斯卡萊特口中，萬惡的攪屎棍與性命堪憂的苦逼嚮導，此時正坐在某塊巨石旁，和諧地烹飪蛇rou。

    阿冉一手拿著石鍋，一手伸進里頭攪弄，將蛇rou塊、從巨石刮下來的鹽巴、黃酒、醬油、薑泥，攪和一團。

    衛玖看著他料理，又看向他身邊的背包，其體積約有四個阿冉大小。

    他詢問阿冉，「你隨時隨地帶這么多香料嗎？」

    「差不多吧。其實這些東西也沒剩多少，我正打算下山買東西，舊瓶裝新料。」阿冉抬眼朝他一笑，「沒想到這么巧，路上看到你在狩獵，想說你應該是要吃它，便拐個彎過來找你囉！還能把這些東西用完，真是太好了！衛玖你呢？怎么會來這里？」

    「我來殺人。」

    「殺誰呀？」阿冉漫不經心地問。

    這什么反應啊？衛玖瞪他，「殺你！」

    「哦，可以了！」阿冉嘗了口味道，非常滿意，對衛玖說道，「來烤吧！」

    「你當我在開玩笑？你沒看到這條蛇怎么死的嗎？」衛玖拿起準備好的樹枝，開始串蛇rou。

    「我看到了，你真厲害。但我們還是先吃東西吧，人以食為天。」阿冉把串好的蛇rou，一枝枝插在篝火前。

    衛玖嘴角一抽，無言以對。

    然而沒察覺到阿冉接近這點，還是令衛玖耿耿于懷，讓他忍不住發問，「……你在哪里看到我的？」

    「嗯……離這里大概，三十棵樹的距離？」阿冉不確定的說。

    「什么鬼？你不能用公尺嗎？」

    「唔唔，我不太會算數……」阿冉心虛。

    衛玖嘆了口氣，行吧，暫且擱置這個話題。

    他轉而詢問，「你知道怎么去吉爾貝利吧，能帶我去嗎？」

    「可以呀，但我得先去瑪茵鎮一趟，你趕時間嗎？」

    「很趕。」

    月蝕的委託并沒有限定時間，只是衛玖貫來追求高效率，總是盡可能在最短時間內完成任務，這也是他被選為數字排行前十的頂尖殺手的主因。

    「嗯……從這里到瑪茵鎮，來回我最少得花上三天……」

    「那你給我畫地圖，前往吉爾貝利最短的路程。」

    阿冉盯著衛玖，略加思索后，改變主意了，「算啦，我還是先帶你去吉爾貝利好了，背包先藏在這……不過你這時候去吉爾貝利，是為了……？」

    「我來殺人。」

    「殺誰呀？」

    「……殺你……這對話重復過了，所以你剛才根本沒在聽我說話！」

    阿冉把蛇rou翻面，笑瞇瞇道，「真的要殺我？為什么？」

    「呸！今天之前我根本沒見過你！」眼露嫌棄的衛玖摸著肚子，瞄了烤rou一眼，「還不能吃嗎？」

    「再等一會。你還沒回答我的問題欸，不能說？」

    「一個叫諾拉的傢伙。」

    衛玖邊說邊正視阿冉，這樣能讓他捕捉對方任何一個細微舉動，即使阿冉有意隱瞞，衛玖也可以瞬間察覺。

    但這注定是無用功了。

    只見阿冉一呆，雙眼微睜，全然沒有顧及對方安危的意思，重復念叨，「諾拉？」

    「你認識？」

    「當然。」

    說完，阿冉突然抬頭，發出蛇的聲音，「嘶嘶嘶──」

    衛玖見狀愣了愣，順著對方的視線，往后方樹木的枝干瞧去，一條灰綠色小蛇盤踞在那兒，尾巴左右搖擺，似乎在跟阿冉打招呼。她興許是方才纏繞在阿冉身上的一條。

    諾拉是一條蛇？衛玖靈光一現，卻稍縱即逝。

    阿冉不知自己給衛玖帶來什么啟發，只是指著那條蛇，說道，「她就叫諾拉。今年5歲。」

    「……她應該不是我要找的諾拉。」

    「哈哈，我也這么覺得。」

    衛玖扶額，「別逗我了。除了這個諾拉以外，還有誰？」

    阿冉無奈聳肩，「這我就不曉得了，部落里沒人叫諾拉。」

    沒有諾拉這個人……要嘛目標根本不在吉爾貝利，要嘛目標已經死了。再怎么說，這委託也是來自八十年前……阿冉看起來和我差不多大，不認識人很正常……

    思及此處，衛玖順道問一句，「阿冉，你幾歲呀？」

    「14歲。」

    跟我一樣大嘛，說起來，我好像是第一次遇到能和平相處的同齡人……嗯，數字里那些神經病不算，他們都不是正常人。衛玖思忖。

    「吉爾貝利的人都像你一樣，會講蛇語嗎？」

    「雖然大家和蛇很親近，但會蛇語的只有我和祭司。」阿冉托腮回想，「但我也只是聽說，我沒有見過祭司。」

    「這么神秘？」

    「是啊，我連他是男是女，叫什么名字都不知道。」阿冉說。

    衛玖盯著阿冉的臉，「該不會你們祭司就是諾拉吧？」

    「有可能喔。」

    「……喂喂，搞什么？有人打算殺害你們祭司耶？你就這個態度？」衛玖突然覺得這傢伙也不太正常。

