但他還是很體貼地解釋了一下：“我看你們選的房間是臨街的，心想你們大概更想看看王都的街景，所以選了這個位置。”言罷把菜單遞給了晏滄云，“想吃什么，盡管點吧。”

    她稍稍端莊了一下：“你跟我也算比較熟了，我這個人吧，你知道的，不太會客氣。所以……那我就不客氣了。”然后開始兩眼放光地鉆研起寫著各種看起來口水直流的菜名。

    湛容看著她的腦袋頂，笑了笑，喝著茶轉過眸子瞥了一眼似乎有些心不在焉的顧昔，眼中劃過一抹幽深。

    “小二，”他抬頭問候在一旁等著他們點菜的跑堂小哥，“街上怎么清道了，是有什么貴人來了嗎？”

    “公子說得沒錯，”小哥笑道，“是四位侯爺進都給君上賀壽來了，方才那一聲鑼響就是城樓上的信號。”

    “啪嗒”一聲，原本好好握在顧昔手里的茶杯掉在了桌上，茶水立時灑了一灘。

    不等其他人問，她已經尷尬地把杯子重新拿了起來：“呵呵，手滑了一下。”

    跑堂小哥兩三下擦干凈了桌子上的水，還重新給她添了一杯。湛容沒說什么，看向晏滄云，問了一句：“想好要吃什么了嗎？”

    晏滄云皺著眉頭一臉糾結：“我還在苦惱。”

    他不過隨口為了一句，卻沒想到她竟然是這樣的表情這樣的回答，不由一怔，又是一笑：“看什么菜名順眼就點什么吧，不用想著給我省錢。”

    她的表情立刻亮了：“你……真是，真是，太夠意思了！”眉間的糾結一掃而空，立刻豪爽地開始報起了菜名。

    湛容瞧著她的模樣，一時半會兒竟沒有想移開視線的打算。

    直到鄰桌傳來聲音：“看，看，看見那面旗子了沒？這是東侯的馬車。”

    東侯。湛容撇眸看向那輛正自長街上緩緩而過的檀色錦紋馬車，心里浮出一個人名：靳岳倫。

    片刻后，又傳來興奮的聲音：“呶呶，這是北侯的。”

    玄色的車輿。北侯，寧盛言。

    “咦，”已經點好了菜的晏滄云忽然疑惑地插了一句，“怎么東后面是北，難道南侯還沒到嗎？”

    湛容的視線落在遠處那面正在漸近的藍色旗影，笑道：“看起來不是。”

    晏滄云更加好奇：“那為什么不按順序走？”

    湛容還未說話，鄰桌那位興致頗高的大哥已經熱情地解釋道：“因為四位侯爺爵位相同，但他們為表互相尊重，所以用的是年紀排序，東侯年紀最長，北侯次之，南侯比西侯年長一歲，所以排在第三位。”

    說話間，如天藍一般色彩的寫著南字的旗幟已經到了近前。

    這個人的名字湛容自然也不會陌生。

    ——二十八歲的南侯，葉之洵。

    至于西侯……湛容不動聲色地看向顧昔，只見這個跟在晏滄云身邊一向鎮定柔和的姑娘，這時竟然連一眼也沒有往外面看，只是低著頭不停地喝茶，略顯不自在的臉色明明白白地寫著四個字：心里有事。

    “咦，西侯好像還沒到啊。”鄰桌的大哥又及時講解道，“看來是路上耽擱了，這陣勢少了一個還真是挺可惜的。”

    長街上很快恢復了原本的喧嘩，酒樓里的人也就散了看熱鬧的心，紛紛開始和身邊的朋友們繼續起被打斷的交談。

    湛容也沒再說別的什么，笑了笑，提起竹筷夾了一只乳鴿腿放進了正招呼著他們吃菜的晏滄云碗里。

    ***

    日落入夜，王都驛館內外升起了點點燈火，與長街上的燦爛交相而映。

    “你們說，君上這次壽宴是不是別有深意？”東侯靳岳倫揭開茶蓋浮了浮飄在水面上的茶葉，“君上一向主張節儉，今年也并非大壽，可是這次辦的卻挺隆重，還特意宣召讓我們進都參加壽宴。”他說著，搖了搖頭，喝了口茶，“總覺得還有別的用意。”

    北侯寧盛言意味不明地笑了笑：“麗妃娘娘幾個月前才剛剛小產，聽說一直郁郁寡歡。或許君上這次大辦壽宴，就是為了讓她找找樂子吧。”

    “你這說法，倒好像滿朝文武都成了君上用來逗女人的玩物了？”靳岳倫笑道，“照我看，或許該是某件大事了吧。正宮所出之子也快三歲了，可能這次麗妃小產，讓君上覺得是時候了。”

    “這種大事，我們怎么好私下多言。”寧盛言笑著瞥向對面那個正側頭把玩手邊盆栽的年輕男子，“葉侯說呢？”

    葉之洵收回捻弄枝葉的手，端起茶盞：“到時候自然就知道了。”

    靳岳倫笑意中含著無奈，搖了搖頭，寧盛言同他相視一眼，也笑了笑，沒再說什么。

    這時，門外有人進來稟報：“三位侯爺，薛大人派人送了請帖來。”

    靳岳倫伸手接過，展開紅色請柬掃了兩眼，說道：“國舅爺在露月閣設了接風宴等我們。”

    寧盛言了然地笑道：“這露月閣聽說很多王公大臣都用來作為宴請之地，那里的酒很出名，美人更出名。”

    “出不出名，這個面子都是要給的，走吧。”靳岳倫說著，已經走出了好幾步，忽然覺得有些不對，于是回過頭，果然見葉之洵還端著茶靠坐在椅子上沒動。

    “葉侯不去嗎？”

    寧盛言恍然道：“險些忘了，葉侯好潔，最不喜這種場合。”說完望向葉之洵，“那要不，咱們跟薛大人說，你身體不適？”

    --