尤其是跟王麻子結婚之后，劉寡婦有心修補跟兒子的關系，卻發現女兒把他籠絡的死死的，這讓她情何以堪。

    “你一個小孩子懂什么，女人都是要嫁人的，既然遲早要嫁人那還讀什么書。”說完等著劉愛花，“把通知書給我。”

    劉愛花一個激靈，退后了一步：“媽，我想讀書，不想嫁人。”

    “這事兒由不得你。”劉寡婦伸手過來搶。

    劉愛花緊緊的將通知書藏在懷里，口中喊道：“媽，算我求你了，你就讓我去讀大學吧，等大學畢業我一定會好好工作，到時候工資都交給你。”

    “不行，那都是沒影的事情，我不信。”劉寡婦不聽。

    劉愛花轉頭看向王麻子，見他只是沉著臉冷眼旁觀。

    忽然，劉愛花撲過去跪下來：“王叔，求求你勸勸我媽吧，我發誓，等到了大學就會省吃儉用，多出來的生活費都寄給家里，等我畢業了找到工作，工資也都交給你們。”

    劉愛花熟知兩人的性格，劉寡婦是自己過得不好，生怕別人過得好。

    但王麻子不同，他并不疼別人的女兒，可心里頭卻有小柱，用金錢更能打動他。

    果然，劉愛花的話一說，王麻子臉色微動。

    劉愛花再接再厲的喊道：“王叔，我媽要是真把我賣了換彩禮，統共也就那一百塊錢，可等我上了大學出來工作，一個月最少也能有二三十，用不了一年就超過一百了。”

    她心底知道，如果錯過這次的機會，以后劉寡婦是絕對不會再讓她考大學，那她這輩子就只能留在上河村，嫁一個腦子都不清楚的男人，再也掙脫不了。

    如果沒有這一次的機會，劉愛花或許就真的任命了。

    可明明她都快抓住了，怎么舍得放棄。

    耳邊響起顧家姐妹的鼓勵，吳萱萱的一番話，劉愛花忍住眼淚，抬頭看向王麻子：“王叔，你要是不信我，咱們可以立下字據，只要你們讓我上大學，將來我一定換你們十倍百倍的一百塊。”

    王麻子沉吟不語，他心底是想要更多錢的，但相處時間久了，他也知道愛花這姑娘心思太多，這要是人走了，真的還能往家里寄錢嗎？

    一個字據有什么用，隔壁村那知青還是結了婚，生了孩子的，結果還不是一去不回？

    眼看自己好說歹說，他們就是不答應，劉愛花鼻子一酸，眼眶紅彤彤的。

    忽然，劉小柱跟著一塊兒跪下來：“爸，算我求你了，你就讓我姐去讀書吧。”

    一聲爸，如同平地驚雷，讓王麻子大驚失色。

    “你，你喊我什么？”

    劉小柱微微低頭，臉上閃過一絲難堪，但還是堅持道：“爸，你就讓姐去讀書吧。”

    一時間不管是劉寡婦，還是劉愛花，臉色都復雜不已。

    一家人心知肚明的事情，卻都不約而同的瞞著劉小柱。

    劉小柱卻不是瞎子聾子，早在王麻子進門之后，他隱隱約約就猜到了，小孩子內心覺得羞恥，但時間久了，他也知道王麻子不是好人，對他卻真的不算差。

    可他更加知道，為了他，王麻子肯定會變本加厲的壓榨jiejie。

    “爸，算我求你。”劉小柱又重復了一句。

    王麻子聽著他一聲聲爸，臉上的笑容抑制不住的咧開來，這會兒心里頭哪兒還有那么多想法，一把將兒子扶起來：“哎，小柱，你再喊一聲。”

    “爸。”羞恥過后，劉小柱反倒是喊得順口了。

    王麻子連聲應下，眼眶都微微泛紅，不看依舊跪在地上的劉愛花，倒是好一副父慈子孝的場景，劉寡婦張了張嘴，卻什么都沒說。

    有了兒子的這一聲爸，王麻子也不那么算計了，笑著說道：“愛花快起來，哎，你有本事能考上大學，那爸媽只有高興的，你盡管去讀書。”

