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    寒露過后，白天的風逐漸轉涼，而高中的第一次段考結束，也帶給不少學生入冬前的涼意。

    「天歆，不錯耶，你每科都有及格！」下課時段，坐在閔斯凱桌子上的盧玟晴，研究剛發下來的單子，比黃天歆本人還滿意她的成績。

    「我也很慶幸，這都要感謝玟晴的匯整，我才能在短時間內復習完考試范圍。」看著雀躍的友人踢著腳，比以前更自然地互動，黃天歆微笑道：「也恭喜你又能領到獎學金。」

    「是啊，但我還是輸給他了，這人連到高中都不讓出榜首寶座。」盧玟晴故意把閔斯凱的頭頂當作扶手。

    「你自己不加把勁。」閔斯凱拍開莫名壓過來的重量。

    「校排第二不夠嗎。」盧玟晴淺笑，跳下桌，忍耐不踹開蹲在桌邊垂頭喪氣的某個跟屁蟲，「喂，全勤的大少爺，你要檢討就滾一邊去。」

    「學霸盧，行行好，也施捨我智慧寶典吧。」他就不是讀書的料，還輸給心儀的對象，連妄想當作教人的那一方也無法，三科不及格實在太丟臉了。

    「免談。」

    這個秒拒絕真是意料之內，紀永長可憐兮兮地轉向求助，「那不然，黃天歆你大人有雅量，請借我菁英筆記......黃天歆？」本來好端端坐著的女孩，竟弓起身子，頭靠著椅背。

    「啊，抱歉，我剛打瞌睡了，你說了什么嗎？」黃天歆回過神，發覺三個人都在看著自己，她佯裝沒事地揮揮手，同時將書包內偷偷翻找出的東西塞入口袋中。

    「他說廢話啦，不重要。」盧玟晴擔憂地建議：「你累的話不要勉強，就到保健室休息吧，我陪你去。」

    「沒關係，快打鐘了，我自己可以......」她笑著婉拒，結果走沒幾步，胸口猛地一陣抽痛。

    「黃天歆你是不是不舒服......唔喔！」盧玟晴大力地巴了紀永長的頭，完全不手軟，再附上狠瞪警告他控制那副大嗓門。

    而黃天歆的異狀一被指出，剎時全身無力，離她最近的閔斯凱立刻撐住癱軟的她，不讓附近的同學察覺喚魂者出事。

    他與盧玟晴交換了眼神，便迅速拽著精神渙散的女孩離開教室。

    一路上，黃天歆就算腦袋異常沉重、眼前盡是白茫茫一片，心中的警鈴仍舊大肆作響。

    死定了。

    她必須想好理由解釋，否則，現在攙扶她的那位朋友可能要逼供了。

    原本就已經面癱到一個極致，現在連氣場都冷冽起來，讓人搞不懂寒意是來自戶外的氣候還是他的影響。

    暈暈沉沉之下，她感覺自己坐在一個軟綿綿的地方，鞋子不知不覺間也被脫掉，接著一股力道推倒她，她直接往后躺平。

    啊，這里可能是保健室吧。

    那個人照顧的動作與散發出的氣勢顛倒，不僅輕柔又小心，還幫她喬出一個舒適的躺法，蓋上被子，隨后不曉得又跟誰對話幾句，便拉了一張椅子坐過來。

    黃天歆隱隱約約有聽見關上門的聲響，她顫抖地抬起左手臂，遮住臉。

    怎么偏偏是在學校發作，這幾年的努力不會因為這樣就功虧一簣了吧......

