的人。

    眼見興慶宮近在眼前，姬羲元輕咳一聲，客氣兩句止住陳姰的話頭：“你說的我都知道了，回頭催一催工部。”

    陳姰大喜過望，立刻順桿爬：“那一切可都要托付給長姊了。”

    老嬤嬤扶著陳姰下車，目送姬羲元的車架離開，主仆二人往宮門里走。

    “王妃將府內(nèi)的事兒一通亂說，回頭教大王知道了，哪里有王妃的好果子吃？”老嬤嬤言語間不乏責(zé)怪。

    陳姰嘆氣：“我知道今日太不體面。可嬤嬤呀，謝祭酒多次上書請為大王開府的事兒我也有所耳聞。可我娘家沒個(gè)能幫得上大王的，大兄又還年輕幫不上忙。能做的就是用這張臉皮換得一兩點(diǎn)實(shí)在罷了。”

    老嬤嬤提點(diǎn)道：“大王對長善公主恭敬有余親近不足，王妃可要站準(zhǔn)地方，別行差踏錯(cuò)了。像是今日便顯得太親近。”

    “也只這一次了。我既豁出去臉皮，長善公主下一次怕是再不敢載我了。”陳姰又把要事托給老嬤嬤：“實(shí)話不瞞嬤嬤說，聞琴師的事兒我也有聽說，哪里是我一個(gè)新嫁娘敢插手的。嬤嬤是看著大王長大的，最是親信，這事還是得托付嬤嬤去辦。”

    這話說進(jìn)老嬤嬤的心里，滿口應(yīng)下。

    當(dāng)月的大朝會(huì)，姬羲元就提出要為越王開府。她站在首排，比諸位相公更靠近尊位。一說話，就受到滿朝文武的矚目。

    站在姬羲元身后的越王雖然已有心理準(zhǔn)備還是很驚訝。謝祭酒一馬當(dāng)先跟著請求，借著又是數(shù)人站出來。

    皇帝挑了挑眉，允了。

    有了皇帝的明旨，工部立馬圈定一處崇化坊的舊址。這一處有一片宅邸的舊主死于先帝朝，位置遠(yuǎn)不及姬羲元的公主府，但勝在地方特別大，適合一看就多子多孫的越王。

    月底，越王一家子就正式搬入越王府。搬出興慶宮與住在興慶宮中的十王宅的生活不可同日而語，至少越王終于可以招募幕僚，有獨(dú)屬于自己的空間了。

    不知是出于什么心理，越王吩咐嬤嬤給聞葉安排了一處寬敞又舒適的住處，日常也不限制他的出入。

    姬羲元知道這一消息時(shí)，險(xiǎn)些沒笑死。

    如果是她，不出一旬，就讓聞葉悄無聲息地消失在這個(gè)世上。

    而越王畢竟是男人，對同為男人、極有可能是生父的聞葉有著復(fù)雜的感情。謝祭酒等人知道了，硬著頭皮夸越王仁善。

    誰也不敢勸主公送親爹去死呀。

    越王的親爹聞葉安生地活著，名義上的父親閔清洙的死訊在端午節(jié)傳揚(yáng)開來。

    閔清洙抵達(dá)北境與閔清淵換防，坐上大將軍的位置剛滿一個(gè)月，閔清洙中毒而死。消息比趕回鼎都的閔清淵更快一步傳到尚書省兵部。

    消息是閔明月派人加急送回來的，她在閔清洙死后臨危受命執(zhí)掌鎮(zhèn)西軍。兇手當(dāng)晚就被閔明月從閔清洙的親衛(wèi)中查出。

    此時(shí)，尸體和兇手也已經(jīng)在送還鼎都的路上，向外只說是暴病而亡。

    政事堂內(nèi)議事的姬羲元，上一刻還在與裴相議論河堤加固的人選，下一刻負(fù)責(zé)與兵部對接的中書舍人就將消息送入政事堂。

    姬羲元的眼眶霎時(shí)通紅，強(qiáng)忍著不落下淚來。她努力消化這個(gè)匪夷所思的情報(bào)，雙手撐在案上，向兩側(cè)的相公們道：“是我失禮了。”

    裴相是知道閔清洙死亡真相的，這本就是多方推動(dòng)的結(jié)果，里頭正有裴相的助力。但她不知姬羲元是否有參與。

    喪父是人生大悲，裴相拍了拍姬羲元的肩膀，勸慰道：“今日的事情皆可放一放，殿下回去歇一歇，節(jié)哀順變。”說完，拿著軍報(bào)向神龍殿面見皇帝。

    皇帝震怒，要求大理寺徹查。

    大理寺卿帶人忙活一宿，查出膽大包天給閔清洙下毒的親衛(wèi)最近只和越王府的琴師有交際。閔清洙快十五年沒打仗了，親衛(wèi)中半數(shù)都是新選出來的，身家親緣都在鼎都附近。

