崔姑姑瞧著眼前的小宮女，欣慰地笑了下，她拿起一塊糕點(diǎn)，咬了一小口。

    崔姑姑原先是個(gè)寡婦，年紀(jì)輕輕喪夫喪女，后來(lái)應(yīng)召入了宮，在尚食局當(dāng)差，當(dāng)年見(jiàn)到南香這個(gè)黃毛丫頭，想起了自己夭折的女兒，對(duì)她很是喜歡，這些年來(lái)多有照拂，早就將南香這個(gè)小丫頭當(dāng)做親女兒看待。

    “今日沒(méi)出什么差錯(cuò)吧？”

    “沒(méi)有。”

    今日中宮來(lái)人，崔姑姑身上懸著一口氣，這會(huì)兒總算能放心下來(lái)。

    她看著眼前南香越發(fā)出色的容貌，心中越是擔(dān)憂。

    明明經(jīng)常給幾個(gè)小丫頭偷偷開(kāi)小灶，誰(shuí)知這南香竟也沒(méi)被養(yǎng)成豬，反倒是骨rou勻停，該細(xì)的細(xì)，該豐的豐，唯有那彩云，胖成了兩個(gè)南香。

    “他……沒(méi)再來(lái)找你吧？”這一兩年，南香出落得越發(fā)招人，竟意外被一個(gè)家世好的宮中侍衛(wèi)瞧上了眼，甚至還想娶她做妾。

    對(duì)于人家世家公子來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是一件風(fēng)雅事，可對(duì)她們這些奴婢來(lái)說(shuō)，那是輕易要人命的。

    高枝雖好，可這高枝在上搖搖欲墜，若是沒(méi)攀穩(wěn)了，摔下來(lái)，人也沒(méi)了。

    南香搖搖頭：“我不跟他說(shuō)話，也不見(jiàn)他，姑姑，您就放心吧。”

    “我聽(tīng)姑姑的，南香不給人當(dāng)妾，等我年紀(jì)到了，我就出宮找個(gè)尋常人家嫁了，給人家當(dāng)妻子，我攢錢(qián)開(kāi)個(gè)糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱嵈箦X(qián)了就在城里開(kāi)大酒樓……到時(shí)候就把姑姑您接出宮外頤養(yǎng)天年。”

    “我的兒女都會(huì)孝敬姑姑。”

    “好。”崔姑姑在她眉心上點(diǎn)了下：“姑姑可真沒(méi)白疼你。”

    她心想，這個(gè)傻姑娘啊，傻里傻氣的，就是招人喜歡。

    第2章 東宮

    第二日，劉大總管讓人來(lái)吩咐，叫彩棠和南香二人收拾東西，去太子?xùn)|宮伺候。

    “去東宮？”

    得知這個(gè)消息的彩棠愣住了，原本以為是來(lái)給皇后宮中挑選年輕的小宮女，沒(méi)想到竟然是去東宮。

    “竟然……是去東宮？”彩棠遲疑道。

    身旁幾人議論紛紛：“那可是太子殿下的住處，彩棠，你以后去東宮伺候，見(jiàn)太子的機(jī)會(huì)多了，指不定還能見(jiàn)到皇上和皇后娘娘呢。”

    她們這些小宮女可沒(méi)機(jī)會(huì)面見(jiàn)天顏。

    “你可想多了，就咱們這樣的身份，也不過(guò)是去東宮小廚房伺候著，哪有機(jī)會(huì)接近太子殿下呀……”彩棠按捺住心頭的喜悅，那顆心早已經(jīng)飛入了某個(gè)地方。

    “除了彩棠外，怎么還有南香？”

    “南香也被選去了……”

    ……

    聽(tīng)見(jiàn)南香這個(gè)名字，彩棠的嘴角抿了抿。

    *

    “我……去太子?xùn)|宮？”

    南香沒(méi)想到自己竟然也要收拾包裹，離開(kāi)她待了七年之久的尚食局，有幸搬去東宮伺候太子飲食。

    “南香，你也被選上了，你要走了，我舍不得你啊……”

    彩月和彩云圍在南香的周?chē)瑤讉€(gè)小宮女都是一同長(zhǎng)大，彼此十分不舍。

    即便舍不得離開(kāi)司膳司，可上面的命令卻不是她們這些無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的小宮女可以違背的。

