吃完午餐一小時后，我們身處在下著細雪的紐約。

    深夜的街道上仍有三三兩兩的人在散步、拍照，還能看到建筑角落的陰影間躲著無家者與他們的狗，互相瑟縮著取暖。

    見哥偷偷地下了個讓他們可以感覺不那么寒冷的隔絕陣法，我轉回頭，看著街道上被裝飾燈點滿綿延的路樹。紅黃藍綠紫，各式各樣繽紛的顏色和象徵著節慶的裝飾物充滿在街道上，十分絢爛奪目。

    莎哈妮似乎看傻了眼，只偶爾聽她讚嘆著好美，并感嘆不曾在她所接觸過大自然看過這樣的景象，也不知道是好是壞。我和銀啼并未打斷她，僅讓她沉醉其中。

    「嗯？沒想到索樂明天會在這邊演唱呢。」似乎發現了什么的哥指著路燈柱上的宣傳旗幟告訴我們，在說完的同時又想了想。「她好幾首關于圣誕的歌曲的確是膾炙人口，會邀請她來演唱也挺合理的。」

    大概是見我有些困惑，時凱哥補充道：「那是一位阿凌喜歡的爵士女歌手，你或許也聽過她的歌。剛我們過來之前，路上有些節日歌曲便是她唱的。」

    「原來如此。我知道這位歌手，因為我室友也挺喜歡她的，曾經一度把我和他搭檔的手機偷換成她的歌。」想起小蘋之前偷偷換鈴聲的事，我不禁笑了出來。聽到我提起小蘋，哥和時凱哥似乎也提起了興致，邊漫步在潔白的街道上邊聽我聊著校園生活，包括同學們、學長姐們、還有老師們的事。

    我們聊得起勁，不知不覺已離開最熱鬧的街區，進入面積相當大的市中心公園。

    公園的地上被潔白的雪鋪滿，在路燈微弱的燈光投射下放眼望去一片銀白。樹木上的樹葉大都掉落，稀疏的樹枝上被雪所覆蓋，遠遠看去像是開滿白花。

    莎哈尼似乎看傻了，偶爾在我耳邊發出讚嘆聲。我想她和銀啼應該都是第一次看到如此雪景，畢竟他們之前生長的地方并沒有這樣的景象。

    『俺以前住的地方也有這種雪，只是咱的樹木葉子沒掉成這樣，光禿禿的，像個禿驢。』我默默看著美麗的雪景被銀啼說成是禿驢。『不過俺倒是第一次看到平地上雪能積成這樣，以前俺是住在高山上，就算蓋滿雪，山還是山。』總之他的意思就是這個雪景跟他以前看過的雪景很不一樣就對了。

    就在我們聊著的同時，我眼前的小徑上突然冒出了阿曼德斯的雙胞胎姊弟，他們依然手牽著手、面無表情。

    我大吃一驚，哥和時凱哥則同時旋身護在我前面、露出警戒與殺氣。我連忙阻止他們：「他們不是敵人，不要動手。」哥和時凱哥并不相信我，仍然保持隨時就要抽出武器和符咒戰斗的姿勢。

    雙胞胎看著我搖頭，同時伸出手指、放在嘴唇前比出「噓」的姿勢。什么意思？接著他們似乎說了什么，但并沒有發出任何聲音。眼見雙胞胎并沒有攻擊的意圖，紅翊凌和姜時凱也就沒有繼續任何動作。

    『附近有闇族，而且似乎在跟什么人交戰，我們快離開。』莎哈尼突然說道。『他們說的是「回去」，應該是不要我們介入附近的闇族。』

    「什么！？」聽到我驚訝的聲音，紅翊凌和姜時凱立刻分心地回過頭來看我。就在同時，雙胞胎啟動了瞬移陣法！我、哥和時凱哥還有他們兩人同時被轉移。在轉移的同時我連忙伸出雙手分別按住紅翊凌和姜時凱的手阻止他們採取任何行動。

    瞬移法陣并沒有帶我們離開這地區太遠，只是到達另一座郊外的公園。

    隨著瞬移陣的陣法消失，哥立刻心急地轉過來問我：「這是怎么回事？到底發生什么事？」時凱哥依舊緊盯著雙胞胎。

    「剛那附近有闇族，有人在跟闇族交手，雙胞胎不要我們介入。」我簡短地解釋。「這對雙胞胎是……某個對以前的我很重要的人的傀儡，不是敵人。」

    「傀儡？」時凱哥沉下聲。「這可是邪術，小玫。用靈力製作的絲線模擬生命力cao縱尸體，這是不被允許存在的術法。」

    我鑽過哥和時凱哥，擋在雙胞胎面前，「我知道。但剛剛那情況有問題，否則那人也不會出動他們來讓我們離開……」小精靈突然從我的耳飾里鑽出來，大喊：『闇族追上來了！』

    『所有追上來的全部殺掉，一個都不能留下！』雙胞胎的jiejie突然開口發出阿曼德斯的聲音，不如以往的優雅、反而是嘶啞的聲音，聽起來萬分詭異，緊接著雙胞胎消失在瞬移陣中。

    「怎么回事！？」顯然剛剛的情況完全在紅翊凌和姜時凱理解之外，兩人大吃一驚。

    「字面上的意思，追上來的東西一個都不能留。」我也并非完全理解，但阿曼德斯都顧不得他的優雅形象也要讓雙胞胎直接開口，鐵定是十萬火急的事情。八成這些闇族跟什么地方有連系，不能讓他們回傳訊息。