    不甘心啊！

    「你出了什么任務才身體不適？」

    問題一針見血，果真夠敏銳。

    「保密條約，不能多說。」她理所當然地答完，聽到微弱的嘆息聲。

    「你不適都忍下來嗎？」

    「沒有。」

    「這里只有我跟你，說實話。」

    「偶爾忍......」

    「是嗎。」

    原以為他會發火，竟然心平氣和地句點她。

    空間頓時靜謐無聲，連保健室的時鐘指針答答答地行走，都能聽得一清二楚。

    隨著時間流逝，黃天歆的悶痛感悄悄地消失殆盡，緊繃的神經也隨之松懈下來。

    「口渴嗎？」他真的眼力很好，超會抓時機。

    「嗯。」

    她放下有點麻掉的手，靠著床頭坐起身，接過閔斯凱遞來的溫開水。

    剛剛什么都看不見，現在恢復視覺，總算能真正確定自己在保健室的小房間內。

    「即使會不舒服，你還是要做這份工作嗎？」

    「噗！咳咳咳......」

    見狀，閔斯凱幫忙拍她的背部。

    「這、這不是當然的嘛，我哪次說我不做了。」怎么選在她開不了口的時候問這問題！黃天歆將空杯子塞回他的手里，「你就專心自己的目標，不要再管我了，如果嫌我礙眼就直說。」

    「......我確實看不慣。」閔斯凱沉著臉，留下這句話，便去洗杯子。

    黃天歆早知道他遲早會說出真心話，卻沒料到自己即便做好心理準備接收，簡短幾個字的殺傷力仍舊不低。心跳不安分地加速，抑制不了，她只能輕拍左胸，試圖無實質效果的安慰。

    「又不舒服嗎？躺下吧。」他回來卻是柔聲關心。

    這人今天怎么吃錯藥似的，一點也不像他。

    黃天歆搖頭，「我只是覺得，你容忍我那么久真了不起，如果是玟晴，早就用盡各種招數把我轟出家門了吧。我寄人籬下，但也不至于死皮賴臉不走啊，你為什么從來不說？惠純阿姨那邊......你懂的，我一句話，她就不會攔阻。」

    「你有沒有想過，我為何要你放棄喚魂者一職。」

    「不就是支持善終、人類應該順其自然地死亡，不該再因他人的自私而回來痛苦。」這是他們從前的共識，她并沒忘，只是她選擇了別條道路。

    「最初的確是這個理由，但后期并不是。」黃天歆一愣，閔斯凱接下來的話，句句帶給她衝擊，「你肯定沒發現，你的所作所為時常帶著討好的意圖，我一直覺得你生為人，何必活得這么憋屈。」

    她還真不曾意識到自己的行為有釋放出這種感覺，原來在他的眼里，她卻是那副樣子？

    「我不懂你在說什么。」

    「你真的不懂？」他挑起眉。

    「嗯......也可能真如你所說吧？合理啊，我又沒有真正的歸處，是該多賣乖一下。」

    「你是笨蛋嗎？」不知道是戳到他的哪處開關，閔斯凱罕見地一吐積累已久的不滿：「就因為這個念頭，傻到被大人們利用還樂此不疲，默默付出無人知就罷了，你和另外兩個血脈者相比，待遇差那么多還表現得無所謂，若不是紀永長添亂，你要到何年何月何日才能正大光明地工作？我才真的不懂，你成為這種吃力不討好的喚魂者意義在哪。」

    他看不下去。

    自由受限、情緒受限，甚至動不動臨時出勤、犧牲日常生活去培訓，這一切到底能獲得些什么？再加上能力總有一天會消失，他無法理解，又沒有義務，為何寧愿被各種限制也要出爾反爾？

    明明當年哭那么慘，為何還要接觸死體？

    為何、還有那個勇氣？

    「勉強自己又能做什么？身體壞掉也沒關係？你才幾歲，連成年都沒有，這些事值得你付出到這種地步？」黃天歆啞口無言地望著他，那副活像是跟她絲毫無關聯的狀況外表情，讓閔斯凱更上火，倏地離席。

    他走到床頭，一掌拍上黃天歆耳后的墻上，冷聲重復確認：「寧愿受傷也要挽回陌生人的性命，真的，值得嗎？」

    仰起頭的她，從他的眸里看到自己的倒影，看起來她驚訝過度了，連嘴巴都忘記闔上。

    值得嗎？

    答案很簡單，不然她并不會持續到今天，黃天歆正想同意，腦內卻一閃而過──那封血書的影子。

    不只如此，她接二連三地憶起曾經因喚魂而結下緣分的任何事物。包含美姨無止盡的夸獎、鄧凡曄說過幾億人口的看法、玟晴恨透紀家的原因、小葵身不由己的諒解......

    值得嗎？

    「我不知道。」身為喚魂者理應要肯定才對，現下氣氛使然，她說不出標準答案，囁嚅道：「我......只是想被需要。」