    得知南香要去東宮伺候，崔姑姑嘆了一口氣，把這小丫頭叫到跟前來(lái)，對(duì)她殷殷叮囑。

    南香好奇問(wèn)：“姑姑，你說(shuō)太子殿下是個(gè)什么樣的人？”

    崔姑姑搖了搖頭，太子殿下回宮不過(guò)三月，這東宮已經(jīng)換了不少舊人。

    之前的那位太子謙和儒雅，現(xiàn)在的這位太子殿下……

    “你只管小心伺候著，太子殿下可不是你能隨意見(jiàn)著的。”

    想到南香也不過(guò)是在東宮的小廚房伺候太子飲食，她們這些在伙房當(dāng)差的，可沒(méi)什么機(jī)會(huì)在主子面前晃悠，除非做出來(lái)的點(diǎn)心合了主子口味。

    后宮里那些普通妃嬪倒是喜歡南香的手藝，至于那位爺……

    崔姑姑一顆提起的心安放下來(lái)。

    聽(tīng)了崔姑姑的囑托，南香一連串點(diǎn)頭，因?yàn)辄c(diǎn)頭太多，差點(diǎn)被自己給搖昏頭了。

    雖然心底十分不舍，可南香是個(gè)天性樂(lè)觀的小姑娘，年紀(jì)還小，不過(guò)十五歲，對(duì)諸多事物充滿好奇心，想到要去太子?xùn)|宮伺候，她又開(kāi)始充滿對(duì)未來(lái)生活的期待和遐想。

    “姑姑，太子殿下是將來(lái)的皇帝。”

    崔姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭后，又瞪了南香一眼，讓這小丫頭禁聲，“不能妄議皇家。”

    “姑姑，等將來(lái)我出了宮，我還可以告訴我的孩子，我可是伺候過(guò)太子殿下的人，指不定我兒子將來(lái)考科舉，還能被封作探花郎——”

    崔姑姑倒抽了一口氣，“你這個(gè)小丫頭你才十五歲，你想什么呢？”

    她在南香的額頭上重重地敲了好幾下，“你羞不羞啊你？”

    還兒子，還探花郎？這是未出閣的姑娘該說(shuō)的話嗎？

    做什么黃粱美夢(mèng)？是不是還想被封個(gè)誥命夫人？

    南香捂住自己的頭：“南香只是想跟姑姑開(kāi)個(gè)玩笑。”

    崔姑姑心想這丫頭身體沒(méi)肥，膽倒是肥的很，也怪她，之前因?yàn)槟鞘绦l(wèi)的事，對(duì)她說(shuō)了些……許是被她記在心里了。

    崔姑姑一張臉嚴(yán)肅不已，她瞪著眼前的小宮女，嚴(yán)詞厲色道：“以后去了東宮，可不比在司膳司，你要處處謹(jǐn)慎小心……”

    “別想那些有的沒(méi)的。”

    “給我記住了，把太子當(dāng)你親爹一樣伺候著。”

    南香捂著被敲了好久的腦袋，自然謹(jǐn)記在心。

    在小太監(jiān)的帶領(lǐng)下，收拾好東西的南香和彩棠前往東宮，去伺候“她爹”，也就是太子殿下，李驍。

    *

    太子?xùn)|宮相當(dāng)于一個(gè)小朝廷，自有前朝和內(nèi)宮，南香這些人，是要在內(nèi)宮伺候著。

    管事的姑姑珞芳站在這些新來(lái)的小宮女面前訓(xùn)話，問(wèn)明來(lái)由，分配到各處去。

    彩棠去了東宮廚房，輪到南香的時(shí)候，珞芳給一旁的小太監(jiān)使了個(gè)眼色，道：“蔡和安，你帶她下去，叫孫嬤嬤好生教導(dǎo)，將來(lái)在殿下跟前伺候可不能有半點(diǎn)馬虎。”

    南香被一個(gè)小太監(jiān)帶走了，之后她驚異地發(fā)現(xiàn)：她一個(gè)做糕點(diǎn)的小宮女，來(lái)到了太子?xùn)|宮，竟然不是去廚房里做糕點(diǎn)，而是意外被叫去貼身伺候太子起居。