    「銀啼！」我輕喚銀啼的名字，緊接著銀白色的長刀出現在我手上。

    「……夜烽。」眼見我拿出武器，哥和時凱哥也分別抽出他們的大劍與符紙。

    這似乎是我第一次看到紅翊凌的武器，是一把整體為深棕色、但鐵灰色的刀身上有橘紅色紋路的雙手大劍，看哥輕松地拿著長度逼近我身高的這把大劍，我不免好奇起他究竟如何運用看起來并無法太靈活的這把武器。

    而在紅翊凌召喚出武器的同時，時凱哥向四周射出了幾張符紙，其中有兩張是建立結界、讓路人不自覺避開這個區域用的──雖說現在這附近似乎也沒什么人，但由此可看出時凱哥的謹慎與熟悉；除了那兩張符紙，其他的白色符紙像是有生命般的四處飛散，消失在樹林與空中。

    『能力者的香味！』

    詭異的怪叫聲伴隨泥土與積雪被撥動的聲音從我腳下鑽出，我迅速地向后翻了一圈接著持刀往破土而出的闇族劈下去，但牠發出細微的叫聲輕盈地閃開、鑽入土里。我往旁邊移動了幾步、并且透過靈力追蹤偵測闇族的移動位置。

    『左！』莎哈尼透過靈力連結提醒我，在此同時我也注意到剛在土里鑽動、離開我幾公尺遠的闇族再度回頭朝我這來，而牠后方不遠處還有一個闇界氣息從更深的地下傳來。

    看來跑來找我的有兩隻，我盤算該怎么處理牠們。

    就在這么想時，第一隻闇族再次突破泥土與積雪鑽出，我立刻揮刀將牠劈砍兩半！緊接著在他斷裂成兩半的身體恢復前再直直從頭劈下，再對他灌入靈力直接破壞掉！沒想到這樣子的破壞力仍是不夠，被闇族的尸塊在地上緩緩蠕動，似乎正試圖重組，但我并無暇顧他，而是向右閃過來自后方的攻擊，并在牠揮空瞬間翻身把后方的闇族砍半。

    一個小小的刺痛提醒我被闇族傷到了，看來兩隻似乎是稍微超過我現在的能力，好在他們應該僅僅是之前在能力者商店前偷襲我和席那的那種雜魚再上一去一點的水準，攻擊并未有太多的闇界氣息。

    我集中精神，提升我的靈力。

    在面前的闇族從身體牽連的黑色絲線迅速再生拼回完整一隻的同時，我察覺到后方闇族向我衝來！我立刻啟動短距瞬移陣閃過，并在距他們不到十公尺的地方看著兩隻闇族手上出現用黑色絲線凝聚形成的匕首向我撲過來。

    我皺了皺眉頭，看來闇族似乎是會進化的。

    『那刀八成有滿滿的闇界氣息，被傷到太深會感染。』飛舞在我四周的莎哈尼說道。

    「嗯。」在我簡短應聲后、闇族撲到我面前之時，我再度啟動短距瞬移陣閃避它們的匕首。

    那兩名反應迅速的闇族立刻從體內拔出更多的黑色匕首朝我這射過來。莎哈尼啟動防護術法打下兩把、而我則將靈力灌入銀啼斬斷一把、并旋身閃過另一把。但沒想到被我閃過的那一把卻是直直往也在戰斗中的哥飛去！在我正想出聲警告他們的同時，早些時候時凱哥那幾個飛進樹林的白色符紙化為小白鳥突然自樹林筆直朝那把匕首破空飛去，將匕首劈成兩半的同時也消失在空中！

    原來那是類似式神一樣的東西，看來就是時凱哥擅長運用的術法了。

    我再度啟動瞬距瞬移陣避開那兩隻緊追不捨的闇族攻擊。

    「我想試試血鳴。」我開口。

    『嗯。』銀啼回應我，接著我們開始收回屬于銀啼的力量。

    那些被劈開的匕首并沒有因被破壞而消失，而是發散成黑色氣體飄散在空氣中，有部分被闇族吸收回牠們的身上。我知道雖我們現在還沒有感覺，但會隨著戰斗時間的加長、這些闇族使用的武器這地區的闇界氣息會越加濃重，而銀啼和莎哈尼也越會受到影響，因此我得加快解決他們的速度。

    一陣打斗聲引起我的分心，原來是在剛剛闇族追過來的方向多了一批人馬。是早些時候與這些闇族戰斗的三名怪異打扮的能力者與正與其戰斗中的兩名闇族。兩名闇族中其中一個應該是被侵蝕的高階能力者，而非這些闇族雜魚；此外，那幾個怪異打扮的能力者并不像公會能力者，他們使用的術法有些偏門、而且有種古怪的氣息，那種氣息我只在兩個人身上見過──洛斯和那個光頭男。

    『可能是跟高階闇族……所謂的墮天一族有過交易。』莎哈尼說道。『小心點，這幾個人雖與闇族為敵，卻一定也是來者不善。』

    「知道了。」我表示瞭解，再度閃過闇族的攻擊后收起銀啼，我拿出寶石、集中精神并呼喚刀的名字。「血鳴！」

    『……在。』低沉的聲音響起，寶石消失在我手上，化為深紅色的紋路自我手背迅速向上延伸、在我的手臂上形成有些像爬蟲類鱗片的契約花紋。

    「要上囉。」我深吸一口氣，緩慢吐出。一把黑色刀身、有著暗金色花紋與黑色和暗紅色的握柄、要比銀啼略長略寬些的大刀出現在手上。