    阿冉嘻皮笑臉，「要是其他人聽到你這么說，自然就不是我這種反應了。到時候你肯定很滿意。」他看著尚且明亮的天空，以及高高掛上的月亮，咕噥一句，「快要滿月了呢……」

    衛玖正翻弄蛇rou，沒有注意到阿冉的喃喃自語，「應該可以吃了吧。」

    他拿起一串，大口咬下，霎時眼睛一亮，「好好吃！你手藝真不賴！」

    「是吧～～」阿冉不再多想，開吃。

    ★★★

    在衛玖與阿冉大快朵頤、和樂融融之時，已從獵人搭檔口中得知，「數字」殺手亦和任務有所牽涉的艾思拉，柳眉倒豎，不高興地嘀咕，「麻煩啊……」

    此時，佩吉與斯卡萊特已經出發，追尋白發男孩的蹤跡，一路狂奔。至于他們的a、b組組員？被斯卡萊特嫌棄動作太慢，給拋棄了，直接扔給艾思拉，任憑處置。

    「什么是『數字殺手』呀？」克莉絲汀問。

    回答她的是d組組員亨伯特，他是除了艾思拉以外，另一位負責全程保衛繆思與克莉斯汀安危之人，只聽亨伯特解釋道，「數字殺手皆出自于同一個強力的殺手組織，該組織的真名不詳，但因為里頭的頂尖殺手，名字都有數字一到十的諧音，所以我們都叫它『數字』。」

    「是很可怕的組織吧。」

    「是的，他們目無法紀，手段兇殘，犯下無數命案，卻因為其強大實力，至今仍逍遙法外。」亨伯特恨恨道。

    「原來如此……那這位數字殺手，來到此處，是為了什么呢？」克莉絲汀不安道。

    「繆思小姐、克莉絲汀女士，請放心，亨伯特我會拚死保護你們。」亨伯特信誓旦旦。

    「嗯，麻煩你了。」

    「克莉絲汀，過來一下。」馬車里的謬思將手伸出窗外，朝克莉絲汀招手。

    「馬上來，小姐。」克莉絲汀立時小跑，趕到馬車窗戶邊，「有什么事嗎，小姐？」

    「發生什么事了？」

    「小姐，情況是這樣子……」

    克莉絲汀嘰哩咕嚕地把事情始末娓娓道來，最后總結，「現在佩吉大人與斯卡萊特大人已經去追擊那位數字殺手，而艾思拉閣下備好食物武器后，會帶著我們所有人，沿著兩位大人留下的記號追上去。」

    「告訴艾思拉閣下，別管偽裝是否完美，也別管東西是否準備好，請馬上出發吧。」繆思聲線冷硬的說，「也許是因為身為祭品……我覺得有事情要發生了，別再拖拖拉拉的。」

    克莉絲汀第一次見到自家小姐如此強硬的姿態，有些驚嚇，結結巴巴地說，「我、我知道了，小、小姐……」

    然后她趕緊向遠處的艾思拉跑去。

    馬車里的繆思沒有將絲毫目光投注于倉皇離去的女僕身上，她雙手撫摸著脖頸，眼神深邃迷惘，似乎注視著不在眼前之物，語氣纏綿地呢喃：

    「來不及了……時間，就要到了……圓月……」

    ★★★

    「不敢相信，那小子是直接蹦上去的？都不走彎路的啊？」斯卡萊特仰望不遠處75度角度的垂直山坡，頗有自知之明地感慨，「這高度……就算我真的爬上去，腿也軟了。」

    「直接往上攀爬，并不會比較快，吉爾貝利又不在山頂。」佩吉和斯卡萊特一般，也踩在一棵巨木的頂層樹冠上。他四下張望，研究周圍山勢，「那樣對我們來說，太費體力了，往左走吧，說不定能比他早繞到另一邊。」

    斯卡萊特自然沒有異議，跟在佩吉后頭，一前一后，于巨木林的枝干間跳躍疾行，有些好笑道，「那位白毛小弟還真是腦子簡單、四肢發達，是怕迷路，所以選擇直線前進嗎？」

    「沒準呢，你瞧。」佩吉指向前方，「開始起霧了。」

    「喔，這時間確實差不多了。喂，可不要你在這嘲笑人家，結果卻自個兒反倒迷路了，那可丟死人。」

    「當然不會。順帶一提，嘲笑人家的人是你。」

    「干嘛這么計較？我們什么關係，分這么清楚作什么？」斯卡萊特無恥道，接著又提議，「如果待會真的搞不清方向了，那你就放個火，直接把森林燒了。」

    「這個主意非常爛。」佩吉批評，「你有留標記吧？」

    「當然，但我不認為他們能有多快追上。」

    「別想那么多，我們把份內事做好就行。」

    「是是是。」

    由于佩吉在前頭領路，斯卡萊特還有心思注意周遭環境，雖說溫度正快速下降，森林逐漸被濃霧籠罩，他的視野亦逐漸縮減，但斯卡萊特抬頭仰望，仍隱約可見萬里無云的晴空，以及……

    斯卡萊特奇怪地「咦」了一聲，「企鵝，今天幾號？我是問農歷。」

    「8月20日……怎么了？」

    「你看天空！那不是盈月嘛！」

    佩吉皺眉，抬頭往上看，只見空中的月亮皎潔明亮，離圓月只缺一塊角。

    「這……？」佩吉有些錯愕。

    盈月是每個月里10日至14日的月相，往后的15、16日則是的滿月；而今天已經是20日了，他們怎么可能會看到盈月呢？