「對不起、都是因為我……對不起……」

    眼前，掩面哭泣的女子是芙蕾亞?摩根奈，先皇后艾莉西亞?安潔拉?艾瑪黎斯特的外甥女，雖說父親早逝而家道中落，卻憑著聰明伶俐的特質深受艾莉西亞的疼惜，更是讓她在年幼時并以侍女的身分進宮。

    可這個人見人愛的女孩，此時卻像折翼的天鵝癱坐在地上，露出了與平常截然不同的表情。

    懊悔、憤怒、羞愧、委屈……各種情緒凝聚在一起成了無止盡的淚水傾瀉，明知道再怎么哭泣都于事無補卻仍無法克制，懺悔之詞含糊成悽楚的悲鳴不斷從嘴里流出。

    嘉勒希原來是憤怒的，可看到表妹如此模樣，好似有人替他宣洩了滿腔的怒火，他伸手將芙蕾亞擁入懷中。

    「芙蕾亞、沒事的、騎士團的人已經在搶救了，大家會努力把傷亡降到最低——」

    「但那些已經死掉的人都不會再復活了啊！」芙蕾亞聲嘶力竭的吼叫彷彿要劃破耳膜，也在嘉勒希的心口刻下了同樣一道深痕。

    「都是因為我、都是我的錯……我不應該喜歡上他的！都是我的錯……」

    芙蕾亞口中的他，是以皇子學伴的身分入宮的克里爾?坤札特，也是不久之后的克里爾?薩利耶?夏羅萊特四皇子殿下。

    克里爾擁有藝術品般的俊美容貌，雖說性格清冷，但待人接物禮儀得當，舉手投足間充分展現貴族的優雅，是宮中不少侍女的夢中情人，那其中也包含芙蕾亞。

    表妹對克里爾芳心暗許的事嘉勒希多少有感覺，畢竟這兩人都是成天在他眼前打轉的，若真是兩情相悅，嘉勒希自然也愿意送上祝福，可沒想到這一切除了只是芙蕾亞自作多情，她更是被當成盜取皇家學院大教堂修建圖的棋子。

    當學生們全聚集在修整完畢的大教堂進行晨間禮拜，埋藏好的火藥接連爆炸，純白圣地一夕之間化為火海，濃煙四起間倉皇逃竄的學生相互推擠、踐踏，火蛇更是毫不留情地奪去年輕的生命，造成嚴重的死傷。

    雖然這場悲劇被判定為一起恐怖攻擊，可皇家學院的學生大多數出生貴族，不少人在失去自己的寶貝孩子后將怒火撲向了負責督造此次工程的嘉勒希，重重打擊了他的聲望。

    名聲被毀不是最要緊的，讓嘉勒希痛心的，是克里爾在他身邊待了近兩年的時間，原來就是為了抓準時機，以數以百計的年輕生命殉葬，只為將他從皇儲的位子上拉下。

    芙蕾亞懊悔不已的崩潰模樣，正宛如他內心的寫照。

    精疲力盡的芙蕾亞在侍女們的攙扶下回房休息，嘉勒希曾妄想，最黑的夜晚已經過去了，明日又能見到那個朝氣蓬勃的女孩，可當晚，受不了良心譴責的芙蕾亞選擇以一條綢緞結束了自己的生命。

    「呼……」

    從惡夢中甦醒過來的嘉勒希，眼前模糊一片。

    他拿起睡前擱在枕邊的絲巾擦拭，在侍女們進房協助他盥洗前將滿臉的淚珠抹去。

    重生以來，他每晚都陷入這樣的惡夢中，有時候是芙蕾亞、喬恩，或是凱斯洛、莉歐娜……他身邊的每個人不是死傷，便是扣上罪名被流放，過著不見光的日子。

    可縱使身邊的人都落得如此悽慘的下場，直到最后他卻都不忍心殺死克里爾，換個角度想，他或許正是克里爾暴君之路的最佳推手，同樣罪孽深重。

    究竟是神想透過夢境提醒他，造成一切悲劇的克里爾現在只是個孩子，該盡早了結嗎？還是想警告他，別再被愚蠢的情愛蒙蔽雙眼，將所有人都推向地獄？

    無論是什么，都讓嘉勒希再再肯定，現在可不是躺在床上默哀的時候，他得盡快展開行動！

    叩叩！

    「進來。」

    由于今日要為祭神大典的事宜召見大臣，侍女們替嘉勒希換上了深色的裝束以顯氣勢，發型上也將瀏海梳起露出飽滿的額頭，畢竟嘉勒希面容清秀又尚未成年，若是不在外表上花些心思，恐怕會讓那些老謀深算的重臣們瞧不起。

    「殿下真是完美呢。」芙蕾亞從連身鏡后方探出，臉上掛著大大的笑容，除了讚美嘉勒希外也為自己和姊妹們的手藝感到自豪，讓殿下展現出最帥氣的一面便是她們每日最快樂的時光。

    「謝謝你的讚美，芙蕾亞。」嘉勒希回應，惡夢的馀韻使他在面對這張大笑臉時有些心虛。

    好在這一世芙蕾亞對克里爾的印象頗差，侍女間的消息又傳得很快，現在克里爾在眾人心目中的形象大概就是個只會在嘉勒希面前賣乖討好，對其他人超級沒禮貌的壞孩子吧？如此，芙蕾亞大概就不會對他動心，也能避免之后的悲劇了。