    親衛(wèi)與琴師是同鄉(xiāng)，親衛(wèi)跟隨閔清洙奔赴邊疆前琴師贈(zèng)金相送。

    越王與琴師間的關(guān)系早已是上層貴族心照不宣的秘密，大理寺卿有十個(gè)腦袋也不敢參合進(jìn)這種秘聞中去。輾轉(zhuǎn)反側(cè)一整夜，才算是寫出一篇隱晦又正式的密報(bào)，上交皇帝。

    皇帝留下密報(bào)，第二日內(nèi)廷從大理寺手中接手了閔清洙暴病一案。內(nèi)廷的人好聲好氣地跟越王府交涉，帶走了聞葉。

    大理寺卿哆哆嗦嗦地送走手頭的證據(jù)，不敢再管此事，合上門就問自家夫人：“你今年幾歲了？”

    夫人踹了他一腳：“四十八。”

    大理寺卿摟著夫人的腿，軟倒在地：“這大理寺的日子我是一天都過不下去了。”

    聞葉被扣押在宮城內(nèi)的軟牢。軟牢向來是皇室宗親、后妃才有資格進(jìn)的好地方，不傷人，就磨人。

    越王初初接觸政務(wù)，過手的都是零碎小事，還沒搭上政事堂的邊兒。他晚了一日才知道閔清洙的死訊，還沒做出什么反應(yīng)，府上的聞葉就被內(nèi)廷來人帶走了。

    他枯坐在書房，直覺背后有他那好阿姊的手筆。

    可為什么呢？

    閔清洙是姬羲元生父，二十年的感情，她不至于啊。

    想不通的事先放在一邊，聞葉是個(gè)柔弱琴師，肩不能扛手不能提，甚至連馬都不會(huì)騎。

    要說聞葉會(huì)□□，越王是不相信的。偏偏聞葉那一日去送親衛(wèi)，是經(jīng)過他首肯的。

    越王也查過親衛(wèi)的底細(xì)，是閔氏家養(yǎng)的兵丁，父親死于戰(zhàn)場，母親改嫁，獨(dú)身一個(gè)孤兒。與聞葉相識(shí)也只是意外一場。

    小廝通報(bào)：“謝祭酒來訪。”

    越王回過神來：“快快請老師進(jìn)來。”

    謝祭酒大步邁入書房，神色焦急：“大王可不能再心軟了，眾口鑠金，必須和那個(gè)樂師撇清關(guān)系。”

    “老師，我這是渾身長嘴也講不清楚了啊。”越王攤手。

    謝祭酒左右踱步，“聞葉是長善公主贈(zèng)的，其中必定不安好心。如果辯解不清，不如攪渾水，誰也別想好過。鎮(zhèn)北軍的軍權(quán)落在閔氏小娘子的手中不是長久之道，我們也該從長計(jì)議了。”

    越王突然道：“老師，之前閔氏許嫁小娘子為孺人，約好大婚三月后過門。會(huì)不會(huì)是長善聽聞此事，以為閔氏倒向我，一不做二不休，除去閔清洙，推閔明月上位？”

    謝祭酒神色晦暗不明：“父死守孝二十七個(gè)月，這一門婚事肯定要退掉。大王要為閔太尉的死表現(xiàn)出應(yīng)有的態(tài)度來，不妨去試一試長善公主。”

    最好證死聞葉一了百了，越王也少一個(gè)污點(diǎn)。

    *

    堂堂一國太尉因爭風(fēng)吃醋死于小小樂師之手，傳出去太過駭人聽聞，也丟人現(xiàn)眼。經(jīng)過層層潤色，最終被公布的版本是九黎勢力收買親衛(wèi)，暗中毒害太尉，而樂師識(shí)人不清，誤為幫兇，處以絞刑。

    行刑那一日，越王請長姊一同去觀刑，理由是：見證此事，以告慰阿耶的在天之靈。姬羲元沒有理由拒絕。

    兩人就高高的坐在臺(tái)上，俯視下方麻木的人。

    內(nèi)廷折磨人的法子三天都說不完，聞葉本就消瘦，現(xiàn)在更是薄如柳葉，一陣風(fēng)都能吹個(gè)踉蹌。他是被推上絞刑架的，繩索套在他脖子上，慢慢地收緊、上升。

    聞葉連掙扎的力氣都很微弱，死前扭曲的臉向姬羲元與越王的方向偏了偏。

    明知與己無關(guān)，越王依舊感到一陣惡寒，他扭頭看姬羲元：“民間有傳言說，人枉死時(shí)眼珠子里可以看見罪魁禍?zhǔn)椎哪槨ｉL姊以為呢？”

    “枉死不枉死的，我不知道。但我清楚，聞罪人死前是什么都看不見的。內(nèi)廷的人可不是好相與的，他大概早就瞎了吧。”姬羲元目不轉(zhuǎn)睛地欣賞聞葉的死相，溫柔如聞葉，死的時(shí)候也是猙獰的。

