陳韞將陳往矣留給他的表放在宿冬面前，那是一塊萬年歷表。

    萬年表一般造價都非常昂貴，不過這支一看就知道是個做工一般的水貨, 年份和月份那一欄都已經停了, 只有指針還在滴答前進, 不過也已經走得不準, 現在明明是12點, 卻顯示為2點。

    陳韞修長的手指搭在表盤上, 無意識地敲擊著, 與指針的滴答聲重合, 仿佛在推著時間向前。

    宿冬等著他開口。

    陳韞思忖片刻后道：“雖然我現在還不能理解陳往矣將這塊表留給我的用意，但我忽然想起, 我最后一次見到他的時候, 他確實說起過一條掛燈籠的村子。他當時跟我說：「這條村子有座西山, 上面有座有意思的廟, 你一定去看看。」因為他經常時不時玩失蹤，完全不管外公，我當時跟他關系已經鬧得很僵，也沒有把他的話放在心上。”

    “現在看來，他當時跟我說這些話，是不是已經預料到我有一天，會參加特調局的選拔，并且在復賽的時候，選擇了千燈鎮作為題目？”

    宿冬：“也或許，是他覺得你會記得他的話。”

    陳韞面無表情：“你覺得我會聽那個王八蛋的話嗎？”

    宿冬收攏羽毛：“你現在不就將他的話記得一清二楚，而且正準備去西山？”

    陳韞：“……”

    宿冬已經將陳韞摸得一清二楚，他嘴上說著「恨」陳往矣，但實際上他「愛」的部分總是在頑強地抗衡「恨」的部分。

    愛恨分明又能愛恨共存，非常神奇的特質。

    陳韞難得被噎住，強行轉移話題。

    “我覺得西山一定有秘密。既然兩個「死人」，”他強調了一下咬字，看向宿冬：“都去過西山，陳往矣的魂是叫不回來，那我想問，顧沉璧當年去西山是為什么？”

    宿冬緩緩道：“顧沉璧去西山，是為了尋找一個奇跡?！?/br>
    陳韞想起葉青姜說的：“鳳凰？”

    “準確來說，他當時并不知道他在尋找的是什么。”宿冬道：“特調局現在對魔的了解，來源于一千年牽機閣對抗魔的經驗。但當時沒有人知道魔是什么，漠北部所掌控的魔氣就像是一夜之間破土而出?！?/br>
    陳韞皺起眉：“之前沒有出現過魔氣記載？這不合理?！?/br>
    他一直以為從來沒有看到過玄朝以前對魔氣的記述，是因為牽機閣在傳承時沒有刻意保存。

    “確實不合理。”宿冬：“魔氣來源于人心。逝者如斯夫，但人的七情六欲，愛憎怨懟，自宇宙以來，何時變過？紂王醉飲朝歌時存在魔氣，人皇伏羲治下同樣會出現魔氣。”

    “所以當時顧沉璧認為，之前之所以從未出現過魔氣記載，只有三種可能，第一，各部族抵抗魔氣的記載確實存在過，只是被刻意抹去；第二，天地間有本來就有化解魔氣的方法，就像冬雪春融，魔氣的聚集和消散，是天道自然，不需要人力去干涉，自然也不需要記載，只是這種循環在當時被打破，所以才被人發現；第三……”

    傀儡鳥的眼睛黑得仿佛深不見底：“魔氣確實是自古以來第一次出現，是天道降于整個神州的天罰。魔因人而生，人因魔而死，人族終將無力抵抗。”

    陳韞挑起半邊眉：“不是說「天衍四九，人遁其一」？都那么狂了，怎么還有猜測三？”

    宿冬深沉道：“嗯，所以第三種猜測剛出現就被否定了?！?/br>
    陳韞：“……”

    好煩裝逼的人啊。

    他面無表情地換了個靠墻姿勢。

    宿冬：“就像世間陰陽相生相克，根據前兩個猜測，世間應該存在某種破解魔氣的方式，只是尚未被發現?！?/br>
    陳韞思索著接過話：“所以顧沉璧主動去到北固城。北固城風水特殊，是最容易誕生魔氣的地方，但那里的人偏偏能長久地安居樂業，說明一定有某種阻止魔氣誕生的方法?！?/br>
    不知道是不是因為曾經和千年前葉青姜共情過，陳韞仿佛能夠想象到當年的情景。

    他喃喃道：“當時的顧沉璧一定很失望。因為他發現所謂的「方法」，僅僅是不能大喜，不能大悲，以杜絕情緒來壓制產生魔氣的可能。一旦到了情緒失控的時刻，北固城內的人也開始入魔了，甚至比一般人更快?！?/br>
    小鳥眼中閃過一絲復雜，它試圖點頭，只是因為沒有脖子而失敗了。

    陳韞：“噗?！?/br>
    宿冬：“……”

    陳韞冷靜道：“你繼續?！?/br>
    宿冬：“但是他獲得了一個關鍵信息：北固城曾經供奉鳳凰神鳥。根據上古記載，鳳凰高潔，不染污穢，甚至不惜以自焚洗滌自身?！?/br>
    陳韞想了想：“聽起來像是一種凈化方式。”

    “對。”宿冬：“鳳凰廟就在西山頂，更關鍵的是，廟下面有一座鳳凰陵。”

    陳韞詫異：“然后發現了鳳凰的尸體？”

    自從經過雪貂那次上貢之后，他開始自動默算鳳凰做成材料可以換多少錢。

    “沒有。”宿冬好像看穿了他在想什么，有點無語：“他看到了一段留存的幻象，并且得到了一團鳳凰火。如今的鎮魔符文，就是在那團鳳凰火中演化出來的?！?/br>
    “等會兒，幻象？”陳韞現在對一切「幻象」等字眼都非常敏感：“就像今晚出現的幻象一樣？”

    宿冬一頓：“確實有幾分相似。”

    --