    這樣的發展明明挺好的，可嘉勒希卻怎么也開心不起來，畢竟他最希望的，就是讓克里爾感受到人性溫暖良善的一面……

    「殿下，您最近的早餐都用得不多，是否是因太疲憊的緣故？」

    注意到嘉勒希盤內的食物沒減多少，莉歐娜擔心的問道，也將嘉勒希拉回了現實。

    「可能是因為做惡夢的關係吧，沒事的。」

    可事實上，每每都被充滿死傷的夢魘侵擾，實在不可能有太好的胃口，甚至一看到rou類食物就想吐。

    他勉勉強強的喝了幾口湯，這時一名侍從前來稟告。

    「殿下，凱斯洛爵士來了。」

    「他還真是勤奮呢……」嘉勒希苦笑，有個比自己還要熱衷工作的下屬到底該不該開心呢？他轉頭向莉歐娜吩咐：「奶媽，兩小時后準備一些方便食用的食物，送到我的書房吧，相信凱斯洛早餐也沒進多少。」

    「是，殿下。」

    昨晚，凱斯洛急急的來到嘉勒希的寢宮，恰巧嘉勒希在別宮的眼線也前來報告，大伙兒莫名齊聚一堂也節省了訊息傳遞所耗費的時間。

    嘉勒希先讓他安插在別宮的侍女南西報告。

    「克里爾少爺十分沉默，也咸少露出笑容，與陛下并不親近，一開始少爺不說話時卡瑞莎夫人總是會很熱情的鼓勵他，可不久后就厭煩了，甚至在行禮完后便會將少爺趕到視線之外。」

    「卡瑞莎夫人會打罵他嗎？」

    「倒是沒有親自動手，可經常對少爺進行體罰，像是罰站、罰跪等。」

    聽完南西的報告，嘉勒希更加篤定今日之事不是第一次發生了，克里爾在上一世那視人命如草芥的觀念，大概就是源于卡瑞莎這不分輕重的體罰吧。

    由于南西不能離開別宮太久，嘉勒希吩咐她繼續觀察、定期回報后便先讓她離開了，接著面對凱斯洛。

    「凱斯洛，你著急進宮，應該不是為了責備我允許克里爾喊我『哥哥』吧？」

    為了化解沉重的氣氛，嘉勒希故意打趣地道，凱斯洛卻是臉黑了一半，聲音更是低了八度：「屬下不敢責備殿下，屬下……并非為了克里爾少爺的事情而來。」

    言下之意，我忙得要死要活，還沒來得及跟你算帳呢！凱斯洛冰錐般的視線快把人給貫穿了，嘉勒希立刻正襟危坐，一臉乖樣，才讓凱斯洛暫時不計較，先專注在更要緊的事上。

    「……是關于明早您接見財務大臣的事宜，屬下查到了一些端倪。」

    凱斯洛將報告呈給嘉勒希，一向嚴謹的他，總能用一張紙便將所有重點都條列清楚，這也是嘉勒希最欣賞他的地方。

    「你的動作還真快，我還來不及交辦就做好了。」

    「這是應該的。」

    前世的記憶給了嘉勒希大大的助益，這也是他為何決定主動出擊，在明日召見財務大臣，可沒想到他這么一提，凱斯洛便自主性的做了調查，將原本他打算硬著來的事情找好絕佳的理由。

    而凱斯洛的報告也正如嘉勒希記憶中的一般，日后國庫的嚴重虧空，早在這時便已埋下了禍根。

    「既然如此，我也不能辜負你的努力呢。」

    語畢，嘉勒希站起身來到窗邊，打了個清脆的響指，數隻魔法塑成的紫蝶翩然而生，承載著主人須傳遞的訊息飛出了窗外，前往收信人所在之處。

    「明天一早幫手們就會前來，想必場面會非常壯觀呢。」

    目送彩蝶離開的嘉勒希回首，便看見總繃著一張臉的凱斯洛舒展眉宇，頰上的酒窩明顯可見，似是對嘉勒希當機立斷的行動表示支持與讚賞。

    嘉勒希也對他露出微笑。

    「至于克里爾的事情……賽倫。」

    「嘻嘻嘻！在——」

    一道長長的裂口將書柜劃成了兩半，男人的身影從中鑽了出來，深色的皮膚與墨黑裝束將其融于黑夜之中，一雙野獸般的金色眼眸顯得格外明亮。

    他是嘉勒希的隱衛，賽倫，是喬恩見習騎士時期的同窗，不照規則行事的性格令所有老師搖頭，最后主動申請離隊，卻在喬恩的舉薦下被嘉勒希秘密慰留下來。

    雖說性格有些古怪，但平民出生的他門路寬廣，也能完美的勝任隱衛的職位，嘉勒希對其頗為信任。

    「我想麻煩你用一些『特別的手段』，去調查克里爾的事情。」

    賽倫最喜歡「特別的手段」了！他咧開嘴，露出一口發亮的白牙。

    「謹遵您的吩咐喔！」