    可惜死的不夠美，或者慘烈一些也好。

    站在女嬰尸面前時(shí)，姬羲元感覺到自己身體里有東西清晰地流逝了，但她一直沒搞明白到底是什么。現(xiàn)在回過味來，她失去的是對男人的同情心啊。

    比起卅山縣的女人、女童、女嬰，比起歷史上悄無聲息埋沒的菜人，閔清洙和聞葉都死的很有尊嚴(yán)了不是么。

    自古以來為了權(quán)力弒母弒父殺姊妹兄弟的數(shù)之不盡，她有什么好愧疚的，更不害怕。

    行刑官將尸體搬下去后，姬羲元才舍得將目光移回來，施舍一點(diǎn)余光給面色透出蒼白的弟弟，含笑關(guān)切道：“你臉色不太好啊，早點(diǎn)回去休息吧，今日朝中我替你請假。”

    “聞琴師的死，與阿姊脫不了干系吧？他只是一個(gè)無辜又柔弱的男人，阿耶絕不可能是他殺的，即使是從犯也不可能。他明明對你那么信任。”

    越王深深地注視這個(gè)讓他幾乎認(rèn)不出來的女人，他記憶中那個(gè)會(huì)哄弟弟的阿姊已經(jīng)面目全非了，面對一手促成的死亡竟還能笑得出來。

    旁人也就罷了，可聞葉悉心教導(dǎo)過姬羲元，對她滿懷信任，從未疑心姬羲元將他召回鼎都，又塞入越王府的用心。

    聞葉很愚蠢，春的讓越王頭疼。可姬羲元未免太過可怖了。

    姬羲元哪里還像個(gè)女人？！

    姬羲元冷下臉來，“我看越王是喪了良心。口口聲聲的阿耶叫著，將我請出來就是為了聽你為罪人辯解？你老師就是這么教導(dǎo)你的嗎？”

    她越說越生氣，被激怒了一般，拍案而起：“不是親生的就是不一樣啊，沒有半點(diǎn)孝心。不知道越王從哪里聽來一些閑言碎語就來我面前叫囂，聞葉一介罪人無不無辜，你對他的死罪不信服，自去大理寺、去御史臺(tái)、去御前鳴不平。何必來和我一個(gè)喪父的人掰扯？”

    因案情特殊，被頂頭上司拍過來監(jiān)刑的大理寺少卿拍了拍擅自聽話的耳朵，恨不能當(dāng)場成為聾子。他低頭認(rèn)真地讀起卷宗，揮手示意身邊的小吏們不想死就趕緊走遠(yuǎn)。

    越王被姬羲元突然的大動(dòng)作嚇了一跳，提心吊膽地掃視一周確認(rèn)無人在意他們，連聲安撫道：“阿姊莫生氣、莫生氣。我不過就是不想冤枉任何一個(gè)好人，一心想要將真兇抓出來。并不是為他開脫。”

    姬羲元冷哼一聲，重新坐回原位，給了一個(gè)足以說服大多數(shù)人的理由：“無辜又如何。聞葉生前必定有讓我阿耶心生不快的時(shí)候，聞葉小小樂人，既然我阿耶死了，他去陪葬也未嘗不可。”

    “……阿姊孝心。”越王無言，對他們來說，聞葉雖有兩分特殊，本質(zhì)上還是他們召之即來揮之即去的奴仆。姬羲元的話雖然霸道無理，卻是另一種孝道。

    姬羲元嗤笑，“孝”就是這么惡心，尤其是對“父”的孝，是全天下最大的“道理”。

    子對父、妻對夫、臣對君……謝祭酒想要撥亂反正、希望姬羲元俯首的，就是這個(gè)。所以他教出來的皇子，也是這一副以孝為天的模樣。

    今日對別人的“孝順”，是為了來日他者對自己的“孝順。”

    “越王要為聞罪人收斂尸骨嗎？畢竟他死前是你越王府的人。”姬羲元將視線投注回刑場，之后還有一干相關(guān)人員的行刑，為了讓阿耶“瞑目”，她這個(gè)孝順女兒會(huì)一個(gè)不落的看完。

    出門前謝祭酒的叮囑言猶在耳，越王回答：“他從被帶離我越王府后，與我就沒有關(guān)系了。”

    “好孩子，”姬羲元笑道，“我會(huì)讓人將聞葉燒成灰，埋在阿耶的墓碑前。不只是他，其他的人我都一視同仁。”

    挫骨揚(yáng)灰……

    越王握緊雙手強(qiáng)忍心底的不適，陪同姬羲元看完了今天的行刑。

    姊弟一并離開，在門口出遇見了謝川和陳姰，他們是各自來接人的。

    姬羲元對謝川近日出于擔(dān)憂的溫柔很是受用，與陳姰道了一句好，就著謝川的手扶上車。

    小夫妻才新婚一個(gè)月，接下來就是三年的守孝。

    也不知道陳姰急不急著要孩子，應(yīng)該是不急的吧。越王府不缺孩子，會(huì)催著陳姰生子的人也基本死絕了。

    接下來三年越王也不能再與側(cè)室同房生子，省了陳姰多少心。

    再說男女之事，敦倫之樂實(shí)屬是男人才樂。

    姬羲元為了此事請教了嬤嬤，默默告訴她，女人若想得趣，得是二十多歲、且伴侶知事懂事，還得三五年的適應(yīng)。