無盡悔恨與激憤燃燒著他，世間萬物變得模糊不清,唯獨那朱袍少女的面容清晰映入眼簾，牢牢刻在心上。

    宋鳴珂昂首挺立,清亮明眸中的驚懼一閃而過,逐漸換成凜然之色。

    她活了兩世，歷經過數次生死險境,更曾真真切切死過一回。

    假如兩輩子的生命,都只能終結在十八歲這一年,相較而言,今生的她已無太多遺憾。

    與前世懦弱無能的嘉柔長公主相比，她這一世女扮男裝，憑借自己的雙手,創造了她此前不敢想象的奇跡。

    最大的幸運，莫過于擁有霍睿言的愛，以及兄弟、元禮、靜翕他們的情誼。

    最大的遺憾，莫過于失去他們,尤其是他……

    想到二表哥,她眸光輕移，落在霍睿言焦灼的俊容上，繼而粲然一笑。

    她不曉得,安王以利刃相挾，有何目的。

    更不曉得，她會否當場血濺垂拱殿，慘死在文武百官與至親面前。

    所以，她要留給霍睿言最燦爛的笑容，以表達對他的愛慕與感激。

    這完美無瑕的容顏，堪可比得過世間最嬌美的花兒，笑時如滲著甜甜的蜜意，宛如完全忽略咽喉處鋒利的刀刃。

    于外人眼中看來，長公主早將生死置之度外，無處不透露鎮定與灑脫。

    大伙兒驚恐之余，無不嘆服。

    霍睿言滿目懊悔與憐愛，薄唇翕動，啞聲道：“晏晏……”

    元禮離宋鳴珂不遠，雙手藏在袖內，暗地摸索著什么。

    秦澍對寧王使了個眼色，示意他護著宋顯琛。

    寧王猜出他要和霍睿言聯手，遂眨了眨眼。

    龍椅上的宋顯琛驚得說不出話，好半晌方顫聲問：“叔父，您、您把刀放下！有話……慢慢說！”

    緊張使他說話磕磕巴巴，顯得分外無力。

    安王橫刀立在宋鳴珂身后，用她的小身板和寬大禮服作掩護，心頭思緒萬千，并不比旁人輕松。

    他尋不著兒子，大致猜出，饒蔓如之死嚴重割裂了他們本就不牢靠的父子情。

    如今秘密通天，宋顯揚無緣帝位，安王苦心經營的種種終究付諸流水。

    此舉，不過是垂死掙扎。

    安王豁出去了：“陛下若想要回長公主的命，請務必允準臣一件事！”

    “叔父所求何事？”宋顯琛和寧王異口同聲發問。

    “所有的事，皆是我一人所為！我的命，你們拿去便是！請陛下赦免趙氏和揚兒，不再追究！”安王自知無法全身而退，唯有盡心竭力，保住趙慕槿母子。

    宋顯琛沖口而出：“我、我答應便是！快放開晏晏！”

    不料宋鳴珂冷聲道：“不成！”

    安王原本聽宋顯琛一口應承，驟然面露喜色，忽聽宋鳴珂否認，怒道：“死到臨頭，長公主還敢囂張？”

    邊說邊從往右側邁出半步，扭頭看她側顏。

    宋鳴珂麗色透著凜冽，“這話應該由我說才對，叔父死到臨頭，還敢囂張？”

    眾人見她處于生死邊緣，竟還出言頂撞安王，均替她捏了把汗。

    卻聽得宋鳴珂淡聲道：“叔父，今日不論你殺我與否，你逃不過此劫。我宋鳴珂，自問執政數年，功勞苦勞兼有，一言一行對的起天地良心，對得起列祖列宗。

    “而你呢？覬覦先帝的妃子、穢亂宮廷、下毒殺人、買兇行刺、無惡不作，讓我宋氏家族蒙羞！他日九泉之下，你要如何推卸責任？你有何臉面去見先祖？”

    安王臉上暗現猙獰之意，張口欲語。

    宋鳴珂絲毫不給他機會，清音響徹大殿：“姑且不談此事抖出后，北海郡王是否還有公開露面的勇氣，單說趙太妃，她父兄被削爵，愛子無影蹤，名譽折損，顏面掃地……活著能比死好受？”

    安王身子不由自主一震，嚇得霍睿言肝膽欲裂。

    “王爺！穩住！”他真怕對方手一抖，心愛的小丫頭就這么沒了！

    他掃向元禮，元禮與他四目相接，不經意往前挪了半尺。

    宋鳴珂又道：“再說，你殺了我，只會給他們增添罪孽，你自個兒想想，有何益處？”

    “的確無益處，”安王冷笑，“但同歸于盡，也是件令人愉快的事！”

    說罷，他手中長刀稍稍挪移，仿佛隨時要用勁，切開宋鳴珂的咽喉。

    “且慢！”霍睿言與秦澍突然大聲疾呼，飛身撲出。

    元禮從旁斜跨一大步，以極快速度緊緊抓住安王的刀刃，奮力往外推。

    借著刀鋒停滯的極短一瞬間，霍睿言搶先而至，雙指帶著凌厲之勢，直插安王雙目！

    安王一手摁住宋鳴珂后背，一手持刀，無從抵擋，只得閃身避過。

    如此一折騰，宋鳴珂趁機往邊上錯開半步，躲開刀鋒銳芒，被身后的元禮一拽，連退數步，得以脫身。

    元禮抓刀的手套了一副銀絲編織而成的軟套，是他平日親自上山采摘草藥，為防止被毒草尖刺割傷所制。

    多虧他每日隨身攜帶，關鍵時刻不至于傷到手。

    安王眼看宋鳴珂脫離掌控，把心一橫，挺刀向霍睿言一頓猛劈。

    他武功不及霍睿言，但勝在手中有刀，且出招極有章法。

    霍睿言東閃西避，試圖抽出秦澍腰間的長劍，未料秦澍側身一轉，繞到二人之間，在安王怒目瞪視下，強行奪了其手中長刀！

    安王暴怒：“臭小子！”