    除了她以外，還有另外三個(gè)新來(lái)的小宮女，分別是景玉、金鎏和華盈，她們四個(gè)一同聽(tīng)訓(xùn)，學(xué)習(xí)怎么貼身伺候太子殿下。

    她們四個(gè)人，環(huán)肥燕瘦各有不同，唯一的共性，那就是都生得美貌出色。

    ——原來(lái)是要臉長(zhǎng)得好看，才能貼身伺候太子。

    其中南香的容貌底子最為出色，金鎏最會(huì)打扮，景玉身段氣質(zhì)絕妙，華盈最為特殊，她以前在皇后娘娘身旁伺候，識(shí)字且多才多藝。

    因著來(lái)自中宮，華盈最有底氣，也最是有主意，金鎏圍在她身旁轉(zhuǎn)，話里話外以她為首，景玉不怎么愛(ài)說(shuō)話，南香悶頭學(xué)習(xí)，與她們之間閑話很少。

    南香過(guò)去完全沒(méi)有貼身伺候人的經(jīng)驗(yàn)，因此在學(xué)習(xí)的過(guò)程中，她是最粗苯的，經(jīng)常犯錯(cuò)，惹來(lái)譏諷嘲笑。

    “南香，你這笨手笨腳的樣子，將來(lái)還能在太子跟前伺候？”

    “太子脾氣可不小，仔細(xì)一腳將你踹出去。”

    ……

    旁人的奚落讓南香心中氣餒不已，她是又蠢又笨又粗手粗腳，但是為了伺候好“她爹”，她只能耐著性子學(xué)習(xí)。

    要不是為了爹，她早就不想干了。

    在南香的心中，“爹”這個(gè)稱(chēng)呼十分重要神圣，她爹是個(gè)獵戶(hù)，從小待她極好……說(shuō)起來(lái)，她已經(jīng)七年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)親爹了。

    父親的面容早已變得模糊。

    午夜夢(mèng)回時(shí)，心情低落的南香經(jīng)常會(huì)想念爹娘和家人，她腦海里已經(jīng)記不得太多與家人相處的片段，唯獨(dú)還有幾封零散的信，南香雖然不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，但她已經(jīng)聽(tīng)人念過(guò)信上的內(nèi)容。

    看著這些黑乎乎不認(rèn)識(shí)的墨跡，她的心中總會(huì)流過(guò)一道暖流。

    南香期盼著能多攢錢(qián)，將來(lái)出宮與家人團(tuán)聚。

    大戶(hù)人家的規(guī)矩多，更遑論皇家規(guī)矩，伺候太子殿下起居樣樣有講究，程序十分繁瑣，南香開(kāi)頭跟不上嬤嬤的教導(dǎo)，但是……蠢人也有蠢人的辦法。

    從小混跡在廚房的南香把這些繁瑣的步驟想象成做菜。

    這下可算是回歸了她從小熟悉的地方，南香越發(fā)游刃有余。

    嬤嬤點(diǎn)名夸贊她：“南香進(jìn)步很快。”

    “南香泡的茶是你們中最優(yōu)秀的，只是這姿勢(shì)儀態(tài)還有待改進(jìn)。”

    ……

    不知不覺(jué)大半個(gè)月過(guò)去，南香從未見(jiàn)到太子殿下，東宮很大，輪不上她們這些還未教導(dǎo)成功的小宮女在殿下面前晃悠。

    不僅她沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子殿下，彩棠也未曾見(jiàn)過(guò)太子。

    得知南香竟然被挑選去貼身伺候太子，彩棠又是惱恨又是羨慕。

    偶然遇見(jiàn)南香，彩棠酸道：“你這下可是飛上枝頭了。”

    這個(gè)蠢貨竟然能貼身伺候太子這樣的貴人。

    南香道：“你也是。”

    若論飛上枝頭，還是彩棠飛的更高。

    東宮小廚房事務(wù)不多，比司膳司的差事更加簡(jiǎn)單，每天勤學(xué)苦練的南香十分羨慕她。

    她也想在廚房當(dāng)差。

    彩棠氣悶，她巴不得南香將來(lái)開(kāi)罪太子，早點(diǎn)被攆出東宮。

    *

    皇后所居的中宮為清寧宮，此時(shí)殿內(nèi)殿外烏壓壓的人頭正忙里忙外。

    太子李驍來(lái)給皇后請(qǐng)安。