    劉愛花的臉色有些發僵，她有些復雜的看了眼弟弟，感激和苦澀的滋味，一時間讓女孩不知道該說什么。

    許久，她干澀的喉嚨才發出一聲：“爸，謝謝你。”

    “這些年你辛辛苦苦下地干活，養活我們姐弟，這些恩情我都記著，將來我能賺錢了，一定會好好孝敬你。”

    對于女兒的這一聲爸爸，王麻子倒是不那么在意，只淡淡說了句：“愛花，這都是你弟弟為你求來的，你要是有良心，將來有出息了記得提拔他。”

    劉寡婦抿了抿嘴，提醒道：“那字據還要不要立。”

    王麻子看向劉愛花，后者咬了咬牙，打算去拿本子。

    誰知道劉小柱卻攔住她：“爸、媽，今年我是沒考中，但我會繼續好好復習，等明年繼續考，我就不信自己考不上大學。”

    “有志氣，不愧是我兒子。”王麻子一聽這話，頓時哈哈大笑起來。

    有劉小柱插科打諢，到底是沒讓劉愛花當場立下字據。

    其實生產隊跟劉小柱一樣沒考上大有人在，高考是座獨木橋，不只是需要實力，也需要一定的運氣。

    吳萱萱就是運氣不好的，知道這一次高考不限制成分后，她就咬咬牙去報名，一番周折好不容易拿到考試的資格，結果考試前一天著了涼，考場上上吐下瀉。

    幸虧顧家兄弟就在門口等著，順帶把她接了回來，不然非得鬧出大毛病不可。

    這么一來，吳萱萱心知自己肯定是考不上了。

    她怕父母擔心，強打起精神來安慰他們：“其實就算是參加了考試，政審那關也過不了，這樣也好，直接死心了。”

    周子衿心疼的摟住女兒，他們倆都是大學教授，女兒是他們手把手教出來的，要是一切順利的話總不能比那些知青考得差。

    吳萱萱笑了笑，又說：“其實這樣也好，我舍不得你們，萬一考上了我也不放心一個人走。”

    十年的時間，吳巍也蒼老了許多，曾今的他溫文爾雅，一看就知道是文化人，可現在卻手腳粗大，滿頭白發，不知道的還以為他六七十了。

    聽見女兒懂事的話，吳巍嘆了口氣：“都是我們拖累了你。”

    吳萱萱拉住他的手：“爸，我不覺得是拖累。”

    “上河村很好，風景好，人也很好，雖然下地干活是累了點，但只要我們一家人在一起，我心里頭就是開心的。”

    她一點兒也不后悔跟著父母一塊兒被下放。

    眼看一家三口就差抱頭痛哭了，鄭通咳嗽一聲，提醒道：“行啦行啦，今年不行還有明年，再者，明年指不定你們就不在這兒了。”

    吳巍和周子衿的臉色都是一邊：“鄭老先生，你是不是有什么消息？”

    鄭通指了指上面：“都說要平反呢，咱們也沒犯下什么大罪，有這個功夫抱頭痛哭，還不如寫信聯系聯系老朋友，指不定還能快些回去。”

    “回去？”周子衿有些恍惚的問，“我們還能回去嗎？”

    她一直以為，這輩子也就這樣了。

    可她發愁啊，女兒越來越大，出落的亭亭玉立，上河村算是風氣極好的生產隊了，但偶爾也有二流子過來張頭探腦的，尤其是村里頭老光棍吳老三，最近來的次數越來越多了。

    周子衿知道，有些生產隊對女知青很不友好，甚至還逼著女知青嫁人的，知青尚且這樣，更別提他們這樣成分有問題的人了。

    偏偏他只是看，也不做什么過分的事情，夫妻倆都沒法往外說。

    周子衿只得時時刻刻盯著女兒，夫妻倆總有一個陪著女兒出門，絕對不讓她落單，生怕一個大意，就后悔終生。

    這會兒聽了鄭通的話，周子衿宛若抓住了一根救命稻草。

    鄭通點了點頭：“高考恢復，政策也越來越松動了，你們要早做打算。”