    霍睿言恨他以宋鳴珂的性命相逼，忿然揮出一記重拳，卻在即將擊中時，被秦澍攔下。

    “你！”霍睿言心中長久的疑問，在這一刻得到徹底的證實，當下凝神防備二人聯手。

    然而，秦澍棄了長刀，撲通一聲，直挺挺跪倒在安王面前。

    他雙目翻涌著愴然的濕氣，顫聲道：“收手吧！您這又是何苦呢？”

    安王怒不可遏，抬腿連踢他數腳。

    秦澍不避不讓，任由他泄憤。

    這下大出眾人意料之外。

    霍睿言有點懵，搞不懂是否該插手，忙掠至宋鳴珂身邊，確認她和元禮均未受傷，才勉強安下心。

    因宋顯琛兄妹未曾下令，侍衛們只沖上前，拔刀將安王與秦澍二人團團圍住。

    秦澍仍跪在原地，抬目直視對方。

    “您風姿出眾，博學多才，琴棋書畫，文采武略，又一方之主，威名遠播……我從小到大，一直視您為楷模，可入京后的這兩年，您太讓我失望了！”

    安王激憤之下，右手使勁甩了他一個耳光：“你！你住口！這不肖的家伙！竟敢指責本王！”

    秦澍顯然沒運內力抵抗，左臉瞬即多了五個清晰的指印。

    他當眾受辱，眼眶赤紅，深吸了口氣，哽咽道：“是的，我不肖！可您又何曾視為我親兒子？”

    此言如一石激起千層浪，不單朝臣們震悚不已，霍睿言、宋鳴珂、宋顯琛、元禮和寧王皆瞠目結舌。

    哪怕此前元禮說過，秦澍和宋顯揚五官有幾分相似，哪怕他們已得知安王與宋顯揚的關系，卻遲遲沒將秦澍和安王聯系在一塊兒。

    宋鳴珂陡然落淚。

    她受安王以刀逼迫，未曾流過一滴眼淚；得悉秦澍是她的堂兄時，憶及他曾坦言自己是私生子，頓時了然。

    前世今生有關秦澍的點點滴滴，如洶涌潮水翻騰而至。

    上輩子，他曾躍至大樹頂端，救過她的貓。

    他也曾在她因母親之死而痛哭時，驅逐躲藏周邊看熱鬧的仆侍宮人，并悄悄對她說，太后的死，絕非她的過錯。

    他甚至為阻止宋顯揚玷污她，公然違抗圣命，過后守了她大半日，更因此事被宋顯揚親手鞭笞羞辱……

    這一世，他們相遇在酒樓上，未知曉她的身份前，他已如兄長般呵護她。

    后來得知她不是真皇帝，而是長公主時，他承諾為她保守秘密。

    此后，他還提醒過她，如沒打算嫁給霍睿言，別與之單獨相處。

    對于其他堂弟，他同樣細致入微，例如為宋顯琛烤魚烤筍，閑時代替霍家兄弟與寧王喂招……

    而今細想，他早從一開始，已擔起堂兄的職責，對他們處處相護，事事體貼。

    他也是宋家血脈！卻無任何名分。

    眾人熱議聲中，安王定定注視秦澍，神色復雜，如有哀憐，如有諷刺，如有憤懣，如怒其不爭。

    良久，他收斂各種情緒，漠然回應：“不錯，我確實沒把你當兒子！你……根本不是我兒子！你不是！”

    秦澍跪地不起，周身微顫，黯然承受他劈頭蓋臉的怒吼。

    “我讓你做的事，你全數敷衍了事！問你話，你沒一句實在回答！自始至終，你都護著他們兄妹！你壓根兒沒將我放心上……你有你的堅持！你能耐了！羽翼豐滿了！好好享受你的榮華富貴、遠大前程吧！”

    話音未落，安王猛地飛出一腳，將秦澍踹翻在地。

    宋顯琛尚未反應，宋鳴珂嬌喝道：“還等什么！快拿下！”

    這一回，安王沒再拘捕，只恨恨瞪了秦澍一眼。

    待安王被一眾侍衛押下去后，宋鳴珂提醒道：“陛下！請下旨捉拿趙太妃！嚴加審問！”

    宋顯琛方回過神：“是是是！快去！”

    頓了頓，他似乎覺得差了點什么，補充道：“即刻起，廢除趙氏太妃封號！削去宋博衍之王爵！剝奪宋顯揚的郡王爵位！速派人去濱州，緝拿相關人員！南下追尋宋顯揚的下落！”

    他畢竟沒真正當過皇帝，號令不倫不類，略顯含糊。

    宋鳴珂點了幾名賢能武官，交代巨細。

    領命官員退下后，一隊侍衛目視長跪殿中的秦澍，不知該攙扶他們的長官，還是要將他扣押。

    秦澍狼狽萬分，木然不動。

    宋鳴珂不忍細看他臉上的傷，小聲道：“秦大哥……起來說話。”

    “不，”秦澍轉了個方向，朝龍椅上的宋顯琛拜伏，行了大禮，“罪臣無能，請陛下降罪！”

    宋顯琛為難，改而對百官道：“諸位先回吧！今日之事，想必很快能查個水落石出！”