    即使要平凡，肯定也不是全部一起，這個先后快慢，可不得自己套關系走人脈。

    周子衿立刻反應過來：“寫信，對，我得去寫信。”

    “老吳，你不是還有幾個朋友在北京嗎，快給他們寫信，指不定誰就能幫上忙。”

    吳巍一聽，也顧不得自尊和臉皮了，趕緊找出自己的信封信紙來，但等提起筆來，他一時又不知道該怎么寫。

    鄭通看著他們的模樣，心底微微嘆了口氣。

    他背著手離開老屋，一邊走，一邊哼起歌兒來，想到前兩天收到的那封信，鄭通猶豫再三還是沒回。

    上河村有上河村的好處，這里很安寧。

    自家外孫女也習慣了這村子，在高中好好的讀著書，與其這么匆匆忙忙的回去，一頭扎進那亂七八糟的地方，還不如多等兩年。

    鄭通心底自有盤算，又因為在北京無牽無掛，唯一的外孫女就在身邊，反倒是比吳家看得開，一點都不覺得急迫。

    之前夏天病倒的那會兒，鄭通一度覺得自己熬不過去，都開始托孤了。

    誰知道顧明東弄到一根人參，也不覺得浪費給他用了，又讓他熬了過來。

    鄭通偶爾想著，自己要是能早些年遇到顧明東，收他當徒弟，后半輩子就不會過得那么凋零。

    但這也只是想一想，看過的人，做錯的事情，永遠都無法挽回。

    幸好老天爺待他不薄，老了老了，反倒是能享幾天清福。

    忽然，鄭通皺起眉頭，朝路邊的竹林看去：“誰在哪里？”

    厲聲未落，一個賊眉鼠眼的男人提溜著褲腰帶走出來，瞧見他便嗤笑道：“臭老頭管什么閑事兒。”

    這片竹林距離老屋很近，平常吳萱萱去洗衣服就要經過。

    鄭通見多了人性丑惡，臉色不大好的看著他：“你在這兒干什么？”

    “你管得著嗎？老子在竹林里拉屎。”吳老三提了褲子，顯然不把他一個臭老九放在眼里。

    沒等到想等的人，反倒是見著個老頭，吳老三罵了句晦氣，轉身走了。

    鄭通厭惡的看著他的背影，不知道想到了什么，眼底閃過一絲冷光。

    就在這時候，顧明西過來了：“老師，我正要去找你呢。”

    瞧見小徒弟，鄭通露出幾分笑容來，再看她端著一個砂鍋就知道為什么：“怎么又給我送吃的，最近你送太多啦，我都吃胖了。”

    顧明西笑嘻嘻的說：“不趁著現在多吃點，等我去北京上學可就沒人給你煮了。”

    鄭通笑道：“你哥和小蕓兒肯定不能忘了我。”

    “那你也嘗不到我的手藝了。”顧明西笑道。

    鄭通一聞，就知道是排骨湯，笑著說道：“聞著真香，你啊，等到了北京就好好學習，別老嘻嘻哈哈的，學校里的人千奇百怪的，萬一遇上事兒也別著急上火的，這點你不如你妹。”

    顧明西吐了吐舌頭。

    鄭通接過砂鍋：“我帶回去吧，你趕緊回家。”

    想了想又不放心：“以后別一個人過來，路上不安全。”

    “這才十多米的事情，有啥不安全的？”顧明西不明所以。

    老屋和他們的新家距離不遠，雖說兩邊都是竹園，但上河村都這樣，喊一聲就有人能聽見。

    鄭通只說：“天冷，路面都結冰了，別粗心大意出發前把腳拐了。”

    顧明西心底覺得奇怪，但還是點頭答應了。

    另一頭，吳老三越走越覺得不甘心，心里頭憋著一團火。